先生之诗文，皆有为而作，精悍确苦①，言必中当世之过，凿凿乎如五谷必可以疗饥②，断断乎如药石必可以伐病③。其游谈以为高④，枝词以为观美者⑤，先生无一言焉。……其反复论难，正言不讳，如先生之文者，世莫之贵矣⑥。
——《凫绎先生诗集叙⑦》，《苏轼文集》卷十〔注释〕
① 确苦： 硬朗拙朴。
② 凿凿： 明确无疑。
③ 断断： 坚定不变。伐： 消除。
④ 游谈： 浮言空论。
⑤ 枝词： 疑惑不定之词。观美： 外表华美。
⑥ 世莫之贵： 世人不会看重它。
⑦ 凫绎先生： 即颜太初，字醇之，自号凫绎先生。博学有俊才，慷慨好义，喜为诗，多讥时事。宋仁宗天圣（1023—1031）中被诬下狱至死。其子颜复与苏轼兄弟是好友。田公①，古之遗直也②，其尽言不讳……自太平兴国以来③，至于咸平④，可谓天下大治，千载一时矣。而田公之言，常若有不测之忧近在朝夕者，何哉？古之君子必忧治世而危明主。……方汉文时，刑措不用，兵革不试⑤，而贾谊之言曰⑥：“天下有可长太息者，有可流涕者，有可痛哭者。”后世不以是少汉文⑦，亦不以是甚贾谊⑧。由此观之，君子之遇治世而事明主，法当如是也。
——《田表圣奏议叙》，《苏轼文集》卷十〔注释〕
① 田公： 即田锡。
② 遗直： 谓直道而行，有古人遗风的人。
③ 太平兴国： 宋太宗年号（976—983）。
④ 咸平： 宋真宗年号（998—1003）。
⑤ 汉文： 指汉文帝。刑措不用： 置刑法不用。《汉书·文帝纪》赞说：“断狱数百，几致刑措。”兵革： 兵器与甲胄。
⑥ 贾谊（前201—前169）： 西汉政论和赋的代表作家。
⑦ 少： 贬低。
⑧ 甚： 认为……过分。