没想到这一逼，倒把沈福天断了线的思维接上了：“不用，不用了。我就从这几天学习中央文件的体会讲起吧。这几天，我一边学习中央文件，一边对自己进行了认真的反省。我由于长期在水电工程建设工地上，只注重业务工作，忽视了政治学习和世界观的改造，思想上存在许许多多糊涂的观念，尤其对于党中央粉碎‘四人帮’的伟大意义缺少深刻的认识，没有能够及时地划清界线，更没有对他们的反革命野心和极‘左’行径进行针锋相对的斗争。甚至连‘四人帮’的成员也差点弄错了。作为一个党员，这个教训是极其深刻的！今后，我一定加强政治学习，坚决服从以英明领袖华主席为首的党中央领导，在思想和行动上同‘三种人’划清界线，适应拨乱反正、抓纲治国的新形势、新要求，继承伟大领袖毛主席的遗志，为‘四化’建设做出自己应有的贡献……”
这些话都是沈福天昨晚躺在床上反复打过腹稿的，所以讲起来一气呵成，十分流畅，负责记录的美人痣手握着钢笔，刷刷地写个不停，旁边的白小乙脸色却变得越来越不耐烦，终于，他猛地拍了一下桌子，大声喝道：“够了！沈福天，少给我避实就虚，净来这一套‘假大空’！”
这一拍一喝，把埋头记录的美人痣吓了一跳，正滔滔不绝的沈福天也顿时住了口。
“果然不出我所料，你跟周开山一样老奸巨猾！”白小乙冷笑道，“幸亏我亲自出马，来啃这块硬骨头，否则，真有可能被他蒙混过关呢。”后一句话，是对美人痣说的，多少有些炫耀的意味。
周开山就是周主任。他们三个人都是在红菱湖五七干校待过的，白小乙为什么要把他俩当成“硬骨头”？难道仅仅因为他们俩在学员中年纪最大么？沈福天感到匪夷所思，脑子里再一次出现了空白。
“同‘三种人’划清界线？说得好轻松！”白小乙目光像锥子一样盯着沈福天，用讥诮的语气说，“你的问题还没有讲清楚，你怎么知道你就不是‘三种人’呢？”
沈福天听出白小乙话里有话，他的脑子激灵了一下，几乎是本能地辩解道：“我跟‘四人帮’没有任何关系，没有拉帮结派，也没有参加打砸抢，不符合‘三种人’的条件……”
“沈福天，你把自己洗得可真干净！看来，不跟你动点真格的，你是不会坦白交代了。”白小乙似笑非笑地说，“那好，我们就一条一条来吧！”他说着，对美人痣使了个眼色，意思是让她做好记录。“你跟濮一川是什么关系？”
沈福天顿了一下，说：“我跟他……没什么关系。”
“没关系？是他亲手提拔你当院革委会副主任的，这一点你不会不承认吧！”
沈福天一时语塞，说不上话来。我什么都不知道，能揭发濮一川什么呢？总不能睁着眼睛瞎编吧？他怔怔地想。
白小乙显然觉得击中了要害，乘胜追击道：“咱们再说五七干校吧！你当连队指导员是不是事实？你参没参与清查‘五一六分子’的运动？还有，你后来不止一次地声称在红菱湖不仅身心经受了锻炼，而且提高了自己的思想觉悟，公然为极左路线唱赞歌，难道这不是事实吗？”
白小乙的追问像连珠炮似的，使沈福天有点喘不过气来。他好不容易才找到空隙，辩解道：“我没参加清查‘五一六’，当时我被抽调到红菱湖水利工程指挥部去了，白副组长，这一点你是知道的，周开山也可以作证……”
“让我，一个受迫害者为迫害者作证？你们当时允许我找过证明无罪的证人吗？”白小乙用手指着自己的鼻子，反问道。“至于我们那位红菱湖‘干校’的革委会主任周开山，他现在也是泥菩萨过河自身难保。你们俩是一条绳上的蚂蚱，让他给你作证，岂不是笑话！”
审查正朝着同沈福天预料的完全相反的方向发展着，他原先准备好的那道心理堤防，在白小乙咄咄逼人的进攻下，面临着全线塌陷。他觉得自己仿佛掉进了一潭泥淖，正一点一点地往下沉。他像一个溺水者那样，想挣扎，想自卫，想抗辩，可却又找不到一件有效的武器。面对着年轻的专案组副组长白小乙，他觉得自己显得那么虚弱，不堪一击。
从那一天起，沈福天开始了无休无止的交代。“过堂”的次数连他自己都记不清了。每次都是那几个问题，跟煎烙饼一样，翻过来翻过去地让他交代。看得出，如果沈福天不承认那些“罪状”，白小乙是不会让他过关的。他觉得自己有点儿扛不住了。他甚至产生了请求白小乙“网开一面”的念头。有一次，趁美人痣去上厕所，房间里只剩下他和白小乙时，他真的求白小乙了。“白副组长，有一次我去蛇岛看过你，可没有找到人，返回连部时，正碰上你放鸭回来，我还没来得及叫你，你就赶着鸭群从水渠对面过去了……”
白小乙打断了沈福天：“你的意思是，当初你对我这个‘五一六’分子给予过亲切关怀，是这个意思吗？”
沈福天察觉到了对方脸上嘲弄的表情，便住了口。
“我现在所做的一切，都是按照中央关于彻底清查‘四人帮’的残余势力和极‘左’分子的政策，为党的肌体消毒，决不放过一条漏网之鱼。如果你以为我对你是在打击报复，那就大错特错了，就太小看我白小乙了。”白小乙板着面孔，用教训的口气说，“沈福天，我奉劝你还是不要心存侥幸，以为自己是水利战线的专家权威和有功之臣，上级会为你网开一面，这是痴心妄想！你想一想，如果中央晚一步下手，让那四个家伙篡夺了党和国家的最高权力，事情会怎么样呢？我们和林彪、‘四人帮’是你死我活的斗争，是一场关系到国家前途和命运的革命。当初你们清查‘五一六分子’不是也这样说过吗？所以，在大是大非的问题上，我们和你们没有任何讨价还价的余地，你还是老老实实交代你的问题，争取宽大处理吧。这才是你惟一的出路！”
沈福天被白小乙劈头盖脸地训了一顿。他感到一种从未有过的羞辱，而且是在一个比自己小二十多岁的年轻人面前。
§§§第四节
沈福天开始失眠了。
他原本是个能吃能睡的人。常年奔走于水库工地，不仅锻炼出了一副结实的身体和健康的肠胃，天南地北的饮食都能适应，而且大脑神经也格外强健，无论身处什么样的环境，晚上只要脑袋一挨到枕头，就闭上眼睛呼呼睡着了，再大的动静也很难让他惊醒过来。当年在三门峡工地时，住在用土坯垒起来的简易工棚里，那地方耗子特别多。一到晚上，就从墙缝和地洞钻进来，满屋子乱跑，不时发出一阵阵吱吱溜溜的叫声，像拉警报似的。跟沈福天住在一起的那个人是苏联专家的俄语翻译，平时睡眠就不大好，胆子又小，眼看着成群结队的耗子在身边上蹿下跳的，让人胆战心惊，哪里睡得着？借着墙缝透进来的月光，俄语翻译看见两只肥硕的老鼠在沈福天身上爬来爬去，其中有一只还钻进他的被窝里，人家也照睡不误，连鼾声都不曾间断过。第二天早上起床后，沈福天发现床单上有几粒耗子屎，皱着眉头咕哝：“奇怪，这老鼠屎怎么跑到我床上来了？”俄语翻译挤眉弄眼地说：“沈工，你的艳福真不浅，有只漂亮的雌耗子陪你过了一夜，敢情你还不知道呀？”
现在，沈福天头一次尝到了失眠的滋味。招待所的床是棕绳编的，像席梦思一样富有弹性，比起水库工地上那种硬邦邦的土炕，不知要舒服多少倍。但此刻对于沈福天来说，却不仅没有半点舒适的感觉，反而像刺猬那样，刺得他浑身难受。房间里一片寂静，尤其是到了深夜，一个人躺在黑黢黢的屋子里，跟置身在坟场或者幽深的井底差不多。夜晚的寂静和黑暗并不可怕，关键是如果一个人的内心也被这样的黑暗笼罩住，那就太可怕了。不幸的是，沈福天现在就是如此。他觉得自己的内心一片漆黑，看不到一丝儿光明。许多年来，他一直以为自己行走在一条阳光灿烂的坦途上，即使偶尔袭来一阵风雨，转眼间也就云开日出了。他很少担心和怀疑过自己选择的道路。可不是么，正像岳父甄超然说的那样，他一直顺应着时代的潮流在往前走，他始终认为，作为个人，不过是时代洪波中的一朵浪花，当浪花跟随着汹涌的波澜一起朝着壮阔的大海奔流向前时，谁还能够辨认出哪一朵浪花的形状呢？
二十多年前，当沈福天在解放大军进攻武汉的隆隆炮声中，徘徊于长江边为自己何去何从绞尽脑汁时，正是在这样一种奇妙而不乏诗意的念头吸引下，最终做出了影响整个人生道路的重大选择。长期以来，沈福天把自己当做一个学生，时刻告诫自己要谦虚谨慎，一步一步、小心翼翼地跟上时代的步伐，生怕走错或者落后半步。他从来只是怀疑自己，而不曾怀疑过时代，就像一朵浪花不可能怀疑河流那样。而眼下，沈福天觉得自己仿佛一条被激流掀到岸上的鱼儿，望着汹涌澎湃的河流，他感到一种强烈的惶恐和不安。“难道我真的走错了路吗？如果我没有错，那会是谁错了呢？”他痛苦地反省着，一遍又一遍地问自己，可直到想得头脑发胀，也找不出一个满意的答案来。
一天半夜，沈福天好不容易打会儿盹，忽然被一阵敲门声惊醒了。敲门声很轻，像耗子在啃食椽子似的，沈福天侧耳倾听了好一会儿，也不敢确信是有人敲门。专案组明令规定学员与学员之间不能随意串门，何况这样夜深人静的，谁敢背上一条私下串供的罪名呢？但敲门声仍然在继续着，时断时续，时轻时重，听上去像发电报，让沈福天想起反特电影中的某些场景。他不由得紧张起来。自从进学习班以来，他几乎很少跟其他学员发生来往，那么，敲门者是谁呢？他绞尽脑汁也想不出来。到底开不开门呢？为了这个问题，他在脑子里激烈地斗争了足足有几分钟，如果去开门，万一让专案组知道了有人半夜到自己房间里串门，他的问题可就更加讲不清楚了；可如果他不去开门，敲门者说不定会一直这样不停地敲下去，惊动了别人，告到专案组去，自己照样也会讲不清楚。沈福天陷入了左右为难的境地。权衡来权衡去，他还是决定去开门。
沈福天下了床，蹑手蹑脚地往门口走去。他轻轻地拉开门栓，刚把门打开一条缝，敲门者就像一个小偷那样无声无息地溜了进来。黑暗中，沈福天看不清对方的脸，他正要摁墙上的电灯开关，但马上就被一只手拦住了。“别，别开灯！”来人低声道，既像是警告，又像是恳求。
沈福天从那浓浓的山西口音，一下子听出了来人是周开山，周主任。他心里一阵忐忑：“老周，这么晚了，你……有什么事么？”
“我睡不着。”周开山像害牙痛似的呻吟道，“我三天三夜没合过眼了。”
“我也跟你差不多。”沈福天说，“我估计这学习班上没有几个人能睡得好的……”
“他妈的，我实在受不了啦！”周开山骂骂咧咧地说，“再这样下去，老子非被这帮狗娘养的逼死不可。”
沈福天从周开山的语气中听到了一种痛苦和绝望的情绪。这可不像他印象中那个一向以“老革命”自居的人。他觉得自己的心像石头似的直往下沉，一时不知道说什么才好。
“沈工，难道你还没看出来，白小乙是想把我们往死里整吗？”周开山又说，“他现在的这一套跟我们审查‘五一六分子’时用的那套办法一模一样。这小子是成心报复我们啊！”
对于周开山一口一个“我们”的，沈福天觉得很别扭。白小乙正愁找不到我跟周开山是“一条线上的人”的证据呢，他更加惴惴不安起来。他想纠正周开山：“老周，你别‘我们我们’的，你们清查‘五一六分子’时，我可没有参加。你应该为我作证……”但话到嘴边，又咽了回去。不管怎么说，他们俩现在算得上同是天涯沦落人，再说周开山这人的军人脾气他是知道的，自己犯不着在这种时候得罪他。这么想着，从口里出来的就变成了另外一句话：“也许，当初白小乙在干校被打成‘五一六分子’，真的是冤屈他了……”话说到一半，沈福天便觉得有些不妥：即使当初白小乙受了冤屈，他也不能以此为理由来报复我们吧？何况我跟他的案子毫不相干呢！