一般商人只能逐“什一之利”，但商业的垄断利润却高达几倍、十几倍甚至几十倍，因此攫取垄断商品的经营特权就成了众多商人追逐的最高目标。在封建社会能够称得上垄断商品的，除了一些违禁品以外，就是盐和外贸商品了，而其中盐又是千家万户不可或缺的日常用品。明清时期，食盐实行的是官督商销的制度，商人要想获得食盐的经营垄断权，非依赖官府不可。
1取得官方许可实行垄断经营
明清时期，支撑扬州繁华的基础是盐务和漕运，而这两项业务基本都由徽商垄断。扬州的繁华凸现出了两淮盐商的超级富有，作为两淮盐商中坚的徽商也成了徽州商帮的中流砥柱。
盐业的垄断利润极高，两淮之所以令徽商趋之若鹜，其原因正在这里。徽州盐商资本之所以高达几百万、上千万，其奥妙也在这里。这种垄断经营权当然受惠于官府，饮水思源，盐商对官府、对皇帝特别感恩戴德也就在情理之中了。
大盐商江春是歙县江村人，担任两淮总商，督征盐课，查禁私盐。乾隆每次下江南江春都在场伺候，跑前跑后，花钱如流水，江春担任两淮总商前后达40多年，他多次率领众商捐资助赈、助饷、很得乾隆赏识。
有一个形容江春神通广大灵活应变的传说。一次游览扬州的晚宴上，乾隆随便问：“瘦西湖有没有白塔？”在场众人无言以对，只有江春马上说有。乾隆随即降旨第二天要去瘦西湖观塔。其实湖边并没有塔，见皇帝真要前往观塔，江春心急如焚，情急之间，他灵机一动，连夜派人搬运食盐，用盐堆起一座假塔。
第二天，瘦西湖上大雾弥漫，乾隆在画舫上透过朦胧的雾气，隐约间看见了巍然矗立的白塔，非常高兴。乾隆离开扬州后，江春怕事情败露，就在盐塔的基础上赶建了一座白塔。事实上，朝廷也待他不薄，不仅屡赐宴赏，还加授布政之衔，有一次还特拨银30万两供他周转。江春与官府关系之深，可见—斑。
乾隆皇帝6下江南，都是由徽州盐商接待的。为伺候得皇帝舒服，他们花钱极为慷慨，博得龙颜大悦，出尽风头。正因为花钱结交官府，徽商不遗余力，才会有徽商控制两淮盐业、垄断茶叶经营的局面出现。
徽商依靠取得官方许可垄断盐业经营发迹，但就在这些商人最风光的时候，心里也十分清楚，皇权至上，私权随时都有不虞之灾。大盐商江春说：“奴才即使有金山银山，只需皇上一声口谕，便可名正言顺地拿过来，无须屈身说是赏借。”
他也的确一语成谶：从明中叶至清中叶，徽商热闹了将近300年后，在道光年间一夕烟消云散。先是清政府改革盐法，剥夺了盐商的垄断特权，随后又严追他们历年欠税，众多徽州盐商被抄家抵债，迅速“失势”，从此便一蹶不振。
2商牙结合垄断市场
明清时期，全国各地市场上充斥着官府指定的“牙人”（牙人是市买卖双方的中价人，起中介作用，传播信息，可以代售，可以进行商品估价），从事贸易的居间活动。凡是民间大宗贸易都必须通过牙行（牙行由牙人组成，是经营中介业务的商行）才能进行，不通过牙行而私自贸易者历有严禁。因此，借助封建特权从事亦牙亦商的经营活动，把持市场垄断贸易，也就成了徽商牟取厚利的一个重要手段。
随着徽商的兴盛，徽人经营牙行的现象也日益增多。凡是徽商经营的主要行业，往往有为数众多的徽州牙商在其中从事贸易居间活动。无论是国内贸易还是对外贸易，都有他们涉足其间。商牙之间的紧密结合是徽人商业活动的一大特色。
徽人经营牙行可以为徽商的商品贩运活动提供方便。商人只有得到牙商的配合，才可能及时地从分散的小生产者手中购买到大宗廉价物美的商品，并在销售地点以比较有利的价格把商品抛售出去。徽商为了商业利益，千方百计地培植自己的牙商势力，利用乡族关系把商与牙紧紧地结合起来。
牙商原来只是贸易双方的居间人，本身并不参与交易，可是随着商业的发展，某些牙人逐渐积有资金兼营商业，而某些商人也往往借助政治势力领取牙贴兼营牙行，于是形成了商而兼牙、牙而兼商的现象。在这种亦牙亦商的经营方式下，商人既是评定物价、主持交易的中介人，又是买方和卖方，因而可以任意压价收货或抬价销售，牟取暴利。
总之，徽商在许多行业中都采用过亦牙亦商的经营方式。这种经营方式使徽商得以凭借封建政治势力，把持市场，垄断贸易，从而促进了徽商商业资本的积累。
如今，企业要想垄断某项行业的贸易已不可能，可以通过先进的技术领先竞争对手，占取更大的市场份额，争取做行业老大。不但要研究产业、科技和市场发展战略，而且还需十分关注政治、体制、军事、文化、外交等综合性战略问题。在当今高速发展的现代化社会当中，谁拥有信息，谁就能把握市场。
垄断经营是一把双刃剑，既可以制敌，又会树立更多的对手，玩不好还可能会误伤到自己。1998年倪润峰挑起彩管大战，长虹与国内8大彩管厂签订了垄断供货协议，将国产76%的21英寸、63%的25英寸和几乎所有29英寸及29英寸以上大屏幕的彩管共计300万只收归长虹。大家知道彩管是彩电的核心，占彩电成本的70%。倪润峰希望通过垄断彩管，让别的彩电生产企业倒闭。
倪润峰为什么要独家垄断？他能够做到吗？在长虹的压迫下，其他彩电生产企业为了生存，采取了两个办法：第一，通过游说国务院信息产业部、对外经济贸易部，使原先广东存在的大量走私彩管合法化；第二，通过关系偷偷购买8大彩管厂仓库中存放的已经属于长虹的彩管。结果是长虹囤积彩管，存货急剧上升，反受其害。