发光器发出的光亦可以照亮视野，用其发现和准确地捕获食物。许多肉食性鱼如星衫鱼、黑巨口鱼和柔骨鱼类等，眼后都有一个大的发光器官，可以朝前发出一束强弱不同的蓝色光束，照亮半米以内的物体。鱼的两深海发光鱼眼视野在前方有一部分相重合，形成立体视野，朝前的光就能照亮该视野。黑巨口鱼等在眼后颊部也有发光器，发光时也是朝前照亮每只眼的视野，当鱼有规律地呼吸时，口张大颊部发光器向外移，朝前发出的光刚好集中在头前方视野内。躯干部的发光器，在星衫鱼沿腹侧排有4行，灯笼鱼类腹侧仅2行，发出的光方向斜朝外和下方，正好照亮沿腹侧的下部视野。对这些鱼类来说，发光器就像手电筒一样，可以帮它看路、捕食。
深海鱼发光器的数量、位置、大小、排列形式各种鱼间甚至同一种鱼的雌雄之间互不相同，就像浅海鱼的体色花纹一样有着重要的生物学意义。当它发光时，同类一眼就能认得出，发光活动可能作为一个刺激信号召唤同伴集群，特别在繁殖季节更有特殊意义。有的科学家在完全黑暗的房间里，根据发光信号一眼就能识别出都有什么鱼，有多少条，有几条鱼在游动时。通过侧面的发光器总发光，可以使鱼群的每个成员保持联络，也可为离群成员指示安全之路。