我有这样的体会，到过的地方，住过的地方，并不见得全会记住，更不会经常都思念。然而，有些地方，哪怕只到过一次，只住过几天，这辈子也难忘掉。特别是有的地方，同自己的生活有联系。千丝万缕，难舍难分，今生今世都在记忆里。有时思念起来，弄得你翻肠倒肚，似乎又回到了那个年月。天津的西北城角，对于我，就永远有说不尽的眷恋。
在天津读书时，我家住西北城角。西北城角这个地方，没有和平路、官银号一带繁华、热闹，没有五大道、小白楼一带幽静、典雅。在当时充满“洋”味儿的天津卫，西北城角显得很“土”气。西北城角的居民，绝大多数是穷苦的劳动人，民风也就格外纯朴；在这一带的居民中，有不少是回族同胞，又有很浓的回族风情。我家那时租用着两间房，房主姓穆，是正兴德茶庄的少东，他家是回民，对于他们的生活习惯，我们很注意尊重，所以两家相处得很好。有关西北城角的故事、回族的风俗，我知道的一些，大都是在那时听说的。
在西北城角，更令我怀念和感激的，还是那家小文具店。我能够喜欢文学，后来又做文字工作，除了学校的教育、环境的熏陶外，同那家小文具店也有一定的关系。那家小文具店，只有一间铺面，店名记不得了，当时主要是卖笔墨纸张，图书是代卖，品种不多，稀落地摆在货架子上，我得踮着脚看。那时我的家境不好，父母给的零花钱不多，根本买不起书，站在那里看看书名，似乎也就很满足了。
有次，我去这家文具店买铅笔，见货架上摆着本厚厚的书，书名是《作文描写辞林》。我从书名上猜想，这本书一定有意思，就请书店老板拿给我看看。随手翻看了几页，一下子就把我吸引住了。这是本有点像现在出版的文摘一类的书，许多中外著名作家对于人物、风景、心理、事态等等的描写，这本书里都有详尽的摘录。这对于一个读书不多的中学生来说，无疑是本可供参考的文学读物。我实在喜欢它。赶忙跑回家中，向母亲破例多要了一点钱，买下了这本书。这也是我有生以来买的第一本书，从此，只要有时间我就翻看。这本书成了我的文学启蒙教材。
前几年，见有的报刊发表文章，批评出版写作辞典之类的书，读了很不以为然，我甚至于觉得，这是好心人管闲事。当然，文章作者的想法，也不是没有道理，对于有志从事文学创作的青年人来说，光靠阅读文学辞典一类的书，是不会在创作上有成就的，除了生活的体验和积累，还应该认真地读些文学名著；但是就一般文学爱好者来说，从欣赏的角度读些文学名著摘抄一类的书，我看也未尝不可，起码可以培养兴趣、陶冶情操。我对文学的最初兴趣，就是来自那本《作文描写辞林》，后来觉得读这些不解渴，这才开始找中外文学名著来读，可是这本书却起到了索引的作用，它好像一位知识渊博的人，把我领进了五彩缤纷的文学世界。
几十年以后，观看张仲兄编剧的《龙嘴大铜壶》电视剧，剧中出现的那些人物、那些生活、那些风俗，我感到非常熟悉、非常亲切，这正是小时候留下的印象。读了林希兄写西北城角的那些散文，同样不时会唤起我许多早年的记忆，重温了那些似乎并未远去的经历。张仲、林希这二位作家，都是我的好友，有次在天津一起侃西北城角，我们越说越起劲儿，抖落出不少往事旧情，三个人都感到无限欣慰。只可惜消逝的岁月不会再来，而我辈于不知不觉间跨过了半百门槛，就越发会时常想起那少年时的生活。
今天的西北城角，已非昔日可比，虽说没有面目全非，往日街衢格局依然可辨，但再不似从前那般陈旧败落。拓宽的马路，新盖的房舍，使这块天津的旧地方，添了不少新的神气。这眼前的新景象，固然令我激动，可是对于那往日的生活，我依然不能忘怀。
我尤其不会忘记穆家大院和小文具店，每次经过时总要向这些方向张望，还好，文具店的小门脸还在那里，40多年的风雨沧桑，它未被拆除也未停业，看来它的生意还是兴隆的。从招牌上看，它依然是家文具店。它是不是还在代销图书呢？我就不得而知了。
这西北城角，这小文具店，多么温馨，多么可爱，在悠悠的岁月中，永远留给我的是无限的欢悦。