大道废，有仁义。智慧出，有大伪。六亲不和，有孝慈。国家昏乱，有忠臣。
（尹子，你问阴阳二义之于人事，老朽且与你说，阴阳此消彼长，不必过于挂怀，修炼全然需要一个不知不欲的浑然，心里有念即落二乘。）
因为世风日下，人心不古，行道者稀，于是圣人提出仁义的概念，以挽全人心归于大道。随着社会的发展，聪明才智应用到生活中，有了智者贤人，于是有人开始变得奸巧虚伪。父母、兄弟、夫妇和谐相处，本来没什么孝与不肖；是有了不和，才有了孝慈的概念和要求。国家无为而治时，没有忠奸之分；大厦将倾时，需要有人挽狂澜于既倒，这才有了忠臣的要求与概念。
解曰：
本章其实是下章的引子：
老人家先说：“大道废，有仁义。智慧出，有大伪。六亲不和，有孝慈。国家昏乱，有忠臣。”
接着说：“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。”
此后总结：“此三者以为文，不足。故令有所属：见素抱朴，少私寡欲。”
因此，本章须和下章结合起来，方显意思连贯，不断其意。
浑然有别
上古时期，人心浑朴，人们日出而作，日落而息，凿井而饮，耕田而食，帝力何有于我哉？故而不知有帝，也不知无帝，只是顺天化育，顺道生灭，所以合于道而不知有无。随着社会的发展，天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，尽为利往，人开始动利心、生利眼，世道渐渐随之而变乱；圣人眼观道废，不得不现身说法，以仁义之说，劝唤世人还复慈心以不离大道。
然而仁义之说，终落二乘，因而说 “大道废，有仁义 ”，所以，感叹人心不古，早就开始了，老人家一直在说人心不古，释迦老人也为此饶舌四十九年，说诸心皆为非心。
人心不古，皆因名利当头，因而第三章老人家说 “不尚贤，使民不争；不贵难得之货，使民不为盗；不可见欲，使民心不乱 ”。古往今来，多少英雄豪杰为名为利前赴后继，在所不辞，以至为之道貌岸然而不足惜。前文所说 “随驾隐士 ”卢藏用，因中央政府尚贤，对隐士感兴趣，于是隐居至终南山；皇帝移驾洛阳，他就跟着跑到嵩山 “隐”居。后卢得愿，但组织协调能力不足，以致败坏朝纲之事做了不少。可见，大家的眼睛再亮，也有被蒙住的时候。
此谓 “智慧出，有大伪 ”。
然而，疾风能知劲草，板荡才识臣忠。当纲常不再、六亲不认时，自有能守中和之德者判然而出，于是有了孝慈的概念。同样，乱世到来时，总有人挺身而出，两两相判之下，则有了忠奸之别。
恶性循环不断！
当提倡孝慈与忠贞时，又有人作出孝慈的样子，故而子游问教时，孔圣人答说：“念之孝者，是谓能养。至于犬马，皆能有养；不敬，何以别乎？”他说，现在人们心中的孝，是赡养老人，给点稀饭钱；就是养猫养狗，还不是给点饭吃？这跟不敬老、不爱老没有什么区别。恭敬他人，本是遂心双赢之事，若在口中时时喊爷爷，心底声声骂孙子，实质是等于没有老子。
太极拳的发展也有如此状况。自太极拳圣名播广，拳家都以懂太极拳为能事，老前辈们是认真行去以期提高，以免误人子弟。发展到今天，真心弄拳者更不在少数，于是有人打起了太极拳的主意和生意，明知自己不明，照样开始仿作。
仿效之风，由来已久，古长安谣就唱说：“城中好高髻，四方高一尺；城中好大眉，四方且半额；城中好广袖，四方全匹帛。”
西汉长安城，是天子脚下，是政治经济文化中心，“城中 ”自然指领导潮流者，“四方 ”指中心之外，暗指跟风行动者。城里的女人描了眉毛，四方人觉得更显妩媚动人，于是也描，脸画得像唐三彩似的。城里女人闲暇时挽个发髻，有的可能还高一些，头上倭堕髻，耳中明月珠，清丽脱俗，于是回头率猛增。四方人看了也挽，顶着一个 “高一尺 ”，不管比例是否失调。城中女人喜欢舞上长袖子，风姿绰约，四方人就以整匹布缝成袖子，如披床单一般— ——如此，怎么干活呢？
太极拳即是如此花样繁出的。如分脚动作，看澄甫公的拳架，分脚一般不高，讲两仪四相：腰以下的活，脚干；腰以上的活，手干。如此则身桩稳重，因而有 “抬腿不过腰 ”之说。当代常有太极艺术表演者，把脚高举过头，还要定格一会，如此，是既有断续处，也是本末倒置了。实质上，脚高于头，必然有失自身稳重，失去了破坏对手稳定的前提；而定格则相当于等着别人来打。
再如太极拳发劲讲究刚柔相济松活弹抖，于是发劲时一拳捅将出去，狂颤不已— ——如果有摄像机对着，能抖上半分钟— ——这些事我都干过或者想干过。
有视频推手，明显是在配合，而且不够默契。
更有太极拳家认为此拳一无是处，需要向舞蹈和杂技看齐，以提高感染力。甚至倡导着 “三点式 ”演拳，以展现女性气质的不凡和身段的柔美，说市场前景广阔！这是说到自心根底了。于是，“八门五步 ”功夫成了五花八门功夫，如果说是舞蹈，未若舞蹈动人；说是杂技，远不如杂技的高难；说是京剧，却只有配乐而没有唱腔— ——少了那一点真意和传统，虽繁荣如锦，终非传承。一如道为天下贵，于是各种为身不为心者尽附大道之名，只为银子赚得轻松些而已，惜矣— ——
这即是旁门，是 “智慧出，有大伪 ”———从这个角度出发，可见老人家挺 “难”的，他说 “道可道，非常道；名可名，非常名 ”，因为尹公不让出关，不得不立文字，让后人觉得他破了自家的浑然。
孝也可以表演。如果有外人在场，则对老人嘘寒问暖，外人一走，翻脸速度比刘翔跨栏还快，需要调整摄像速度才能捕捉其变。这种情况下，为人父母者都教育子女莫学彼人，怕自家将来落得同样下场。
古人说 “学成文武艺，卖与帝王家 ”，人臣本无忠奸，都是以身以能事帝。然而，国无难时，心思细密奸巧者，善于结党营私，必然党同伐异。帝王多是沉迷细腰，偏听偏信也是正常，甚至以为惯于跑前跑后的，是真心关心朝政者。及至有难，才知自家真正需要的，是为己谋而忠者，史上颇有几位可爱的皇帝干过这种有趣的事。
正是基于此，老人家下章才说，“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有 ”。于修炼者而言，何谓仁义圣智？何来孝慈贤礼？因圣而出不圣，因仁而生不仁，因义而至不义，这些都是束缚心性的概念，全都扔一边去，才好保证自心的浑然清静，然后好修大道。
这也算有念灭念一法。
什么念头都扔完，只剩一颗不可视、不可听、不可摸的真意时，便能赤裸相见了— ——这也是下章继续阐述的内容。