答问：关于佛学的本体论
问：请教戈老师，读您的文章很受用，也很爱读，并启发了我的思考。首先，“缘起空”是否是“分析空”呢？其次，“缘起空”与“毕竟空”是一样的吗，若如是，又何异呢？再次，上文所叙可用“即体即用”、“体用相即”来概括。然此“体”可以说成是“本体”吗？中观学其实仍是否定存在一个单一、不变、永恒的本体的，中国佛学所谓“性空妙有”、“体用相即”之“体”是否只是一种“本质”呢？也即是说，中国式佛学本体论其实是一种本质论（本质与现象），换言之，中国佛学严格说来并不存在真正的本体论，因真正的本体论是不会“性空妙有”、“体用相即”，与形而下的现象搅在一起的。望多多指正。
答：空义深微，在佛学中有种种可能的意义，而缘起无自性之空是其根本义。此不同于一般所谓的“分析空”，因分析空是通过解析事物的构成而至于某种“极微”，由此而说事物空，然此极微未必空。而缘起空则否定有任何不待缘成的“自性”，万事万物当下当体即空，不待分析而后空，所以也就是“毕竟空”。而“本体”一词，本身可有不同的意指，若本体为永恒不变之实体而与诸现象割裂，则为性空义所破斥之有自性者。然前文所欲厘清者，即于缘起法中亦可说有“功能妙用”之本体，万事万物因缘起而为一体，此一体之所以可能的根源，联系万事万物之基础场域，诸佛神通妙用与大悲事业之根源，法界秘密不思议之缘起实德，亦有其“本体”义，故空非顽空，非一味否定，空之正面开展即是大圆满、大充实、大生机也。批判佛教思潮从内部否定空义之此一向度，割裂真空妙有之统一，而儒家理学等从外部批评佛教，则正以佛教之空义为虚幻，无存在之根源，此则为不解空义之即空即有，而亦成割裂也。佛教为中道圆融之智慧，说空不落断灭之无，说有不落现成之实，必真空妙有同时俱足，悲智双运，方为大乘佛学之根本精神。至于你说的“体用相即”、“本质与现象”等概念，都需首先澄清其用法，从某种意义上说，空非本质，反而是否定任何事物有独立不变的本质，但此无本质也可说为一种存在的本性，空即事物本来如此、原本如此的真相。其余，“性空学的两个向度”一文已及，此处只作一点补充。