2008年9月，佐治亚州将举行秋季运动会。梅纳德得知后，二话没说就报名了。比赛那天，场上的他像只穿山甲般地匍匐在地，机警而灵活。对手弓着身，警惕地应付着。突然，梅纳德发起了主攻，用下身残肢绊住对方双腿，再以迅雷不及掩耳之势，用强有力的肩部和上肢发力，猛地将其扑倒在地……最终，他摘得了摔跤项目的冠军！州长亲自给他戴上橄榄花冠，并以州政府的名义把他举荐到了国家队。
如今，梅纳德像头桀骜不驯的豹子，活跃在国内外各大赛场上。他的顽强事迹感染了无数的人。2009年8月，梅纳德推出了自己的新书《没有任何借口》。在序言中，他说：任何困难坎坷，只要你想克服，就一定能跨越过去。没有任何借口能阻碍你走向成功，如果有的话，那仅仅是因为你发奋得不够！
感谢上帝，没有给老虎插上翅膀
19岁那年，我高考落榜。在那个灰暗的日子里，我整天蜷缩在家里，无所事事。生活仿佛走进了死胡同，青春的一切美好都离我远去，包括那些曾经令我热血澎湃的梦想。我像一个输光了一切的赌徒，一夜之间变得一无所有。巨大的空虚吞噬着我，我的灵魂飘忽不定，居无定所。
我开始自暴自弃，妄图毁掉生活中一切完美的东西。每毁灭一样东西，我都会幸灾乐祸，洋洋得意。母亲的苦口婆心于我形同虚设，父亲的严词厉语也没有丝毫作用，渐渐对我生出绝望之心。
二龙家的玻璃是茶色的，很漂亮，我就让它碎几块；冬子的山地车很酷，我就常常放它的气……我活得不自在，你们也别太快乐，这就是我当时唯一的想法。
所有人都避开我，我没有朋友，就连头顶上的那个上帝，每天也是对我摇头叹息。
按说，比我惨的人很多，比如隔壁的四虎就是个彻头彻尾的倒霉蛋。一年前在建筑工地被重物砸断了右腿，一辈子再离不开拐棍了。刚住了几天院，包工头就迫不及待地给了些补偿金，打发他回家。在回家的路上，他又被劫匪抢走了藏在内裤里的钱袋，最后靠要饭才回到了家。可是倒霉的事情还没结束，回到家后他发现家里冷冷清清，原来，他的老婆早已经自力更生，另谋出路去了。
取笑这个倒霉蛋，便成了我每天的必备节目。有时候，我会趁他睡觉的工夫把拐棍偷走，让他求我，这样我就可以要求他给点“小费”买皮蛋吃。我也知道，他靠编筐挣点钱不容易，可是自己就像潘多拉盒子里跑出来的魔鬼一样，每天不停地在他身上搞着恶作剧。奇怪的是，他竟然不和我生气，总是那么笑呵呵地“哀求”我把拐棍还给他。他这宽容的后果，就是让我变本加厉地坏，恶魔在心底似乎根深蒂固了。
和我相反，他的院子每天都很热闹，人们喜欢到他那里，和他聊天，他一边编筐一边和人说笑，脸上看不到一丝悲苦。我就对他说，你都残疾了，老婆也跟人跑了，你怎么还笑得出来？没想到他语出惊人：老天爷不给你碗，你难道就不吃饭了吗？
我知道，我说不过他，也没办法打击他，他似乎是一个麻木的人。
但事实很快证明，他也有情绪低落的时候，因为我看到了他的眼泪。
那天，我听到他吹起了笛子，尽管依旧是欢快的曲调，却给人一种忧思。一只鸽子飞到了他的房顶上，那是他曾经养过的一只鸽子，灰白相间的鸽子，他认得，丢了很久之后又飞了回来。我用石子打它，却怎么打也打不走。这一次他是真的急了，冲我大喊，让我不要打走它，我看到了他的眼角潮湿，亮晶晶的液体流了出来。于他，那是多么珍贵的珍珠啊。我竟然被他吓了一跳，从来没看见过他这个样子。我躲进屋子里，看见他把自己吃的米拿出来洒到地上，慈爱地看着他的鸽子在那里一粒一粒地啄着。然后，就开始给鸽子做起鸽子窝来，一边做一边哼哼着难听的小曲。我想这只鸽子一定勾起了他的伤心往事，又或许是他在想，老婆会不会也像这鸽子一样，失而复得呢？
四虎依然那样快乐地生活着，他的院子里依旧热闹，鸽子也是上下翻飞，自取其乐。除了那个小小的“插曲”外，看不到他有一丝异样。但就是这个小小的细节，让我窥到了他的精神世界。他不是不懂得疼，而是在用乐观消解着那些疼。
那些天，我的耳畔反反复复都是他的话：老天爷不给你碗，你难道就不吃饭了吗？
他是一个多么值得敬佩的人。我第一次有了这样的想法。并且开始为自己的种种行为感到可耻。我不再捉弄他，在一个晴朗的早晨，搬来一个梯子，偷偷把他做的鸽子窝放到了他的屋檐上。
父亲多次让我去他工作的工厂实习，我都不去，但那天晚上，我主动提出来要去上班。父母都很讶异，父亲还主动拥抱了我。
非洲有个谚语说，不要抱怨上帝创造了吃人的猛虎，相反，我们应该感谢上帝没有给老虎插上翅膀。非洲人相信命运，按照他们的说法，如果你运气好，打猎的时候“那该死的猎物连你的咳嗽声都听不见。”如果走了背运，连头顶上的水罐都会无缘无故的裂开。不过，他们对此依然表现得异常乐观。他们会说：“如果头顶上的水罐裂了，那就趁机会洗个澡吧。”按照这个逻辑，我是不是可以这样理解我现在的处境呢：你没有车子，意味着你还有太多的车子可供挑选；你没有工作，意味着你还有太多的工作可供应聘；你没有房子，意味着你还有更漂亮更舒适的房子可供选择……你一无所有的同时，意味着你拥有一切。所以不管生活多苦，都笑笑吧！哪怕只是为了抚慰一下你的灵魂也好。
早上照镜子的时候，发现自己又会微笑了。没有大学，也不是绝路，只不过换了一条道路而以。父亲骑着老旧的自行车，我坐在后面，竟然轻轻哼起了小曲。估计和四虎哼的一样难听，要不然父亲怎么会在前面笑个不停呢！
那天夜里，我梦到了上帝。他有些措手不及，他无论如何也想不到，我这个连他都无力改变的不可救药的人，怎么转眼像换了个人似的？这个终日里对我摇头叹息的小老头儿，终于咧开嘴嗤着牙笑了。
令我惊讶的是，他笑的时候，竟然和四虎一模一样。
改变
祁健是家里的独子，父母都是下岗工人，仅凭微薄的收入艰难支撑着儿子上大学。日子过得捉襟见肘，父母把全部希望都寄托在儿子身上，指望他毕业之后再撑起这个家。然而，就在祁健刚刚大学毕业时，忽然查出患有白血病，晚期。这家的天塌了！
像许多遭遇不幸的家庭一样，为了给祁健治病，父母开始四处举债。祁健的病情暂时得到了控制，可是接下来，每月一次的化疗就要上万元，能借的早已借遍了，钱从哪里来？父母肝肠寸断，万般无奈之下，决定上街乞讨。两个年过半百的人，来到了市内最繁华的街道，双双给行人跪下，冬天的寒风刺骨，他们跪了整整一天，只为了给儿子凑一个疗程的化疗费用。
躺在病房里的祁健得知此事，想到拖累父母吃苦受屈，不禁潸然泪下。正在此时，忽然传来好消息，祁健的骨髓配型成功，这本来是治疗白血病最难的一关，祁健无疑是幸运的。然而，面对巨额的移植手术费用，全家人怎么也高兴不起来。绝望的祁健，感觉自己就像玻璃窗上的一只苍蝇，明明光明就在眼前，却怎么也冲不出去。他决定放弃治疗，并开始拒绝打针吃药。眼前的希望，反而变成了沉重的打击。
当地媒体报道了祁健的遭遇之后，许多好心人向他伸出援助之手，虽然只是杯水车薪，但仍让他深深感动。他开始静下来思考，如果把这些钱花在自己身上，继续做无谓的化疗，已经没有实际意义，还不如拿去做点有用的事情。他决定先拿出500元钱，去资助一个失学儿童。他的想法很朴实，500元钱对自己而言，还不够一天的医疗费，但对于一个失学的孩子，也许就能改变一生的命运。
父母却坚决反对，这是救命的钱，哪能送给别人。祁健决心已定，几天后，在朋友的帮助下，他瞒着父母，来到100公里外的小山村。当他见到张海霞时，不由得震撼了。海霞是个13岁的女孩，母亲几年前改嫁，父亲患有严重的类风湿病，双眼几乎失明，早已丧失劳动力。全家的生活重担，都压在这个小女孩稚嫩的肩膀上，她不仅要上学，还要做饭操持家务，照顾残疾的父亲，种地养猪，维持一家的生计。对于大多数同龄人而言，恐怕无法想象，但她从未对生活丧失信心，毫无抱怨，总是想尽办法克服困难，努力拼搏。海霞即将小学毕业，正面临辍学，祁健送来的500元钱帮她解了燃眉之急。
从海霞家回来之后，祁健忽然像换了一个人，一扫往日的消沉，变得乐观开朗起来。不仅仅是助人之后的快乐，更重要的是，他从海霞身上学会了坚强。他回来告诉母亲：“海霞才13岁，就要扛起一个家，原来咱们不是最苦的，今后我要坚强起来，好好治病。”这让父母觉得很意外，又大感欣慰。