［英国］凯·曼斯菲尔德
“可是让我告诉你，傻大爷，我们要从这‘危险’的荆棘当中，摘下这‘安全’的花朵。”
她躺在那儿，两眼望着天花板，眼前这一会儿算是她的时间了——对啦，眼前这一会儿算是她的时间了！这一会儿，跟她以前所想到、所感觉到的一切都没有关系，方才大夫说了些什么，甚至话音还没落，已经跟她没有关系了。这一会儿，是独自存在的，是光彩照人的，是十全十美的。它是像——像一颗珍珠。一颗光洁无瑕的珍珠，你可不能和其他的珠子混杂在一起啊……能不能把方才的经历说一遍呢？她办不到。看来，即使她没有意识到（她也的确始终没有意识到）她正在跟生命的激流作斗争——一点不错，生命的激流！——她也已经一下子放弃挣扎了。唉，还不仅是这样呢！她已经屈服了，完全屈服了，连她最纤细的神经、最细微的脉搏也都宣告屈服了。如今她正沉溺在激流的光亮的中心，听任流水把她带走……她成为她房间的一部分——成为那一束南方银莲花的一部分，成为被微风直挺挺地吹起的白色桃花窗帘的一部分，成为那镜子、那白色丝绒般的毛毡的一部分；她是那一片高昂的、震撼的、颤动的喧嚷声的一部分（只有外面流过的轻轻的铃声和喊叫声才打破了这片喧嚷），她是那树叶和光线的一部分。
事情完了，她坐了起来。大夫又出现在眼前了。这个奇怪的小人儿，脖子上还挂着个听诊器——原来她要求他给她检查一下心脏——把他那双洗得干干净净的手搓个不停、揉个不停，他这样跟她说……
她还是第一次见到他。当然啰，罗伊是舍不得错过最小的一次富于戏剧性意味的机会的。大夫的十分隐蔽的布罗姆堡街地址，他是从他那个无话不谈的密友那儿得来的，尽管那位朋友从来没有看到过她，“那些事”他全知道了。
“心肝儿，”罗伊说道，“还是找一个完全陌生的人好，如果万一……呃，有了我们都不希望的那种情况呢？碰到这类事，小心些总是不会错的。大夫的嘴最靠不住。什么大夫的嘴最紧，那只是胡说八道罢了。”于是添上一句，“并不是说，我怕给世界上哪个人知道了，我才不管呢。并不是说我不愿意——假如你要我那样办的话——把这回事向四面八方宣扬出去，或是在《每日镜报》的第一版上把我俩的名字刊登出来，两个名字圈在一颗鸡心里，你知道——还插上一支利箭。”
当然，话虽这么说，他还是扭不过他对神秘和隐瞒的爱好，他一心一意只想“把咱们俩的秘密守护得漂漂亮亮的”（他就是这么说的），因此他终于雇了一辆出租汽车，把这个呆头呆脑的小人儿接了来。
她听到自己的声音在十分坦然地说：“我这情况你什么都不要跟金先生说，行吗？如果你要说，就说我有点儿虚弱，我的心脏需要得到一些休息。因为这一阵子我本来就说心口有些不舒服。”
罗伊对于那个大夫是什么样的一个人，果然看得准准的。他斜着眼睛，迅速地看了她一眼，神情有点怪。他拿下听诊器，手指有些儿发抖，再把听诊器收拢了，塞进他的手提包中——那只包倒有些像一只破旧的帆布鞋。
“你不用担心，好小姐。”他哑着嗓子说道，“我会帮你忙的。”
必须去向一只讨人厌的小癞蛤蟆求情！她一下子站了起来，把她那件紫色的布上衣捡了起来，走到镜子跟前。有一声轻轻的叩门声，罗伊走了进来——一点不假，他面色发白，只露了半个笑容，他要听听大夫的意见。
“好吧。”大夫说道，拿起他的帽子，按在他胸口上，手指不停地在帽子上轻叩着，“我所要说的，就只是这位夫人……呃……这位女士需要休息休息。她有点虚弱，她的心脏过度疲劳了。此外什么问题也没有。”
街上，手摇风琴奏出了一支什么轻快的曲子，听来像在发笑、在嘲弄，感情在奔放，中间夹杂着一串串小小的颤音、抖音：我所要说的，就只是这些，这些，
我所要说的，就只是这些。手摇风琴在嘲弄地学舌呢。琴声离得那么近，就是大夫在转动那木柄，她也不会感到奇怪的。
她看见罗伊的微笑在扩大、加深，他的两眼在闪亮。他发出了轻轻的一声“啊”，吐露他的宽慰和快乐。有那么一会儿，他由着自己的高兴，两眼直瞧着她，是不是给大夫在旁边看到了，他才一点儿也不在乎呢。当她站在那儿，系上衬衫上的灰缎带，套上她那小小的紫色布外衣时，他只管对着她瞧，那种恨不得把她一口吞下去的眼光她是十分熟悉的。
他一转身就向大夫说了：“一定让她出门去，一定让她立刻到海边去。”接着，他又怀着满腹心事，不安地问道，“让她吃什么好呢？”她正对着镜子上扣上衣的扣子，一听这话，她忍不住向他笑了。
“这可没有什么不好呀。”他不服气地说道，心花怒放地回她一笑，又笑着对大夫说，“她呀，要是我不替她安排好，她会什么都不吃。光吃鱼子酱三明治，还有……还有白葡萄。那么，酒呢，该不该让她喝些酒呢？”
“酒对于她的健康是不会有什么损害的。”
“香槟呢？”罗伊恳求似的问道。他是多么得意呀！
“啊，她爱喝多少香槟就喝多少好了。”大夫说，“还有兑水的白兰地也是这样，只要吃饭的时候她爱喝。”
罗伊就爱听这话，他高兴得心头痒痒的。
“你听见没有？”她一本正经地问道。他又是眨巴眼睛，又是吮腮帮子，好不让自己笑出来。“一杯兑水的白兰地，你中意不中意？”
从远处传来了微弱的、已经声嘶力竭的手摇风琴声：一杯兑水白兰地，
请来一杯兑水白兰地！
请来一杯兑水白兰地！大夫好像也听到了那琴声呢。他跟她握了手，于是罗伊跟他一起到外面的过道里商量付费的事去了。
她听到大门关上的声响，接着过道里响起了一阵飞快的脚步声。这一回，他干脆往她房中直冲进来了。她一下子被搂进了他的怀抱，给挤成了个小不点儿。这当儿，他又热烈地、接二而连三地吻她，一边吻，一边喃喃地说道：“我的心肝儿，我的美人儿，我的欢乐啊！你是我的人呀，你是平安无事了呀！”接着是三声轻柔的叹气，“啊！啊！啊！一块石头掉下地了呀！”
他，双臂仍然钩住她不放，却把头偎在她的肩头，好像他已精疲力竭了。“你还不知道呢，我心里一直多么紧张啊！”他喃喃地说道，“我知道我们这一回可逃不过了，我真是那么想的。再说，这本来可以是要——命的事啊——要命的事啊……”