3 国事
我快马加鞭赶回了弘宣国。刚到境内，就接到亲信的回报。其实兰儿没有什么大事，患了点小病，只是父王因碰到一些事情处理不了，加上大臣又分两派争论不休，令他头痛，不得已想出这招要我回国。
唉，不知道是谁给他出了这么个搜主意，卑劣而庸俗。不过，也幸亏是这个主意，让我能很快摆脱狄华江等人，我可不想在华越国呆得时间太长，以免流言蜚语又在各国肆起。
刚到大殿，我就听到了大臣们争论不休，那高昂之声很远就能听到。唉，我父王好酒，常常在一边听国事一边喝酒。大臣们为了他能听清他们所奏之事，不得不提高嗓声，一边要他听进去，一边也要他记住他是一国之君，不能在朝堂上失态。
我示意侍众不用前去禀报，起身朝议政处走去。
大臣们争的是修河筑堤之事。一派大臣主张修河堤之事是眼下最当急之事，虽然这几年风调雨顺，但不保今后几年会出现倾盆大雨肆虐，而我国大部分河堤年久失修，所以筑修河堤迫在眉睫。另一派大臣则说这几年国库好不容易有一批存银，应该用在紧要处。两派大臣争得面红耳赤，而我父王是一边听着一边在偷偷地品尝着那不知从何处弄来的美酒。
我静静地站在议政处前，冷冷盯着父王。大臣们正争得不亦乐乎，而我父王却透过玛瑙酒杯的边缘，发现了远处的我。他高兴地丢下酒杯，站了起来，唤道：“镇国，你回来了！”
所有人的争论声都停止了，大臣们躬身行礼。早已有人端来我的坐椅。我慢慢坐下来，父王边给我湛上美酒，边说：“镇国，这是你上次从始语国要来的美酒配方。照这配方酿的酒果然味道与众不同，难怪各国都要到始语国争购美酒！”我拿起酒杯饮了一口，果然是好酒，酒香而味醇而不浓，直到喉边还一丝丝辣意。望着父王眼巴巴看着我的眼神，我不觉好笑，道：“父王，酒虽好，但可不要叹杯啊！”父王一听乐了，一本正经地坐了下来，端出帝王之态来，说：“众卿家，继续议吧！”
在我的面前，大臣们议论声变得小了起来。最后由宰相作全面陈述。从宰相的口述中，我听出宰相不赞成修筑河堤。“请大王定夺！”宰相说完，眼神却望向我。众大臣也望向我。
“镇国，你的意见？”父王一句废话没有多说就把问题丢给我，忘了我身上还有着一天一夜不休方才赶回国的疲惫。
我只望向宰相，他曾是我的老师，当年也是他力排众议，立我为皇太女。如今，他已现老态，却从不曾因是我老师而依老买老，忠心以外便是耿直。但我依然称他为老师，除了敬重就只有敬重。“老师，我想知道治国之道的首策是什么？”
“是民道！”宰相微微一笑。
“民道以何为主？”我紧问。
“民生！”宰相已经知道我的意图，便回道。
“那修筑河道关系的民生又当该何其多哉？”我微微笑道。
“可是，各国纷争四起，难不保我国又遭……”朝堂之下，只有这位老师敢与我争峰。
“那是各国的事，与我国又有何关！”我摆摆手，示意老师退下。然后站起来，看了看身旁的父王，便对众臣说：“父王，就这么定了，修筑河堤客不容缓！”父王连忙接道：“皇儿所言甚是，颁旨！”
众大臣离去时，我留下了宰相。我望着远去的父王，对他说：“老师，我们该屯备更多的粮食和武器了，华越国有可能要向圣卓国开战了。”
宰相一惊，随后马上明白，说：“是！”在他就要转身离去时，我又说了几句：“老师，河堤既能利民也能害民。战事时，它可抵得上千军万马啊！”这时，他这才翻然醒悟，躬身道：“公主英明！”
我刚回到我的寝宫，还来不及沐浴，就有人来报镇兰公主参见。我笑了，挥手示意让她进来。只见她蓝色的飘衣裙像风一样飘了进来。
“姐姐，你终于回来了！”一进来，她就抱着我欢叫。跟在她身后是宫中总管褚之一的儿子褚天过。他向我施礼，我挥挥手，只是拉着镇兰坐下。“是谁出的溲主意，说你患了重病？”我细细看了看妹妹，说着。不想，她竟得意地指指自己说：“是我！父王说了，你如果当真因此赶了回来，便把鸟林旁用来酿酒的那块地送我养鸟。”我只得划划她的鼻子，叹道：“你呀？身为一国公主，竟出了这个诅咒自己的鬼主意。如果有一天，姐姐不在了，真不知道你怎么处理这国家大事？”褚天过一听，眼一凛，但不敢出声。镇兰倒慌得连忙堵住我的口：“姐姐别这么说，姐姐长命百岁。没有了姐姐，也就没有了镇兰。我才不管他什么国家大事，我只要姐姐！”
“好了，好了，”我揽着镇兰，拍拍她的后背。“你看，姐姐当你的面随口说一句，你就慌成这样。你想想看，姐姐在那么远的地方听到你生病了，又该慌成怎样？”镇兰总算明白过来。她摸了摸我的脸，小声道：“姐姐，我错了，以后再也不敢了。”“嗯，”我点点头，然后静静地抱着她。
不知过了多久，她总算睡去。她就是这样，随时随地想睡觉，所以在我的宫中，不得不备有一张床她来用。唉，兰妃在怀镇兰时，由于操劳过度，以致镇兰生来就带有病。我遍寻天下灵丹，各方寻求良医，也无法医好她那随时可能因心跳不稳而长眠不起的恶疾。
沐浴完毕，见褚天过立在镇兰床边，没有离去之意。我坐了下来，他来我面前，半跪着说：“公主吩咐之事，属下已经查清。华宣，乃华商国皇帝之嫡子，几岁时被异人带走。直到华商国前太子被人谋杀后，众皇子为争太子之位而纷争不休时，他才出现。华商国现任皇后当众人之面认他为亲子，加上他手上又有皇子玉牌，以及与前任华商国皇帝一模一样的相貌，方被华商国皇帝立为太子。华商国能轻而易举兼并两国，都由他一手策划。目前，华商国正准备攻打起语国，但又怕圣卓国在后捣鬼，故他亲往华越国以求结盟。”
我深思了许久，才吩咐道：“继续打听此人，如有紧要之处，要及时回报！”褚天过点头说是，起身准备离去。我忙说道：“慢，你也好不容易回来一趟，多逗留几天吧！兰儿需要人陪。”他眼睛微微一闪，却又很快暗下去。他的父亲既是我在宫中的耳朵，也是我在各国的耳朵。庞大的情报网已经使他老朽的身体不堪重负，让褚天过继承只是早晚的事。但兰妹喜欢他，所以我不希望他过早地承接担子，不得不考虑其他的人选。可除了他们父子俩，我实在难以相信其他人。
杰儿也进来了，手捧着刚画好的尤妩语画像。我细细看了一遍，对杰儿赞道：“你的画功又精进不少！”杰儿脸一红，道：“公主又过奖了！”我便对一旁的褚天过道：“你是否见过尤妩语！”褚天过点点头，毕竟圣卓国也是他们网眼最关注的地方。我便递过画像，道：“看看，像不像？”他接过，看了半天，点点头，有些不解地问我：“公主，这有何用？”我收好画像放在镇兰的身旁，笑语：“这丫头醒来时，必要问我是否见过尤妩语，然后就要我描述尤妩语的长相，我嫌麻烦，就叫杰儿先画好，画总比说好吧！”褚天过一听，也不觉动容一笑。
镇兰醒来，果不其然，要看尤妩语。杰儿不得不佩服地瞄我一眼。
正当镇兰拿尤妩语与我比试时，兰妃贴身的侍女来到我这里，说兰妃召我晋见。镇兰也想去，那侍女却说兰妃只要我一人前往。
我走进兰妃宫中，看到了总管褚之一正立在兰妃身边。他二人都是我母后从圣卓国带来贴身的侍女和侍卫。为了保护我，一个做了父王的妃嫔，一个做了宫中的总管。对于他们的恩情，我除了能用性命来偿还外，便无以回报。但在他们的眼中，我仍是他们的主人，可以决定他们的生死。
我想躬身行礼，那兰妃早已站起，褚之一也已在身后扶正我，连弯身的礼议都不允许我有。我坐好，他们才微微坐在一侧。多年前，我只要坐下，他们就不敢一旁就坐，站立着跟我说话。是我多次相求，他们才答应我坐时他们再不会站立着跟我说话。
“褚叔，兰儿的药配齐了吗？”我问褚之一。
褚之一与兰妃互视一眼后，说：“还差一副。”
“还是华商国的观音土，对吗？”几年前，也是差这一副，弄得我不得不亲到华商国用十万两白银方才托人购之。
褚之一点点头，说：“那观音土越来越少。华商国皇帝规定，除他华商国皇族外，其他人任何不能接触观音土，违者满门抄斩。”
我一惊，问道：“那兰儿的所服之药还够用多少时日？”
兰妃擦擦泪，道：“还有三个多月。”
我站了起来，望向窗外的明月：“等我把手边的事处理完，我就到华商国去！”
“公主，不用……”兰妃忙站了起来。
我摆摆手，安慰着：“兰姨，我不会有事的。再说了，华商国近来就会有战事产生，到时取观音土不会有难事。”
褚之一也立起，告诉我：“公主，我们不是为此事找你，而是……”
“对了，”兰妃这才想起叫我来的目的。“你父王身边有一个叫如妃的，你知道吗？”
我点点头，听说父王时常到她宫中就寝。
“她已怀有身孕！”兰妃说。
我有点吃惊，便望向褚之一。只听他说：“所以，我们征求公主的意见，是否留下胎儿？”
我想了想，问道：“确信是我父王的吗？”
“确信无疑！”这是褚之一的回答。
我望向天上那轮皎洁的明月，觉得它很像兰儿那张纯净的脸。半晌，我吐出心中的话：“兰儿的病总是不见好，大概是我们积下的福德不够多。如果救人一命，胜过七级屠浮，能为兰儿积下福德的话，我愿意去面对更多的敌人。”
“可是，留下他必将对你的皇位造成威胁！”褚之一再提醒着。
我望着褚之一，望着他脸上那纵横的皱纹，道：“褚叔，皇位并不是我想要的。我想要的是把兰儿的病治好，然后带着你们周游天下，过着无忧无虑的生活，而不是整天你算计我，我暗算你的这种暗无天日的生活。”
“可是，这是你母后对你唯一的愿望——登上权利的宝座！也是对我们唯一的嘱托啊！”兰妃在旁说着。
“既然你们已有决定，何必问我呢？”我不想再多说，转身欲离去。但随即我后悔，他们是爱我才这样做，我怎能这样。只得停下，说：“兰姨，褚叔，我们该去吃饭了，兰儿正等着呢？”
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