?2 天垣古村
一
许暮生整理一下肩头的旅行背包，抬腿走上龙山镇政府的石板台阶。台阶已经被踩踏的坑坑洼洼，凹凸不平，颇能显出些年代的久远。
这里是岳北山区。本不是一个风景秀美的地方。由于降水量有限，这片山区的植被多以矮小灌木为主。间杂生长着一些耐旱果木。尽管植被不如南方湿润地区那么丰茂，可这里的山却有一种特别的威严。
许暮生刚从一所知名院校毕业，学的是中国古代史。当然，这其中也包含了许多民间野史和上古传说。而吸引他到龙山来的，正是这样一本有关传说的书。不过，那并不是一本史书或其他学术著作，而是一本小说。或准确些说：是一本魔幻小说。
此刻，那本魔幻小说就装在他肩头的那个沉重的旅行包里。里面除了大量篇幅的情节杜撰之外，有些线索令他颇感兴趣：那是一个传说，一些神秘文字和一个上古村庄。
然而，首先留意这些线索的人不是许暮生，是他已经过逝的恩师。恩师生前没能寻到这些线索的源头，到死都没能盍眼。因此，这也是促使他来到龙山脚下的另一个原因。
龙山镇坐落在龙山东麓，背靠古太行山系。北望燕山，南临黄水。在档案馆中，许暮生查遍了所有能够找到的文字记载：包括了北岳山区自西汉以来的历史文献以及各类正偏野史，却始终没有找到关于“天垣村”的资料。在向当地老乡询问时，他发现这个镇子里几乎没人听说过天垣村这个地方。
“天垣村？不，没听说过。”
“天渊……元？没有这么个地方吧？”
“天垣，好像有，只是不知道在哪儿。”
“天垣村嘛，我倒是记得上辈子人提到过。说是穷山恶水的，没事儿别上那儿去。”说话的人是一个皮肤松弛，目光浑浊的老汉。年近百岁的老汉，竟然还吧嗒吧嗒的抽着旱烟。
许暮生问为什么不能去那儿。抽旱烟的老汉眨巴着眼，努力地思索。好像那是一个久远的记忆。远的比“洪荒”还远。
“是个怪地方。”老汉说。喷出一口烟，辣得眯上了眼。
“怪在哪儿呢？”许暮生不禁来了兴趣。总算有个人可以透露些“天垣村”的秘密了。
“怪在哪儿？山怪、水怪、人更怪。‘百怪不离天垣村’。听说过这句话吗？”
“没有。能说的再明白点吗？”
老汉摇摇头。磕掉烟灰，再次捅进烟丝袋子里。
“除非让俺爷爷从坟里爬出来。”
许暮生明白了，所谓的天垣村，在龙山镇也只是一个传说而已。也许根本就没有这么一个地方。在他即将放弃的时候，一则由龙山镇政府发布的告示引起了他的注意。
布告的内容是关于招募援助贫困山村志愿人员的。在全乡三十三个贫困村中恰好有一个村子就叫“天垣村”。列在最后，很不起眼。
看来，还真有这样一个叫做天垣村的地方。这也正是许暮生如今走进镇政府那两扇雕花木门的原因。
“天垣村。对，有这么个地方。”负责接待的人是一个五六十岁的大叔。灰白的头发，厚厚的花镜，自称“李书记”。
“你去那里……有什么打算？”李书记问。
“我对古代历史很感兴趣，如果真有这么个村子，我很想去考察一下。”许暮生道出了自己的初衷。
“你是外地人吧？”李书记问道，“怎么会知道有这么个天垣村呢？这个村子连我都是才听说的呢。”
“怎么会？您也是刚刚知道？”许暮生想起了那些对天垣村一无所知的老乡。
“那里太偏僻，原先是一个三不管的地方。一直被算做……哦，大梁村的副村。可大梁村一直不承认，说：隔着四五十公里，管不过来。到现在，那天垣村还没有个支部呢。也是的，那地方又高又陡的，又没有什么资源，谁愿管呢？”
“有这个地方就好。”许暮生低声念叨着，仿佛自言自语。
“你还没说，怎么知道这个村的？”李书记还没忘记刚才的话茬儿。
这……怎么说呢？许暮生不知是否该正面回答。思忖再三，还是打算避开这个话题。谁会相信一本杜撰出来的幻想小说呢？说出来，只怕让人多心了。
“镇里不是要招募志愿人员吗？”许暮生说，“也许……我可以做个山村教师。”
二
云飘开了一些，晌午的阳光毫无遮拦地照在那块刻着字的岩壁上，也同时晒到了站在岩壁下面抬头仰望的许暮生。
许暮生站着的地方，就是当年千吉妈昏倒的那个山口。所以，关于天垣村的传说，终于可以得到证实了。
许暮生穿着件宽大的T恤衫，后脖颈子被晒得红红的，正冒着汗。一看就知道是经过了长途跋涉走来的。
现在已经将近正午，日头也越发的毒辣起来。不过，许暮生已经顾不上这些了。此时，他的注意力全部集中在面前的那面班驳沧桑的岩壁上。那岩壁上刻着字，只是已经被风雨侵蚀得难以辨认。
许暮生从肩膀上卸下旅行背包，拉开拉链，翻找了一会儿，从侧面的一个口袋里抽出一本书。那是一本看上去很旧的书。厚厚的，书页的四角已经磨秃，露着毛边。不过，这本书似乎对他很重要。他爱惜地抚摩了一下划痕满布的封皮，翻开第一页。
扉页是一张空白的纸，早已发黄变脆，却并没有损坏。损坏了的是下面一页。这一页略厚一些，七拼八凑地用透明胶带粘着，显然曾经被人撕扯过。还好，那些拼凑的碎片基本上完好，并不影响辨认上面的内容。那上面有一些字，但并不是铅印的，而像是某块碑刻的拓印件。而且……
细看之下，那其实应该是一首四字一组的古体诗。除了为数不多的几个字外，其他的根本不名其意，更不知该如何诵读了。
许暮生再次抬头，审视面前的那面岩壁。尽管字迹历经风蚀日晒、雨水冲刷，早已变得斑驳模糊，但形制格式，以及多处尚且残留的笔画皆与拓本无二。
没错，就是它了。只是这拓本的旁边并没有“天垣村”那三个大字。看那苍劲的行草笔法，显然与古诗所用的那种“类甲骨”字体相差迥异。没有题跋与落款，也不知是哪朝哪代刻上去的。
记得恩师曾告诉过他，这影印拓本是源自一片碎裂的龟甲。发现于一座商代古墓中。那时全国还没有解放。参与发掘的人里有他的老师——许暮生老师的老师。
据老师的猜测：从这些首次发现的古老文字来看，这片龟甲显然也并不是商代的东西，应该比商代更早。即使是在当时，这片龟甲也算是件文物了。如果能够留存至今，完全可以算做是中国最古老的文字记载。可惜的是，由于年代太过于久远，那片龟甲在拓印完毕后不久就彻底碎裂，化做齑粉了。
许暮生再次比对了拓本与岩刻的特征，兴奋异常。
太好了，形制完全相同的刻迹已经让他再次找到。而且，竟然是在这高高耸立的崖壁之上。更巧的是，这面刻有古诗的崖壁恰恰就在那本魔幻小说描写的上古村落——天垣村的入村山口。
恩师苦苦寻找了一生的碑迹和村庄就在自己面前。可惜，他找到的太晚了。
记的恩师在临终前说的最后一句话是：也许我真的错了，天下根本就没有“天垣村”这个所在。随后，恩师便撕碎了那张影印着刻迹的扉页，与世长辞。
“老师，我找到了。”许暮生郑重地说。这话他是说给恩师的亡灵听的。他相信，如果他老人家在天有灵，定会为这一刻感到欣慰。
“耶！酷噢！”
紧接着，这个来自新潮都市的大学毕业生一蹦老高。他喊出的话在这里没有人能听得懂。
是的，山里很穷、而且落后。既没电视也没报纸，没有人听的懂时下流行的话。即使是灵光满腹的千千吉也不行。
“你，是从大山外面来的么？”
这个细小的声音响起的时候，许暮生着实吃了一惊。他没有想到在这个偏僻的山脊隘口处居然还有着另外一个人在。尤其是在他忘却感情、抒发胸臆的时刻。
他回转身。身后根本没有人嘛。哦，不，不能这么说。当他低下头时，终于看见了刚才发出询问的那个人。
“哦，God！”许暮生又吃了一惊。猛然睁圆了双眼。
“你说的什么话啊？俺咋就听不懂呢？”千千吉继续问，忽闪着一双大而透亮的眼睛。
“你……好小……”
这就是许暮生第一次见到千吉时留下的印象。
是啊，这个孩子实在太小了。小的几乎不象是能够独自站立的样子。噢，乖乖，他应该是躺在妈妈怀里吮吸****的婴儿才对。可是他、他、他……
“看什么呀？俺又不是山精妖怪，有什么好惊奇的？”
……他竟然还会说话！
“哦，不。我只是觉得……”
“我个子太矮了，对不对？”小娃娃继续问。开始斜眼打量起许暮生来。
“个子矮。对呀，是有点矮。不过，难道你只是个子矮吗？你几岁了？”许暮生越发好奇起来。
“他啊，年龄还小……小得很呢。”身后又传来另一个声音。与娃娃相反，那声音像是发自一个苍老的人，苍老的像是随时要碎裂开的土坷拉。
转眼间，一位年愈古稀的老婆婆走出山口。两只小脚交替挪动着，蹒跚而行。一头银发胡乱在脑后挽了个纂，也算是梳理过的。背有些驼，走起路来也一摇三晃，却依然没有借助拐杖支撑。
许暮生定了定神，终于辨出这古稀老太除了满头银发之外，沟壑纵横的老脸上多少还有几分血色，也就放下心来。没把她错当成走出古墓的老女尸。尽管如此，他的身前背后还是渗出了不少冷汗。
“九阿婆！”小囝囝大呼一声，向那老太奔去。别看个头儿不高，腿脚却是极其敏捷。
“慢些……千千吉慢些来……会把阿婆颠散了架的。呵呵。”古稀老太一边扶住冲过来的娃娃一边打趣道。
真是奇了。许暮生暗自思忖，这天垣村果然名不虚传。不仅地势突兀、历史神秘。而且连这里的村民都与外界大相径庭：小的极小，老的又极老，又竟然都言笑如常、行走随意，着实非同一般。
关于这上古古村的历史，定要探它个水落石出不可。
“这后生，大中午戳在这山口做啥？可是来寻什么人的么？”老婆婆问道。
“哦。对呀，晚辈前来，是要拜访一位名叫‘丹年’的大叔。”
“我知道，来！”千千吉自告奋勇，小腿一摆，已然向村中跑去，“快来呀！我带你去。”
“这娃娃究竟多大了？”看着一溜烟跑远的小娃娃，许暮生问。
“两岁多了。慢、慢些啦……唉，这娃崽。”九阿婆埋怨道。
“那……老奶奶，您高寿啊？”
“我？呵呵。不记得了……”
三
天垣村地处巅峰，地形高低突兀，整个村中几乎没有一处平地。且又有前村和后村之分。幸亏有那老幼两位村民指点，转来转去，许暮生总算看到了丹年大叔的家。
和一路上看到的其他村舍一样，这位世传乡医的宅院也是依据山崖，建在一处高坡之上的。他如今来到这里，并不是慕名这位世传乡医的医术，而有另外的原因。
谢别了千千吉和九阿婆，许暮生敲响了丹年家的屋门。
来开门的是个女孩子，十八九岁的年纪，白里透红的脸。看到来人是个年轻后生，那女孩的脸色更加红艳起来。
“爹。有人找。”话没说完，女孩子便已消失在一幅棉布门帘后面，只甩给许暮生一个纤巧的背影儿。
堂屋正中摆着几案，一张矮桌旁独坐一位长者。正在噼噼啵啵的切着草药。从进了院门起，许暮生就闻到了草药浓郁的香气。
“您就是丹年大叔了。”许暮生从包中取出龙山镇政府开据的介绍信，必恭必敬地呈递上去。
丹年大叔一副红润脸膛，配着黑白相间的长发，整齐地梳向脑后，打了一个纂，簪子别着。看上去神采奕奕。
又一个怪人。许暮生想道，看到老人身后墙上的那幅巨大的阴阳挂图，他不禁心里打起鼓来：这天垣村的代理村长竟然是一位道人？
“你是……志愿下乡的大学生？”丹年浏览一遍介绍信，问道。
“是啊，我叫许暮生。是镇里的李书记介绍我来的。”说着，他又从包里取出一只大信封，双手呈上。里面有他的履历简介及志愿申请书。
“太好了，这个村子已经很久没有与外界来往。真想知道山外现在是个什么样子。”丹年大叔仔细检看着那几页纸，“那个……文化革命还在搞吗？”
“文革？”许暮生吃了一惊。那已经是几十年前的事了，怎会像常事一般提起？看来，这天垣村确实闭塞的可以。“不，好多年前就不搞了。”
“哦，已经过去了？过去就好，可是……”丹年大叔抬眼瞅向许暮生，“那……怎么你还要上山下乡呢？”
这……怎么解释呢？这可不是一两句话可以说得清楚的。
“这个村的历史很久远。”许暮生说，“也许我可以在教书的同时做一些考古研究。”
“是这样……好啊，你算是来对地方了，年轻人。”丹年大叔微微一笑，将介绍信和简历收好，放进橱柜的抽屉里。“这村里孩子不多，但也不能再让他们荒废下去。以往都是我教他们一些简单生字。现在你来了，他们终于可以学到些正规知识了。你准备教孩子们些什么呢？”
许暮生连忙起身，打开旅行背包，从里面捧出一摞崭新的书本，摊开，摆在桌案上：那是一到六年级的新版小学课本。
丹年大叔翻开一本，审视片刻，摇了摇头。
“这些新体汉字我还真是认不得几个。看来我教的那些东西早已过时了。”丹年说着，抬手向身后墙上那幅阴阳挂图指了指，“都是些笔画繁复的老写法。”
直到此时，许暮生才借着渐渐昏暗下来的天光，看出那幅阴阳图上，除了深浅两色的图案，还写着密密麻麻的小字。每一个，都不比黄豆大多少。
“这是……”他站起身，凑上去仔细辨认。
与他先前认为的不同，那幅挂图并非布料，更像是一张经过鞣制的兽皮。图上的文字大都是繁体汉字，围绕着阴阳图案，由内向外一圈一圈辐射开来。审视多时，那些文字竟然共同组成了一幅结构繁复的卦相阵列。从最初的八种基本卦相图形向外伸展，直到衍生出繁复庞大的一个体系。其中，组成图案的，大多是一些草药名称或对各类疾病的医治方略。
渐渐地，许暮生发现这些文字的笔体也并不统一。由外向内，字体也愈加难以读懂。从楷书到篆体，几乎囊括了所有已知的汉字笔法。更奇的是，小篆之后，竟然渐渐变成了甲骨字体。
天哪，这是一部中国文字演变的历史啊！
许暮生目不转睛地看着，直到最后一圈文字，笔画怪诞、简约的竟然根本无以辨认了。猛然间，他想起了村口崖壁上的那首古诗，那些古老文字的笔体竟然与这图幅中心的文字如出一辙。
“一部医书，祖宗传下来的。”丹年大叔介绍道。
“那么，您一定认得这几个字了？”说着，许暮生取出了那本魔幻小说，翻开扉页，露出那张影印古诗。
“呵，现在竟然还有人对这种字感兴趣？”
“写些什么？”
“像是一首诗。”
“是的，一首很古老的诗。”许暮生答道，耐心等待丹年的解释。
良久，丹年大叔开始慢慢地、口齿清晰地诵读起来：
乾坤初分，此岳为尊；
混蒙浩荡，宿列星分。
清升浊降，日月烘煌；
天垣伊始，盘斧在当。
念罢，只见丹年大叔轻捋髭髯，问道：“这古诗原是出自哪里？”
“并非别处，天垣村口的石壁上就有。”
“啊呀！”丹年不禁惊呼一声，“看来这祖辈上的传说确有其事了。”
“什么传说？”许暮生警觉起来。
“传说这天垣村所在之处，本是那盘古老祖开天辟地的中心。乃‘天地相交之界’，故谓之‘天垣’也。”
“盘古？开天辟地？”
“是啊。乾坤初分，此岳为尊……”
“难道……这传说……”
“呵呵。不必惊慌。传说，只是传说而已。”见年轻人神情激动，丹年急忙安慰。
“是啊，这个我懂。”许暮生答道，“可见这‘天垣’二字就是从那时传下来的了。”
“如今看来，本应如此。”丹年确认道。
“可是……那些文字，又属于什么年代呢？”
“这个么……”丹年眉头一皱，露出一脸迷茫。
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