一直以来，节节的心理就有个毛病，就是什么都要和人“比一比”。这时候，竟然连“可怜”也想和许洋比一比了。不比还不想爸爸呢，一比竟然也想得不行。她进而回忆起了小时候看的《咪咪流浪记》的主题歌：我要我要找我爸爸——于是她也叹了口气，幽幽地说：
“谁不是这样，我也想我爸爸呀。”
而且女孩的眼泪终归来得快些，一言既出，泪水已经滚到脸颊上了。在这阳光明媚的房间里，两个孩子暖玉生香地哭着——旁边躺着一个不知死活的老头子。
节节没想到，自己这一哭，反倒起了安慰许洋的作用。他的表情又开始局促、慌乱，用没断的那只手抹自己的眼泪，忙不迭地劝节节：
“你别难过，你别难过——我们好歹知道你爸爸在哪儿，不像我妈都不知跑哪儿去了——我们回头去看他好不好？”
“看谁？”节节泪眼婆娑地问。
“看你爸爸。”
“那敢情好。”两个人就约定下来了。而且节节发现，许洋对她的伤心，看得比他自己的伤心要更重一些呢。这个发现让她有了种莫名的欣慰。
在这样的心情下，她又想重新打量一下许洋。还是那个狗见了都忍不住咬一口的可怜相。然而节节却又看到他的枕头下压着一叠纸，还是“礼品专卖店”里卖的那种香喷喷、极厚极白的“艺术信纸”。这种纸当然不是用来写作业的，而是女学生用来抒发“青春情怀”的。比如节节班上有个特别丑的女生，上课的时候就老爱拿出这么一摞纸，写啊写，密密麻麻的却只有一句：刘德华，你千万不能结婚。难道许洋也有这样的癖好？
节节就是这样：上一秒钟还在难过、感伤，下一秒钟立刻就被好奇心和恶作剧的冲动占据了。她脸上还挂着泪呢，突然就像猫一样舔了舔嘴唇，飞快地伸出手去，把许洋的信纸从枕头下抽走了。
“让我瞧瞧！”
许洋自然叫：“不行不行！”然后情不自禁地来抢，但是少了一只手，只能眼巴巴地看着节节轻巧地跳开。一瞧他那红着脸、那副急吼吼的样子，节节就更要非看不可了。
翻开之前，她还对他飞了个眼风：“我可看了啊。”
然而刚翻了两页，却呆了一呆。不是因为许洋的秘密，而是因为许洋的技艺。那一张一张的纸上都是画，而且是线条极繁复的那种铅笔素描。虽然节节并不懂美术，但是也能看得出来“练过”和“没练过”的区别，许洋的画明显是那种用心学习过、非一日之寒的功底。她的第一感觉是，几乎像是从美术课本上拓下来的了。没想到许洋还有这么一手，这才是真正的人不可貌相呢。她忽然又想起，第一次见到许洋的时候，他就说“想当个美术工作者”。看来并不是空穴来风。
她问许洋：“你跟谁学的？”
许洋被揭露似的回答她。原来他在农村上初中的时候，学校分来了个老师，说是哪个师专的美术专业的。乡下的学校开不了美术课，美术专业的也只好教语文。但是有一天，这老师忽然发现许洋喜欢在作业纸上涂涂画画，便一口咬定他有天赋，硬要教他——现在想来，所谓“天赋”之说，很可能是夸大其词的。一个三流院校的毕业生，又怎么有资格充当伯乐呢？无非是闲得实在无聊，找个解闷儿的由头罢了。然而也要感谢无聊，两个人一个教，一个学，竟然坚持下来了。
后来伯乐也终于受不了乡村教师的生活，干脆拍屁股走人，到广东干装修去了。他临行之前，倒也对许洋依依惜别，把一摞美术教材塞到他手里，很郑重地说：
“搞艺术，贵在坚持！”
随后口气却轻松无比：“不过我已经放弃艺术啦！”
据许洋说，那个老师也像所有郁郁不得志的艺术家一样，长发、邋遢、目空一切。就连最后宣布“放弃艺术”，都很有艺术家的风范。许洋就这样自学了下来。所谓“搞艺术”不“搞艺术”的，他大概也没有明确的意识吧，画画对于他，只是一种排遣无聊和屈辱的途径。也正因为如此，许洋才没有像城里的小孩一样，有点什么本事就恨不得天下人都知道。他觉得画画是他的私事。
那么许洋画的是什么内容呢？节节一篇一篇地翻下去。这一本信纸，一定是他进城以后画的：北京的街道、大楼、塞满了人的公共汽车。所有能代表“城市”的东西都被格外夸大，说是写实的素描，到了纸上却有奇观的效果。此外还有节节所熟悉的内容：剧团大院、她家的摆设、桌上的一盆鸭汤——那条大腿算是没有白吃。
越往后翻，人物的画像就越多了，都是一个女孩，或静坐或走路，一派青春洋溢的气息。但不知为什么，画这女孩的时候，许洋总是刻意回避着她的脸——有时捧着本书，只露出一个脑门；有时侧着头，眉眼就和树影混合在一起，模糊一片了。
到了最后一张，干脆就是背影了：女孩正在大街上奔跑。而在这幅画里，许洋也第一次用上了超现实的手法，他让她跑过的那些楼上都盛开出了花朵。因为女孩的奔跑，北京就变成了一个满天花雨的城市了。
而这女孩是谁，节节自然是知道的。就算那开满花朵的街道不是最后一天玩儿“跟踪游戏”所跑过的那条街，节节也能猜出来。她还猜测，许洋一定是用断了的手撑着画板，完成的这幅画。
她心里一悸，耳朵里满是自己的心跳声。然而旋即，她就变回了没事人的心态，把画纸往枕头底下一塞：“小不忍，你干脆报考‘美院’好啦。”
许洋也保持着掩耳盗铃的镇定，配合着她顾左右而言他：“哪里考得上，我其实都不算专业学过的。”
“我们去和乱大谋商量一下，很多地方都开美术辅导班的。”节节说。为了把“什么东西”再遮掩得深一点，她夸张地跑到床头柜旁边，打开那个保温瓶：“现在你来吃鸭汤吧。”
然而刚用筷子夹起鸭子翅膀，许洋就“哇”了一声，险些吐出来。节节登时想起，他从泔水里被扒出来的时候，嘴里恰好叼了一根鸡翅膀。
她毫不同情地大笑起来，递给许洋一卷手纸：“联想不要太丰富。”
这么一闹，两人之间的气氛又是嘻嘻哈哈的了。但从此以后，许洋就再也没有吃过禽类翅膀。他无福消受了。