麻是一种含纤维的高秆草本植物，喜欢在地力肥沃的旱田里生长，长势良好的一般身高都在2.5米以上，笔直如杆，一根有少儿的小拇指粗细（越细点好，农民称为“线麻”）。阳历8月中旬，是麻的成熟季节，此时，农人手持镰刀去割，也称杀麻。杀麻不像割小麦、水稻，一趟一趟撵着割，而它却是随意，一块地收获完为止。割时，一个割者随一个捆绑者，收割者割下来的青麻，捆绑者跟着把大碗口粗细的一捆子麻，从根部到顶部捋得整整齐齐。然后用劣质麻扎两头（接近根部和顶部）。农民把这一捆子麻叫为一件子。如此反复循环。最后把件件青麻（也叫生麻），人扛车拉运送到沤麻的地方。
所谓沤麻（老百姓叫熟麻）是将生麻放在自制的简易土容器里，进行粗放型加工。
1.选好场地。多是在本生产队境内现成的一段排水沟上。选出长10米左右，宽在3米以上，深在2米上下。如不达标，可在此宽劈深挖，稍加整理，便是熟麻场地（也称麻坑）。
2.壮麻。壮麻需2～3人在麻坑里操作，坑上面的人将早已把用劣质麻拧成的30～40米麻绳交给壮麻人。壮麻人按壮麻需要将麻绳双股子（间隔1米左右）平铺在坑底，坑的两端各站一个人，稳住麻绳。这时壮麻人开始壮麻，当然是顺着麻坑的方向（东西或南北）。东西向的壮麻人面西，把一件一件生麻（根部在南北，顶部对头在中间）深壮1米左右向东逐步后退延伸，壮够需要的长度，成为一个长方体，农人把它叫成麻筏。然后，壮麻人把铺好的麻绳，从两头接了起来，在麻筏的上面挽好、接实，最后用备好的麦柴铺撒在麻筏上，这时坑上面再下去些人用铁锹捞挖坑里的泥块，压在麻筏上，防止麻筏飘了起来，影响熟麻的质量。
3.抽验麻。生麻沤到约7～8天，有技术的农人，要及时到麻坑里，在麻筏的不同位置上抽样查验。如果熟的程度还不到好处，再延续时日，但此时切不可怠慢，丝毫不可马虎，有时一天内查两次，及时查验直到恰到好处，否则就是前功尽弃。
4.出麻。出麻是熟麻过程的回报，这时生产队的男女劳力全部出动，每人携带一根直径4～5厘米、长3米左右的木制长杆到麻坑。劳力们站在麻坑沿上，在麻坑的人，解开麻筏上的缆绳，开始出麻。出麻人一件一件将熟麻递给站在坑沿上的人们，随着两人一组，把麻放在杆子上（数量适可而止），两人抬上撒晾在选择好的空旷田野上。遇上晴天朗日，3～5日就可晾晒干，变成乳白色，再把它捆成直径70～80厘米的大捆，随即运回，生产队妥善保管，择时集中劳力从麻秆的表皮剥出麻来，剥出的麻人们称之为大麻或白麻。
麻的用途广泛，经济价值也非常可观。它可以织布，拧接粗细绳索，制成当时装粮的麻袋等麻织品。二十世纪70年代以前，宁夏引黄灌区的大部分市、县都种植麻，几乎社社队队都将种植麻作为发展集体副业的一个重要方面。