4 纷至沓来
翌日，我刚到议政厅，就接到了暗探报道。华越国与华商国达成联盟。华越国的皇帝将隆华公主许配给了华商国的太子华宣。这既在我意料之中，又在意料之外。华越国的皇帝既然如此宠爱隆华公主，怎么可能将她许配如此狂妄之人？暗探说这是华越国的皇后竭力促成的婚事，而且华隆公主本人也十分愿意。嗯，我应该看出隆华公主倾心华宣，不然她为何如此紧张那尤妩语。只是我不明白，她应该知道野心宽薄之人对于儿女私情淡如水……不，也许她并不知道，一个如兰儿一般心思单纯的女孩子，怎能知道世事的变化莫测呢？
再过几日，华越国竟派来使者给我送来了观音土。这在意料之中，也在意料之外。华越国攻打圣卓国时，必先同我国友好，防我在背后偷袭。但他怎么知道我在搜寻观音土？当打开盒子，看到上面刻有华商国太子的封印时，我似乎明白了些什么。
很快，我得到了华商国入侵始语国的消息，接着便是华越国对圣卓国的宣战。对于意料之中的事，我没有多大的兴趣。现在，我最关心的是修筑河堤之事。修筑河堤是好是坏悠关百年生计，我可以不对今人负责，却要对后人负责。所以，我如当年率兵打仗一般，亲临现场，一一巡视。就在我为修筑河堤最后一批银两犯愁时，宰相送来了一笔数额巨大的款项。他告诉我这就是我叫他屯积粮食和兵器后换来的银两。现在，各国都在四处打听多余的粮食和兵器，并愿出大价钱购买。宰相趁机狠狠捞了一笔。这些倒没有引起我的关注。唯一让我跌破眼镜的是，华商国仅只用六个月的时间侵占了始语国的全部领土，而华越国只刚刚攻下圣卓国两座城池。以华商国的实力，吞并始初国完全有可能，只是我估计攻下始初国所有城邦的时间至少为一年，怎么可能只要六个月？宰相告诉我，就在华商国攻打始初国之初，华宣就夺取了华商国的军权，再由于捷报频传，华商国的所有势力都倾向华宣。接着，他将战事扔给部将，回到国中。先制服了几位对皇位心存幻想的兄长，然后送父皇移别苑休养，严然成为了华商国真正的掌权者。一执政，他就颁布了王侯将相者将不论其出身，能者胜之的封官制，让一大批贫民出身的有能之士入围他的内阁。同时，他撤销各诸侯嫡长子继位的继承制，实行只要是诸侯之子都可以继承父亲产业的分封制。最让人吃惊的是，他竟在军中实行能者多得制。凡取敌人首级者，都有封赏。硬是让参差不齐的军队变成了虎狼之师，所到之处不是尸横遍野，就是空城无人。攻打到一半的城邦，始初国的国王就举国投降。最后，宰相不无忧虑地对我说：“公主，我看迟早有一天他会成为我弘宣国最可怕的敌人。他的野心越来越明显。”
我按了按发怅的头颅，叹道：“天下一统只是早晚的事。到那时，华越国可替我们抵挡一阵子。再不行，不是还有这些河堤嘛。”
“那公主预计华商国下一步会什么走?”宰相问。
“当然是攻打圣卓国！”我感觉我的头越来越沉，这几天几夜为银两的事无法入睡，应该好好休息一下了。
“攻打完圣卓国，他会不会转而对付华越国？”宰相的问题越来越多了。
“不会，如果我能拥有华越国这么好的一个盟国做后方，我也可以放心无忧地攻占其他诸国了。”我无精打采地坐着，希望他能看出来。“公主，难道世上就没有对付华宣的办法吗？”宰相倒是越来越有精神。
“他既不贪财，也不贪色，只贪这天下、江山，你奈若何？”我伸了伸懒腰。
“要是公主能同他一样，我弘宣国的日子就好过多了。”宰相叹道。
“我是公主，不是太子，”我翻翻白眼。
“可公主你是皇太女，与太子有何区别？”宰相正色道。
我有些坐不住了，只得转移话题：“我国的粮食够全国人吃几年？”
“三年！”
“境外的流民会大批涌入我国，做好准备了吗？”
“早已准备好了！”
我感觉心底升起一丝暖意，含笑道：“他必会为流民大施佛法，也必会为流民来我国布道。老师，只要他一登堂布道弘扬佛法，我们就开仓放粮！”
“唉，公主，可他是僧人啊，今生注定与你无缘啊！”对于我的动容，宰相只能叹息着摇了摇头，然后躬身道：“公主也该回宫了，老纳可替公主在此监管。”
我笑了，宰相向来讨厌这修筑之类事，今天怎么也有兴趣了，便说：“这儿虽然忙些，但也清静，老师是不是羡慕我，也想在这儿享享福？”
宰相却没有兴致与我打趣，正色地告诉我：“公主，镇兰公主前几日不小心堕入河中，至今未曾醒来！”
“怎么？”我忽觉头一暗。
天一亮，我就骑马赶往京都。一边骑马，一边听杰儿报道。开始，她也不知道此事。直到我听说此事后，她才忙去打听。原来，褚之一已亲自出马到圣卓国打听战事去了。褚天过也不在宫中。兰妃为兰儿昏迷之事，已六神无主。宫中有人想把此事告知我，却被如妃拦截下来。
“如妃！”我记下了这个名字。
回到王宫，我直奔兰儿的宫中。
兰妃早已在哪儿欲哭无泪，整个人是痴痴呆呆，不言不语。见着我，她开口说出的话根本就让人听不清。唯一能让我放下心来，她还认得我，我叫她休息，她立马闭上眼睛。我斜视一下跪在一旁的太医们。太医院的大师傅装着胆子开口说：“公主，镇兰公主已无大恙，但不知为什么就是不醒来。我们用尽心力也无法叫她醒来。”我皱着眉说：“是不是跟上次一样，要人来唤醒她。”“是！”大师傅点头说是。“褚侍卫回来没有？”我问了一句。很快有人回道：“他已在赶回王宫的途中。”
我挥挥手，示意所有的人退下。在这精致典雅的寝宫中，只剩下我和她。我抱着她，对着她说着漫无边际的话语。我不知道她能不能醒来，但也只有这种办法能让她感觉尘世的丝丝牵挂。
我一出生，母后就离开了人世。兰姨带着我，靠褚叔在宫外的接济，生活在这冰冷的宫中。为了防止我再受其他嫔妃的毒害，兰姨舍弃了青梅竹马的恋人，成为了父王的兰妃。而褚叔则抛下妻儿，净身来到宫中。在他们的筹划中，我得到了最好老师的教导。但是老师的赞赏，他们的欣慰，对我来说并不是这个世上最好的奖赏。是兰妹降生，让我感觉到在这个世上我还有许多无法推脱的责任。望着她天真的笑容，我就感觉到这个尘世的美好。她常常提出许多无理的要求，既让人好笑，也让人皱眉，但我觉得应该满足她，满足了她也就满足了我。自从与他失之交臂，我曾万念俱灰，也想抛下尘世的一切，随他一起归依佛门。是兰妹的哭声与喊声，让我清醒，让我知道我在这个红尘还有许多人需要我，尤其是我的兰妹。
我不知道对着兰妹说了多少话，只觉得脸上的泪已经流干了。也就在这时，我发现她的眼睛似乎动了一下。“兰妹，”我惊喜地叫着。可她半天没有反映。很久，她嘴唇微微地动了动，我凑近聆听，听到了“褚哥哥”三个字。
“来人！”我朝门外喊了一声。
杰儿带着一帮人进来了。其中，我看见了褚天过。也好，免得我多费口舌，便只对他说：“既然回来了，为什么不来见我？”
“我才刚回来。他们说公主不见任何人，所以……”他半跪在地。
“除褚侍卫外，所有人退下。”我吩咐着。
待众人离去，我就示意他走近，看着怀中的兰儿，无奈地低语：“和上次一样，我只能让她有些知觉。看来，只有你才能让她苏醒过来了。劳驾！”
“是，公主！”他坐到床上，接过我手中的兰儿。
我起身离去，不想听他对兰儿说些什么。儿女之间的私语岂容我们这些外人聆听。现在，我需要休息，然后再去解决一些琐事。
这一睡，我不知道有多久，只知道一觉醒来，就看见了杰儿那欲想唤醒我却有些犹豫的神态。我轻声问：“怎么事？”
“公主，陛下因如妃怀有身孕，想封其为贵妃。”
“那是否议好？”我起床，她上前来给我梳头。
“没有，朝臣们正在争论不休！”她一边梳着头，一边说着。
“呕，”我看了看手中的这个红头玉簪，这是父王在我封为皇太女时送的礼物，精雕细致，充分利用红玉曲折的外形雕琢而成，巧夺天工，令我爱不释手。我虽喜红色，但从不用红色装饰自己，更不爱用饰物。但这红色玉簪却是例外，一戴上它方让我感觉到我还是一位公主，一位能在在深宫中肆意妄为的公主。
“褚总管回来了吗？”我示意杰儿把红簪给我戴上。
“还没有。华商国已经开始攻打圣卓国了，褚总管说手边有许多急事要处理。公主，要不要急令让他回来？”杰儿梳好头，示意其他人进来为我洗漱。
“不用，这些小事还不值得！”洗完漱，我边穿衣边说。
如妃——既然是我留下的尾巴，就该由我截断。褚叔是有意识地让我知道这个小小女人所具有的野心。唉，女人啊，没有足够的势力怎配拥有那膨胀的野心呢？以卵击石，真不知道她是否能承接下来？望着镜中我那似乎还很明亮的双眸，我想笑，但只有苦笑……
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