而真正“处理”起来，自然不会像“白色恐怖”和“肃反”那样残酷。节节有时候觉得，这简直像在帮一个孩子断奶。
刚开始是“冷处理”。节节豁出去自己的胃，和许洋硬扛。他不是一年如一日地在楼下等她吃饭吗？那么好，她在饭点就躲在屋里，不下楼去了，宁可求赵媛媛她们带点冷饭回来。他要等就让他等去。
一天， 两天，三天。节节饿得头晕眼花，忍不住拉开窗帘，偷窥楼下的许洋。人家都吃回来了，他还在台阶上坚守着。巨大的铝饭盒摆在身边，像极了一个要饭的。
坚持住，坚持住。节节同时和自己的肚皮与同情心作斗争：这不光是为她好，也是为他好。老这么互相拖着，一来肯定会给她“潜在的恋爱”制造障碍；二来如果她谈了之后再踢开他，那是多么不仁不义啊。对于许洋来说，那样的结果反而更残忍吧。
而这个做法，让赵媛媛和王澜都看不过去了。她们吃了许洋的面包，看了节节的笑话，这时倒生发出许多同情心来。何况听许洋说，他们两家的家长不是说好了，孩子们要互相照顾的吗？怎么能照顾到挨饿的地步。节节太狠心了。
于是有时候是赵媛媛，有时候是王澜，下楼去告诉许洋，节节病了或者有事出去了：“别傻等啦，快吃饭去吧。”
听到她们这么说，许洋便单纯地忽闪了两下眼睛，然后端着饭盆走了。但第二天，他又来了。
终于有一天，节节十二点才下课，而许洋干脆旷了半天课，才算在宿舍门口堵住了她。
节节有点不好意思地对他摆摆手。许洋则小声问她：“最近——你的事情是不是多了？”
“是呀。我参加了校合唱团，还选了一门第二外语。”节节装作毫不刻意地回答他：“所以我们就别一起吃饭了。再饿着你。”
出乎节节的意料，许洋却晃悠了一下脑袋说：“好吧。”
但是许洋并没有就此消失。别人以为他是锲而不舍，在节节看来，却是因为他迟钝，听不出她的言外之意。
他改换了一个新招数：有天晚上，忽然出现在女生楼下，让看门的大妈用传呼器叫节节下来。这时，他手里的东西就不是铝饭盆了，而是一个更为庞大的纸盒子。许洋告诉她，他“家乡”的姨妈寄来了土特产：肉脯、鸭肝，干炸辣椒。许胜利还叮嘱过他呢：这些东西是他和节节共享的。
没办法，节节只好在路灯以及众目睽睽之下，和许洋瓜分了这个大纸盒子。同时她又愧疚：这么对他，人家得了点好东西还先想着自己。于是她又不得不陪许洋在树荫里走了一圈，然后再喝两杯可乐。
没过两天，许洋又来了，又带着一个同样大的纸盒子。这次就不是姨妈的慰问了，而是一位表舅的。于是他们又在林荫道里走一圈、喝可乐——还没过一个星期，纸箱子再次出现，两位婶婶还没“表示表示意思”呐。
想也能想出是怎么回事了：家乡的亲戚们轮流接到许洋的诉苦信，得知北京的饭他吃不惯，便慷慨寄来包裹，供他与节节见面、走一圈、喝可乐。令人惊讶的是，许洋的妈都不知道窜到哪儿去了，却还能联系上那么多亲戚。也许他们觉得这个没人管的孩子可怜？也许是家族里好不容易出个大学生，所以人人有义务供养他？总之，包裹之频繁让节节感到恐怖了，她仿佛在许洋发育不良的身后看到了整整一个生产大队：他们身穿包不住毛衣的西服，露着龅牙，用整齐划一的笑容对着她。我的天呐，许洋欠了他们这样多的包裹，将来怎么还得清？
更让人没想到的是，以贡品换芳颜的这一招，竟然是同屋的两个女生教给她的。许洋不经诈，没两句就把同谋给交待了出来。赵媛媛话里有话地说：“哎呀，许洋，你傻不傻呀？一天到晚就是到食堂吃饭，表演你肚子有多大呀你？别说节节，我都看烦了。”王澜则干脆痛快：“搞点东西送给她！哪个女生不喜欢小恩小惠？”
知道真相之后，节节的鼻子都给气歪了。王澜那种女生也叫女生吗？居然大言不惭地介绍起女性心理来了。两位同屋的心态也暴露出来了：这也是她们“对付”节节的办法。她们嫉妒节节的引人注目，因此便盼着许洋能追上她——看见鲜花插在牛粪上，也会让狗尾巴草的心态平衡一点吧。这是一种多么曲折却又幼稚的小心眼儿啊，难道她们觉得节节是瞎了眼的吗？不不不，她们才不会对许洋寄予多大希望呢，她们只是觉得，让许洋恶心恶心节节也行。在女生的勾心斗角中，许洋充当了一只搅屎棍。
这么一想，节节又忍不住同情起许洋来了。她用姐姐劝弟弟的口吻对他说：“小不忍，你怎么这么傻呢？”
“啊？”许洋还是那样，仿佛不知道自己哪里傻，又像坦然承认自己傻。
“让你的亲戚别寄东西来了吧。你们老家就那两样东西，我都吃得吐酸水啦。”
“啊。”
但节节很快就后悔没对许洋“把话说明”了。在包裹之后，他迅速地迷上了另一个活动，就是老乡聚会。就像惊异于他在家乡有那么多亲戚一样，节节也惊异于他在北京能发现那么多“老乡”。这些人有的是他的中学校友（高三那一年结识的），有的是校友的兄弟姐妹，有的是兄弟姐妹的表兄弟姐妹。他们或者在旁边的几所高校上学，或者刚刚工作，在经济上、心理上还无法彻底离开高校。每次聚会，许洋都叫上节节一起参加。
“都是很有意思的人！很有意思的人！”他热诚地闪着眼睛，“我的老乡，不也是你妈妈的老乡，不也是你的老乡吗？”
盛情难却，节节只好去了几次。他们在校园里闲逛，下小馆吃饭，这就是聚会的全部内容了。席间，那些老乡们有时刻意说家乡话，有时刻意说广播腔调的普通话，不管说哪种话，在节节听来都阴阳怪气的。而许洋是如此热衷于这项活动，以至于大家都将他称为“驻京办主任”。但由于经常是他张罗，吃饭的钱也得由他出，所以不聚会的时候，他的铝饭盒里就无法用肉菜搭配一斤米饭了。
吃青菜豆芽的许洋再接再厉，终于把老乡们聚烦了。大家也看出了他的醉翁之意，并且看出那是一个永远无法实现的梦想——节节的表情就像来上一节逃不掉的公共课，人倒是坐在这里，眼睛早不知飞到哪儿去了。许洋啊许洋，你何必自取其辱呢？有些人同情地想。于是大家连捧场的热情都消退了，上班的开始推说有事，上学的开始推说有课。有一次，许洋又兴致勃勃地拖着节节赶到聚会地点，却发现约好的人一个都没到。他站在空空荡荡的草地上，眼睛里说不出的失落。
节节趁机劝他说：“你看，大家都挺忙的，凑在一起说闲话也没什么意思。以后还是不要组织这种活动了吧。”
许洋像个不甘心的孩子：“我觉得很好玩。”
因为同龄的老乡纷纷放鸽子，许洋终于干出了一件惊悚的事情：居然把一个在早市上摆摊，卖拖鞋和脸盆的“老乡”领到了宿舍楼下。那人说来也是同学的远房表哥，已经三十多岁了，看起来却更像五十多岁的人。他在家乡就已经生了两个女孩，在北京干脆生到了六个，终于得到了一个儿子——完成这个任务之后，他立刻让已经失去利用价值的老婆滚回了老家，而孩子们则留在北京，继续“避风头”。现在，他们从高到矮地排着队，大的拉着小的，小的拉着更小的，组成了一段鼻涕横流的阶梯。
节节难以置信地问他：“就没人管管你吗？”
那人胸有成竹说：“不用担心。”然后对孩子们喝令：“叫我！”
孩子们众口一词：“姨父！”
“你看，这就没问题了。”那人介绍经验，“从刚生下来，我就让他们叫我姨父。”
也就是说，在这个家庭的词典中，“爸爸”这两个字被完全删除了。
吃饭时，多产多育的“姨父”郑重地送给许洋一双塑料拖鞋，作为老乡的见面礼。而他仅仅在食堂享用了装满肉菜的铝饭盒，就幸福得直拍大腿了。一边狼吞虎咽，他一边保证，下次一定给节节拿一双粉色拖鞋来。
大人吃完，才轮到孩子吃。“姨父”又让许洋打来了满满一饭盒，递给最大的孩子。老大飞快地扒拉几口，便传给老二，然后老二再传给老三……如此递减，一只容器就可以解决全家七口人的吃饭问题了。而每个孩子扒拉饭的时候，同时都会把自己的鼻涕遗留在饭盒里，因此传到最小的那个男孩子手里，那饭里就混合了五位姐姐的鼻涕了。难道“姨父”千辛万苦、四处逃窜地弄出这个宝贝疙瘩来，就是为了让他吃鼻涕的吗？那还不如直接养一个痰盂当儿子呢。
节节几乎想问那男孩子：“咸不咸？”
正在反胃，“姨父”接下来的话，终于让她勃然大怒了。他打着饱嗝，心满意足地看看许洋，又看看节节，总结性地说：
“多好，多好，这样成双成对地多好。你们应该穿情侣拖鞋。”
这下，节节再也压抑不住了，拔起身来就走。身后传来“姨父”莫名其妙的声音：“你的女朋友脾气好大呀——我怎么惹到她了？”
也只有这种家伙才会把许洋和节节看成“那种关系”吧？节节简直怀疑，许洋就是在利用“姨父”对她进行“表白”呢。天呐，世界上怎么会有这么恶心、这么可怕的表白。也不失为爱情史上的一个奇观。
许洋气喘吁吁地追上来，却像不知道自己错在哪里一般，瞪着眼睛愣在节节面前。
节节暗暗告诉自己：心要硬一点，再硬一点。她就是对他太纵容了，本该“处理”却没“处理”掉，才让他做出如此荒唐的事来。再这么下去，谁知道那六个鼻涕孩子会不会被教唆得管许洋叫“爸”管她叫“妈”呀？就今天，就现在，她得把该说的都说明白——对于许洋来说，也是晚痛不如早痛呀。
因此她反而不是气哼哼的了，表情变得很郑重很郑重，开口也不叫“小不忍”了：
“许洋，有个事我必须得跟你说了。”
许洋果然被她的神色吓住了，嗫嚅了两下没出声。
节节咽了下口水，嗓音却越发干涩：“也许是我——自作多情，但我就是有这种感觉，觉得你老想缠着我……”
许洋却接着她的话头：“没有，没有……我就是习惯和你在一起的呀，我们过去不就是饭在一起吃，学在一起上的吗？上了大学，我们在一起的时间少了，我都不能适应……你不知道我在老家复习的那一年有多想回北京……”
“成天在一起是不正常的！”节节厉声喝断他，“你是我什么人呀？我为什么要和你在一起？你有你的生活，我有我的生活，这么简单的事你明白不了吗？”
许洋几乎快哭了：“可我们是从小玩儿到大的呀。”
“那是玩儿！玩儿不是生活！现在玩儿的年龄过去了你懂么？”假如想让一个弱智明白点儿人情世故，恐怕就是这么困难吧。节节一急，粗口都出来了：“咱们本来就是是裤裆里放屁——两茬儿的！”
许洋的眼光呼地一暗，反倒让人看不出是呆傻还是深邃了。他静了很久，才小声而清晰地问节节：“你讨厌我了，对不对？”
节节的话却像泥石流一样止不住，带着毁灭性的痛与痛快：“对，你可算知道了，我就是讨厌你。不光现在讨厌，过去也讨厌，从你背着“钾肥”袋子站在剧团门口就开始讨厌。我怎么可能不讨厌你呢——跟你在一起让我觉得丢人！过去不跟你说，那是因为我可怜你，可怜你没妈，可怜你爸是酒鬼，可现在谁该可怜谁呀，我自己的爸妈都离婚了……都这么大了，我没义务可怜你了……”
眼泪这时便从许洋的大眼睛里滑出来。那是孩子一般清澈、毫无内涵的泪。节节看到这泪，话音戛然而停，再开口嘴唇也颤了：
“你就该在我的生活中消失才好。”
这时她眼中的许洋却恍惚了。难不成是她也流泪了？她想对许洋所说的最极致的话不就是这些么？怎么说完之后，倒好像她的心像一只蚌，敞开壳来把最嫩的地方拿到烈日底下晒？如此严酷，如果晒不出一颗珍珠来，那她可就太冤了。
既像要“硬到底”，又像怕“软下来”，她扭动舞蹈演员似的脖子，带动肩，带动腰，带动腿，转身走了。这一个转身却极僵硬，仿佛刚刚从轮椅上站起来的偏瘫患者。
失魂落魄地回到宿舍，节节在床上坐了半天，才回过神来。她拿起镜子照照，想看一下自己刚才是否哭过。但那张脸苍白而紧绷，早已消灭了一切痕迹，并且明明娇嫩，却透出了一股子沧桑来。现在再去回想和许洋挤在桌边吃鸭子、走在街头玩儿“追踪”的旧事，竟像隔了很多年的前尘往事了。
节节又像疯了一样，对着镜子做出一个灿烂的笑。也许女孩就是一朵带着邪气的花，只有伤了一个人的心，才能绽开吧。
此后的几天里，许洋果然没在她的楼下露过面。某一天的下午，看楼的大妈忽然叫住节节，说有一封她的信。
那是一个随处可见的、印着校名的信封，打开来，纸上只有一句话：我要画画去了。
许洋对她宣布，他要画画去。哦，原来他上的是美术系。如果不是这封信，节节甚至都忘记他考到北京是来干什么的了。