有些人以为在上万人的集会上才称得上演说，其实，演说大多是在几人或几十人面前进行的。商务代理、工厂监督、办公室工作人员、讨论课上……人人都可通过自己引人入胜的演说给别人留下深刻的印象。
无论是在上万人的集会上，还是在十几人的会议上，要想使自己的演说引人入胜并不容易。德肖维茨教授指出，无论何种性质的演说，其准备工作是相当重要的。被誉为全球最著名刑事辩护律师的哈佛大学法学院教授德肖维茨自25岁在哈佛大学法学院任教，28岁即被评为该校法学院最年轻的全职教授。他打赢了上千个官司，其辩护技巧为美国律师界所瞩目。他曾多次在哈佛大学讲台上，讲述演讲的技巧。他认为，一场引人入胜的演讲其准备工作可分为四步。
1．挑选适当的主题
合适的主题应该是你印象最深的事情。众目睽睽之下，唯一能使你感到轻松的办法就是要清楚自己要说的是什么，要完全自信。例如，当年美国人质在伊朗被扣押时，电视中转播了他们的夫人被采访的情景。她们虽然未经过正式的训练，但在发表电视演说时，都滔滔不绝，能言善辩。这是因为她们的雄辩发自内心。
挑选听众最感兴趣的主题并作简略提示。假如你要说有关改进办公效率的问题或要把某项计划介绍给某公司董事会，那你就要强调它所带来的利润。如要对某项任务的执行者作演说，就要着重讲怎样才能使他们的工作更为便利。必须懂得：每个听众的想法都一样——从中我能得到什么。
2．有逻辑性的组合话题
首先要一个开头语，它一般是对你所要谈及问题的简短叙述。然后是正文部分，它包括你要说明的主要内容。还要有一个结尾，用它来总结整个的演说，归纳起来就是：预告、正告、总结。此外最好能引用一些常见的典故、名言等说明你所要谈及的内容，从而使听众易于记住你所说的事，并能跟着你的思维走。
3．单独预演
把预演内容准备好之后，需要单独预演。最好是自己单独完成练习，因为你是要当众演说，而不是与别人单个讨论。练习时还要设想听众的各种反应，这样在你真正演说时就会感到轻松坦然。
4．简短提纲
发表演说最忌讳的莫过于手捧稿纸照本宣科了，它是不可能令人感到自然的。如果需要，可把主要内容的标题简短地写在小纸条上，演说时对纸条快速地一瞥可以触发你的思维。要懂得，稿纸写得越繁杂越无益，对稿纸看得越少，你与听众越能得到更好的交流。
演讲时临场发挥相当重要，尽管你把演讲提纲准备得天衣无缝，如果你演讲时不善于发挥，那么你的演讲就很难吸引听众，演讲就不算成功。因此，要想使自己能够在演讲中发挥自如，使演讲获得成功，演讲时可做三步走。
1．与听众交流感情
作为一个演说家，要想使自己的演讲具有吸引力，就一定要使演讲的内容丰富，语言流畅，并能紧紧地抓住听众的心理。这就要求你的演讲贴近生活，多讲一些听众喜闻乐见的事情，演讲的话语要简短，多采用些例子，趣闻逸事，这样才能有助于你与听众建立感情。讲演时的目光一定要看着听众和从中寻找友好热情的支持，以促使你的演讲更加丰富多彩，从而拉近你与听众的感情距离。
2．不要道歉
如你发现演讲出了毛病，决不要提及它，如遇听众态度冷淡，也不要理睬，要沉着镇静，要显得轻松自如。如把要讲的内容忘了，也不要告诉听众（听众是不会知道的，除非你告诉他们）你可重复刚才讲过的内容，以便得到一个思考机会，或继续谈别的内容。即使你感到紧张怯场，也不要慌张，要知道某种程度的紧张反而有利。
3．推出高潮
你应有一个预定的演说目的，演讲中始终要围绕着此目的进行，演说不要过于冗长，最后要人们把号召付诸行动。
演讲属于论说文体，虽然也讲事实，也有描述、抒情，但那些只是手段，议论才是演讲的总体特点和要求。它主要阐明自己的主张、见解与态度，或者申诉，或者解说，或者动员，或者鼓励，或者阐明，总之，都是在说理。
演讲是运用口语面对面地说理，不能像书面语言那样写几万字乃至几十万字，也不能像书面语那样采用论证严密、附加成分多的长单句和分句多的长复句。因为一旦句子太长，严密倒是严密，但是，听众的听力跟不上，不容易连起来理解，就不容易掌握整个句子的意思。正由于这两点，带来了演讲口语的另一个特点：简短有力。
请看罗斯福1941年12月8日的一段演讲，题目为《一个遗臭万年的日子》。
昨天，对夏威夷群岛的进攻，给美国海陆军部队造成了严重的损失。我遗憾地告诉诸位，很多美国人丧失了生命。此外，据报，美国船只在旧金山和火奴鲁鲁岛之间的公海上，也遭到了鱼雷的袭击。
昨天，日本政府已发动了对马来西亚的进攻。
昨夜，日本军队进攻了中国的香港。
昨夜，日本军队进攻了菲律宾群岛。
昨夜，日本人进攻了威克岛。
今晨，日本人进攻了中途岛。
在这篇著名的演讲中，罗斯福列举了大量的事实，充分说明了日本的侵略是蓄谋已久的行为，有力地揭露了日本军国主义侵略者的卑鄙无耻和野心勃勃的丑恶嘴脸。
简短有力的特点，不仅是指语句简短有力（这当然是很重要的），而且也指篇幅简短有力。
请看郁达夫的一次演讲。
本人今天要讲的是文艺创作的基本概念，就是三字要诀：快——就是痛快，写得快；短——就是精简与扼要；命——就是不离题，词达意。说话和作文都是一样的，如我现在所说的就是这个原则。
不说得天花乱坠，离题太远，或者像缠脚布那样又臭又长。完了！
郁达夫的这篇演讲词，全文不足100字，真是“超短”的。但内容丰富，信息量大，组织严密，语言痛快淋漓，真不愧为大作家。虽仅100字却抵得上几千字！著名的演讲，如恩格斯的《在燕妮·马克思墓前的讲话》，林肯的《俄们在此立下誓言》（《葛底斯堡的演说》），尼克松的《人类历史上最珍贵的一刻》（尼克松1969年为宇航员首次登月成功的演讲），孙中山的似固有道德“济弱扶贫”》，闻一多的《最后一次的演讲》，都是语句简短有力，而又信息量大的典范。