做人固然要正直、直率，但并不意味着说话都要直来直去，因为，不适当的直言，是一种消极和否定的语言暗示，不是使人抵触反感，就是使人顾虑重重，增加心理压力，而恰当得体的委婉语言，意味着进行积极的语言暗示。
如医生给人看病，遇到病情较严重而又诊治不及时的病人，就直言道：“你怎么这么瘦哇！脸色也很难看！”“你知道你的病已经到了什么地步了吗？”“哎呀！你是怎么搞的？你这个病为什么不早点来看啊！”这些说法里所包含的消极暗示会使病人怎么想呢？作为医生这是“治病”还是“致病”呢？
相反，若医生说：“幸好你及时来看病，只要你按时吃药，多注意休息，放下思想包袱，相信你很快就会好起来的。”这将给病人很大的鼓舞。
又如，当妻子买了一块布料征求丈夫的意见，丈夫觉得妻子用这块布料做成衣服穿不太合适，如果丈夫不尊重体谅妻子的心情，就会直白地批评说：“你看你的审美观真成问题，一把年纪了还穿这么鲜艳的衣服，岂不成老妖婆了？”这样的话必定会伤害妻子的自尊心。如果丈夫尊重体谅妻子的心情，就会把否定的意见说得委婉得体，给予暗示：“不错，颜色真鲜艳，给女儿做衣服，那是很漂亮的。”
当你去拜访朋友，主人热情地拿出水果、零食招待你，而你却直言说：“不吃，不吃。我从来就不喜欢吃零食，再说我刚吃完饭，肚子饱得很，哪还有胃口吃这些东西。”这样不仅让人扫兴，而且，还伤害了主人的自尊心。你应该体谅别人的一片热情和好意，委婉地说：“谢谢，多新鲜的水果，多香的糖，只可惜刚吃完饭，没有胃口吃了，太遗憾了！”
总之，委婉说话不仅是一种策略，也是一门艺术。含蓄委婉地说话，正是一个人成熟的表现。作为一个现代人，应当有这种文明意识，掌握这种有利于人际交流的语言表达方式。
每个人都有忌讳之处，所以有些话是不宜说出或不宜直接说出的。如果说得太露骨，太直白，就有失分寸了，不但让人难以接受，甚至会引起不良后果。但是一旦有人当众或暗地里触犯了你的忌讳时，你又应当怎样应对呢？
1984年里根为了竞选总统，与对手蒙代尔进行电视辩论。
在辩论中蒙代尔自恃年轻力壮，竭力攻击里根年龄大，不宜担此重任。
里根回答说：“蒙代尔说我年龄大而缺乏精力，我想，我是不会把对手年轻、不成熟这类问题在竞争中加以利用的。”
这一绝妙的回答立即博得全场的热烈掌声。最后，选民们接纳了里根。
蒙代尔在电视辩论中，只是说“里根年龄大，不宜担此重任”，并没有说自己“年轻、不成熟”。里根的奇招就在于他的有意曲解，进行嘲讽。表面是说不利用对手“年轻、不成熟”，实际正是揭露对手“年轻、不成熟”，以守为攻，以柔克刚，终于达到赢得辩论，且赢得选民的目的。
类似的事情也曾经发生在威尔逊总统的身上，那是他还在担任新泽西州州长时，他接到来自华盛顿的电话，说新泽西州的一位议员，即他的一位好朋友刚刚去世了。威尔逊深感震惊和悲痛，立即取消了当天的一切约会。然而几分钟后，他接到了新泽西州的一位政治家的电话，“州长，”那人结结巴巴地说，“我……我希望代替那位议员的位置。”威尔逊对那人迫不及待的态度感到恶心，他慢吞吞地回答说：“好吧，如果殡仪馆同意的话，我本人是完全同意的。”
正沉浸在好友去世悲痛中的威尔逊，突然接到迫不及待想顶替死者当议员的政治家的电话，于是，他有意曲解“位置”一词，将政治家觊觎的“议员位置”转义为“殡仪馆的位置”，表达了对这位新泽西州政治家的反感与嘲笑。
还有一种策略叫做反问寓答，就是从反面提出问题肯定正面的意思，同时，也对对方论点做了有力驳斥。
实验物理学家法拉第，有一次在大庭广众面前做电磁学的实验表演。实验刚结束，忽然有人站起来高声问法拉第：“这有什么用呢？”法拉第不假思索地回答说：
“请问，新生的婴儿有什么用呢？”
包括提问者在内，谁都是从婴儿长大的。法拉第将处于实验阶段的电磁学理论，跟新生婴儿做类比，启人遐思，发人深省——使提问者自觉地去批判对科学实验的怀疑态度。