“天下之大，你何处寻她！”鬼手婆婆干咳了几声，刚才干掉的血迹又一次涌出来，她勉强着要站起身来，“还有，谢谢你，今天不杀之恩！”
“不要谢我！我只是不喜欢杀人！”朱桐似乎不喜欢别人对他说谢谢！思索了一会，有些疑问，“我可以去花谷！”
“花谷据说是天下幻境！外人根本就进不去！除非你是花谷的人！”鬼手婆婆的头发又一次散落下来，遮住了本来就很难看的脸。
“我和花夏去过那个地方，怎么会找不到！”朱桐有些倔强，看着欲要离开的鬼手婆婆。
“今后不要如此好心，好心的人不一定会有好报！”鬼手婆婆站起来，她的腿有些颤抖，试着站了几次，最后一次终于站稳了。
冬日的风里，她的衣着竟是如此的单薄，看着不免让人顿生怜悯之情。她黑色的袍子也不再如刚才那般威风凛凛，洁白如玉的玉手上沾染了血迹，也不再好看和诱人。在朱桐眼里，现在的她，完全就是一个无依无靠的需要儿女来孝敬的老婆婆！
“你没有亲人吗？”朱桐站在慢慢走远的鬼手婆婆身后，忍不住问道。
“要亲人干什么？亲人都是罪孽！”鬼手婆婆长长苦笑了一声，似乎“亲人”这两个字带给了她太多的苦痛。她弯着腰越走越远，本来就弯曲的身子现在佝偻着几乎要贴到地面上了。
朱桐望着鬼手婆婆踉踉跄跄离去的身影，心中不由得升起一阵悲凉的感觉来。在朱桐眼里，像鬼手婆婆这么大年纪的老人，本该子孙满堂、儿孙绕膝，在温暖的屋子里安享晚年的年纪，却怎么会这副模样呢。这便是踏入江湖的后果吗？还是每个人都有注定的改变不了的宿命呢？
渐渐的，天上的云块越来越厚重，压得人透不过气来了。一大片铅色的云彩缓缓移动到凤阙书院的上空，耳边吹过一阵不急不慢的风来，天空便洋洋洒洒地落下大片大片的雪花来了。
那雪是如此之大，片刻之间就将眼前的小城描上了洁白的轮廓。房檐、屋角、树干、街道上翘起的石块，都俏皮地露出小块青黑色，在白茫茫的雪景里是那么显眼。远处小楼的窗户里，冒出袅袅升起的白色蒸汽。已是傍晚，然远处的酒楼和月红楼里才刚开始热闹红火。趁着雪天，闷在家里一天的人们开始溜出来寻点乐子。喝酒、唠嗑、逗鸟、品茶、购物、还有赏雪，一样都少不了。但凤阙书院还是一如既往的安静，书院在莲香县的边缘，所以小城里的热闹，很少会感染到凤阙书院。当然，凤阙书院里发生了什么，小城里也很少会有人留意。
茫茫白雪下的滚滚红尘，一片热闹景象。而在这景象旁边，凤阙书院门口，刚刚才结束了一场血腥的厮杀。纷纷而下的雪花很快就将刚才战斗的痕迹完全掩盖，地面积上了雪，大地沉寂下来，好像这里什么都没有发生过一样。
耳际似乎只有簌簌的落雪声！而这声音只在朱桐的耳边！他只听见了落雪声。
安静与暴力，虽然同在一个地方发生过，但是它们却有各自不同的归属。忙于公事的县太爷、烟花巷里左拥右抱的贵公子、药柜里数银子的老板、酒楼里端茶送水的小伙计、奔波在外走运货物的商客、青楼里摇着紫色手绢的。他们都活在属于自己的世界里。他们各有世界，朱桐也有自己的世界，和鬼手婆婆、微菏、斧钺同在一个世界！
这个世界就是江湖。江湖就是个世界！有的世界靠银子，有的世界靠权术，有的世界靠姿色，有的世界靠坑蒙拐骗。但朱桐的世界，要靠拼杀和刀剑！
朱桐站在漫漫雪地里，感到了前所未有的孤独！雪花一瓣一瓣落在他的头发和衣服上，很快就融化掉了。他该去哪里呢？回凤阙吗？也许他完全可以回去，因为刚才微菏也已经相信他确实没有拿走“长生墓”。可是，他又不想回去，他回去的话，肯定会因为“长生墓”而给凤阙带来更大的麻烦。况且，他也没有搞清楚“长生墓”的真相！“长生墓”到底是什么时候打开的？到底他在花谷发生了什么事？花夏到底对他做了什么？他的花夏到底是不是真心对他！？他想知道！
所以他要回去！不是回凤阙！是回花谷！
他要找到花夏！问个究竟！证明自己清白！
乱云低薄暮，急雪舞回风！雪越下越大，一团一团打在脸上，得人睁不开眼睛。朱桐沿着莲花县城的大街，一个人背着剑慢慢走了出去。他穿过月红楼的楼下，站在二楼上的女子将手中的花帕轻薄地丢在他的头上，连同匆匆落下的雪。他穿过酒醇肉香的酒楼，酒楼里灯火通明看似完全没有人注意到他。他们本就不属于一个世界，当然也就没有必要去注意到他的存在。
到了小城最南边，朱桐套上一匹枣红色大马，不顾漫天纷落的大雪，就直奔南边而去。
越走越远，出了城向南，回头望，天色渐黑，但是视野里却因为下雪的缘故一片苍白。身后的大路上印着一条整齐的马蹄印，清晰地从莲香小城指向他现在位置，那条雪痕在雪地里竟是那么亮眼。这条痕迹终将指向哪里呢？朱桐默默想着，不觉加快了速度。远处的小城里，灯光变得稀薄和弱小，直到最后化作眼睛里最后一点晶莹而遥远的泪光。那可能也算不得是泪光，或许仅仅是落在眼睫毛上的雪花，融后，留在眼睛里的雪水而已。朱桐沉沉转过身来，不再去回望身后的小城。小城越来越遥远，最后变成了一片模糊的黑影。黑夜彻底来临，寂静的夜里，寒风悄悄吹过，朱桐不禁裹紧了身上的大衣。这貂皮大衣，还是回来时花夏送他的临别礼物。他一只手轻轻抚摸了一下外翻的白绒，他感到很悲伤，同时也感到害怕，他害怕花夏对他的一切都是假的！
他用尽全力去爱一个人！当然受不了背叛和掺假！
他突然感到不再寒冷，心中竟还莫名涌起一阵温暖的感觉来。他觉得那个花夏不应该会骗他！他就是相信！理所当然地相信！
他使劲一拉马缰，看来这马儿也觉得跑得有点慢了，扬起脖子长嘶了一声，放开四蹄，踏着未落的雪花，飞奔而去！
水声冰下咽，沙路雪中平！朱桐和花夏在一起的时光他记得最清楚。一点一点都记得很清楚。他沿着上次和花夏去花谷的路线，一路向南！
不知走了有多远，有种变了几重天的感觉。他穿过茂密的树林和充满死亡气息的沼泽地，还有柔软的快要掉落的悬崖天梯，还有整齐的野人村落，所有路线他断定就是和上次一模一样。又行进了大约一天时间，风雪不仅躲起来了，树上的枝叶竟然也神奇般的跃上了枝头。温度开始迅速上升很多，有种春意盎然的感觉。朱桐脱去了厚厚的大衣，觉得这眼前的景象真的不可思议。
应该很近了。前面是一片广阔的森林！
森林一望无垠，芳草凝碧，林木含翠，整个视野如被打上了一层墨绿的蜡，恍若置身于绿色的国度里。朱桐也放慢了速度，马蹄声“哒哒哒”回响在林间，似乎连马儿都沉醉起来。林荫渐渐宽淡起来，那斑驳的树影清晰地投在小路上，好似一幅幅浓淡相宜的剪纸画。放眼远眺，绿海无边，每一棵树都是一朵绿色的浪花，要多少树才能汇成这海一样无边无际的森林？充满活力的老树在午后阳光照耀下，自由地伸展着茂密的枝叶。森林之间是大片大片的开满鲜花的牧草，根本就很难看见土的颜色。青藤绕着树干爬上去，好像是树上开了花一般，各种颜色的小鸟在林间欢叫鸣唱。风开始有些凉，不像原先那么温暖如春。大约又过了一炷香功夫，却见得视野里开满了各色各样的野花，灿烂得像撒满了大小不等的宝石，整个地面又像铺上了高贵而艳丽的锦缎。
而再往里走，但见树木越发葱茏和古怪，很多臃肿的老树半倒半立，粗壮的根须伸到铺满落叶和草丛的泥土里。那些老树更像一个个沉思的老者，枝条乱发似的垂挂着，还有些枯死的看起来是更老的树，脱光了枝叶，在穿过林间的风里凄凉地摇荡，向灰沉沉的苍穹伸张着炭条似的枝杈。
林间的光线渐渐模糊了。不经意不知那棵树上飘然落下了一片树叶，那落叶沾染着夕阳般的金色，金色里又夹杂着淡淡的橘红，仿佛夕阳的余辉，染红了整个无边无沿的树林。人的生命，就像这掉落的树叶一样。人的一生中，会遇到许许多多的坎坷，正如这叶子，随时可能被大风吹落或者随着季节的转换而萎黄枯落，但凋落却不代表着生命的结束，恰恰相反，它意味着新的生命的重新开始！远处的山坡后闪着绿幽幽的光，在微风中轻轻摇响绿叶，像是唱着一支动听的歌。
一切都如预期的一样，没有丝毫的改变。但是，距离花谷越近，朱桐的心就越充满了矛盾。他该怎样面对花夏？花夏真的如鬼手婆婆所说吗？如果真的是这样了那该怎么办？
朱桐边走边想，还没从沉思里缓过神来，眼神却突然定格了。所有的记忆突然在这一瞬间被改变了。
朱桐心里明明记着此时，他站着的地方应该有一家小客栈。那家小客栈，花夏就是将他送到这个地方后才转身离开。可是如今，这儿却成了是一片树林。才短短不足一个月的时间，怎么可能会消失不见了呢？这不会是在做梦吧？
朱桐翻身下马，不再向前走，他自己都迷惑了，还怎么走！？
森林里弥漫着越来越潮湿而浓重的湿气，他没在往里走，他在怀疑自己是不是迷路了？或者花夏最后送他那一程根本就不是这个地方？可是，又觉得明明就是这个地方！有些相似，却又有很多不相似，一切看似有根有据的记忆突然间就被打乱了！
朱桐望着眼前的景象，有点不相信自己的眼睛。这怎么可能，那是客栈门前的那棵树！在他离开的时候，就是这条路啊！可是，那家客栈呢？怎么会凭空消失了呢？朱桐站在原来客栈的正上方位置，客栈被几棵大树所替代。不，那根本不是替代！那些树盘根错节枝繁叶茂，一看便知道它们的寿命至少在五百年之上。那怎么可能是被替代！这些生长得郁郁葱葱的大树，只能让朱桐怀疑自己的记忆力。
根本就找不到当初来到的花谷！一切路线就穿在过这条路之后好像都被改变了！
这不是幻觉！这是发生在朱桐身边的事！朱桐拍拍自己的马，马儿不安的踏了几下前蹄，似乎也表示很无奈。
朱桐愣在原地。回想着几天前花夏害怕他找不到出去的路，而将他送到花谷之外。那么也就是说，出花谷的路九曲十环，要想从花谷出去不是件容易的事！那么理所当然，要进花谷，也绝非易事。花谷是天下幻境！他记得花夏说过。可是，自己怎么就这么蠢！竟然没有问花夏，他回来时该如何进花谷！
可是，可是！朱桐开始相信鬼手婆婆的话！花夏口口声声是说要等他回去，可是，他根本就不知道怎么回去。他是安全地离开了花谷，可是花夏并没有告诉他回去的路线！那么也就是说，花夏本就没准备让他回去。朱桐一边想一边愤恨起来。他真的接受不了这个现实！他没想到自己深爱的花夏，竟然会这般耍他！
看来凭朱桐自己到达花谷，这根本就不可能。因为花夏，根本就没有给他回到花谷的机会。
还花谷是个谜！花夏是个谜？朱桐策马漫无目的地在越来越黑的森林里穿行，像一个失散的游子，找不到自己的归宿。