不应忘记的往事
被“演义”的清朝
只要打开电视，就会发现中国历史上，被影视作品“演义”次数最多的是清朝，而被“演义”版本最多的也是清朝。
而且就连武侠小说作家都十分眷顾清朝，中国新派武侠小说的两位大家金庸和梁羽生最著名的作品，都是以清朝为背景的。
清朝，就像一个宝库，无论你需要什么素材，只要在它的门前高喊一声“芝麻开门”，你所需要的东西就会呈现在面前，而且琳琅满目，让你难以取舍。
清朝为什么如此受欢迎？或者说，清朝被“演义”的价值何在？
清朝的价值，就在于它处在一个“变局”之中，它的诞生如此，发展如此，衰亡也莫不如此。
清朝诞生于一个天崩地裂的大时代，陈腐的明朝已经难以维持统治，新兴的起义军又没有能够把握住历史的机会。但是，历史不会等待任何人，在新旧交替的关头，只有善于把握机会的能者才会成为历史的宠儿。就在这样的当口，清朝诞生了，并且迅速扭转了局势，将天下控制在自己的掌握之中。
清朝发展于一个高度发达的中国传统之下，尽管官僚系统、生产方式、文化艺术已经积淀了几千年，成为烂熟的文明，但清朝并没有因循守旧，而是有所变通，在百年之间就出现了全盛的景象。
清朝衰落于一个世界大局之中，西方以其强大的军事和经济实力闯进了中国，而此时的清朝，已经千疮百孔，完全经受不起如此强烈的撞击，但清朝却靠着修修补补的办法，靠着低声下气的态度，为自己争取了片刻的发展机会。虽然这个机会最后被昏庸的清朝统治者自己断送，但其在列强环伺之下支撑了半个多世纪，已经是衰世中的奇迹。
它有着号称最强大的文治武功，也有着最令人难忘的国耻。
众说纷纭的“盛世”
清朝有一个盛世，一个中国古代最后的盛世。作家余秋雨曾经为这个朝代写过一篇散文《一个王朝的背影》，另一位作家二月河更是直接以清朝全盛时期的三位皇帝为原型，创作了他的名作“帝王三部曲”。
清朝的盛世，究竟有多繁荣？清朝的盛世，在中国历史上到底处于什么地位？这是一个学术界和民间都争论不休的话题。
有的人认为清朝康乾盛世是中国古代的顶峰，是中国几千年发展的最高点，是中国古代文明的集大成者；也有人认为，清朝的所谓盛世，只不过是在之前近百年衰败之后出现的恢复与发展，是一种内部危机四伏、毫无发展持久性的虚假繁荣。
无论怎样的观点，都承认清朝全盛时期的康熙、雍正、乾隆三位皇帝，对中国历史的发展起到了极大的作用——当然，他们的作用是积极还是消极，是进步还是落后，也是清朝历史上争议最大的话题。而这个时代是否可以称为“盛世”，很大程度上就从对他们三个人的评价上决定。
事实上，民间对清朝“盛世”的看法和印象，很大程度上也来自对康熙、雍正、乾隆这几位皇帝个人的功过评价。
康熙励精图治，把清朝带上了发展的快速路。他在位的时期，清朝已经出现了蒸蒸日上的发展势头，中国传统文化也得到了复兴。但他统治时期还是出现了明珠、索额图这样的权相和贪官，而且内部的政治斗争此起彼伏。
雍正即位之后，着手整顿吏治、完善制度，从各个方面加强了君主集权的统治，保证了国家政令的顺利下达。但他本人的刻薄与冷酷，给这个王朝带来了白色恐怖的气息。
乾隆时期的经济和文化呈现出一派太平盛世的景象，清朝入关后百余年的发展在乾隆时期结出了丰硕的果实，而乾隆皇帝本人也是一个十分善于营造“盛世”氛围的太平天子。但也就是乾隆，造就了中国历史上最著名的贪官和珅。
这个朝代的盛与衰，这三位帝王的功与过，就如一面镜子的两面，永不可分，也永远都分不清楚。
清朝是一面镜子
清朝是古代的终结，是近代的开始，是延续了两千多年的皇帝制度的最后发展阶段，更是距离我们最近的、最后的一个封建王朝。
它就像一面镜子，会时刻提醒我们，过去的中国走过什么样的道路，出现过什么样的问题，有过什么样的经验，尝过什么样的教训，又在哪里绕了弯路。
既然解剖猴脑对解剖人脑有着借鉴作用，那么分析清朝，解读清朝，对于思索我们今天的问题，也同样具有借鉴的作用。
尽管今天和清朝的时代环境不同，但在面对类似的发展问题，包括个人发展的道路时，应该如何去处理，怎样去权衡，我们尽可以从清朝寻找经验和教训。
以史为鉴，可以知兴衰。如果时常以清朝为思索的对象，那么就会从中找出变局中的玄机，就会从中吸取失败的教训，就会从中探寻成功的经验。
它会提醒我们不要走那些前人已经走过的弯路，更会提示我们如何避免那些导致失败的乱局。
这就是清朝的价值，就是清朝能够被人们不时提起的意义。
把这面镜子带在身边，它会带给你感受历史的乐趣；把这面镜子放在心里，它会带给你解读历史的哲理。