当然，没有文凭并不代表没有受过教育。有不少学生中途退学是因为学不下去，他们觉得自己没有必要在学校浪费自己的时间。这样，坚持上完四年大学，并获得大学文凭的学生，相对来说是比较聪明的、好学的、有能力的。因此，文凭就在一定程度上给用人单位传递这样的一个信号，有文凭比没有文凭的人更具有生产能力。这当然也不能证明中途退学的人都没有能力，都不中用，有些人选择中途退学是另有原因的，如家庭贫困等。但是用人单位往往只能够通过手上掌握的有限信息来做出判断，而是否有毕业文凭则成了一个十分方便而有效的凭据和信号。
在选择有无文凭的人才时，用人单位往往会倾向于前者，因为前者的能力相对会高一些，这样单位生产率就会提高，利润就会增加，因此支付高的薪酬也是值得的。
在现在的劳动力市场上，受过教育的人比没有受过教育的人获得的报酬要高很多，而有更高学历的人比拥有一般的学历的人能获得更高的报酬，为什么会有这么大的差别呢？市场有时候为什么会只认文凭不认人呢？
在掌握的信息十分有限的情况下，人们就会选择参考那些比较突出的、具有一定的说服力的信息，以此来进行甄别。
经济学原理
在掌握的信息十分有限的情况下，某些比较重要的，有说服力的信息就会成为一种依据，起着甄别、分类的作用。
文凭的信息甄别作用
一提到经济差距，人们总会想到收入差距，面对高收入者，低收入者会觉得很不公平，抱怨道：“那些高收入的人做的工作也没有什么了不起的，凭什么挣那么多钱？”甚至有人还提出“削富”的观点。难道“削富济贫”就可以缩小经济差距吗？其实不然，而且这样的观点也是有失公允的。高收入者是凭借自己的勤奋劳动和努力付出而走上富裕的道路的，其个人资产是谁也无权剥夺的。这样的话，其实人们之间的经济差距，就在于其拥有资产的差距。
收入只是资产中的一部分，其他有形以及无形的资产，各人都是不尽相同的。
资产的外化形式包括现金、股票、房产等，这些资产属于家庭所有，并且可以个人继承，属于个人财产，神圣不可侵犯，政府也无权剥夺此类财产。此外，还存在着一种无形的资产，即人们拥有着特殊的社会地位，包括高学历、高资历、高能力、高身份、高地位等。例如企业的正式员工和非正式员工，其在实际收入上是有差别的，这就是说正式员工凭借其特殊的身份，获得了更高的收入。这时，身份就是一种资产，而其身份的不同就使彼此产生了一种资产差距。
正是因为这些资产之间存在差距，而其又是别人所无法剥夺的，才造成了经济差距难以消除。
在现实生活中，有人月收入几万元甚至几十万元，而有人的收入却少得可怜，一年也只有几万元，只能勉强养家糊口。这样的经济差距实在是太大了，但是要消除这种差距，其难度是非常之大的。
经济差距不仅仅包括工资，还包括一些有形以及无形的资产，如现金、股票、房产，以及人们拥有的特殊的社会地位。
经济学原理
个人的有形以及无形的资产是不可侵犯和剥夺的，因此，资产差距的存在是导致人们之间经济差距的根源所在。
资产差距与经济差距
女性朋友之所以选择穿高跟鞋，是因为能够给她们带来很多好处。高跟鞋不仅使她们的身高增加了很多，而且高跟鞋特殊的构造，迫使她们把腰板挺得更直，使胸部前耸，屁股后翘，显示出了女性迷人的曲线，这样就可以使其从众人之中脱颖而出，受到别人的关注。
于是，当一个人因为穿高跟鞋得到了这样的好处之后，别人就会纷纷效仿。尽管穿高跟鞋走起路来很不舒服，但是为了凸显自身的优势，起码不让自己显得比别人低，很多女性都宁愿忍受穿高跟鞋带来的不适，而不愿意放弃其带来的好处。
但是，当所有的女性都穿上了高跟鞋，大家又都处于同样的一个层面了，优势也都因此而扯平了，问题就产生了。因为身高是相对的，当所有的女性都穿上高跟鞋让自己高出了几寸，她们之间的相对高度其实还是没有变，和穿平底鞋时一样，但是为什么大家还是不愿意放弃穿高跟鞋呢？这是因为即使大家都放弃穿高跟鞋，只要一个人在穿，就可以获得优势，这样彼此之间的平衡就轻易被打破了，因此大家只有选择都穿高跟鞋，处于这样的一种平衡，才不会轻易被打破。
其实穿高跟鞋对于很多女性来说，并不是一件很舒服的事情。她们穿高跟鞋走起路来很难受，但是即使这样，她们却依然愿意忍受高跟鞋带来的不适感，而不愿意放弃穿它。这是为什么呢？
经济学原理
对优势的占有，会刺激个体的行为，而当这种优势被绝大多数人分享的时候，就会处于一种平衡的状态，且不易被打破。
个体优势刺激下的群体行为
据某项交通事故调查显示，在众多的交通事故当中，因为汽车使用了安全带，一年则可以挽救上万条生命，这几乎是全年因交通事故死亡人数的三分之一。这个数字是十分可观的，充分证明了使用安全带的必要性及安全带对保护生命的重要作用。
但是另外一个调查却显示，在所有的交通事故当中，私家车发生事故造成的青少年死亡的人数是占相当比例的，而因为乘坐校车发生事故造成死亡的青少年却是少之又少的。因此，对于青少年而言，乘坐校车，要比走路、坐私家车、骑自行车更加安全。
一般来说，专门的校车，其座位排得比较紧密，高靠背也能缓解震动，安全系数是比较高的，学生坐在这样的车里是十分安全的。而且校车一般都有专用的车道和行车路线，发生事故的可能性也是很小的。而私家车因为其行车路线、司机的驾驶技术等各方面的差异，发生事故的概率很大，为了保护更多的生命，安装安全带是十分必要的。
虽说校车相对安全，但也有可能发生危险。为什么不在校车上也安装安全带呢？当然可以安装，但是，其成本是非常之高的，与其这样，还不如把钱花在改善校车站台周围、行人过街通道等设施的安全性上，这样反而能够拯救更多的生命。
在现实生活中，我们会发现这样的现象，那就是私家车上都备有安全带，而校车上却没有。两者都有发生交通事故的危险，为什么不在校车上也同样安上安全带呢？
经济学原理
在安全规则方面，不管是个人动机还是集体动机，都要受成本效益原则的限制，并最终确定采取的具体形式。
成本效益的原则决定具体采取的形式
水果一般都是到成熟以后才会变得好吃，而在还没有成熟的时候，其味道是很酸涩的，吃起来并不可口。因此，果农总是会等到果实成熟之后才开始采摘，这时的果实才可以卖一个好价钱。而且消费者也大多乐意多花一点点钱，买成熟的好吃的水果。那么，为什么公园里的一些果树上的果实，却早早地就被人们摘光了呢？
其实，人人都知道，果实成熟以后才会味道更好一些，然而人们却等不了那么久。原因就在于，公园里的这些果树是无人看管的，允许别人自由采摘，即使你想等到成熟再摘，但是却不能阻止别人采摘。因此，如果你下手晚了，恐怕连生涩的杏子、桃子都吃不到了，所以大家为了率先品尝，便纷纷在果树稍稍有些成熟的时候就开始下手了。结果，公园里的果实还没有成熟，却已经被人们摘完了。果园里的果树是属于私人种植的，别人不得擅自闯入并采摘，所以果农完全没有必要提前采摘；而在公园里，人们的行为得不到限制，想要等到果实成熟以后再采摘，几乎是不可能的，况且也没有谁真正愿意等到那个时候。
一般在公园里，都会有一些果树，如杏树、山桃树、樱桃树等，这些树每年都会结果实，但是还在果实不熟的时候，人们就开始采摘。还不到成熟的时候，就已经被摘光了。人们为什么不等果实熟了以后再摘呢？
经济学原理
在对个人利益的追求过程中，是否有限制条件，决定着人们的动机，决定其是否会采取行动以及采取怎样的行动。
是否有限制条件决定着人们的动机
如果在高速公路上，上行车道发生交通事故，必然会影响到此车道的交通，事故车、救护车、警车，横竖排列道中，造成交通堵塞是很正常的事情。直到事故处理完毕之后，才会恢复正常通行，而这个时间则可能会持续几个小时，甚至更长。
而下行车道应该不受什么影响，然而事实上，下行车道也会发生堵车现象，甚至也会一堵就堵上好几里地，这就需要从下行车道上的司机那里找原因了。
人人都有好奇心，当下行车道上的司机行驶到事故现场的时候，往往会减速慢行，看看发生了什么事情。而这样做也最多是耽误自己几秒钟的时间，但是却可以满足自己的好奇心，其付出的成本是很少的(几秒钟的时间)，却可以获得大的收益(好奇心的满足)。这样收益是大于成本的，因此很多司机都会选择减速慢性，用几秒钟的时间来满足自己的好奇心。结果一个人耽误几秒钟，后面的成千上万辆车就会都因此而耽误几秒钟，这样累积起来，每一个司机则可能会为之付出一个多小时的时间成本。当然，很多司机并不愿意为看交通事故而付出一个多小时的成本，但是因为前面的司机减速，自己也被迫为满足他人的好奇心而付出了成本。于是，等到他们到了事故现场也只能选择减速，结果使整个下行车道发生了堵车。
高速公路具有全封闭、单向行驶、无路口的平面交叉等特点。因此，如果上行车道上发生交通事故，出现堵车，应该不会影响到下行车道的交通。但是在现实中，为什么上行车道的车祸却也会让下行车道发生堵车呢？
经济学原理
当个人效益大于个人成本时，个体就会采取一定的行动，但是个体的行动可能会使他人收益，也可能会导致他人承担成本。
交通事故背后的成本与收益
穿校服，一方面可以使学生们着装统一整齐，体现一定的精神风貌和学校的特色，也便于学校进行区分和管理；另一方面则是可以规范学生的服饰，避免学生在衣着上攀比，使学生能够专心学习。这样对学生、家长以及校方都是有利的，因此会受到人们的广泛支持。
试想，如果学生自由选择自己的衣服，必然会以自己的穿着向别人传递一些信息。比如，学生想炫耀自家的富裕，必然在穿着上就会选择一些名贵的服饰，如果学生想表现自己的时尚，也就会选择一些流行的、大胆的服饰来穿，并且这样还容易引起学生之间的攀比之风，争先用不同的衣着来表现自己、炫耀自己，增加在衣着上的支出，给家长带来负担。况且，这种攀比会使学生付出很大的情感成本，为此和家长撒娇或者闹矛盾，影响自己的心情，无心把精力放在学习上，从而影响学习成绩。
而让学生统一穿校服，就会限制学生们借衣着来表现自己，从而减少了学生们在衣着方面的金钱投资和情感成本，避免了衣着竞赛带来的负面影响。这样对整个学生群体的利益是比较大的，因此会得以推行。
其实，对于穿什么样的衣服，人们应该拥有自己的自由，这是人的一项基本权利。但是为什么学校会要求学生统一都穿校服呢？而且这样的做法，还受到家长以及社会的普遍支持。
经济学原理
当个人利益与群体利益不一致的时候，人们就会采取各种措施和策略来进行协调。
个体利益与群体利益的抉择
在现实生活中，我们真的会遇到这样的问题。比如，美国福特公司生产的一款汽车，虽然是由美国的公司最后组装出厂的，但是其零件却是来自于15个国家，缺少哪个国家，都不能生产出完整的汽车。这样，你说这辆汽车是美国产的，还是别的国家产的？如果彼此较真，恐怕真的说不清楚是哪个国家产的。
不仅仅是汽车、计算机这样比较复杂的产品，生活中还有很多看似很简单的产品，也很难说清楚它的“国籍”。比如巨无霸汉堡包，制作需要的牛肉可能来自欧洲，面粉则来自加拿大，番茄酱来自墨西哥，而生菜来自美国，在这样的状况下，你能说清楚它是哪国产的吗？为什么会出现这样的现象呢？这种现象背后有什么样的经济学背景呢？
其实，之所以会出现一种商品的生产会积聚多个国家的零件的现象，主要是因为在经济全球化的今天，资本流动的规模和速度不断加大，生产也呈现全球化趋势的结果。许多产品不再限于一个国家生产，而是分工协作，各取所长，从而取得最高的收益。因为，大企业可以通过直接投资和间接投资的方式实现资本的转移，将资本投到收益比较高的地区和国家，最终实现国际资源的优化配置，促进各个地区总产量的增加，增加国民收入。
一辆汽车生产出来，有人说它是美国产的，有人却说是英国产的，还有人说是德国产的，而且各自还有各自的理由。为什么一件商品却不能够说清楚它的产地呢？
经济学原理
资本突破国界在全球范围内流动，实现了各个地区资源的优化配置，而某一国家向多个国家注入资本，发挥地区优势，则会实现生产的全球化。一辆汽车，其零部件可能来自于15个不同的国家。在经济全球化的今天，资本流动的规模和速度不断加大，生产也呈现全球化趋势。一个汉堡包也可能是由多国的原料制成。
资本流动实现生产全球化
做天气预报时，为了预测明天的天气，气象学家要观察今天大气层的变化情况，分析数据，判断其发展变化的趋势。而经济学家要预测明天的经济趋势，就要分析现在以及过去所发生的复杂的经济变化的状况，这里面包含着很多复杂的、变化莫测的因素，对其预测的最后的结果有着很大的影响。
做天气预报，主要需要观察的就是大气层的移动变化；而做经济预测，则需要考虑所有可能的变化因素，不仅要考虑到急速变化的国际形势以及可能发生的自然灾害等外界因素，还要考虑到企业投资、消费者的家庭支出等经济主体的形态。此外，消费者的消费形态也是不确定的，这些因素增加了经济预测的难度，因此，经济学家们出现预测不准确的情况是很多的。比如，1997年的亚洲金融危机，直到经济开始复苏之前，经济学家也都没有能够准确地预测出金融危机的发展趋势，经济学家也因此受到了人们的质疑。
在事情发展之前，对其未来进行展望，由于各种因素的不确定性，出现偏差是正常的事情。而对于经济学家来说，他们的存在是为了促进经济朝着健康的方向发展，而不是为了准确无误地做出经济预测。
经济预测常常被比作天气预报。天气预报因为受到很多因素的制约时常出现不准确的现象，而经济学家的经济预测也经常存在偏差，不能够做出正确的判断。为什么他们总是预测不准确呢？
经济学原理
经济预测拥有独特的特征和难度，预测不准确与各种不确定的影响因素有关，而预测这项工作的真正含义是促进经济朝着健康的方向发展。很多不确定因素增加了经济预测的难度，因此，经济学家们的预测出现错误也是正常的事情。