卡拉布利亚海战（又称庞塔斯提洛海战），是英意两国海军于1940年7月9日在地中海爆发的一场战争，是历史上双方海军舰队的第一次交锋。
战争背景
1940年6月10日，意大利加入德国法西斯一方，对英法宣战。25日，法国投降。这样，英国在地中海地区的形势变得严峻起来。果然，意大利海空军趁此有利时机发起了对马耳他岛的突击，英国司令坎宁安将司令部迁到亚历山大港，但是司令部的部分人员及家属却没来得及撤出，还留在岛上。为了确保岛上英方人员的安全撤退，并在海上痛歼意大利舰队，坎宁安决定立即派护航运输队去马耳他岛执行接运任务，并亲自率领一个具有掩护与突击能力的海上编队出海。7月7日，坎宁安率领英地中海舰队出海。负责这次护航和攻击的英国舰群共分为3个战斗编队，即前卫编队（5艘巡洋舰），以5艘驱逐舰护航的旗舰“厌战”号，以及“鹰”号航空母舰为主，包括战列舰“马来亚”号及10艘驱逐舰的大兵力群。另外，为配合地中海舰队的行动，英国海军还组织了牵制性兵力。在以上各战斗编队从亚利山大港出发的同时，坎宁安命令H舰队也从直布罗陀出发，给意军造成英军意在夹击意舰队的假象，从而分散意方兵力，确保运输任务的安全。
而意大利方面，因为6月份才宣布作战，驻扎在利比亚的意军毫无准备。为了巩固利比亚的防守，意大利也需要向利比亚紧急补充一些急需的人员、油料以及弹药。因此，在英国舰队决定出海活动的同时，意大利也于1940年7月6日晚组织了一支护航运输队南下。该护航队中由担任护航任务的2艘轻型巡洋舰、8艘驱逐舰，提供策应的3艘重型巡洋舰、12艘驱逐舰以及负责战斗的2艘战列舰、12艘轻型巡洋舰、12艘驱逐舰组成，其总指挥官为伊尼戈·坎皮奥尼上将。双方都准备就绪，一场海上战斗已不可避免。
战争经过
7月7日夜，意大利潜艇“贝鲁尔”号发现英地中海舰队离开基地向西航行，随即对其进行了攻击，但是很不幸它所攻击的是坎宁安所率的英舰编队，非但没有收到攻击效果，反而遭到其反击，并因此退出战斗。7月8日午前，意大利侦察机又报告，英国H舰队驶离直布罗陀海峡，向东航行。然而，这次意军识破了坎宁安的诡计，意军海军参谋部认为这支东进的H舰队只是英军的一支牵制兵力，威胁不大，决定使用潜艇和航空兵进行监视，适时予以打击。而主要兵力则要集中于地中海中部海域，以保证己方护航运输队的安全，并保护爱奥尼亚近岸海区不致遭受英国舰队的侵袭。于是，意大利海军参谋部指令护航运输队继续南下，完成对北非的补给任务（护航舰队于7月8日驶抵班加西港，完成任务，随后东进，以捕捉英舰队）。与此同时，意军为了能够在英国亚历山大港的舰群同直布罗陀的舰群会合之前，抓住有利战机，在岸基航空兵的配合下，摧毁英国地中海舰队的主力，开始调兵遣将。意大利海军参谋部指令巡洋舰第3分舰队立即开到马耳他岛以东海域待机，准备截击英国舰艇编队，又命令“恺撒”号和“加富尔”号战列舰与两个巡洋舰分队一起，组成一个强有力的海上掩护战斗群，统一由康姆皮翁尼海军上将指挥，执行海上打击支援任务。
而英国方面，在坎宁安率舰队离开亚历山大港不久后，就收到了“不死鸟”号潜艇的报告，发现一支庞大的意舰队正在马耳他岛以东200海里处向南航行。随后，坎宁安即指令驻马耳他岛的岸基飞机迅速飞往指定海域，进一步查明情况。坎宁安则率舰队转向机动，开赴目标区与意大利本土基地之间的海域，抢先占领有利的待机海域，不失时机地对意大利舰队实施拦截，切断其退路。午夜时分，坎宁安又接到马耳他岛侦察机的报告，在巡逻海区发现由2艘战列舰、6艘巡洋舰和7艘驱逐舰组成的意大利舰队正由南向北行驶。这个情况坚定了坎宁安实施海上截击作战的决心。然而，在坎宁安将其作战计划提请上级批准的途中，被意军截获。考虑到自身的兵力情况，意军随即作出转舵北驶的决定，以便在次日中午到达英舰的必经之地，也就是在卡拉布利亚东南100千米处摆开阵势，等待英军落网。双方各揣心思，一场大战即将开始。
然而，在这次战术的较量中，意军还是略输一筹。因为在开战前，英国侦察机已经发现并报告了意大利舰队的新动向，而意军侦察机却没能发现英国舰队的确切位置。百密一疏，意大利海军参谋部因为不清楚敌舰情况而难以实施及时、正确的指挥。英军却趁机悄悄靠近意舰队，准备对其发起攻击。在相距90海里处，坎宁安下令“鹰”号航空母舰搭载的箭鱼式舰载机（舰上共有箭鱼式鱼雷机15架，斗士式战斗机3架）起飞，对意舰实施鱼雷攻击，以削弱意舰的火力，打掉意主力舰在航速方面的优势。
9日13时30分，原企图伏击英舰队的意军指挥康姆皮翁尼听到飞机的轰鸣声，才意识到英国已经发起攻击，便匆忙组织抗击和规避。1艘巡洋舰受伤，其余舰只都避开了鱼雷的攻击。随后，康姆皮翁尼赶忙派遣侦察机去察明敌情。侦察机升空后不久即发回报告，在80海里外发现目标。可惜的是，意大利空军飞机未能在舰队投入战斗前率先给英国舰只以打击，已经丧失了有利战机。
9日15时08分，意舰队右翼的一艘巡洋舰在2，5000米的距离上首先发现英舰，随即对其进行猛烈炮击。15时10分，英“海王”号巡洋舰发现意大利舰队，并开始反击。双方展开激烈的对攻，一时难分难解。直到15时22分左右，由于意大利巡洋舰发射的炮弹不停地在英巡洋舰附近爆炸，意识到危险的英军决定脱离战斗。正在这时，意“加里波第”号巡洋舰发射的一枚炮弹刚好击中了英“海王星”号巡洋舰，炸坏了舰上的弹射器，其舰载侦察机也被击毁。随后，双方巡洋舰开始脱离接触，15时30分，双方结束了第一回合的较量。
15时52分，双方战列舰开始加入战斗。16时稍过，意大利战列舰凭借主炮射程远的优势，在24，000米的距离上首先开火。英战列舰则冒着密集的炮火继续向目标靠近。这时，坎宁安发现了意舰“恺撒”号和“加富尔”号，并立即命令“厌战”号开炮射击。接着，跟进的“马来亚”号也投入战斗，2舰集中火力对“恺撒”号进行突击。“厌战”号的一发炮弹正击中“恺撒”号前烟囱的根部，然后又落到了甲板上，浓重的黑烟从通气筒窜入锅炉舱，“恺撒”号的航速由原来的26节降到19节，同时导致附近一门37毫米舰炮的备用弹药发生爆炸，造成20多名水兵死亡，多人受伤。另外，在战斗中，意大利巡洋舰“博尔萨诺”号，也被3发炮弹击中，好在不是要害处，损伤不太严重。之后，尽管“恺撒”号的作战力没有大的损失，2台锅炉又恢复了运转，速度恢复到22节，但是在保存实力、尽量避免与优势之敌交战思想的指导下，康姆皮翁尼还是下令意巡洋舰释放烟幕，掩护受伤的战舰灭火和撤出战斗。17时许，康姆皮翁尼率其舰队转向北航，就近向西西里岛北侧的海军基地墨西拿港驶去。海上烟雾弥漫，双方失去接触。英舰队虽然处于可实施追击的有利态势，但是坎宁安不敢恋战。海战场已经距离意大利海岸不远，若率舰队闯过烟幕进行追击，虽有扩大战果的可能，但也有遭到意大利轻型兵力伏击和岸基航空兵突击的危险。权衡利弊之后，他果断决定撤出战斗，遂命令舰队转向，朝马耳他岛方向驶去。战斗就此结束。
战争结果及评价
卡拉布利亚海战是继第一次世界大战时的日德兰海战后，大型水面舰艇进行的又一次大交战。交战双方的舰队都完成了掩护各自护航运输队的任务，双方均有损伤，但都不严重。从军事角度看，这是一场平局。但是交战双方对自己的战果都不满意。英舰队未能实现摧毁意舰队的目标，而在意大利方面则留下了更多的遗憾：尽管这次海战发生在意大利近岸，在意军岸基航空兵的作战半径之内，但战场上却连一架意大利飞机都看不到；意海上指挥官康姆皮翁尼海军上将及时申请上级派遣航空兵在水面舰艇投入战斗前先行袭击英舰队，可是直到战斗结束之后，才见意军轰炸机飞临战场，然而这批意大利空军的飞机不但没有攻击英舰，反而对意舰实施轰炸。这就暴露了意大利海军在空中侦察和海空协同方面的严重弱点，这与意大利海军中没有海军航空兵编制是有直接关系的。