历代状元奇闻
科举时代，考中进士被称为登龙门，状元是进士队伍的排头兵，夺得状元被称为独占鳌头，又称为魁甲。大魁天下，就有了殊荣。1300年的科举制度，产生了700多进士科状元。这些进士队伍排头兵中，有许多奇闻趣谈，现撮举数例，以飨读者。
自荐的状元据《唐摭言》及《登科记》载：唐代尹枢，久困场屋，一直考到70多岁，才因一个偶然的机会，毛遂自荐，当了状元。唐德宗七年（791）会试，礼部侍郎杜黄裳知贡举。在唐代，由于荐举的作用往往比考试本身更重要，考试中拉关系走后门也就愈演愈烈。杜黄裳硬着头皮主持了头两场考试，和手下人粗粗翻阅了一下试卷，竟然发现，“后门”指定的数量，大大超过几十年来基本上是30名左右的额定量，而且指定进入前几名的就有好几名，这些“指令性”的名额，多半成绩低下。杜黄裳被那些“后门批条”压得喘不过气来，左思右想，只好向考生们摊牌。第三场考试一开始，杜黄裳用低沉的声音向全体考生们说：“头两场的卷子本官已看过，但是荐举者太多，本官无法确定录取的名单和名次，诸位有何高见，助本官过难关。”沉默、沉默！足足过了一柱香的时间，从廊庑尽头传来洪钟般的声音：“如果大人信得过，晚生愿意协助评卷，保证以文衡才，公平录取。”说话的就是尹枢，他白须垂胸，已经70多岁，诗文写得很好，心地正直，但几十次考试都名落孙山，因而出了名。尹枢话音一落，500多考生大多数呼好。杜黄裳虽然心里没有底，但看到考生这种情绪，也就决定姑且一试。
三场试毕，尹枢便当着众考生评起卷来，他最后选出第二到第三十名卷子，先让不放心不服气及怀着好奇心的考生看，竟然个个无话可说。杜黄裳看了以后，也感到挑不出毛病，但少一个第一名，便问尹枢。尹枢理直气壮地说：“状元应当是晚生，卷子已由同年们传看，请大人过目。”杜黄裳看过这份卷子，感到比第二、三名确实高出许多，就正式确定尹枢为状元。这次从未有过的考生评卷、自荐状元，使得那些奔走荐举的权势者目瞪口呆，只好以下不为例而收场。
赌徒与皇帝
封官赐爵为赌注南朝宋武帝刘裕，喜欢下棋。有一次，他对镇军将军羊玄保说：“若能胜我，封你为宣城太守。”羊玄保是当时的名手，棋艺高超，结果他赢得了刘裕，谋得宣城太守的肥缺。
唐僖宗喜欢打球，适逢四川节度使出缺，觊觎这一位置的有陈敬暄、师立、牛勉、罗元果四人，僖守遂命这四个人各自表演打球技术，最后，以打得最精彩的陈敬暄出任四川节度使。
宋太祖开宝八年二月在讲武殿举行廷试，命王嗣宗和陈诚两个书生摔跤。结果，王嗣宗把陈诚按在地上，得中状元。
吃小亏占大便宜有的臣子利用皇帝虚骄好胜的心理，假装赌输，吃小亏占大便宜。南朝宋孝武帝贪图财利，各州刺史太守返都，都被孝武帝硬拖参加赌博，直到被搜刮得两袖空空为止。待中颜师伯经常有意输给孝武帝，以博得欢心。有一次孝武帝一掷得“雉”，自以为必胜。颜师伯继续掷，竟得最好的“卢”，孝武帝大惊失色，颜师伯突然劈手打乱所有的子，装作大失所望高声叹息道：“几乎得卢！”孝武帝转忧为喜，赢得了钱，这一天颜师伯输了百万，但他转眼大受贿赂，仍是补偿有余，不仅又被孝武帝任为吏部尚书，独得宠信。
清代的慈禧太后也是好赌之徒。慈禧最喜欢打麻将，但只想赢不愿输，故此，她最喜欢找庆王的两个格格（女儿）陪着打牌，因为这两个格格最会输，使慈禧每次都赢得高兴。这两个格格跟慈禧的宫女串通，每次打牌时，宫女都站在慈禧身后打手势通消息，慈禧需要哪张牌，宫女一作手势，格格就适时放出那张牌来，慈禧一胡了，就非常高兴，放牌的格格马上离席庆贺。末了，当然是慈禧一家独赢。于是，格格利用慈禧高兴的时候，跪地叩头，求太后赏一个肥缺给自己或家人，这时的慈禧当然满口答应。
不愿输的皇帝为什么在中国的骰子中，四点特点加上了朱红色，而且在大多数游戏制度中，等级以六点为大呢？传说，那是因为风流成性的唐玄宗只愿赢不愿输而造成的。
有一回，玄宗与几个小太监玩骰子赌博，一个小内监掷了一对六，在骰子戏中，这叫‘双陆’，也是最大的级数，没有别的款式可以压倒它。假如玄宗是个服输的人，那倒也罢了，偏偏唐玄宗不认输，他拿起骰子来掷，结果掷出“双四”来。小内监自然说是自己赢了，但玄宗却说：“且慢，由现在起，双四排列在双六之上。”于是，玄宗命内监拿出朱砂笔来，由他亲手将那双四涂成红色。就这样，由于唐玄宗赐双四以无上等级，他掷出来的输的骰，就变成了赢的骰。自此以后，凡是中国式的骰子，“四”永远是红的。至今都从未再改变过这个传统。
禁赌的皇帝在历代帝皇里，也有不少人禁赌的，战国时期的《法经》规定，士民赌博者，罚金三币，如果是太子赌博，则处以挞刑三十。秦代，李斯代始皇制定法律，对私下设赌的官民“刺黜”，重者“挞其股”。
汉初高祖对聚赌官吏治以重刑。武帝时，翮候黄遂因赌博案发被上枷劳役其身，还有两个官吏因犯了赌被武帝削了爵位。
唐代，对赌徒的惩治十分严厉，在京城设赌或聚赌者一经抓获要处以极刑；隐匿不报者同罪论处。乡间赌徒则发配充军。后来的宋太宗也发布过相同的命令。元世祖亦曾下令禁止民间赌博，违犯者流放北方边远地区。明代，对赌博分三等治罪。官吏参加赌博的罪加一等；初犯且以娱乐形式设赌要受杖刑，惯赌要治以重罪，清代承袭明律，但对官吏赌博要“革职枷号两月，鞭一百”，并且“不准折赎，永不叙用。”在所有的帝皇里，又尤以明太祖朱元璋禁赌做得最为突出。
那是在朱元璋发现京城游手好闲之徒聚赌成风后，心中十分气恼。
于是便下令禁赌。他先传旨，命人立即建造楼房一座，名之谓“逍遥楼”，然后把那些赌博成性的赌徒抓起来，并把赌具也都收缴起来。命令那些关押在“逍遥楼”。里边的赌徒，逍遥自在地、痛痛快快地去赌去玩。就是不许给那些赌徒饭吃，这样一来，这些赌陡的情形如何，便可想而知了。后来，他又传旨、严惩了一批赌头赌棍。
在此严厉打击下，大煞了赌风，使得京城内外，赌博匿绝，受到了百姓们的称道。
由赌徒转而赌的皇帝也有一些皇帝由赌徒转而戒赌的。兴宗耶律宗真就是这样。
辽国第七代皇帝辽兴宗赌博从不赢银子，也不是赢钱，而是以城市、土地、人民为赌注。
兴宗有个弟弟，是圣宗耶律隆绪的次子，名叫耶律重元，太平三年（一○二三年）封为秦王，圣宗刚死的时候，皇太后曾密谋立重元为帝，因大臣反对未成，重元后来把这事告诉了兴宗，兴宗认为这是重元对他推心置腹，因而对他非常宠信，称重元为“皇太弟”，封他为知北南院枢密使事、掌握全国军政大权，经常把他叫到宫里喝酒和赌博、并且答应他，自己死后把皇位传给他，重元听了非常高兴，于是以未来的皇帝自居，到处横行霸道，干了许多违法的事。
他和兴宗在宫里赌“双陆”，拿百姓和城池做赌注，兴宗赌了几次都输了，前后输掉了好几个城，耶律重元心怀篡夺帝位的野心、就在他赢得的城市里招兵买马，积草囤粮，准备夺取他哥哥的帝位，内乱危机一触即发，但是大臣因为重元很受兴宗宠信，而且人家又是亲兄弟，所以谁也不敢说什么，但人们对重元的种种不法行为到处议论纷纷，只是瞒着兴宗本人。
有一天，兴宗又约重元在宫里赌“双陆”，恰巧宫廷的杂剧艺人罗衣轻正在帝边，看着兴宗已输了好几个县城，这样下去重元根本不用出兵攻打，只要在赌博场上就能把整个国家赢到手，再不提醒这个傻瓜皇帝恐怕他把自己的脑袋也会输掉的，于是他站在旁边，指着赌局说：“‘双陆’啊，‘双陆’，你不要傻，恐怕连你都要输给人家！”这一句话等于告诉兴宗，你拿国土与人民当赌注和人家赌博，如果都输给人家，你还当什么皇帝呢？这不是把“老本”也都输掉了吗？这一下才提醒了兴宗，从此，兴宗再也不拿城市和人民当赌注和重元赌博了。
皇帝私游野店，店主侥幸升官
汉武帝闲来无事，喜欢乔装打扮出去私游。他在皇宫外面，结识了一些善于骑射的少年。每次出游的时候，汉武帝都事先嘱咐这些少年，在皇宫外的固定的一个大门等候。以漏（古时的计时用具）下十刻为期。到时，他便带着几个内侍，换了服装，偷偷溜出皇宫与少年们相会。所以，那个相会的宫门又叫“期门”。
有一天，汉武帝又去私游，上南山打猎，一直玩到日暮的时候才回来。路上，走的急了点，把农人的庄稼践踏了。农民大哗，报告了县令。县令大怒，带着捕役截住了汉武帝一伙人。骑士们好说歹说也没有用、最后打开乘舆（皇上坐的车），告诉县令，说皇上在车里，县令才放他们回去。
还有一次，汉武帝出游，没有及时赶回长安，便到一个叫柏谷的地方投宿旅店。店主人怀疑这是一伙强盗，打算偷偷地召集一些壮士，准备把“强盗”们抓住。店主人的妻子独具慧眼，看到汉武帝气宇非凡，料非常人，就把丈夫灌醉，用绳子绑了起来，不让他去找人。然后，她准备好了美味佳肴，供这伙人进食，汉武帝吃得十分高兴。
汉武帝回宫后几天还在回忆着那个旅店。于是他心血来潮，派出使者去那家旅店，宣召店主人夫妇进见。
店主接到圣旨十分惊恐，他带着妻子进了皇宫。在拜见皇上时，才知道那天晚上是皇上光临了他的家，于是吓得汗流浃背，伏地请罪。不想汉武帝传旨，赐店主的妻子千金，并任命店主人为羽林郎。
大树将军
东汉开国皇帝刘秀属下有一位将军，姓冯名异。冯异作战勇猛，办事得力。有一次，他随刘秀去北方巡视，刚刚到达幽州首府蓟城（今北京市），城内就暴发了军事叛乱。刘秀等连夜转移，大多数随从的文武官员避之惟恐不及；有些人则面对叛乱无计可施。这时，冯异临危不惧，想方设计筹措柴草和口粮，战胜了严寒和饥饿。到达安全地区后，他又迅速组织兵力，带头反击，很快地平息了叛乱。
战役结束了，刘秀手下的一些将军吵嚷起来，纷纷表白自己的功劳比别人大，要求得到更多的封赏。有的还争得面红耳赤，不可开交。冯异见此情景，觉得很不对劲儿。
想，各路敌人势力还很强大，同僚们应首先想到国家利益团结奋战，夺取彻底胜利，而不应计较个人私利。因此，别人争功邀赏的时候，他常常独自一人躲到远处的大树后人们看不到的地方去。
冯异大公无私，有功不居的精神，得到下级军官和士们的一致赞扬和拥护，人们给他起了个美名，叫做“大树军”。每当配置兵力准备作战时，大家都争着要接受“大将军”的指挥。
四知先生
在社会上那些搞秘密交易的人们中间，流行着一句口头禅：“天知，地知，你知，我知。”这句话最早出自东汉时代有名的清官杨震之口。
有一次，杨震去东莱赴太守任时，曾在昌邑县住过一夜。昌邑县令王密原先是由杨震举荐做官的。这天晚上，王密揣了10斤黄金去拜望杨震，一则是感谢过去对他的举荐，：则是为了今后能得到的提拔。两人谈论了——些读书、做官方面的道理后，王密就拿出黄金来送给杨震。杨震把金子推到一边，严肃地说：“过去，我举荐您，是因为我了解您的为人。可是，您怎么就不了解我的为人呢？”王密说：“今天是例外。我送您一点东西，是表表自己的心意。再说，半夜三更，也没人知道，”杨震一听，很反感地说：“天知，地知，你知，我知，淮说无人知？”一句话，把王密说得面红耳赤，很不好意思地收直敢黄金。从此，人们称杨震为“四知先生”
悬鱼太守
东汉的时候，有个叫羊续的人奉命调到南阳郡当太守。
南阳这这土地平坦，气候温暖，农业生产和工商业都很发达。由于生活富裕，这里的社会风气比较奢侈和浮华。郡县等各级政府机构中请客送礼、走后门、讲排场、比吃喝之风颇盛。羊续到任后，对这种不良风气十分不满。
但是，他知道要纠正一郡之风，先得从郡衙开始，要从郡衙开始，必须先从自己这个做郡守的开始。一天，羊续的首席助手郡丞提着一条又大又鲜的鲤鱼来看望羊续。他向羊续解释说，这条鱼并不是花钱买来的，也不是向别人要来的，而是自己在休息的时候从河里打捞上来的。他还表白说，这条鱼绝非送礼，而是做为同僚之情，让新到南阳的人尝尝鲜，增加对南阳的感情。羊续再三辞谢；郡丞还是不肯把鱼拿回去，说太守一定不收的话，那就是不愿与他共事了。羊续盛情难却，只好把鱼收下，郡守欢天喜地地告辞走了。郡丞走后，羊续提起那条鱼想了一会儿，就让家人用一条麻绳把鱼拴好，挂在自己的房檐下边。
过了几天，郡丞又来拜望羊续，手里提着一条比上次更大更鲜的鲤鱼。羊续一看很不高兴。他对郡丞说：“你在南阳郡是除了太守以外地位最高的长官了，你怎么能带头送礼呢？”郡丞听了，不以为然地摇了摇头，刚想再辩解几句，羊续已经让人从房檐上取下上次的那条鱼刘郡丞说：“你看上次的鱼还在这里，要不你就一块儿拿回去？”郡丞一看上次那条鱼已经风干得硬梆梆的了。郡丞一下子脸红到脖子根，很不好意思地离开了太守的家。从此，南阳府衙上下再也没人敢给太守送礼了。
这件事很快就传开了。南阳的百姓非常高兴，纷纷赞扬新来的太守。有人给羊续起了个“悬鱼太守”的雅号。
一钱太守
东汉时有位清官叫刘宠，他先在外地任太守，后奉命到京城去任职。临行前，五六位白发苍苍的老人受百姓委托。
来给刘宠送行。
刘宠一一向老人们作谢，说：“我这几年，没给大家做多少事。您们都这么大年纪了，实在不该远路奔波前来送我。”老人们说：“从前，这里的官员们只知道贪钱恋物，没黑天没白日地搜刮，闹得鸡飞狗叫，百姓们睡觉都不得安生。自从您当太守，官员们不去骚扰了，甚至夜里狗都不叫了。几年来，我们安居乐业，一心感念太守恩德。听说太守要走，大家都舍不得，大忙时节，许多人不得前来，托我们几个老人来送一送，表表心意。”说完，每人托出一百文钱给刘宠路上用。
刘宠感谢大家对自己的赞誉，但钱可一文也不收。
老人们依依不舍地望着刘宠，谁也不肯把钱收回。刘宠见实在推辞不掉，只好从每人手里拿了一文钱，作为收受的象征。刘宠望着老人们远去的身影，慢慢地弯下腰，将收下的几文钱，轻轻地放进河水里。
据说，现在浙江绍兴北面的钱清镇，就是当时刘宠投钱入河的地方。当地百姓纷纷赞扬刘宠的高尚品德，并给他起了美名，叫“一钱太守”。
孙权失“凤雏”
三国时期有一位出类拔萃的人物，他就是满腹经纶、谋略高深，别号凤雏的庞统庞士元。
庞统18岁时，特地去拜访名土司马徽。当时司马徽正坐在树上采桑吓，庞统便坐在树下，两人从白天一直谈论到天黑。司马徽对他的才能非常钦佩。从此，庞统的名声便逐渐传播开来。到了建安十三年（公元208年）赤壁鏖战周瑜请庞统献连环计于曹操，大破曹兵，立下了战功，显示了他的谋略。