随着全球经济的迅速发展，人类对全球淡水资源的需求也在不断增长，对陆地水域也施加了越来越大的环境压力。淡水短缺、水生资源破坏和陆地水域污染已成为国际社会当前所关注的重大环境问题。
各国节水状况
在全球水资源日趋缺乏的今天，节约用水、实现水资源的可持续利用，成为世界各国的必然选择。
日本：珍惜水就是珍惜生命
水是生命之源，日本上至政府下到企业、百姓都在为保护这一资源而不遗余力，以至不少家庭主妇都能做到用淘米水浇灌花木。从生活的点滴中人们可以看到这样一种精神——
日本可供利用的水资源有1000亿立方米。除东京和福冈外，全国不存在缺水问题。但日本人保护水资源的意识却非常强烈，把它当作一件大事。无论政府机关、企业、社会团体还是公共场所，到处都张贴着珍惜用水、节约用水的标语，就连公共厕所那种红外感应的节水装置，也会让你感到日本人的节水意识无处不在。
政府是水资源的最大保护者，其保护措施体现在以下几个方面：
1.制定严厉的水资源保护法规，如森林法、河川法、工业废水排放规则等等。为了贯彻河川法，政府对工业企业使用河水实行许可证制度。
2.调拨政府财政资金治理河川。在所有具有蓄水能力的河川上建设水库、蓄水池，对所有江河湖泊进行保护性治理。扩大森林种植，使森林覆盖面积占到国土的2／3。
3.组织市民开展节水运动。每年8月1日为全国水日，各级政府、街道及社区中心都组织大型节水、保护水资源活动周、活动月等，以增强人们的节水意识。
企业是最大的用水单位，也是水资源最大的消耗者和破坏者。为了节约用水、保护水资源，日本企业做出了巨大的努力，收到了良好的效果。其主要做法是：
1.用先进技术装备使工业用水多次回收利用，减少废水排放。特别是钢铁、化工、发电等大量耗水的工业生产，多次回收利用效果更好。
2.为用户生产提供节水设备。生产优质供水、排水管道，从源头防止或减少跑冒滴漏；研制各种污水处理设备。
3.增加水源。有的企业为了节水想方设法开源。东京最大的室内棒球馆在圆形屋顶上安装了集雨和净化水质的循环利用装置，把收集到的雨水净化处理后在馆内循环使用。节水设备虽然投资大，但从整体效益看，用水总量减少，且工业用水多次回收利用也降低了成本，因此企业总体上是不会亏本的。
水是生命之源，节水就是爱惜生命。节约用水、保护水资源在日本已成为一种社会公德。不少家庭主妇用淘米水浇灌花木。在许多社区中心，人们还自发组织起节水宣传小组，并上街宣传。无论大人小孩，人人养成了节约用水的好习惯，极少看到浪费水的现象。
中东：开源节流双管齐下
在“水比油金贵”的中东，对水的争夺不亚于领土之争。各国政府对水资源的保护及利用高度重视，使生活在贫水“夹缝”中的人们得以安居乐业——
中东地区是世界上水资源最贫乏的地区，人均水占有量仅1250立方米，不及亚洲国家的一半。由于严重缺水，对水资源的争夺已成为该地区继领土、宗教、难民等问题之外的另一个令人瞩目的焦点。面对严峻的局面，中东国家都把保护和利用水资源提到国家安全战略的高度，积极采取有效措施，加强对水资源的保护和合理利用。
海水淡化是海湾国家解决用水问题的另一条渠道。海湾地区海水淡化量占全球的60％。为节约用水和降低淡水生产成本，各国采取了许多措施。
第一、改变过去单一的蒸馏方法，采用根据水的用途进行多种淡化水的生产方法。以天然气为燃料将海水蒸发，推动涡轮机发电，蒸汽冷却后成为淡水，这种淡水一般作为居民饮用水，成本虽较高，但同时可满足城市电力的需求。农业用水、工业用水和城市非饮用水则利用反向渗透法的物理水厂，生产不同水质的淡水，成本较低。
第二、科学管理和使用淡水。淡水供应由国家控制，产水公司从水井打出的淡水由国家收购，然后用水管输送到政府公司管理的巨型蓄水罐。如需用于农业灌溉，用户可直接向政府所属公司提出申请，核准用水量后，按需供水。
第三、实行饮用水和一般生活用水分开供应制。在条件较好的城市，每个家庭有两套供水系统，厨房有根水管，仅供食用；冲厕、洗衣等使用非饮用水，每户两个水表分别计费。
第四、将处理过的城市污水用于城市绿化。阿联酋和沙特一些城市的绿化灌溉系统都在使用经处理后的城市污水。在有地下水的农村，政府将饮用水井和农业用水井分开管理，保证饮用水的质量，控制农业用水。
第五、提高水价，限制用水。沙特最近将城市居民生活用水由每立方米007美元上调到每立方米021美元，价格提高了3倍。
第六、利用外资建设水电厂。阿联酋塔维拉水电厂二期工程的招标条件是外商带资承包，水厂建成后由外国公司经营20年，国家以低于供应居民用水用电的价格，向外商收购水电厂的产品。这样做既节省了资金，又不增加居民的水电费负担，可谓一举两得。
美国：节水体现一种修养
丰盛的水资源，低廉的水价，并没有让美国人忘记节水。频频肆虐的干旱，更提高了人们的节水意识。保护水资源已成为个人素质高低的重要标志——
美国水资源丰富，但旱灾对农业、能源、运输等造成的危害仍非常大。旱灾使美国人形成了强烈的节水意识。这当中除了政府的管理细致到位外，国民把节水当成一种有教养的表现并融于社会文化中则是一个更为重要的原因。
在美国各州，政府各级部门在联邦环保署的敦促和协调下，都制定出针对本地区的有效利用水资源的计划。盛夏缺水时，华盛顿市就出台过临时法律，禁止人们在某一时间段内给自家草坪浇水，一旦发现立即罚款。
应该承认，在有效利用水资源方面，美国的做法比较成功。究其原因，与其说是政府管理细致，不如说是国民节水意识强烈。人们已将节水和环保紧紧联系在一起，而重视环保已成为体现美国民众文化修养程度高低的重要标志之一。
澳大利亚：农民“量水种地”
1995年，为使有限的水资源在保证生态可持续发展的前提下最大限度地为社会创造价值，澳大利亚政府对全国水的使用和管理实行了全面改革，目前已初步形成了一整套水资源管理措施。
为加强对水的有效利用，澳大利亚政府对农业用水实行许可制度，对整个盆地的水资源实行总量控制，全流域120亿立方米的水，每年使用量不得超过100亿立方米。农民只有申请到用水许可证，才能“量水种地”。为了提高水的利用率，墨累-达令流域委员会加强了对水的有效管理。
一，安装计量设施，超量用水要罚款，促使农民精打细算，减少浪费。
二，遏制偷水。澳水法明确规定，偷水是犯罪行为。
三，每年按供水成本定价收费。
四，追缴拖欠水费。对不按期付清水费的将停止供水，长期拖欠水费的，将吊销用水许可证，或拍卖持证人的土地以偿还拖欠的水费。
以色列：滴灌网催绿沙土地
以色列曾被《圣经》描述为“流着奶和蜜”的乐园，然而这里却极度缺水。正因如此，以色列十分重视水资源的开发利用。其运用高科技手段创造的滴灌技术，可使地球多养活3倍的人口。
以色列虽然曾被描述为“流着奶和蜜”的乐园，但实际上却缺水少土，资源贫乏。沙漠荒山占了国土的2／3，水资源仅16亿立方米，人均约250立方米水。然而，以色列仅用一代人的劳动就实现了从落后农业国向现代工业国的腾飞，其中对水资源的科学开发和利用是实现这一飞跃的重要途径。
以色列的节水方式灵活多样，主要有以下几种：
一、政府立法将水资源作为战略资源统一管理。根据水资源管理法，以色列将水作为最重要的资源严格计划使用，由国家水资源管理机构统一管理水的开发、分配、收费及污水处理、地下水开采、水源保护等。
二、发展高科技节水技术。20世纪60年代中期，以色列发明了滴灌技术，对农田实行科学灌溉。如今电脑控制的水、肥封闭滴灌网已遍布全国，极大地减少了渗漏蒸发，水肥利用率高达80％~90％，可耕地面积增加了5倍，农业产值增长了近20倍，农业人口比例从60％降至3％。
三、注重可持续发展，做到水资源开发与生态保护并举。以色列制定了森林、土地、自然资源、规划建筑等法规，在保护水源和生态的前提下进行开发建设。以色列从1986年开始实施的沙漠绿化规划已初见成效，沙漠绿化面积达12万公顷，有效地改善了气候和水源生态。
四、政策扶持和市场机制并举，实行奖惩配额用水制。政府为有效节约水资源，限量用水，颁布了有关具体条例，规定凡超过配额用水者加价3倍。
五、开展地区合作，开源节流。以色列各类用水主要来自加利利湖和约旦河，不足部分靠地下水和废水的回收利用。然而，连续10年的干旱，使加利利湖水位已临近枯水警戒线。面对严重的水危机，以色列决定耗资3000万美元修建水处理终端；从土耳其进口淡水；建立海水淡化工厂；限制公园及公共绿地灌溉；减少农用水配额40％，提高农用水价格等。这些措施将在很大程度上缓解供水紧张状况。
埃及：管好用好尼罗河水
对于干旱少雨的埃及来说，尼罗河是一条生命之河——埃及的工农业和生活用水主要来源于它。贫水方知水珍贵，残酷的现实环境要求埃及管好用好尼罗河水——
埃及大部分地区干旱少雨，除尼罗河三角洲部分地区外，年均降水量仅40~50毫米。埃及的农业、工业和城市生活用水主要来源于尼罗河。按《尼罗河国际公约》规定，埃及每年可从纳塞尔湖获得550亿立方米的河水，但按人头平均，埃及低于每年1000立方米的国际用水标准，属贫水国家。
埃及是农业国，耕地用水占全部用水的85％。从阿斯旺水坝到开罗1000公里长的尼罗河两岸，农业用水和蒸发掉的水每年在200亿立方米左右，其余350亿立方米的河水主要经开罗流向尼罗河三角洲用于农田灌溉。因此，管理好流向尼罗河三角洲扇形地区的农业用水就成为埃及政府的首要工作。在这方面埃及大约经历了3个阶段。
第一阶段：管好农用灌溉水的循环。以往尼罗河三角洲每年从农灌渠排到地中海的农灌余水多达120亿立方米。在美国等国的帮助下，埃及建设了农田灌溉用水循环利用工程。这项工程主要是在三角洲农田的地下铺设水平方向的塑料接水管，灌溉之后的余水全部经过这些塑料管收集起来，然后集中于13个大的农田排水渠，再用水泵将这些回水提升到农田进行灌溉，如此多次循环使用。目前整个尼罗河三角洲88％的耕地地下都铺设了回水接水管，每年截收的农灌回水达45亿立方米。
第二阶段：加强对农田灌溉回水盐度的监测。农灌回水经过多次循环使用后，水中盐分增高，不利于作物的生长。为解决这个问题，埃及在尼罗河三角洲设立了许多监测站，定期发布盐度值监测报告。各地根据这些报告按比例加入清水，与灌溉回水混合达标后再用于灌溉。
第三阶段：加强城市污水处理。90年代开始，开罗等大中城市的工业及生活污水大量流入三角洲农灌渠，极大地破坏了农灌水的质量，使水资源变得更加紧张。为此，埃及政府在开罗建立了数家大型污水处理厂，大大缓解了三角洲的农灌水污染问题。