呼吸根从土壤中向上长出暴露于空气中而进行呼吸，它表面有粗大的皮孔，里面有发达的细胞间隙，可贮存空气，这是种特殊的通气组织。
如果你有时间，不妨做一个这样的试验：用湿棉花或细沙垫在发芽的玉米或大豆种子下面，将幼根以水平方向或朝天的方向放置。几小时后，你就会发现根的前端明显地向下弯曲。这是怎么回事？一些科学家经过研究发现，在根尖最前端（根冠）的细胞中，有许多淀粉颗粒，这些颗粒由于受地球引力的作用，多数都聚集在细胞内的下侧，使得根因受重力的作用也往下生长。所以，我们平时常见到的根绝大多数是向地生长的。
但是，当我们海桑树有机会去海南岛旅游时，海桑的呼吸根会惊奇地发现：那淤泥的海岸线上，生长着一种叫海桑的树，在树主干附近的地面上长着许多像竹筒般的根，向上生长，暴露在空气中。我们禁不住发问：“它是不是长错了方向？”其实不然。这种根是海桑用来呼吸的，叫呼吸根。它的顶端松软，有许多孔，里面有气腔，可以贮存空气。因为，在海桑生长的地方，海潮能够达到。涨潮时，海水把植物的大部分都淹没了，如果没有这些根，植物的呼吸就很困难。一旦退潮，这些向上生长的根又开始吸收贮存新的空气，准备迎接下一次潮水的到来。
海桑树的呼吸根有什么特点？有什么作用？
答：这种根特别高，特别大，形状又像一个肥厚的竹笋，所以人们把它叫做笋状呼吸根。正是有了这么大的根的帮助，海桑才能伸到空气中进行呼吸，在海边正常的生长。