周朝的第十二任国王和王后褒姒欢宴到深夜时，国王忽然下令燃烧烽火。刹那间，火烟直冲星斗，像无数逃命的巨鲸一样，不断地喷出一股一股火柱，向黑暗的远处奔腾而去。首都附近的封国国君们，从梦中惊醒，以为首都已被敌寇包围，国王危在旦夕，立即带盔甲，集合军队前来救援。
黎明时分，那些身披盔甲，汗出如浆，辎携重疾的勤王之师，从四面八方拥来，各封国的队伍虽然经过一夜的急行军，仍然群情激昂，精神抖擞，脸上呈现出即将献身国王，为国战死的忠义豪情。但是将士们却看不到敌人的影踪，更听不到厮杀的声音。只看到灯火敞亮，鼓乐齐鸣，乐声悠悠。
国王对这种奇观大为满意，但如何收场，还没下策。国王垂脑寻思了一下，然后派人宣布道：今天没有什么外寇，我随心所欲，只不过用烽火消遣解闷罢了，你们原路回去，等候……那些勤王的国君和将士们好不容易才相信了自己的耳朵，大眼瞪小眼，自认倒霉，有气无力的偃旗息鼓而退。
王后褒姒把此情此景看到眼里，不禁嫣然一笑，她这一笑使其更加美如天仙。国王当即向王后献媚地说：“亲爱的，你这一笑，真是百媚俱生。”世人说：“千金买笑”就是由此而来。
在中华民族漫长的历史长河中，数以百计的封建王朝的统治者，为了他们的花天酒地，醉死梦生，淫逸安乐，奢侈腐化，竟不顾人民的死活，把人民的生命财产当儿戏，演出了一幕幕极其卑劣的历史丑剧。像周朝的第十二位国王为了博得一笑的王后——褒姒的高兴，竟用燃烧烽火来取悦，最终落得亡国的结局。
历史的车轮滚滚向前，为了文明进步、繁荣富强、辉煌灿烂的新世界、新生活，我们要时时、事事以民为重，以国家为重。