压力就在我们身边，源自生活的每个角落和环境的方方面面，比如日常生活中的压力，工作上的压力，人际关系难以应付的压力，社会压力，重大生活变动造成的压力，一些意想不到的灾难所带来的压力等。可见，压力无处不在。认识压力的来源，是我们调节自己压力的前提。
1.日常生活压力
在日常生活中，我们常常会遇到各种各样的麻烦与挫折，这是无可避免的，也是无法预料的。比如，刚买的新车没有开多久就出了毛病，电脑停电使自己工作了一天的成果化为泡影，刚穿的新衣服吃饭时一不小心就沾上了油污，急着要去上班却碰上了塞车等。这些小麻烦和小挫折，单看起来根本不算什么，可是日积月累，就会严重破坏人的身心健康。
有人做过这样一项实验，他让50个人记下他们在一年之中遇到的日常麻烦，并按时检查身体。实验结果显示，日常麻烦的频率越高的人，他们的身体和心理的健康状况也越差。
2.工作压力
随着社会竞争的加剧，生活节奏的加快以及自身的期望值过高等众多因素，上班族的工作压力越来越大，加班加点对他们来说成了家常便饭，对自己工作成绩的担心常常让他们夜不能寐，几乎到了崩溃的地步。超负荷的工作压力，导致人们的健康出现这样或那样的问题，情况令人担忧。
王先生是一家公司人事部的经理。他说：“刚进公司时，我雄心勃勃，意气风发。为了实现自己的梦想，一心扑在工作上，常常没日没夜的工作。功夫不负有心人，我的努力得到了上司的肯定，没有多久，就被提升为人事部经理。说我是工作狂一点都不夸张，每天的睡眠不足五个小时，剩下的时间全用在工作上。近来，我经常感到身体不舒服，疲惫不堪，头昏脑涨，没有胃口。有一次，我突然昏倒在办公室里，大家赶快把我送到附近的医院里，医生说我是低血糖和非常严重的神经衰弱症。要我必须注意休息，否则后果会不堪设想。”
3.人际关系压力
复杂的人际关系纠葛是心理压力的主要来源之一。现在，全球经济一体化的大趋势导致公司组织的全球化。不同地区、不同国家、不同文化背景的人常常需要共同合作，彼此之间的摩擦越来越频繁，从而导致压力不断加重。
竞争的工作环境也不可避免地给员工造成了很大的压力，因为工作资历和能力相差不大的员工之间经常有激烈的竞争。此外，同事之间的工作联系越来越紧密，角色常常发生交叉，这样很容易发生冲突。这些都给人们带来很大的人际关系压力。
4.社会压力
社会压力也是压力的一个重要来源。现在，能够造成压力的事情有很多。比如，环境污染情况严重，生活空间过于拥挤，社会安全缺乏保障，整个社会经济情况不景气等。再如，性别角色的变化，现代都市中的女性，在工作中往往承受着和男性相同的评价标准和压力，可是在家庭中，她们还承受着传统女性角色的职责，这样，工作和家庭之间就常常发生冲突，给女性带来沉重的压力。
现在，精神病院的住院人数、自杀率、酗酒致死、心血管方面的患病率都有明显上升的趋势，这些都表明社会压力问题变得越来越严重。这些问题不只是科学技术上的问题，更是心理上的问题。如果要减轻社会给人们造成的压力，那么我们需要依靠整个社会的共同努力。
5.重大生活变动的压力重大的生活变动往往也是压力的一个来源。生活中的重大变动是人们难以应对的，这些重大变动发生时，人们常常一时难以适应，从而在心理上和生理上都会感到某种不适。重大的生活变动可以是好事，也可以是坏事，坏事自不必说，即使是好事，有时也会给人造成压力。比如，你偶然买了一张彩票却中了100万元大奖，毫无疑问，这是一件天大的好事，你可以买新房、买汽车、辞去工作自己创业、去一直梦想的地方旅行等，可是这一切都会使我们平静的生活发生重大变动，迫使我们面对和适应新的环境，压力也就随之而来。
6.灾难事件的压力灾难事件给人带来的压力是毫无疑问的。比如，洪水灾害使多少人丧失性命，即使有幸活下来的人也是无家可归，不得不眼睁睁地看着家园和亲人被洪水淹没的悲惨景象，这些人在灾难中承受的压力是无法言语的。并且，因灾难事件承受压力的，不仅是受害的当事人，国家领导、新闻记者、救援人员以及听说这件事的每一个人都会或多或少地因这件事而遭受压力。
再如，你本来是一个富家千金，你的父亲是腰缠万贯的大老板，突然一夜之间，父亲的公司倒闭了，因承受不了这样的刺激，父亲住进了医院，你母亲整日泪流满面，你一下子从天堂跌到了地狱，心理的压力可想而知。
7.因个人原因而承受的压力每个人的心理状态与承受压力与否以及所承受压力的程度有着非常密切的关系。
面对同一个事件，不同的人心理感受是不一样的。比如说面对同事工作成绩优秀这件事，对工作不感兴趣的人就会不以为然，有些人就因为有了工作上的榜样而非常高兴，有些人就因为忌妒而气愤，心里备感压力。因此，调节好个人的心理状态对减轻压力是十分有效的。
面对压力，人在生理上和心理上都会出现一些相应的反应。在一定程度上，这些反应是身体主动适应环境变化的需要，它能激发身体的潜能，增强抵御和抗病的能力。如果对压力的反应过于强烈或持久，就会造成生理和心理功能的紊乱。
1.生理反应
在压力之下，人会出现一系列的生理反应，主要表现在自主神经系统、免疫系统、内分泌系统等方面。比如，压力过大时，人会出现心跳加快、血压升高、呼吸急促、出汗、激素分泌增多、消化道蠕动和分泌减少等现象。
在20世纪50年代，加拿大的心理学家薛利以白鼠为研究对象，进行多项压力的实验研究，最终得出压力状态下的身体反应可分成三个阶段：第一阶段是警觉反应。在这个阶段中，因刺激的突然出现而产生情绪紧张和注意力提高，体温和血压降低，肾上腺分泌增多，进入应激状态。第二个阶段是抗拒阶段。在这个阶段中，人们试图对身体上的受损部分进行维护和复原，所以产生许多调节身体的激素。第三阶段是衰竭阶段。在这个阶段中，因压力存在的时间太久，人们为应付压力而耗尽精力，从而使身体各个功能突然缓慢下来，丧失适应能力。由此我们可以看出，压力下的生理反应能够调动身体的潜在能量，提高身体对外界刺激的感受力和适应力，从而使身体更有效地应付一切变化。如果压力过于长久，就会导致人的适应力下降。
2.心理反应
压力下的心理反应包括警觉、注意力集中、精神振奋、思维敏捷等，这是适应性的心理反应，能够帮助个体应付环境。比如，学生参加考试、运动员参加比赛，适当的压力往往容易使人取得好成绩。
如果压力过大，就会带来负面反应，导致消极情绪的产生，比如，担忧、急躁、愤怒、沮丧、悲观、抑郁、厌倦等，致使人的思维狭窄、自我评价过低、自信心消失、注意力无法集中、记忆力明显下降，显得消极而被动。心理学的研究还显示，压力太大能够影响一个人的智能，压力越大，认知效能越糟。
个体在压力状态下的心理反应并不一样，往往存在很大的差异，这决定于个体对压力的知觉以及应付压力的能力。面对压力时，个体会有各种各样的行为变化，这些变化取决于压力的程度和个体所处的环境。
压力下的行为反应有直接反应和间接反应两种。直接反应是指直接面对引起紧张的刺激时，为了消灭刺激源所做出的反应。比如，在路上遇到歹徒，你的反应可能是逃避，也可能是与其搏斗，这就是你为消灭刺激源做的反应。间接反应是指利用某些物质暂时缓解和压力体验有关的烦恼，比如借酒消愁。
轻度压力能够引发一些正向的行为反应，比如寻找别人的支持，学习应对压力的技巧。可是压力过大或过久的话，就会引起不良适应的行为反应，比如说话结巴、动作刻板、食欲过大、攻击性强、失眠等。心理学的研究显示，如果猩猩被隔离监禁一段时间，那么它就会做出重复性摇晃、吸吮手指或原地转圈等刻板行为；如果把一只动物关在笼子里并不断给予电击，就会引起动物不停地吃东西的行为；如果两只动物被电击，电击开始或结束后没多久，它们会打架。
如果一个人长时间承受过大的压力，那么他的情绪、认知、行为、生理等很多方面都会受到危害。
1.情绪危害
不良的压力事件容易使人产生焦虑、恐惧、沮丧、悲观、烦躁、忧郁、紧张等负面情绪。当心理压力过大时，人们常常变得焦虑不安、冲动易怒。比如失业的人心理压力非常大，他们可能在家里或大庭广众之中上演暴力事件。
2.认知危害
过度的压力能够影响人的注意力、理解力、记忆力等认知能力，损害人的思维能力，降低人的智力。比如，很多学生都患有考试焦虑症，他们就是由于压力过大而导致考试时大脑一片空白，考前记得滚瓜烂熟的东西却怎么都想不起来，就连那些最简单的问题也不会答了。
3.行为危害
压力之下，人们往往难以控制自己的行为，结果不仅伤害了别人，同时也伤害了自己。比如，学习压力过大，一些学生就做出逃课、仇视别人、攻击同学的言行、对老师和父母撒谎、离家出走、自残、偷盗等不理智的行为。此外，压力还会使人的人际交往能力受到影响，比如心理压力太大的人往往对人冷漠，容易和别人发生冲突等；压力还能促使人染上不良的生活习惯，比如有些人为了逃避压力而酗酒、抽烟、吸毒等；压力还会使人产生一些强迫性行为。
4.生理危害
压力的生理危害有一个不断发展的过程。在压力之下，最初人们会出现警觉反应，身体的各个部位自然动员，进入警觉状态以便抵抗压力；随后人们进入抵抗期，在这个时期，人们会不断地调整自己，维持高度的生理兴奋，反抗压力；最后进入衰退期，这时人们长期处于压力之下，为抵抗压力而耗尽身体的能量，各种疾病都开始出现，比如偏头痛、高血压、心脏病、腰酸背痛、胃肠疾病、月经失调、皮肤病等。
与压力有关的常见疾病主要有以下几种：
头痛：我们都知道，压力能够导致情绪紧张和周期性偏头痛。长时间工作、长期保持一种姿势或动作，身体紧张等，都可以引起头痛。偏头痛是由脑血管的收缩和舒张引发的，它的症状主要包括呕吐、恶心等。偏头痛患者最好每天都记日记，这能够帮助我们找到头痛的原因。
高血压：血压会随着人们情绪的起伏而变化。面对压力时，血压就会上升，压力消失时，血压就会恢复正常。
过敏症：过敏症就是一种对某些植物、动物、食物或昆虫叮咬的过度敏感，能够引起打喷嚏、气喘、恶心、偏头痛、湿疹、红疹等。当一个人的压力过大时，他常常会对从前没有任何过敏反应的食物或东西产生过敏。
抑郁症：压力过大，再加上其他因素，就能够使人的情绪完全崩溃，导致抑郁的出现。压力和抑郁在表现上有许多相同点，这也说明了它们之间的紧密联系。
恐惧症：压力过大能够让人产生恐惧，这种症状似乎是突然出现的。这种恐惧症让人心里非常不安，对人的健康造成很大的危害。
心脏病：伴随压力而来的焦虑、恐惧和敌意能够促使体内分泌出大量压力荷尔蒙进入血管，这使得心脏超负荷运载，导致心绞痛。如果一个人血管栓塞，心脏的供血量不足，再加上生活中的巨大压力，这就很容易引发心脏病。
癌症：我们对待压力的方式能够影响到癌症的发生和发展。人们通过研究发现，同样是患上乳腺癌的两个妇女，心态乐观者的痊愈率要远远高于心态悲观者的痊愈率。说出自己的感受，而不是封闭自己的心灵，使内心的压力得到释放，这对缓解病情是非常重要的。对皮肤癌患者的调查显示，那些否认自己感到恐惧或愤怒的人，癌症恶化的情况更严重。
脱发：压力能够引起局部的脱发，比如头发、体毛和眉毛等。一般情况下，当压力消失的时候，毛发就又会长出来。
应激性肠道综合征：应急性肠道综合征的症状表现为腹痛、腹胀、腹泻、胃灼热等。许多应激性肠道综合征患者，都是在遭受了巨大压力之后，才表现出上述症状的。年轻人很容易患上应激性肠道综合征，这是因为他们的生活中充满压力。当压力过大的时候，应激性肠道综合征患者的肠道收缩频率比一般人快很多，痉挛造成肠部疼痛，疼痛又引起压力，从而形成了一个恶性循环，压力、痉挛、疼痛……5.压力危害因人而异每个人都会遇到压力，我们可以说压力无处不在。压力虽然人人都有，可是压力对人有无危害或危害的程度是因人而异的。如果一个人的心理素质好，或者自我调节压力的能力非常强，那么压力对他造成的危害就很小，甚至根本没有任何危害，反之，压力的危害就会非常大。
当压力压迫我们的时候，人在生理上和心理上都会出现一些相应的症状，进而影响我们的身心健康。了解压力给人造成的危害，可以帮助我们检查压力是否已经降临，更重要的是，它能够促使我们适当调整自己的压力，以免疾病的产生。
1.压力过大导致人的免疫力下降
压力太大使人体免疫系统无法正常发挥作用，因不能有效抵抗病毒和细菌侵入人体而导致疾病的产生。
医学专家指出，造成人体免疫力下降并且引起疾病出现的因素主要有：
因压力变大而引起的心理紧张。
因压力变大而引起的睡眠不足或劳累过度，能够对内分泌系统和免疫系统造成不良影响，进而导致免疫力下降。
因压力过度而引起的悲观。非常消极悲观的性格容易导致免疫力下降。
因压力过度而引起的饮食失调。饮食混乱、进食时间没有规律、挑食等都能够使供应人体免疫系统的营养不足。
因压力而引起的体力下降，体力无法保证就不能抵抗劳累，进而导致免疫力下降。
人在过度的压力之下，肾上腺素分泌过量，这使人体免疫系统的运作受到压抑。长时间处于压力之下，人们就容易出现抑郁症、全身酸痛、高血脂、癌症等各种疾病。因此，学会调整自己的压力，和压力和平共处对维护健康而言是非常重要的。
2.压力引起强迫症
你是否每次走出家门后会怀疑自己没有锁门，因此又返回去检查一遍；你是否在上班的时候一直想家里的煤气到底关了没有；你是否整理好包包之后又想自己可能遗忘了什么东西……在平时的生活中，这是很多人都有过的感受和经验，心理医生认为这些行为表现都是强迫心理导致的，情况严重的话就会进一步发展为强迫症。