乐天作庐山草堂①，盖亦烧丹也，欲成而炉鼎败。来日，忠州刺史除书到②。乃知世间、出世间事，不两立也③。仆有此志久矣，而终无成者，亦以世间事未败故也，今日真败矣。《书》曰：“民之所欲，天必从之④。”信而有征。
——《乐天烧丹》，《东坡志林·修养》〔注释〕
① 白居易，字乐天。他被贬江州司马期间，曾在庐山筑草堂。
② 忠州刺史除书到： 朝廷任命白居易为忠州刺史的诏书到了江州。忠州在四川。除书，除官（授官，拜官）之书，犹今之委任状。
③ “乃知”二句： 方知入世、出世之事不能两全。入世指做官，出世指烧丹之事。
④ 民之所欲，天必从之： 出自《尚书·泰誓上》，意谓百姓想办的事，上天会顺遂他们。言外之意是，我在官场上彻底失败了，久存出世烧丹之志终于实现了。