春夏秋冬二十四节气是自然现象。就其气候而论，春季6节气温和，夏季6节气炎热，秋季6节气干燥，冬季6节气寒冷。为人体提供所需营养的饮食，也必须顺应四季二十四节气。饮食具有酸、辛、苦、成、甘五味。饮食五味与人之五脏又有着密切的关系。中医学有五味归五脏之说，“酸入肝，辛入肺，苦入心，成入肾，甘入脾”。
所以天人合一养生观极其重视饮食，认为“安身之本，必须于食”，“不知食宜者，不足以全生”，在不同时节里养生应该选择顺应时节要求，符合人体所需的饮食。这样才能既享受美食佳味，又祛病健身，延年益寿。
一、饮食应顺应二十四节气的要求
饮食养生应该根据二十四节气各自的特点.结合自身的实际情况进行，注意在不同的节气里，选择食用不同的饮食，这对保健养生是十分必要的。
1.二十四节气对饮食养生的要求
（1）春季6节气的饮食养生要求
春季，是指从立春之日起，到立夏之日止，它包括立春、雨水、惊蛰、春分、清明、谷雨6个节气。
春为四时之首，万象更新之始，正如《黄帝内经》里所说：“眷三月，此谓发陈。天地俱生，万物以荣。”意思是说，当春归大地之际，冰雪已经消融，自然界阳气开始升发，万物复苏，柳丝吐绿，世界上的万事万物都呈现欣欣向荣的景象。“人与天地相应”，此时人体之阳气也顺应自然，向上向外疏发，因此，春季饮食养生必须掌握春令之气升发舒畅的特点，注意保护体内的阳气，使之不断充沛，逐渐旺盛起来，凡有耗伤阳气及阻碍阳气的情况皆应避免。这个养生原则应具体贯穿到饮食中去。
春季在饮食方面，首先要贯彻《黄帝内经》里提出的“春夏养阳”的原则，也就是说，在饮食方面，宜适当多吃些能温补阳气的食物。
随着四季气候的不同，在选择食物的冷、热、苦、酸、辛、甘等性味时也应有异。春季为人体肝气当今，而肝脾关系最密，也就是说春季肝气旺则会影响到脾，所以春季容易出现脾胃虚弱病症。唐代药王孙思邈说：“春日宜省酸。增甘。以养脾气”，意思是说，当春天来临之时，人们要少吃点酸味的食品，而要多吃些甜味的饮食，这样做的好处是能补益人体的脾胃之气。根据春季阳气升发的特点。宜选辛、甘、温之品，辛甘之品有助于升阳.温食有助手护阳，且饮膳又要求清淡。因此，春季养生食物的选择对人体的健康起着重要的作用。
（2）夏季6节气的饮食养生要求
夏季，指阴历四月至六月，即从立夏之日起，到立秋之日止。其间包括了立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑6个节气。
《黄帝内经>在描述夏天的节气特点时这样写到：“夏三月，此谓蕃秀，天地气交，万物华实。”意思是说，在夏天的3个月，天阳下济，地热上蒸，天地之气上下交合，各种植物大都开花结果了，所以是万物繁荣秀丽的季节。
在一年四季中。夏季是一年里阳气最盛的季节，气候炎热而生机旺盛，对于人来说，此时是新陈代谢旺盛的时期，人体阳气外发，伏阴在内，气血运行也相应地旺盛起来，并且活跃于机体表面。为适应炎热的气候，皮肤毛孔开泄，而使汗液排出，通过出汗，以调节体温，适应暑热的气候。在谈到夏天如何养生时，汪绮石在<理虚元鉴》里指出：“夏防暑热，又防因署取凉，长夏防涅。”这里再清楚不过地指明了夏季饮食养生的基本原则：在盛夏防暑邪；在长夏防湿邪。同时又要注意保护人体阳气，防止因避暑而过分贪凉，从而伤害了体内的阳气，即《黄帝内经》里所指出的“春夏养阳”。也就是说，即使是在炎热的夏天.仍然要注意保护体内的阳气，饮食宜减苦增辛。
（3）秋天6节气的饮食养生要求
秋天，是从立秋之日起，到立冬之日止。其间经过处暑、白露、秋分、寒露、霜降几个节气，并以中秋（农历八月十五）作为气候转化的分界。
《管子》指出：“秋者阴气始下。故万物收。”这里的阴气始下，是说在秋天由于阳气渐收，而阴气逐渐生长起来；万物收。是指万物成熟，到了收获之时。
从秋季的气候特点来看，由热转寒，即“阳消阴长”的过渡阶段，人体的生理活动，随“夏长”到“秋收”而相应改变。因此.秋季饮食养生皆不能离开“收养”这一原则，也就是说，秋天养生一定要把保养体内的阴气作为首要任务。正如《黄帝内经》里所说：“秋冬养阴”。所谓秋冬养阴，是指在秋冬赛收气、养藏气，以适应自然界阴气渐生而旺的规律，从而为来年阳气生发打基础，不应耗精而伤阴气，饮食之味宜减辛增酸。
（4）冬天6节气的饮食养生要求
冬季是从立冬日开始，经过小雪、大雪、冬至、小寒、大寒，直到立春的前一天为止。
冬三月草木凋零，冰冻虫伏，是自然界万物闭藏的季节，人体的阳气也要潜藏干内。因此，冬季饮食养生的基本原则是要顺应体内阳气的潜藏，以敛阳护阴为根本。由于阳气的闭藏，人体新陈代谢水平相应较低，因而要依靠生命的原动力“肾”来发挥作用，以保证生命活动适应自然界变化。祖国医学认为，人体能量和热量的总来源在于肾，就是人们常说的“火力”。“火力”旺，反映肾脏机能强，生命力也强，反之，生命力弱。冬季时节，肾脏机能正常，则可调节机体适应严冬的变化，否则，即会使新陈代谢失调而发病。所以，冬季养生饮食之味宜减成而增苦，以养心气。
2.二十四节气与饮食养生的原则
四季气候的变化，会影响人体的生理改变。为使人的身体在这种变化中不生病，保持健康，饮食养生应该研究四季二十四节气的饮食养生原则，使人体能够利用饮食来改变身体状况，克服因气候变化对人体带来的不利影响，从而达到养生：之目的。
（1）春季养生饮食：以升为主
春季为方物生发之始，阳气发越气候温暖，人体腠理疏松开泄，各组织器官功能活跃，所以饮食除注意清淡外，还需补充大量的营养物质，以供机体活动、生长发育之需要。根据春季特点，应适当选一些扶助正气、生发元气的食品，以开发人体之阳，强壮精力。尤其是对久病刚愈、病后或年老体虚、手术后失血亏虚，或儿童体质索弱者，更为必要。
春季在养生饮食上，应该由冬季的厚昧转变为清温平淡。冬季一般蔬菜品种少，人体摄入的维生素往往不足。因此，在春季膳食调配上。应多采用一些新鲜蔬菜。如春笋及菠菜、芹菜等各种绿色蔬菜。在动物性食品中，应少食肥肉等高脂肪的食物，可以吃类似母鸡、蛋、牛奶等含蛋白质丰富的食物，用来调补身体。还可以吃些青壳螺蛳、鲫鱼等。以补中益气。在味道上，春季应少吃辛辣刺激性强的食物，尤其是度数高的烈性白酒，应少喝或不喝。
（2）夏季饮食养生：以清为主
夏季气候炎热而又多雨，由于暑热挟湿，常使脾胃受困，食欲不振。再加上气候炎热，使人多喜食生冷寒凉之物，往往因食之太过，又伤脾胃。故在炎暑之季，切忌过食生冷，更不可多食油腻厚味或不洁之品，以防痢疾、泄泻等胃肠道疾病。此时的饮食应以甘寒清淡、利湿清暑、少油之品为宜。如西瓜、冬瓜、绿豆汤、酸梅汤、薄荷汤、绿茶等均为清热利暑、利湿养阳之品，都是不可缺少的。
夏天气温高，细菌十分活跃，一些含蛋白质、脂肪等丰富营养的食物极易腐败变质。加之，人在此季节食欲较低，因此，中医主张“清补”。清补是以凉性食物为主。包括植物性主食及多种绿叶蔬菜、水果等。诸如火腿冬瓜汤、绿豆粥、百合红枣汤等，也有清暑止渴，生津凉血作用。
夏天又是多雨季节，暑湿当令，食欲不佳，可运用赤豆，薏米等既健补脾胃、化除湿邪，又性质平和、补而不腻的食品。又由于出汗多，水分和营养物质损耗很大，必须及时补充。
（3）秋季饮食养生：以平为主
秋季万物收敛，凉风初长，燥气当今。霜露乍降，早晚容易受凉，咳嗽气喘等病易于复发。此季人们食欲大增，因为在夏季消耗的体力要靠此季节增加营养来补充。因此，秋季里饮食宜用甘润平和之品，即“平补”。既不宜多食辛辣煎烤等燥热食物，也应忌生冷寒凉之品。秋天是收获的季节，果蔬丰盛，萝卜、梨、枇杷、芝麻、白果、银耳、茭白、南瓜、莲子、桂圆、黑芝麻、核桃等，俱是“平补”佳品。
此外，还有许多食物，如山药、扁豆等既含丰富的淀粉、蛋白质、维生素，又具健补脾胃作用：燕窝、银耳、百合之类；则既能养阴润燥，又可益中补气。根据身体情况进行平补，有许多适宜的食品可以选择。
（4）冬季饮食养生：以滋为主
冬季自古以来是人们最重视的进补时节，因为冬季天寒地冻，万物伏藏。人与天地相应，各种功能活动也处于低潮期，此时最易感受寒邪。所以冬季食补应该顺应自然，选择食物注意益气补阳及“血肉有情”之品，可以增强机体抗御风寒和外邪的能力。另外，严寒天气，人体的代谢相应减慢，皮肤的血管收缩，散热少了。在饮食调配上，就要增加一些厚昧。如炖肉、熬鱼、火锅筹。在调味品上可以选用一些辛辣食物，如辣椒、胡椒、姜、蒜等。绿色蔬菜当然是不可缺少的，牛肉、羊肉、狗肉滋养脏腑、增加营养，是冬季滋补佳品。
一年四季，各有各的饮食养生原则，补要得法，补要辩证，补要因人、因时、因药而宜，不盲目进补，才能真正达到健身祛病、益寿延年的目的。
3.二十四节气饮食养生的特点
节气交替产生的天气变化对人的生理有很大的影响。因此在饮食养生方面。也呈现出自己的特点。
（1）预防为主
预防为主的思想是祖国医学的重要特点之一。《素问·四气调神大论》指出：“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱。”这种防患于未然的预防思想不仅贯彻运用在一般的医疗行为（如药物、针灸等）中，以防治疾病、消除各种致病因素，也充分体现在中医食物的四季节气补养中。如《千金要方》中说：“不知食宜者，不足以存生也”，“夫在身所以多疾此皆由……饮食不节故也。”指出不注意饮食营养卫生，是多种疾病发生的直接原因。说明了注意饮食卫生对保持健康具有重要意义。
中医的“预防”包括无病防病和有病防变两重意义，四季节气食物疗养也是如此。人体在未病之时或患病之后，都需要注意营养卫生和调理，并以饮食作为调治疾病、防止疾病加重或并发其他严重疾病的重要手段。只有在饮食疗法效果不够满意或失效时，才诉诸药物治疗。如《千金要方·食治》相当明确地指出：“食能拇邪而安脏腑，悦神爽志，以资血气。若能用食平病释情遣疾者，可谓良医。”《素问>亦强调指出在治疗疾病的过程中，人们必须注意不要一味用药物攻伐病症，而应该在用药物除去大部分疾病以后，随即用饮食调养正气，祛尽佘邪，否则药物将会在治病的同时损及人体正气。
（2）辩证配食
辩证配食就是养生时要根据不同的节气，结合其本人的精神、体质以及环境等各种因素，全面综合分析，从而正确地辨认出不同的“食”，然后针对不同的“食”施以恰当的食用，以达到保健养生之目的。
人体的多种疾病都有其饮食宜忌。讲求饮食宜忌是疾病能否早日痊愈。抑或趋于恶化的关键。必须十分注意。在中医的食物凋养中，特别重视脾胃功能。胃为水谷之海而具有腐熟水谷的功能，脾能运化水谷精微而把食物的精华输送到全身.是后天给养的来源。因此脾胃功能的强弱，对于战胜病邪、协调人体阴阳、强壮机体、扶正祛邪、恢复机体功能等，具有十分重要的作用。一般地说，大多数疾病的病程中，脾胃功能是减弱的，食欲大多呆滞，对此必须特别注意：即使是与病症相宜的饮食，也应适当控制，切忌进食过多，反而增加脾胃负担，以致不能消化而使疾病加重，或愈而复发即所谓“食复”，或引起其他病症。
对于虚弱的病人，虽然很需要在饮食上给以调补，但由于其脾胃功能哀减，因而不能以滋腻厚味来滋补，应给予清淡且易消化的补养食物，以促进食欲，逐渐增强脾胃功能。
总之，应根据病人脾胃消化、吸收、运化的功能状态而给予不同的膳食，这是辩证配食中首先要考虑的问题。
其次，在辩证配食时，要根据病症的阴阳、虚实，寒热，根据《内经》中提出的“虚者补之”，“实者泻之”、“寒者热之”，“热者寒之”等治疗原则，分别给予不同的饮食治疗。对虚症，要注意区别是阴虚还是阳虚而给予补养的食品，阳气虚弱者应该甘温益气，以便阳气旺盛；阴精亏损者应该补益精血，以使阴精充足；阴虚火旺者宜用甘凉清补（清补的食品主要有山药、莲子、百合、冰糖、桑椹、藕、豆腐、蜂蜜、赤小豆、绿豆、鸭、甲鱼、蚌肉、鸭蛋、面筋、牛乳、薏苡仁、粳米、小麦等），阻虚畏寒者宜用辛甘温补（温补的食品主要有羊肉、牛肉、狗肉、鸡、鸽、鳝鱼、海参、淡菜、荔枝、桂圆、核桃、板栗、红糖、胡萝卜、糯米等）。
对于实症，则要辨别是哪种实邪，如病由热邪引起，要给予清凉的饮食（如西瓜、鲜藕等）；如病由寒邪引起，就要用温热的饮食（如干姜、羊肉、红糖等）。