大国者下流，天下之交，天下之牝。牝常以静取牡，以静为下。故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。故或下以取，或下而取。大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得其所欲，大者宜为下。
（尹子，修德以处下为上。）作为大国，如果能像河流一样，示柔处下，必然成为百川之所归。天下母性动物，就是以沉静之象吸引躁动雄性的，这是以静为下，所以要有雌柔之性。如果大国能以谦虚胸怀和小国结交，小国必然归心顺服，这就做到了以大取小。至于小国，如果能以谦让之态与大国交往，则能取得大国信任，这是以小取大。
两国相交，无非以谦下而取，或以谦下以取，都是以谦下而成。于大国而言，无非是希望天下归心；于小国而言，无非是能被容于大国；双方都能谦和处下，则各得其所。从这个意义上讲，大国应该主动处下。
解曰：
有人惯于宁为鸡首不为牛后，这是小志，不是胸怀；有志而且有胸怀，方得行健以自强不息，势坤以厚德载物，如此方为大器道器。
所以，无论任何集体单位乃至个人，都应当追求底气、大气而非霸气，追求容服而非压服；于练拳，则表现为不怕事、不惹事。如此，治命则器官和谐而身安，治世则国与国谐而世界和平，此为和光同尘之妙用，体现了善者吾善之、不善者吾亦善之的胸怀，此谓和谐之道。
和谐之道
道德一经，讲道之为体，德之为用，因而说道生之，德畜之，这是演德以示道性，所以《道德经》就是《道得经》，一部如何得道的经。老人家顾左右而言内外，四维上下说了个遍，无非是通过种种言说，以破除人类后天形成的各种虚幻的概念或认识，即破除各种相，从而回归思想意识的清澈干净，以合于先天本初。但基于传道的要求，理可以明透，法不能轻显，因而字里行间隐语很多，如本章，大国暗指的即是上田，即元神所居之地，代指神意心志；小国意即下田，指意土，代指心光满照之处，引申开去，也可以指人或事或时或地；两田的合一，只是一个谦下之德所为！老人家这个太极圈儿划得真是壮观。
“大国者下流 ”，暗指神光下照丹田，得乾坤交而得天谷神水下咽，这是 “下流 ”的功法功态。
“天下之交，天下之牝 ”，是在讲丹田。丹田又称气海，气海即气之海也（老人家说上善若水，善利万物而不争，海因纳百川而成其大，丹田因聚气而成其田），炼丹非此处不可，这个乾坤交 之地之田，即是天下之交处，天下之牝在。所以练武之人强调气沉丹田，然后能精足气壮，此后才可以为拳，这是 “刻刻留心在腰间，腹内松净气腾然 ”阐述的根本。此处腰间的范围不光指两肾所居，更指腰部这一块地方，前后丹田都在表述之内。前人传拳，讲究不遇知己莫轻传，所以也是隐语多多。
拳论又说静中触动动犹静，这是基于炼精化气的需要，太极是动中求静的功夫，因而有静如山岳、动若江河的要求。身虽动，心贵静，必须在静定之后，物极而反，而有一阳之来复，此即老人家所说的 “牝常以静取牡，以静为下 ”。因而，禹襄公说以心行气，务令沉着，乃能敛气入骨。修身炼命的工程，一般以神光下照丹田，这个行为即是 “大国以下小国 ”，两国和谐交融，即是乾坤和合，然后得以炼精化气，这即是大取小；气化之后，逆行河车，沿督脉上行至天谷，即是小国以下大国而取大国之意，归根结底，是一个心志相合、心平气和的功法和功态。
两田相合，是以谦下之性，行谦下之礼，示谦下之德，成谦下之行，因而说 “大国以下小国则取小国，小国以下大国则取大国”。两田不过以下以取，或以下而取，终其过程，即如老人家所说的 “大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得其所欲，大者宜为下 ”。
老人家本章以治国之道比喻治身，可见天下万事一理。
中国是大国，一向以谦下之风处理风尖之事，希望整个世界和平共处，这种举措是合道的，不愿逆道而行的。可惜某些小国，屡屡把中国抛的橄榄枝塞到股下，显然是个别人不谙治国之道，为了个人私益置社稷全民于不顾，听信外欲怂恿，跳上蹿下演个跳梁小丑，满世界都在笑，还自以为得计。
孔圣人说过：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”中国的崛起是必然的，不可逆转的，这是中国的国性决定的，国情决定的，也是世界发展趋势决定的。某些国家意图搅局，从而浑水摸鱼，实是螳臂挡车，蚍蜉撼树，必将成为历史的笑谈。