“哦，好可爱的猫咪，我太太一直要买一只这样乖巧的猫咪。哦，问一下，你这猫咪卖吗？”
“卖！”农夫愿意干脆地回答。
“多少钱啊？”
“80”。
商人吃了一惊，高出市场价好多倍，心中直骂这农夫的贪婪，脸上却笑眯眯的。“哦，多么可爱乖巧的猫咪，值呀，值！我买了！”
银货两兑，商人认真地向农夫请教这个可爱乖巧的猫咪的饮食习惯，农夫很有耐心地一一回答。
“我想，”商人听过后，“这可爱乖巧的猫咪一定很聪明，和人一样有感情，我担心它到一个陌生的地方会不习惯。你看这样行吗？把喂食的碟子让我也带走吧，这可爱乖巧的猫咪看见这个碟，可能会减轻思乡的感觉。再说，你猫咪都卖了，留着这碟也没有用处，而且看到它你就会想起这可爱乖巧的猫咪，留着它不是徒增烦恼嘛！”
农夫笑了，笑得一脸灿烂。
“出个价，我买也行。”
商人以为农夫又想捞一笔，急忙表明自己的态度，“我不愿意这可爱乖巧的猫咪受委屈。”
农夫笑着可是却非常坚定地摇头：“我就是靠这个碟才卖掉很多不值钱的猫的。你说，我能卖它吗？”
古董商人掌握了“碟子是古董”的信息，他认为猫的主人不知道这个信息，于是，在古董商看来，这是一种“信息的不对称”。而实际上，猫的主人不但知道“碟子是古董”的信息，还知道“古董商以为自己不知道碟子是古董”的信息。由此，形成了真正的“信息不对称”，猫的主人因此大赚了一笔。
猫的主人充分利用了“信息不对称”的原理，为自己创造着一笔笔的财富，我们不能不说这是一种信息中的智慧。所以，对于类似古董商的这类人，在行动之前要尽可能地掌握相关的信息。如果没有掌握正确的信息，却仍在想当然，那么会因此尝到苦头的。掌握充足的信息也是一种智慧。
一个宋国人，他家世代以漂洗丝絮为生。为了预防在寒冷的冬天把手冻伤，他家制造了一种不冻手的灵药，当漂丝的时候涂在手上。
一位外地人听说了这件事，就找到这位宋国人，对他说：“我愿意用一百两黄金购买你的药方。”
这位漂丝人听后很高兴，于是他把全家人召集起来，对他们说：“我们家世代以漂洗为生，只不过赚了几两黄金，今天卖了药方，马上就可以得到一百两黄金，为什么不卖呢？”
这位外地人得到药方之后，就献给了吴王。这年冬天，正好吴国和越国发生了一场大规模的战争，吴王最担心的就是士兵们因气候寒冷而冻伤。
吴国使用宋国人的药，和越国展开水战。结果越国士兵的手因冻裂而无法持枪，可是吴国的士兵因为有了灵药的帮助，手没有任何冻伤，结果吴兵大获全胜。
吴王非常高兴，就拿出一块土地来赏赐这位外地人，结果他被封为“万户侯”。
同样是一种药膏，有人世代拥有它，却只能做漂洗的苦活，而有人拥有它就轻而易举地成为令人瞩目的“万户侯”。
这就显示出了人们在信息利用上的智慧。首先，买了药方的外地人，是知道宋国有人拥有此方才前去购买的。掌握了这条信息，是他发达的前提，如果没有这种药方，后事就无从谈起；其次，买药方的外地人是在得到吴王常常为冬天打仗冻伤士兵而担心的信息后，把药方献给吴王的。这个信息的利用更使这位外地人成为雪中送炭的功臣，被封为万户侯就不足为奇了。
我们再来看看卖药方的人。作为一个商人，必须明白世界上没有天上掉馅饼的好事。突然间的好事，往往蕴含着一个信息，那就是别人对你拥有的某些东西心存不轨，企图用眼前的小利来蒙蔽你的眼睛。如果卖药方的人不能及时发觉这条信息，那他就只有眼睁睁地看着别人用一成的成本，换取了十成的利益，甚至更多。
所以，想在信息的分辨与运用上做一个聪明的人，你就必须明白：天下没有免费的午餐。当别人以相当诱人的条件同你作交换时，你应该想到，通过自己的努力，你会得到更大的利益。总之，在你尚未获取足够的信息时，你需要做的就是拒绝诱惑。
一个商人贴出一张告示，想招一名伙计。有两个人来应征，他们都很勤快，商人不知道该用哪一个。后来他想出了一个办法，来测试哪个伙计更聪明。
他把这两人叫到面前，然后取出5顶帽子，两顶是红色的，三顶是黑色的。他要求他们都蒙上眼睛，然后各自取一顶帽子戴在自己头上。他告诉两个人：摘下眼罩之后，谁先说出自己所戴帽子的颜色，谁就留下来。
眼罩摘下来之后，两个人看见商人戴了一顶红帽子，他们又互相看了一眼，其中一个抢先说道：“我戴了黑色的帽子。”
商人非常满意，问他是如何知道的，他说：“你戴了一顶红色的帽子，如果我的帽子也是红色的，他一定知道自己戴的是黑色的帽子，可他并没有说话。因此我知道，我戴的帽子是黑色的”。
这也是一个充分利用当前信息的例子，不能不说这个伙计也是一个充满智慧的人。其实正是对方的表现帮了这个伙计的大忙，如果对手也是一个聪明的人，他就不会把自己的想法暴露出来，或者干脆不摘眼罩，或者不去看对方的帽子。因为，只要其中一人表现出对别人有利的信息，那对方就一定会胜过自己。聪明的伙计从对方的表现获取了一丝有利信息，从而做出正确的判断，淘汰了对方。
总之，及时地获取信息，正确地判断信息，才能让你成为一个智者。否则，你将很难摆脱被别人利用的境地。
一错再错的误区
小琴的妈妈给她买了一架两千多元的电子琴，希望能激发小琴对音乐的热情。
可小琴偏是一个爱动的孩子，一分钟也闲不下来，她根本没有办法静下心来弹电子琴。结果，电子琴根本没机会使用，不久，上面都布满了灰尘。
小琴的妈妈看到电子琴从买来到现在几乎没有弹过，心里非常心疼，她整天想怎样才能让电子琴派上用场。恰好，小琴妈妈的一位同事说有一位音乐学院钢琴专业的老师愿意给小琴做家教，教她弹电子琴，问她同意吗？小琴妈妈想：“花这么多钱买的电子琴，不学岂不浪费了，还是请个家教吧。”因此，小琴的妈妈又不惜重金，以一个月一千多元的代价给小琴请了一个家教，每个周末上一节课。可是半年之后，小琴妈妈不得不辞退了家教，因为小琴对电子琴根本没有任何兴趣。因为心疼两千多元的电子琴，小琴的妈妈又花费了五千多元的家教费。
如果你发现某种现状很难改变，就不要继续在它上面花费更多的财力、物力，因为很可能你的众多投入都会像以往一样打了水漂。如果你已经对某个项目进行了投资，但当你用发展的眼光去衡量这个项目时，发现它并不能给你带来利益，反而会让你亏损，那么，你现在最好的选择是及时放弃，不要惋惜自己曾经投下去的资金、精力等。如果你希望用加大投资力度的方式来拯救这个项目的话，可能赔得会更多。
20世纪60年代，英、法两国共同投资准备开发大型超音速客机，即协和飞机。
该机不但机身大，而且装饰豪华、速度快。其研发过程可以称得上是一场豪赌，光是设计一个新引擎的成本就可能需要数亿元。项目开展后不久，两国政府发现，如果继续投资开发的话，费用太大，可是这样的设计定位究竟能否适应市场还不知道；不过停止研制也不可能，否则以前的投资都会付诸东流。
虽然协和飞机最后研制成功，可是飞机的自身缺陷(耗油大，噪音大，污染严重等)较多以及运营成本过高，不适应市场竞争，英、法政府因此遭受了巨大的损失。
假如两国政府能及早放弃，本来能使损失减少，可是他们没有这么做。最后，两国航空公司不得不宣布协和飞机退出民航市场，这才从这个无底洞中脱身而出，可以说是“壮士断腕”的无奈之举。
我们往往会陷入类似的误区。如果你面对的是一项投资巨大的工作，一旦继续投资，你就会发现并无太大的意义。但是已经花费的资金却覆水难收，如果希望以前的财力、人力不至于白费，人们往往选择继续投资，把事情坚持到底，可到最后却赔得血本无归。即使事情成功，却没有任何现实意义。
我们把那些已经发生，不可收回的支出，如时间、精力、金钱称为“沉没成本”。沉没的意思是说，如果你在正式完成交易之前投入的成本，一旦交易不成，就会白白损失。但如果对沉没成本过分眷恋，就会继续原来的错误，造成更大的损失。
明知道自己现在所从事的工作根本无益身心，而且价值很低，甚至会消磨我们的意志，但是却无法摆脱。没有什么事可做并不是说无所事事，是因为坚持着毫无价值的事情，却付出了完成真正属于自己的事业的机会成本。
我们应该尽量避免这种一错再错的现象，如果发现事情并不像想象中的那么有利可图，继续坚持下去也没有任何现实意义，那么你最好放弃这种无谓的坚持，把损失降到最低。
碗底的错误博弈
阿凡提拿了一个碗去打油，他给了卖油者一块银币。一块银币的油装满一碗后还剩一点儿。
卖油者问阿凡提：“阿凡提，剩的这一点儿油往哪儿倒？”
“请您倒在碗底吧！”阿凡提一边说一边把装满油的碗倒过来，碗里的油全洒了，可是他全然不知，就捧着碗底的那一点儿油回家了。
在家里烘好锅等着做饭的妻子看见了，生气地责问阿凡提：“真见鬼，这一点儿油够做一顿饭吗？”
“你别着急，这里还有。”说完，阿凡提把碗翻了过来，结果碗底的那一点儿油也洒了。
敢于牺牲局部成全大局
一天，司马光和小伙伴们在后院里玩儿。院子里放着一口大水缸，一个小孩爬到缸沿上玩儿，一不小心，掉进了水缸。缸大水深，眼看那孩子快要淹死了。别的孩子们一看出了事，吓得又哭又喊，跑到外面去找大人。司马光急中生智，从地上捡了一块大石头，用力朝水缸砸去。“砰！”水缸破了，缸里的水也流了出来，小孩得救了。小小的司马光遇事沉着冷静、不慌不忙、头脑灵活。这件事情使小司马光出了名，有人还把这件事绘成图画，广为流传。
司马光小的时候，就可以在救人与砸缸中分清利益的轻重，做出牺牲小利而保全大利的选择，这是值得我们学习的。试想，如果司马光像别的孩子一样惊慌失措，那么小伙伴儿的命就可能保不住了；如果他是一个胆小怕事的孩子，在解救朋友的同时想到的是把缸砸破会招来大人的责备，因此不敢做出砸缸的决定，那么后果也将使朋友面临失去性命的危险。在小利与大利面前，我们要学会放弃较小的一部分，而保全较大的一部分，做一个能权衡轻重的人。在面临困境时学会牺牲小我，保全大我，这样的选择才是正确的。
丹尼斯是一位美国野生动物保护协会的成员，他一直对狼有着浓厚的兴趣。为了搜集狼的资料，他几乎走遍了大半个地球，见证了很多狼的故事。在非洲草原他就曾目睹了一只狼和鬣狗交战的场面，至今难以忘怀。
那是一个非常干燥的季节，在非洲草原，许多动物因为缺少水和食物而死去了。生活在这里的鬣狗和狼也面临同样的困境。狼群外出捕猎统一由狼王指挥，而鬣狗却是一窝蜂地往前冲，仗着数量众多，常常从猎豹和狮子的嘴里抢夺食物。由于狼和鬣狗都属犬科动物，所以能够在同一片区域共存，甚至共同捕猎。可是在食物短缺的季节里，狼和鬣狗也会发生冲突。这次，为了争夺狮子吃剩的一头野牛的残骸，一群狼和一群鬣狗发生了冲突。尽管鬣狗死伤惨重，但由于数量比狼多很多，很多狼也被鬣狗咬死了。最后，只剩下一只狼王与五只鬣狗对峙。狼王与鬣狗力量相差悬殊，何况狼王还在混战中被咬伤了一条后腿，断腿是狼王无法摆脱的负担。面对步步紧逼的鬣狗，狼王时刻都有失去性命的危险。突然狼王回头一口咬断了自己的伤腿，以最快的速度向离自己最近的那只鬣狗猛扑过去，咬断了它的喉咙。
其他四只鬣狗被狼王的举动吓呆了，都站在原地不敢向前。更加吃惊的莫过于躲在草丛里扛着摄像机的丹尼斯。终于，四只鬣狗拖着疲惫的身体一步一摇地离开了怒目而视的狼王。狼王终因自己的英明决断而得救了。
当危机来临时，狼王能毅然咬断伤腿，让自己毫无牵累地应付强敌，这值得人类学习。人生中，拖我们后腿的东西很多，那就是患得患失、瞻前顾后、惊慌失措，如果舍弃不了蝇头微利，就无法获取大的成功；如果承受不了咬断伤腿的痛苦，那么就有失去生命的危险！
一个印度的小男孩独自上山砍柴，一不小心在荒山野岭中被毒蛇咬伤了脚趾。
此地离医院很远，可是毒液马上就会扩散，男孩毅然举起镰刀砍断了自己脚趾，忍着伤痛找到了一家医院。他因砍脚趾而保住了生命。
一只狐狸被猎人用套子套住了一只爪子，它毫不犹疑地咬断了那只小腿，然后逃走了。狐狸虽然放弃了一条腿，可是却保全了一条生命。
人生亦应如此，当生活强迫我们必须付出惨痛的代价以前，主动放弃局部利益而保全整体利益是最明智的选择。智者曰：“两弊相衡取其轻，两利相权取其重。”趋利避害，这也正是放弃的实质。
在欧洲，有一首流传很广的民谚：为了得到一根铁钉，我们失去了一块马蹄铁；为了得到一块马蹄铁，我们失去了一匹骏马；为了得到一匹骏马，我们失去一名骑手；为了得到一名骑手，我们失去了一场战争的胜利。
一位农夫在沙漠中捡了一根金条，他本来可以把金条带回家，从此过上丰衣足食的生活。可是他转念一想，沙漠中也许还有第二、第三根金条。于是他开始不停地寻找，虽然手中的金条越来越多，可是携带的食物已经吃完，最后这位农夫抱着一堆金条饿死在沙漠里。
以上的故事告诉我们，在面临危险的时候，放弃可能会帮你缓解危机，放弃是为了改变自己的人生。小男孩果断地放弃脚趾，以短痛换取了生命；农夫不懂得“放弃眼前利益、成就长远利益”的道理，终因贪婪无度而失去了生命。
人人都背负着很多责任与欲望，如果彻底拿掉会让人生变得毫无意义，但如果背负太多就可能累倒在路上。所以，要在关键的时候学会放弃，懂得牺牲局部而成全整体的利益。
如果你心疼自己的脚趾而选择留下它，可能你面临的便会是全身中毒而亡；如果你在乎的是自己眼前的利益，那么终究你会发现，在你追求眼前利益的时候，已经悄悄地背离了正确的“航线”。
当我们面临个人利益与国家、民族的利益发生冲突时，我们应明白自己的责任与义务，为国家、民族的利益而舍弃个人利益是成全大局的光荣之举。总之，学会衡量轻重，能够为大局利益放弃局部，是每一个人都应具备的优秀素质。