通常肺癌的早期症状不明显，有时体检时拍胸片可以发现有阴影。如患者已出现浑身无力、咳嗽、气短等症状时，此时已经到了肺癌晚期。而且肺癌还容易发生骨转移、脑转移等。所以，肺癌越早发现越早治疗，其效果越好。
那么，肺癌有什么早期表现呢？肺癌早期表现有：不明原因的刺激性干咳；伤风感冒后咳嗽持续不愈；突发痰中带血或少许鲜血丝；弥漫不固定的胸疼，或胸痛、背痛、肩痛、上腹痛等；固定部位反复发生肺炎。出现这些情况，应及时去医院检查，明确诊断。
预防肺癌，应该戒烟，因为主动吸烟者患肺癌的危险性为不吸烟者的20～30倍，被动吸烟者可增加患肺癌危险性的30％～50％；肺是人体的吸尘器，而且是永远不清理垃圾兜的。汽车尾气、烟草、沙尘暴……现代人的肺要比几世纪前的人脏上许多倍。吸烟人群患肺癌的可能性是不吸烟人群的4倍，这已经不是什么新鲜事了，可是还有无数人前仆后继、赴汤蹈火。女子应改善厨房油烟环境。此外，环保部门应加强对工业废气、汽车尾气及煤烟的处理净化力度。