俗话说：“笑一笑，十年少；愁一愁，白了头！”在人际交往中，笑确实是一种亲切而又美好的表达方式，而玩笑更是促进彼此沟通和交流的一种“调味剂”。在辞典中，“玩笑”的意思是，玩耍嬉笑，或让人感到好玩、发笑的言语或行动。
当年轻人与亲朋好友、同事客户谈天时，往往会因为关系熟络而开开玩笑，目的是调节气氛、拉近彼此的距离。有时候，开玩笑还能缓和话不投机、僵滞沉闷的尴尬局面，就像功效显著的润滑油一样，出现得及时又到位。恰如其分的玩笑话不仅可以增强彼此之间的情感，而且还能使在场每个人的心情都倍感愉悦。通常，开玩笑的结果会给大家带来快乐和笑声。
然而，凡事有利必有弊。有些时候，如果你在不恰当的时间和场合，对不适合的对象随便开玩笑，兴许就会造成意想不到的伤害。只有等到时过境迁，你或许才知道，当初的玩笑开过了火，话说过了头，让他人怒火满腔、咬牙切齿，以至于做出过激的行为。看来，开开玩笑，本来没有错，但绝不能过火；一旦过火，玩笑很可能就会变成灾祸。
仅仅因为好朋友的几句玩笑话，张旭就乘着酒兴，竟然一刀将对方刺死。由郑州铁路运输检察分院提起公诉的一起故意杀人案，经郑州铁路运输中级法院开庭审理，一审以故意杀人罪，判处被告人张旭死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身，并附带赔偿被害人亲属32，000余元。
被告人张旭，刚刚20岁出头，是河南省镇平县农民，平时与被害人宋某的关系不错。经审理查明：在案发当天晚上7点办左右，张旭喝了酒。在汉丹线一处修建铁路涵洞的工棚内，由于宋某在电话里与张旭的女朋友开了几句玩笑话，张旭非常不满，两人发生了争执。
当时，宋某将张旭按倒在地后就被人劝开。张旭恼羞成怒，立即拔出随身携带的弹簧刀，朝着宋某的右胸部猛刺一刀，宋某顿时倒在血泊中，在送医院抢救途中死亡。经公安机关刑事科学技术鉴定：宋某是因为大量失血而导致死亡。由于张旭非法剥夺他人生命，其行为触犯了刑法第232条规定，已经构成故意杀人罪。所以，法院依法对他作出了上述判决。
这桩刑事案件发人深省，值得我们年轻人认真思考：一对昔日的好友，因为玩笑过火而反目，特别是双方在酒后头脑失去冷静，最终付出了鲜血和生命的沉重代价：开玩笑并先动手的被害人宋某死于非命，还撇下了年迈的母亲、年轻的妻子和两个未成年的儿女；而借着酒兴一时头脑发热杀人的被告人张旭，事后万分懊悔，他的余生只能在冰冷的铁窗下度过。
其实，开玩笑的初衷大多出自于善意，但谁也不希望自己弄巧成拙，甚至招来无妄之灾。因此，年轻人在平时跟别人开玩笑之前，必须做到“三思而后行”，注意把握一定尺度，语言不能太具有杀伤力，也不要针对性太强。这样，你才不会让自己或朋友成为过火玩笑的受害者。
确实，玩笑不是随便开的。那么，年轻人究竟如何才能掌握好这个尺度呢？
首先，开玩笑要看场合、分对象。在开玩笑时，应该事先了解别人的个性、脾气以及心理承受能力，并考虑对方能不能接受你的玩笑，是不是一个禁得起开玩笑的人；否则，你最好不要跟对方开玩笑，很可能会适得其反。何况，身为朋友更应该清楚对方的为人，什么玩笑可以说，什么玩笑不可以说，你都要心中有数。而且，在图书馆、医院等要求保持肃静的场合，或者上班时间在办公室里，你都不应该和别人开玩笑。
其次，开玩笑时要看人“脸色”。如果对方还能面带微笑、神情轻松地应对你的玩笑，这说明你的玩笑没有开过头；假如对方脸色不对劲或者说话时有点不耐烦，就表示你的玩笑有点过了，已经引起了对方的不满和反感情绪。其实，开玩笑最好选在别人心情舒畅的时候，或者当朋友因小事生气时，你可以用无伤大雅的小玩笑来调节对方的情绪。
再次，开玩笑注意分寸，必须适可而止。开玩笑时，一定要注意内容健康，风趣幽默，情调高雅。在社交活动中，忌开庸俗的玩笑。千万不要拿别人的生理缺陷开玩笑，例如不能取笑残疾人的生理缺陷。此外，年轻人也绝对不能用触犯法律的方式来开玩笑。
比如，在日常生活中，你和一位朋友之间的关系非常好。有一次，出于调节气氛的目的，你无中生有地编造了一个故事，告诉别人，这位朋友在单位被警察抓走了，而且还在公众当中加以散布。如果这个散布行为，导致了非常恶劣的影响，对你这个朋友的人格、名誉、尊严，造成了严重损害，那么这种行为就有可能构成相应的污辱罪或者诽谤罪。