一个人敞开心扉，用直来直去的语言表露自己的心迹，不失为一种坦诚的表现。但坦诚也要分人、分事，对有些人和有些事过于坦诚，可能就会使自己遭殃，把事情办砸。
任何一句话都可以含蓄地说，任何一种意思都可以委婉地表达。但含蓄要看含蓄到什么程度，太含蓄了，就会云山雾罩，让别人感到不知所云，反而会讨人反感，惹人不快。这就是说，委婉含蓄地表达某种想法或某个意思，也是一种艺术，只有把握了其间的分寸，才能收到所期望的效果。
生活中，有很多人，性格率直，说话口无遮拦，批评别人火药味很浓，既得罪了人，又达不到目的。其实，人人都有自尊心，含蓄隐晦的表达更容易让人接受，也更容易收到良好的效果。这种含蓄隐晦的方式是我国传统的幽默表达技巧。
有一个人去参加宴会，见主人招待他没有菜肴，便跟主人要了副眼镜，说视力不好使，戴上眼镜后，大谢主人，称赞主人太破费，弄这么多菜，主人道：“没什么菜，怎么说太破费？”客人说：“满桌都是，为何还说没有？”主人问：“菜在哪里？”客人指盘内说：“这不是菜，难道是肉不成？”
这位客人面对主人的吝啬不好直说，转弯抹角，几句妙语实在值得玩味。既表明了自己的不满，又讥讽了友人的小气。
某机关支部委员老赵与青年干部小刘一道回家，两人边走边谈。老赵问：“小刘，你的小孩已经有4岁了吧？”
“是啊。”
“打算领独生子女证吗？”
“是啊，我的身体不好，经济也不太宽裕，孩子也长大了，可是我的爱人是独生子啊！”
“我们机关小张、小李、小彭也是独生子啊！”
在这里，小刘没有直接提出要再生一个孩子，但是从她“我爱人是独生子”的言语中委婉地提出了“我想再生一个孩子，不领独生子女证”的想法。老赵对小刘的不正确想法也没有直接表示自己的看法，也同样使用了一个隐含判断，即“小张、小李、小彭也是独生子，他们领了独生子女证，你也应该领。”老赵从细微处发现了小刘的思想，并运用含蓄隐晦法去表示自己的意见，让小刘自己去体会，这样的效果当然更好。
在日常的交际活动中，常常会遇到一些别有用心者的刁难，使我们陷入窘迫的境地。这时候，我们该注意哪些问题？
总的原则是首先要保持情绪上的冷静、镇定，明辨事理，说话得体；该直言不讳的，不能含糊其辞；该巧妙回答的，就要语出惊人，语意深长；该含糊的也不能直言不讳；该沉默的就沉默……总之，从实际出发，看情况而定，对症下药。
但有一点要特别注意：当有人存心刁难或羞辱你，有意伤害你的时候，你千万不要只顾气愤，动怒发火。那样会落入对方的圈套，扩大事态，于己更为不利；你也不能张口结舌，或满脸羞红，那样会使对方觉得你软弱可欺，很可能会变本加厉地嘲弄你。唯一的办法是：头脑冷静，控制情绪，迅速开动脑筋，调整思维，运用语言的艺术，特别是以急中生智的幽默的方式去对付。也许，对方使你感到为难和窘迫并非一定是出于恶意，许多正常的交往也会使人面临难题和威胁。不论是哪种情况，都要坚持总的原则：说话恰当得体。
把握分寸，运用下列方法可帮助你摆脱窘境。
1．巧妙闪避，超脱自如
有些问题很难说准确和做结论，直言相告可能会令人难以接受。碰到这类问题时，不要拘泥于正面解答，而要说一些与此相关的事物来引导对方深思，或是借取比喻、假设、移花接木等方式，含蓄作答，略加暗示。这样，既不脱离所提出的问题，使对方满意；又可巧妙地避开疑难之处，超脱自如。
一位思想政治工作者在与一些青年对话时，青年问：“有人说留长发、蓄胡子是精神污染。你也这样看吗？”他答道：“马克思、恩格斯不仅头发长，胡子也长，可他们是共产党的老祖宗。毛主席和周总理头发不长，胡子也没留，他们同样是我们尊敬和热爱的导师。”这样讲，既避开了以偏概全的简单结论，显得全面而得体，同时，自己得以超脱，对方也不会失望。
2．含糊其辞，不置可否
在某些场合，尤其是社交和外交场合，对于某些难以回答而又不好回避的问题，你可以含糊其辞，模棱两可，作隐晦笼统的回答，如，“可能是这样”，“我也不太了解”，等等。有时候也可用体态语言略作表示，以便有所回应，而又避免明确表态。既摆脱了对方的纠缠，又给自己留下了回旋的余地。
3．装聋作哑，令对方无可奈何
在一些特殊的场合，如果处境不利而又无计可施，什么也不能表示，那就索性装聋作哑，避免落入对方设计的圈套，更加被动。
1945年7月，苏、美、英三国首脑在波茨坦会谈。一次休息时，美国总统杜鲁门有意向斯大林透露：美国已研制出一种威力极大的炸弹，即暗示美国已拥有了原子弹。这时，丘吉尔也两眼死盯着斯大林的面孔，观察反应。而斯大林好像什么都没听见，未显露出丝毫异常的表情。其实，他听得很清楚，当然，也听出了杜鲁门的弦外之音。会后，他告诉莫洛托夫：“加快我们的研制进度。”一个人面临这种窘境，拿腔拿调反而会暴露缺点，还不如装聋作哑，暗中使劲。
有意思的是，后来丘吉尔也用了这样的“战术”。1953年6月，年已79岁的丘吉尔参加百慕大的英、美、法三国首脑会议。他为了回避某些难题，就借口年事已高，装作没听见，不予回答；而他在感兴趣的问题上，就与美法两方讨价还价，一点也不聋了。他这种时而聋哑、肘而正常的做法使与会者颇感头痛。美国总统艾森豪威尔曾幽默地说：“真没办法，装聋作哑成为这位大演说家的新式防卫武器了。”
4．直言不讳，化被动为主动
赫尔岑是著名的作家，有一次，他应邀去参加一个音乐会。可是，音乐会的节目演出不久，他就厌烦地用双手捂着耳朵，打起瞌睡来。女主人见他这样感到奇怪，推了他一下，问：“先生，你不喜欢音乐吗？”
他摇了摇头：“这种低级轻佻的音乐有什么好听的？”
“啊？”女主人惊叫起来，“你说什么？这里演奏的都是流行乐曲呀！”
“难道流行的东西就是高尚的吗？”
女主人反问：“不高尚的东西怎么会流行呢？”
赫尔岑笑道：“那么，流行感冒也是高尚的吗？”
面对女主人错误的论断，赫尔岑使用了归谬法这个逻辑武器，直言不讳地一语道破，不含糊，也不回避，反驳简洁有力，言之有据，因为他主旨明确。
假如朋友或同事在公开场合责备你，而情况又不属实，一定使人难堪；你可以心平气和地直言：“我们是否私下谈谈这个问题？我要求你把情况搞清楚了再说话。如果你不注意尊重事实，那我以后很难再信赖你。”倘若是你的亲友无故责怪你，你就明确地说：“你已经让我难堪了，但你总该告诉我这都是为了什么缘故吧？我什么地方把你得罪了？”当然，假若做错了什么事，哪怕不是有意的，也要诚恳道歉。
5．随机应变，化险为夷
一位有名的演讲家某次作演讲，听众精力不集中，他为了吸引注意，开口说道：“男人，像大拇指（做手势）；女人，像小拇指……”这下子，全场哗然，女听众们强烈地反对他的比喻。此时他立刻补充说：“女士们，人的大拇指粗壮有力，而小手指却纤细、灵巧、可爱，不知哪位女士愿意颠倒过来？”
一句话平息了女听众的愤怒，一个个相视而笑，心悦诚服了。