从道德上来讲，他们都是助纣为虐的法西斯战争机器，但从战争本身来说，他们又可称得上是枭雄，他们的战争理念和战术思想对人类军事学的发展和完善是有一定贡献的。
作为法西斯的爪牙，他们依仗自己的军事能力，给世界带来了巨大的伤害，法西斯国家也正是通过他们对人类犯下了滔天大罪，掀起了第二次世界大战这场人间浩劫。
隆美尔
战法灵活的纳粹悍将
隆美尔1891年生于德国海登海姆市，1942年晋升为德国元帅。是纳粹德军中的一员悍将，因其战术的灵活多变，有“沙漠之狐”之称。
隆美尔1910年参军，在但泽（今波兰格但斯克）候补军官学校学习。参加了第一次世界大战，历任排长、副官、连长和先遣队长，转战过法国、罗马尼亚和意大利战场。1933年任步兵营长，1937年任陆军驻希特勒青年团联络官。1938年调任德国刚刚吞并的维也纳新城军校校长，第二年任希特勒的卫队长、随从营营长。
二战爆发后，于1940年率领德国第七装甲师入侵法国，绕过马其诺防线以闪电般的速度直插法国首都，迫使法国投降。第二年调任德军非洲司令，开始对英军作战，并扭转德军当时在非洲大陆的被动局面，同年在阿拉曼战役中被英国名将蒙哥马利击败。
后调回德国本土负责对盟军的防御工作，1944年10月在家养伤期间因涉嫌暗杀希特勒而被迫自杀。
闪击战的忠实拥趸
古德里安是德军中“闪击战”的高手，而隆美尔对这一战术的使用也毫不逊色。1940年德军突袭法国的战役就是最好的证明。
1940年5月，纳粹德国在吞并波兰，扫平丹麦、挪威后决定对法国发动突然袭击。
1940年5月10日凌晨5时35分，对法国的侵略开始了。德国一共出动了136个师参与这次进攻，其中包括10个坦克师和6个摩托化师，调动坦克3 000多辆，飞机4 500架，此次入侵德军划分为三个战斗序列，其中隆美尔率领的第7装甲师所在的第4军团属于A集团军，这一序列部队负责这次进攻的主攻任务。A集团军下辖第4、第12和第16军团共44个师，他们的主要任务是经由卢森堡和比利时的阿登地区，向圣康坦、阿布维尔和英吉利海峡沿岸方向实施突击，割裂在法国北部和比利时境内的英法军队。
面对德军的闪电进攻，比利时根本没有来得及作出反应，当初夏的朝阳刚刚升起的时候，隆美尔的队伍已经跨过了比利时的边界，沐浴在比利时的阳光下了。隆美尔率领的第7装甲师以难以置信的高速度，风驰电掣地沿着进攻道路的方向快速往纵深处冲锋，进攻是当时隆美尔大脑中唯一闪现的词汇。
5月12日晚，经过两天的闪电式奔袭，隆美尔突破阿登山区，抵达马斯河畔，与法国军队遭遇。面对以逸待劳的法军，隆美尔调集了所有可以找得到的坦克和大炮，向河对岸的法军阵地进行了疯狂的轰炸，利用法军暂时被德军炮火压制的短暂时间，隆美尔身先士卒，带领自己的部队快速渡过马斯河，并在河岸集结建立了桥头堡，打退了法军的疯狂反扑，将战火燃烧到了法国境内。
成功突破马斯河后，隆美尔再一次加足马力，对法国腹地发动闪电般的袭击，横扫法国的弗拉威和菲利普威尔城。
5月16日，隆美尔的第7装甲师推进到了法国切丰特恩森林，这里有法军的前沿工事，穿过这片森林，前面就是法国笑傲欧洲的号称世界上最坚固防线的马其诺防线。这道防线是法国最坚固的一道，也是最后一道能够有效阻止德军入侵的防守线。这条防线以法国前陆军部长马其诺命名，是二战爆发前法国耗巨资下大力气在法国与德国、卢森堡和比利时接壤的国境线上构筑的一道长达400公里，纵深6～8公里，配备5 600个永久发射工事的钢铁长城。突破这道防线，德军就可以长驱直入，直捣法国首都，占领法国。
面对横亘在面前的马其诺防线，隆美尔没有被它显赫的名声所吓倒，虽然在战略上很藐视法国这道防线，但在战术上隆美尔没有大意，针对法军坚固而威力十足的防线，隆美尔设计了奇特的战法来应对眼前的这一钢铁防线。隆美尔命令部队在穿越切丰特恩森林的时候一枪不发，一律坐在坦克外面手摇白旗迅速通过森林，而这一招是法国人想不到的，他们弄不明白德国人在搞什么名堂，以至于在当时法国人的内心深处生出一丝仁慈之心，轻而易举地放过了这群坐在坦克上的入侵者，任由他们穿越自己工事面前的屏障——切丰特恩森林。
穿越森林后，隆美尔马上命令一个营迅速掉头，以迅雷不及掩耳之势歼灭在森林里驻守的法军，其余坦克则配合工兵击毁马其诺工事前的地堡。
接着，隆美尔指挥自己的部队快速通过被德军撕开的法军防线的缺口，绕过马其诺防线，进入法国腹地，直捣巴黎。使马其诺防线成为一座摆设。法国战败投降后，马其诺防线转交到了德军手中，这座号称世界上最坚固的防线在侵略者面前未放一枪一弹就完成了它的历史使命，成为军事史上的一大笑柄。
突破马其诺防线后，隆美尔以每天60～80公里的速度在法国境内横冲直撞，最后把英法三十多万大军逼到了敦刻尔克这一狭小海滩上，如果不是希特勒战略决策失误的话，也许欧洲战场在隆美尔手中就已经结束了。
6月16日，隆美尔接到了希特勒迅速占领法国濒临大西洋海岸线的命令，隆美尔用难以置信的高速度前进着。6月16日，推进速度为160公里，17日为320公里，18日是350公里。
随后，法国投降，隆美尔在法国战场上的战斗结束。这次战斗中，隆美尔的装甲第7师共俘获敌军97 648人，缴获大炮291门、坦克和装甲车458辆、其他车辆3 500辆。而他自己仅阵亡682人，损失坦克42辆。而这些战绩的取得，与隆美尔装甲师神奇的行军速度是分不开的，他们就像一道闪电，以迅雷不及掩耳之势击败对手，根本就不给对手喘息的机会，隆美尔闪击战战术的运用，与“闪电怪杰”古德里安比起来也是毫不逊色的。可以说，隆美尔也是德军闪击战战术的忠实拥趸。
狡猾的狐狸本色
隆美尔之所以被人们称为“沙漠之狐”，原因在于他个人性格的狡猾和战术战法的不拘常态、灵活多变。
隆美尔刚刚到达非洲时面临着严峻的局面，德军在英军的攻势下节节败退，处在十分危险的局面。而当时德国统帅部正在筹划著名的“巴巴洛萨”计划，按照这一计划，德军将以大量的坦克部队、摩托化部队及航空兵对苏联实施闪电式突然袭击，并计划在1941年冬天来临之前结束战争。如此庞大的作战计划，使希特勒很难有多余的兵力来支援岌岌可危的非洲战场，统帅部对非洲战场的意见是立足防守，在对苏战争结束之前尽量维持非洲的现状，守住现有的防线，要把进攻控制在有限的范围之内。
这样的决定让隆美尔很是不满，他不能容忍别人在苏联冲锋陷阵，而自己却被放在非洲闲置，这时他狐狸的本性体现出来了，对希特勒的这一命令拒不执行。像所有具备出色军事才能的人一样，隆美尔在北非超出希特勒的预想大干了一场，并为自己赢得了名声。
刚刚接到德国统帅部的命令，德军的施莱彻将军就打了一次胜仗，这更激起了隆美尔进攻的欲望，他决定乘胜追击，夺回北非战场的主动权。
隆美尔的这一决定遭到了当时北非战场的意大利军队统帅加里波尔蒂的强烈反对，他命令隆美尔在5月底，第15装甲师抵达利比亚之前不许发起进攻。而当时隆美尔已经把部队推进到了阿杰达比亚，面对溃退的英军，隆美尔不能容忍在自己占据有利局势的情况下看着英国人不慌不忙地从自己的眼皮子底下逃走，隆美尔要求自己的部队立即发起进攻。这下彻底惹恼了那位意大利盟友，加里波尔蒂给隆美尔发去了一道措辞强硬的命令：“你的行动已经抵触了我的命令，在你继续前行之前务必等我到达。”面对这样的紧急局面，隆美尔为难了，一边是即将到嘴边的肥肉，一边是这位盟友，或者说德意两国的盟友关系。正在这个时候，希特勒从柏林给隆美尔发来了一份电报，电报上命令隆美尔留在原地，不准再前进。这换做常人是多么打击士气的一份电报，可到了隆美尔手里却成了他的救命稻草，他再次发挥了他狡猾的性格，狡黠地一笑对加里波尔蒂说：“不用再吵了，元首已经发来电报，他让我可以‘绝对自由地行动’”。说完向加里波尔蒂扬了一下电报，转身离开了。让加里波尔蒂也无话可说。
1941年6月，隆美尔在北非挫败了英军发起的“战俘作战计划”，在这次战斗中，英军的坦克被大量击毁，英军内部流传着德军研制出来新型反坦克武器的传言，还说这种武器是英军的王牌坦克“马蒂尔达”坦克的克星。
战役结束后，一名英军俘虏执意想要看一下德军是用什么新式武器摧毁他们那么多坦克的，满面笑容的隆美尔很爽快地答应了他的要求，当德国88毫米高射炮摆在这名被俘少校面前的时候，这名少校满脸愕然，愤怒地说道：“这太不公平了，你们居然用打飞机的高射炮来对付我们的坦克”，像这位少校一样的英国人很多，他们都想知道隆美尔手中的这个“坦克杀手”到底是什么，但是，他们怎么也不会想到狡猾的隆美尔会用高射炮来对付坦克，也许只有隆美尔这只“沙漠里的狐狸”才可以想出这么让人匪夷所思的作战方法。同时这场坦克战也让不少媒体感到震惊，他们都在报道隆美尔的坦克上装备了新型的炮弹，在谈到隆美尔的部队的时候都使用了极其敬畏的语气。
目空一切的性格
隆美尔的性格中有一种高傲自负的特点，这一特点的形成与他杰出的战争指挥能力和桀骜不驯的性格有着直接的关系。
二战开始前，隆美尔是希特勒的卫队长，是希特勒最为直接的嫡系，是希特勒最为信赖的将领，这样的背景让隆美尔很少去服某个人，在隆美尔心中，除了希特勒，他不会去佩服或敬重任何人。
由于自己出众的军事才华，隆美尔对那些打败仗，战争指挥连连失误的人很是看不起的，尤其是对意大利军官，在隆美尔眼中这些人一无是处，对自己的战争起不到任何帮助。也正是由于意大利军队的无能，隆美尔才被希特勒从法国战场抽调到了北非战场，所以说从隆美尔踏上北非这块土地一开始，就对意大利军人抱有成见。
在阿拉曼战役后，德意联军在非洲大陆上溃退，在部队撤退到布厄艾特的时候，经过实地的空中侦察，隆美尔向当时他的上司意大利元帅巴斯蒂柯说：“我还剩下60辆坦克，布厄艾特还剩下12辆，此外，另有10辆由于缺乏燃料正瘫痪在的黎波里。这些坦克大半是新式长管炮特型坦克，只要我有了汽油，它们还可以大干一场。”接着隆美尔又说：“可是现在我们一点汽油都没有，弹药同样的匮乏，我们下一步的战局如何，完全取决于汽油能否供应得上。可是照目前我们的现状来看，布厄艾特是不可能守住的，我们必须尽快撤退到的黎波里东面的霍姆斯防线去。”
而这位意大利元帅迟疑了半天，因为他不知道自己该说什么，自己做不了什么主，自己只是意大利统帅部命令的忠实执行者，自己没有半点想法。所以这位元帅很清楚，虽然自己是隆美尔的上司，但无论自己说什么，这位自认为身份高贵、纳粹元首的卫队长、希特勒的嫡系都是不会认真地考虑的，因此现在自己唯一能够做的事情就是将隆美尔的战略想法尽快通知给意大利最高统帅部，以便让意大利有所准备。
而这一消息传到意大利后，墨索里尼异常愤怒，大骂道：“这个胆小如鼠的隆美尔，在卜雷加的时候他要求退到布厄艾特，现在到了布厄艾特，他却还要退到霍姆斯，他到底想要退到何处，撤出北非吗？”于是，墨索里尼亲自给隆美尔发电报：“我再次重申，抵抗到底。在布厄艾特防线的德意装甲军团的所有部队，必须要抵抗到底。”
在看到这份电报后，隆美尔咆哮地吼叫：“用什么去抵抗？我们现在连撤退都困难重重，还有什么力量去抵抗？汽油没有，弹药也没有，这些可恶的意大利人不给我们任何给养，却空着手让我们抵抗。要抵抗，你们给我装备，给我燃料啊，只要给我充足的汽油，我隆美尔会让蒙哥马利这样撵着屁股跑吗？”这次与意大利统帅部的直接冲突，进一步加深了隆美尔对意大利军人的成见。
隆美尔没有理会意大利人给自己下的坚决抵抗的命令，他依然我行我素，按照自己的战斗风格全线撤退，保存现有实力，等待给养，以求反攻，也正是由于隆美尔的正确指挥，德军成功地在蒙哥马利包围之前跳出了英军布下的大口袋，避免了德军在非洲过早的失败。
到了1943年1月，隆美尔刚刚率领自己的部队到达突尼斯，他在突尼斯的装甲部队司令部里还没坐稳，就接到了来自意大利统帅部的一份加急电报：“鉴于隆美尔的健康状况，在巩固马里斯战线后将免除其总司令的职务，原非洲装甲军团更名为意大利第1集团军，总司令由意大利的乔沃尼·梅塞特将军担任，请隆美尔作好交接准备。”
接到这一命令，隆美尔感到莫名其妙，他不敢相信，自己的职位将由一位意大利将军来接替，他们至少应该找一位德国将军来接替这一职务，隆美尔觉得这样的任命是对自己的侮辱。不过这位意大利将军对隆美尔却格外尊敬，称能够成为隆美尔的继任者是自己莫大的荣幸。后来希特勒和墨索里尼重新制订了非洲的作战计划，隆美尔的继任者变成了冯·阿尔尼姆将军。
面对将自己击败的盟军，尤其是蒙哥马利，高傲的隆美尔怎肯服输，他故意推迟与自己继任者的权力交接，准备在自己离开之前对初来乍到的美国人以迎头痛击，希望让全世界都知道即便经过了3 200公里的大撤退，希特勒的士兵仍然有能力击败装备精良的盟军。
而关于隆美尔为什么赖在军中不走，除了想在盟军面前证明自己的战斗力之外，还由于隆美尔对自己的继任者冯·阿尔尼姆将军的讨厌。这位将军不管从哪方面讲与隆美尔都有着较大的差距，他出身贵族，又是将门之子，留着毛茸茸的小胡子，说起话来四平八稳。虽然他比隆美尔年长三岁，但是军阶却比隆美尔低，正是因为隆美尔觉得让一个比自己弱的人来接替自己的职位心有不服，所以隆美尔才迟迟不与他交接军中权力。