慢性支气管炎以老年人多见，患病率随年龄增长而上升。临床上有反复发作的慢性咳嗽、咳痰或伴喘息，若咳嗽剧烈时，支气管黏膜微血管破裂，可见痰中带血。
老年肺结核病是指年龄超过65岁患肺结核病，包括65岁以后才发病的人，以及65岁以前患病迁延未愈，而进入65岁以后的复治肺结核病人。老年肺结核的发病同慢性支气管炎一样，均与机体免疫力下降有关系。老年肺结核的症状常常不典型，少有发热、盗汗、体重减轻等结核中毒症状，多数表现为程度不等的咳嗽、咳痰，极易与慢性支气管炎相混淆，造成漏诊或误诊。
这里值得一提的是，慢性支气管炎病人并发肺结核者占6％～8％。因此，凡是老年人持续咳嗽两周以上者，应做胸部X线检查，以早期明确诊断。
老年人患慢性纤维空洞型肺结核者比较多（约占51.3％），故排菌者多，一旦发现可疑肺结核病人应及时做痰结核菌检查，能使多数老年肺结核获得确诊。确诊后的治疗，要重视免疫制剂的辅助治疗。老年人的肝、肾及视、听功能降低，要慎用链霉素、利福平及乙胺丁醇。同时注意各种并发症的治疗。由于老年人患重症结核病多，并发症多，免疫功能降低，因此，治疗效果差，预后也差。