那小伙子长得也很不错，英俊潇洒，有点男人阳刚之气。鹏贺到了兴凯湖大学本部后，一直在外面租房子住，与兴凯湖大学几个哥们住在一起，他们共同租了一个二楼小屋，价格还算便宜，他很满意。在兴凯湖大学本部生活一年后，鹏贺就和同屋的几个哥们换了好几家房子，所以都主动和鹏贺谈话，都陆续搬出去了，整个屋子就剩下鹏贺自己了。
在兴凯湖大学本部上学这几年，鹏贺遇到的第二位房东是一位美丽丰韵的少妇，叫佳丽。佳丽，美丽迷人，尽管30已过，可年轻时那美丽的容颜依然在脸上浮现。女人一过30岁才显示出她的美丽，才能看出她的丰韵，才能看出她的内在魅力，尤其是结过婚的女人，少妇的模样，丰韵迷人。佳丽，名字好听，也长得漂亮，一米七十的个头，肌肤白嫩。可鹏贺感觉遇到她也是一种悲哀，因为，他想起了海涅的诗句，这样描述心中的她：
不知道什么缘故，
我是这样的悲哀。
一个古代的童话，
我总是不能忘怀。
天色美，空气清凉，
莱茵河静静地流，
落日的光辉照耀着山头。
那最美丽的少妇坐在床边，
神采焕发，
金黄的首饰闪烁，
她梳理金黄的头发。
她用金黄的梳子梳，
还唱着一支歌曲，
这歌曲的声调，
有迷人的魅力。
小屋里的女人，
感到狂想的痛苦，
他看到她心里的暗礁。
他用劝慰的歌声，
造下一场多情的快事。
鹏贺在佳丽家租住这段时间，时常帮助佳丽干些力所能及的家务活。女人的心总是细致的，所以女人回想起哪个男人时，总是回想这个男人为她所做过的一些让她感到心暖的细微小事。男人也往往就是通过为女人做这些细微的小事来占领一个女人的心的。
那天，鹏贺几个哥们在楼房里与佳丽商量租房，大家很痛快地就把价格定下了。这楼是二楼，三室一厅，鹏贺与几个哥们住一间，佳丽与儿子住一间。他们处理的关系很和谐。佳丽天天给鹏贺他们几个哥们做饭吃，鹏贺按时付给佳丽饭钱。鹏贺他们每人每月给佳丽200元钱，作为伙食费。可每到周六或周天，他们的饭桌上就会多一个人。一天中午，那位看上去很有风度的男人来了与大家一起吃饭。
鹏贺他们几个很喜欢他，时间一长，鹏贺发现佳丽的小儿子从来不喊他一声“爸爸”。鹏贺总觉得奇怪，他总想解开这个谜团。在一次周六晚饭结束后，同屋的几个哥们都去游戏厅了，通宵看录像或玩游戏去了。佳丽的儿子去他姥姥家玩去了。鹏贺刚想睡觉，却听见隔壁佳丽在小声哭泣，而且很悲伤。这是她的私事，鹏贺本不想过问，可他怎么也忍不了叫一个成熟少妇自己孤独地哭泣。他穿上简单的内衣，轻轻敲开佳丽的门，只见佳丽只穿着一件三角裤头用被褥盖了一点点在墙角哭泣。
鹏贺无意看了这一幕。他不想往下看，因为他是“正人君子”。他又轻声地关上门，他刚想回自己屋，佳丽却感觉到了他，叫他进屋。鹏贺不敢看佳丽，因为他太美了，美是女性生来便有的价值。不管是哪个民族，不管是哪个地域，也不管是生活在什么样的文化阶层里的人，有一点都是共通的。说到美这个字眼，人们首先会联系到花朵和女性。这恐怕是人类审美的共性特征吧！”佳丽就像开了很长时间的花一样，半红不红的脸颊带着十分的细嫩，她缺少修剪花枝的男人。这段时间，这个修花的男人一直没有好好地修她，使她无论干什么，都有种凌乱美，这朵花被感情困惑着，被爱左右着。
鹏贺看着佳丽的美感，特别是她那少妇身材，他无法再用语言形容。佳丽说：“今天，你的屋子没有人了，是吧？”鹏贺没有回答，但表情已经告诉了佳丽，屋子没有人。
佳丽又说：我儿子去他姥姥家了，我屋子也没有人。今晚，这两室一厅就剩下我们两人了。我想和你说说话，行吗？鹏贺的无声告诉了她答案。
佳丽说：你坐下。鹏贺有点紧张地坐下。又不敢多说话。这时，佳丽靠近鹏贺身边也坐下了。
鹏贺说：“你爱人怎么不在家呀？”
佳丽说：“小弟，本来我是不想说的，我只想与你共同享今晚的快乐，可你又没有这个意思。你们不是一直想弄明白经常来我家，每周六或者周日就和我们一起吃饭的那个男人吗！那个男人是我的情人，我们从高中相恋、相爱，是他主动追求我的。因为，我长得漂亮，我就觉得应当有很多男人追求我。我从高中毕业，结婚到现在，确实有很多男人追求过我，他们最想得到的是我身体，可我一直没有答应他们，包括经常来我家，现在一起和我们吃饭的那个男人。我高中毕业后，虽曾爱过现在的经常和我们一起吃饭的情人，但是我没有嫁给他，因为他太穷了，即使当时嫁给他，他也没有钱娶我，所以，我嫁给了另外一个男人，现在有时候回来和你们一起吃饭的另外一个男人，他才是我的丈夫。我们的婚姻，开始很和谐，到了结婚第六年，因为我的丈夫是暖气维修工，负责兴凯湖大学学校内的暖气维修。不知道怎么搞的，在一次给一位用户家维修暖气时，他爱上了一位大学女教师，那位大学女教师虽长得不怎么漂亮，但是有一身迷人魔鬼的身材，而且还很有钱，还是兴凯湖大学一位副教授，正科级干部，他们的偷情一来二去被我发现。我的丈夫就主动提出和我离婚，我看着自己的小儿子，我怎么也不忍心，所以，我就不在离婚协议上签字。我更不知道，我离婚后，我怎么照顾自己的儿子，我的儿子还小，我又没有工作，只能为学生做饭，挣点钱，可怎么也供不起儿子上学。开始，我死活不同意离婚，后来，我经不起他的虐待，我就签了字，儿子归我，他每月给儿子300元钱作为补偿费。其实，那个女教师有家有业，他成了那个大学女教师夜晚的校外情人。“丈夫有外遇，妻子怎么办？一哭二闹三上吊，非但解决不了问题，反而会将丈夫推向对方，如果你能冷静下来细想对策，也许你的婚姻保卫战就会胜利。”佳丽没有坚持住，她与丈夫离婚了。佳丽接着说：我高中那个恋人，自从我结婚这六年来，始终没有离开过兴凯湖市，后来他在兴凯湖市挣到了钱，成了富翁，这些事，在我们接触前，我并不知道，当我丈夫离开我后，他主动找到我家，拿出5万块钱说补偿我的生活费用，我不是因为缺钱才与他发生关系的。不过当时，我确实缺钱，我的前夫与我离婚时，他答应每月给我的钱，后来连100月都拿不出来了。因为，他与那个大学女教师私通被她的丈夫发现，她的丈夫找了黑社会哥们把他打成残废，他只能靠每月修鞋维持生活。每月我还经常给他生活上一点照顾加点“补丁”。佳丽讲到这时，鹏贺不知道为什么，他也不知道是什么感觉，他也不知道是不是少妇的魅力，还是同情她、怜悯她，他们已经紧紧地抱在了一起。
早晨的阳光从窗子里进来，像温柔的手的男人一样抚摩着她的身体。佳丽死死地抱住鹏贺说：“小弟，我对你只是姐弟之爱，但我是爱你的。你知道，一个30几岁的女人没有正常的生活，那是多么的痛苦，我的情人已经不来了，你们已经看到了，他已经一个月没有来了，他由于工作调动，被调到哈尔滨市去了，他临走的时候，对我说：‘我们的关系，从此终止。’我经常在没有人的时候哭，只是你们没有发现。现在，我只想和你，并没有别的意思，我知道，你也需要，只是不好意思。你经常暗地里偷看我的身体，我现在就给你”。“一个女人，一旦有了让她牵挂动心的恋情，她就会像一只飞蛾扑进熊熊的火焰之中，一切都不管不顾了，大有一种奋不顾身的气概，一门心思就奔一个认定的目标去了。”这时，“佳丽又向鹏贺靠近了一点，鹏贺正在冲动阶段，看着一丝不挂的少妇佳丽躺在自己的怀里，白天一直想得到的绝代美人，成熟少妇，天下无人能比的少妇美人就在自己眼前，而且两人抱在一起，都处在冲刺阶段，只要鹏贺稍微一起劲，就能很顺利地进入佳丽的身体。他真想这样做。可他控制住了自己的情欲。他不知道为什么，他想到了自己是“正人君子”，他想到了后果，自己还没有大学毕业，自己还没有女朋友，自己还没有结婚，坚决不能和少妇发生那种事，何况自己还是一名组织上培养的预备党员，她想起了自己从懂事起就一直追求的党，他想到了五星红旗。
第二年，佳丽与高中一直爱着他的男友结婚了，那个男人由于工作关系，又从H市调回兴凯湖市。鹏贺作为佳丽的“娘家人”参加了他们的婚礼，从此，他们又成了无话不谈的亲密的好朋友。
20．方向在哪里
大四上学期一开学，受全国大学生提前找工作的热潮影响，L级中文班一部分“活跃分子”开始拉关系、找门路、结帮派，寻找实训单位，为毕业找工作谋划着。鹏贺由于到兴凯湖大学本部后一直与滕教授创办《兴凯湖大学校报》，一直保持联系，一直打交道。在兴凯湖市正厅级单位锻炼成熟的他，各方面都可以说能够很顺利地适应新的单位，新的工作岗位。
校图书馆研究中心领导很看中鹏贺的才华。向政法系领导征求意见，把鹏贺抽调到兴凯湖大学校图书馆读书与研究中心任实习员。这对鹏贺即将毕业参加正式工作来说，能有这样的良好开端很不容易，鹏贺心里明白，很有可能，他被留校。从另一个角度来看，鹏贺对这种安排并不十分满意，他知道，在兴凯湖大学图书馆好好干，做好他的本职工作，发挥他的聪明才智，毕业后他肯定另有重用，做一名大学老师多好呀。
在中国，享受中产阶层待遇的应该是大学老师特有的待遇。如果以后再升到教授或者研究员之类的，再享受个副厅级官衔的，工资能够到达几千元，那就更好了。如果到政府机关，企事业单位，虽为清水衙门，工资怎么开也开不过大学老师的待遇。
从几年来的实践工作经验来看，兴凯湖大学在校毕业生大部分都有这种想法，包括L级中文班的大部分即将毕业的学生。鹏贺并不这样认为，他觉得，人的命运应当永远掌握在自己的手中，不能受到任何人支配。人活着，就应当从事自己所喜爱的事业，特别是年轻的男女大学生们，他们思想积极进步，有创业心，有发明专利的野心，有对事业不成功决不罢休的恒心。
鹏贺一开始并不想到兴凯湖大学图书馆去实训，虽然他懂图书管理各项工作程序。但政法系领导并不这样认为。系领导认为鹏贺是个不可多得的人才，这样的人才应当留校为母校服务。系领导并没有考虑到鹏贺心里感受，他们并没有询问鹏贺的意见，就主动把鹏贺调到校图书馆去了。鹏贺还有一件可高兴的事，他还可以与T教授继续办《兴凯湖大学校报》，继续为校报策划、版面设计，这是鹏贺最喜爱的。
鹏贺在校图书馆临时实训期间，一有时间，就去找滕教授讨论当代中国文学发展现状。由于经常在校图书馆实训，鹏贺逐渐疏远了班级同学，再加上工作的忙碌，与班级上几个哥们的联系也少了，他到班级上课的次数也越来越少了，各科老师也越来越不问他的事了。
老师们有一种想法：鹏贺与校领导有特殊关系，我们不能得罪他，他毕业有可能留校，还有可能在校总机关工作。鹏贺也不管别人怎样议论他，怎样猜测他。鹏贺知道，自己是“正人君子”，自己是清白的。鹏贺越这样认为，班级同学对他的意见就越大，他除了管理班级一切大小事物外，他从不和同学们聊天，特别是不和班级女生多谈一句话。女生们觉得，鹏贺好像与校某女教师有不正当的关系，特别是与鹏贺要好的一位女同学，对他这种意见非常大。其实，鹏贺在办《兴凯湖大学校报》期间，他根本没有时间与大家谈心，交朋友，他的一切精力都用在了工作上，他根本没有感受到大学生活。大学四年，鹏贺从来没有当过一回真正的学生，因为，他上要面对学校领导，中要面对系领导，下要面对同学们。两边倒的人好当，而三边倒的人就难当了。
鹏贺内心有他自己说不出来的痛苦，可又有什么办法呢！谁叫他踏进了“学生政治”生涯呢！他这样时间一长，系里的老师与班级的同学就对他产生的反感，都觉得他不爱上课，疏远了同学们，没有群众基础，可鹏贺的学习成绩始终在班级名列前茅，鹏贺仍然保持着与一些同学们的好朋友关系，他知道，这些同学对他很有用。有件事，鹏贺一直搞不明白。
兴凯湖大学从M师范学院引进几位漂亮的女教师。这些老师文化层次虽高，可在鹏贺眼里却不是这么回事。他一直把这群老师称为“臭老九”。“臭老九”是在中国文化大革命时得到的称呼，可鹏贺还是把这几位教师称为“臭老九”。一位老师（“臭老九”）正好教授鹏贺他们班级古代汉语课程。
鹏贺虽是文学爱好者，可他最不喜欢文言文。古代汉语课程里面大部分都是文言文，他一遇到文言文部分，他就请假不上课。大四上学期结业的时候，鹏贺被“大补”了一科，正是古代汉语这门课程，这是他上大学期间最大的耻辱，他觉得，他虽不喜欢古代汉语课程授课老师，但他更觉得自己的水平完全能够达到60分的标准的。可古代汉语老师却给他59.8分，他被挂上了。这里面的故事还得从头说起。
古代汉语老师刚到兴凯湖大学时，就与兴凯湖大学酒店管理专业的一名小男生海生私下偷情，那小男生是鹏贺的高中校友，又是鹏贺的老乡。鹏贺怕古代汉语老师耽误了老乡前程，他怕家乡人在兴凯湖市吃亏。鹏贺劝老乡离开古代汉语老师，古代汉语老师知道后，就开始恨上了鹏贺，他也不管鹏贺来不来上课了。事后，鹏贺主动找到了古代汉语老师谈了话。老师？求你件事，能不能远离海生？鹏贺说。你说什么？让我离开海生，这不可能。是他主动投入我怀抱的，再说，这是我的私事，你管不着。古代汉语老师说。我承认。这事我管不着，可那是我老乡，我怕你害了他。我希望你能明白一个道理，超越年龄界限的爱情是很难成功的，更不要说走进婚姻的礼堂。鹏贺说。脚长在我身上，我怎么走都行，你管不着！古代汉语老师说。
他们的话谈不下去了。在这件事上，他们谁也不让步。后来，鹏贺又找海生谈了一次。再后来，海生与古代汉语老师就不接触了。通过这件事，古代汉语老师是算恨上鹏贺了。她总想找机会报复。按照兴凯湖大学教务处考试中心要求，鹏贺被挂上了一科，需要交100元补考费用，鹏贺那时候的家很穷，没有别的办法，他就在校报上发表了一篇纪念母亲的文章：
不能遗忘
——纪念逝去的母亲
总是看不够太阳底下片片淡黄的稻穗
总觉得它很低很低
每次秋回故地
总会望望那晃动着的稻穗
看成熟的喜悦
瞧笑脸的天空
心中总有一种望不到尽头的悲凉
失望地坐在田头
总会想起曾经的记忆
伟大的母亲
苍老重病的母亲啊
你离去时
含泪的我走进大学殿堂
稻谷是个沉睡的农夫
许多难翻的在等后人解救
每当收获的季节
心灵上总会留下无法用诗表达的伤痛
伸出爱的手
永远是我今生留下的遗憾
伟大的母亲