◆文/伊丽莎白·布菜尔
我站在机舱中间，手里拿着安全带，准备向乘客演示。喇叭里传出了一个女声：“女士们，先生们，请注意！”我举起安全带，开始演示如何系紧和松开它。但我没料到播音员并没有像平常那样配合我的动作。
“首先，我们向站在机舱中间的那位空中小姐贝思表示祝贺，她是我们本月的空姐之星。”我不是，这个为了逗乐的把戏我们玩过很多次了。但乘客们鼓起掌来。
以为她会就此打住了，我安心接受了这个玩笑，并冲着乘客微笑着点头说：“谢谢你们！”但她还没说完，“贝思不仅获得了这一荣誉称号，”我的同事在喇叭中说，“而且她还是个非常特殊的雇员。”现在，每个人都竖起了耳朵。男士们放下手中的报纸，女士们则让身边的孩子安静下来。“贝思由于表现良好，刚从女子拘留所获得假释不久。她一直成绩优异，工作尽心尽力。让我们为她热烈鼓掌。”
乘客们中间再次爆发出一阵掌声。我的脸刷地红了。播音员说得如此恳切，连我本人都差点儿信以为真。现在，乘客们都把头转过来看着我，看着这个在3.2万英尺的高空为他们提供饮料和小食品、“刚刚获得假释”的空姐。无论走到哪里，人们都不停地向我道贺，给我建议，甚至拥抱我，告诉我他们为我感到骄傲。
一开始，我试图否认。“播音员很幽默，对不对？”我说。
“亲爱的，别不承认了。”一位女乘客对我说，“你应该感到自豪。”
最后，我放弃了。我知道，除了默认一切，向他们表示感谢，并露出自豪的表情外，我别无选择。再说，我可能再也不会见到他们了，这是个无伤大雅的玩笑。
然而，一周之后，我正走在机场的时候，一对老夫妻走近我，一脸激动的表情。“我们只想过来打个招呼，并向你表示感谢。”他们说。
我没有认出他们。
“你也许对我们没有印象，”他们说，“上周我们在乘坐的那架飞机上见过你。我们只想告诉你，你大大鼓励了我们。”
“鼓励？”我感到吃惊。
“哦，是的。我们的一个女儿和你差不多大，她正待在拘留所里。我们对她讲了你的事情。看到你获奖，并且表现得如此出色，让我们对她重新燃起了希望。”
妻子走上前抱住我，并在我的脸颊上吻了一下。然后，她的丈夫也给了我一个大大的拥抱。
我还能说些什么呢？告诉他们实情，粉碎他们对自己女儿抱有的希望吗？我的脸红了，但是对他们说：“谢谢你们。祝你们和你们的女儿好运！”
夫妇俩再次谢过我，然后去赶他们的飞机了。我走向相反的方向，心里泛起一丝丝愧疚。我撒了谎，给了他们一个虚假的鼓励。不过，只一会儿，我又重新振奋起来，因为我相信事情的发生自有其理由。我只希望下次，我能用事实来激励他人。
如果我们所做的事情能对别人有所帮助的话，那么就继续做下去吧，不管它是否是一个谎言。一个善意的谎言、一个虚假的鼓励只要是合乎情理的，同样具有价值。