慢性支气管炎急性发作期的治疗原则为积极控制感染，祛痰，平喘。抗菌药物的使用原则为及时、有效、足量，感染控制后即停用，以免引起细菌耐药或二重感染。最好做常规痰液涂片检查，以初步确定是革兰阳性还是阴性菌，然后选用抗菌药物，或根据临床经验选用抗菌药物。严重感染应根据病菌培养与药敏试验的结果，选用有效抗菌药物的联合应用。由于庆大霉素使用方便，不需皮试，有些医师常首先选用其代替青霉素G，这是不妥当的。氨基糖苷类药物对耳、肾的毒性，特别易致老年患者肾功能损害，因此，医师应慎重选用，并避免大剂量、长疗程使用。常用的药物有青霉素类、头孢菌素类、喹诺酮类及克林霉素等，可根据感染病原菌选择其中一种或两种以上联合用药。慢性支气管炎患者除刺激性干咳外不宜单用镇咳药物，否则痰液不易排出而使感染加重。
除选用祛痰西药及雾化吸入、湿化治疗外，还可根据具体情况选用各种中成药，如枇杷膏、半夏露（含半夏、杏仁水、紫菀、枳壳、麻黄）、急支糖浆、鲜竹沥液等。
解痉平喘药物，可解除支气管痉挛，改善通气功能，并促进痰液的排出，有些药物具有抗过敏功能，能抑制气道分泌物的产生，与祛痰剂并用效果更佳。