那时去奥地利，还没有直达航班，得由莫斯科换乘。一位熟悉莫斯科的作家，特意提醒我说，到了莫斯科，时间再忙，你一定要干两件事，一是去逛阿尔巴特街，一是买一份《莫斯科新闻》。我们到了莫斯科，因为是短暂停留，时间实在紧迫，好多想去的地方，都没有来得及去，不过，还是去了趟阿尔巴特大街。
阿尔巴特街座落在红场旁，是莫斯科的一条步行街。到莫斯科的当天下午，恰好有一点富裕时间，我们就结伴去了这条街。大街上米黄色的楼宇，碎石铺的花纹路，典雅的方型街灯，别致小巧的报刊亭，在落日余辉的映衬下，都显得异常地宁静。我们刚步入这条街，街口上的几个绘画摊，立刻就吸引住了我们。绘画的画家，有男有女，有老有少，他们的绘画作品，大都是风景和人物，一件件地摆放在近旁，供人们观赏选购。
在一位老画家的身后，我们驻足观赏，他正在为一个女孩画像。只见他手持粗黑炭笔，用几道粗细有致的线条，在一方长画布上，就勾勒出脸型轮廓。那娴熟的技法，那准确的眼力，仿佛都在告诉人们，这是位以此谋生的画家。当我们走到他的侧位，他暂停画笔微笑着点头，像是表示欢迎，又像表示感谢，显得是那么文质彬彬。我们继续往街的深处走，这样的绘画卖画的地摊，以及出售图书古玩的摊贩，大大小小的还有许多处。这里浓郁的文化氛围，不仅点缀了城市，而且陶冶了人们，难怪那位作家朋友，建议我一定要来这里。
到了音乐之都维也纳，我国当时驻奥国的杨大使，在欢迎我们的便宴上，他一再说：“你们是文化人，一定要去克恩顿大街看看，最好是在傍晚去，我相信你们准喜欢。”至于为什么要在傍晚去，为什么说我们准喜欢，几乎没有人仔细去想。
依照杨大使的指点，真的在一个黄昏时分，我们来到克恩顿大街。先是在这里的圣斯蒂芬大教堂，观赏了精美的艺术浮雕，仰望了高入云霄的教堂尖顶，而后又到附近的咖啡亭小坐，边饮咖啡边赏悠闲的街景。天渐渐地昏暗下去，灯盏盏地亮了起来，本来就玲珑剔透的维也纳，此时又顿增些许富丽堂皇，使人的感官和心气，越发觉得从未有过的清爽。
正当我们沉浸在惬意的气氛里，忽听不远处飘来小提琴声，那深长忧怨的迷人旋律，分明是我们都熟悉的小夜曲，我们立刻情不自禁地站起来，寻着那琴音的方向走去。到了拉琴人跟前才发现，这时有几位音乐家，正在打琴盒或擦拭乐器，为正式演出做准备。不一会儿又有歌声飘起，唱的是意大利名曲《桑塔露琪亚》，浑厚圆润的男高音，在手风琴的伴奏下，显得极富有磁性，很快就把听众吸引过去。歌者是位中年人，个子不高，略显微胖，满脸的胳腮胡子，乍一看颇像怕瓦罗蒂，只是手中少了一方白手帕。
不一会儿，这著名的克恩顿大街上，琴声歌声此起彼伏，融合在初上的灯光里，使这条古老的步行街，增加了无限的文化色彩。这时我们才一下子明白了，杨大使为什么建议我们，一定要到这条街看看的意图。这条街是维也纳的步行街，更是维也纳的音乐街，它是这座音乐之都的窗口，从中可以领略到奥地利人，对于音乐痴爱到何等程度。
从莫斯科到维也纳，几天之内，逛了两国首都的步行街，在一条街上赏画，在一条街上听歌，愉悦了我们的感官听觉，更激发了我们的思索。谁都知道，俄罗斯的历史上，曾产生过许多大画家，而阿尔巴特街则以画来展示，这实在是太恰当不过了。同样，奥地利的土地上，曾养育过无数大音乐家，而克恩顿大街则以歌来名世，也实在是太有特色不过了。可见把一条街僻为步行街并不难，难的是像这两条街似的有特点，而且这特点又是这个城市，乃至这个国家文化、历史的体现。这样的街给人留下的印象，就不止是没有车辆的表面形式，更多的还是它的古老文化内涵。这正是这两条街的魅力所在。
要了解一个人的内心世界，你就看他闪动的眼睛，这眼睛是他心灵的窗口；你若了解一个城市的底蕴，你就看他的步行街，这步行街是他的文化窗口，绵长历史，万般风情，都在这或长或短的步行街上。国内的大城市，如，北京的大栅栏，上海的南京路，天津的滨江道，都是著名的步行街，他们无不透着文化味儿。漫步在这些街道上，绝没有浮躁的情感，以及商业浸染的欲望，有的只是对这城市的亲和。
这大概正是人们愿意逛步行街的原因。不过我总觉得，我们的步行街，还多少缺点什么，这一处和那一处，这一条和那一条，逛过后都相差无几。后来仔细地想了想，差的不是别的什么，而是体现城市的特色。