导语
老子把我们老祖宗传统文化的原则抓住，指出做人处世与自利利人之道——“曲则全”。换言之，做人要讲艺术。骂人当然是坏事，例如说：“你这个混蛋！”对方一定受不了，但若能运用艺术，大家都同受此一骂，改改口气说：“不可以乱来，做错了我们都变成豆腐渣脑袋，都会被人骂成混蛋的。”那么他虽然不高兴，但心里还是接受了你的警告。若说：“你这个混蛋，非如此才对。”这就不懂“曲则全”的道理了。所以，善于言词的人，讲话只要有此一转就圆满了，既可达到目的，又能彼此相安无事。直来直往，有时是行不通的。不过在曲线行进当中，当然也须具有直道而行的原则，老是转弯，便会滑倒而成为大滑头了。所以便有“莫信直中，须防仁不仁”的格言。总之，曲直之间的运用之妙，存乎一心。
原文
曲则全，枉则直，
洼则盈，敝则新，
少则得，多则惑。
是以圣人抱一为天下式。
不自见，故明；
不自是，故彰；
不自伐，故有功；
不自矜，故长。
夫唯不争，故天下莫能与之争。
古之所谓“曲则全”者，岂虚言哉！
诚全而归之。
直解
委屈才能保全，弯曲才能伸直，
低洼才能充盈，破旧才能革新，
少取才有收获，多取反而迷惑。
因此圣人用“一”（道）作为天下事理的准则。
不固执己见，才能看得分明；
不自以为是，才能是非昭彰；
不自我夸耀，反而显得有功；
不自高自大，才能保持长久。
正因为不与人争，所以天下就没有人敢和他争输赢。
古时所说的委屈才能保全等话，怎么能是空话呢！
它确实能使人圆满成功。
心解
委曲才能求全
在此我们看到了老子的处世态度：要懂得委曲求全的道理。“委曲求全”现在更大程度上已是贬义了。其实它的原意是说，不知道绕弯子的人难以全胜。
民间相传有这样一个孙膑请师的故事：
鬼谷子给他的学生出了个题目：谁要是能让他出房门，谁就可以出师下山了。庞涓威逼利诱，想尽办法也不能使鬼谷子出门。轮到孙膑了，孙膑说：“我在答题之前已经知道了题目，这对庞涓不公平。我虽然没有本事让老师出来，却自信能让老师从门外进去。”结果鬼谷子中计出来了。庞涓不服，孙膑说：“天底下哪有学生给老师出题的道理呢？老师自己心甘情愿出来的，哪能怨我呢？”
高明的人说话时总是喜欢譬喻或引用寓言。直接告诉一个人该做什么，不该做什么，并不很好；如果打个比喻说个笑话，启发别人自己去心领神会，那才是真正的善于说教。现在的学究们常爱作总结，然后头头是道地告诉别人应该如何如何，不知道这种叮咛根本就不管用。照章执行常常会顾此失彼，一看不对劲，别人就再也不屑一顾了。有的老师教学生做作文，总爱传授写作技巧，并加以专门训练，希望他们能有匠心，结果适得其反，一些学生的作文让人笑破肚皮。反之，什么也不告诉他，让他多读一些好文章，思路不要被那些技巧框框套死了，学生反而知道文势如何呼应、渲染。
《孙子兵法》云：“迂其途，而诱之以利，后人发，先人至，此知迂直之计者也。”这便是“枉则直”的道理。两口子吵架，非要争个明白，通常是没有结果的。只有一个人不做声了，双方熄火了，才能好商量。所以在现实中直来直去的人经常碰壁。当然，也有人不喜欢拐弯抹角、直来直去的，那么他碰到的困难也会很多。
能屈能伸大丈夫
加拿大魁北克有一条南北走向的山谷。山谷没有什么特别之处，唯一能引人注意的是它的西坡长满松、柏、女贞等树，而东坡却只有雪松。
这一奇异景色之谜，许多人不知所以，然而揭开这个谜的，竟是一对夫妇。
那是1993年的冬天，这对夫妇的婚姻正濒于破裂的边缘，为了找回昔日的爱情，他们打算做一次浪漫之旅，如果能找回就继续生活，否则就友好分手。他们来到这个山谷的时候，天下起了大雪，他们支起帐篷，望着满天飞舞的大雪，发现由于特殊的风向，东坡的雪总比西坡的大且密。不一会儿，雪松上就落了厚厚的一层雪。不过当雪积到一定程度，雪松那富有弹性的枝丫就会向下弯曲，直到雪从枝上滑落。这样反复地积，反复地弯，反复地落，雪松完好无损。可其他的树，却因没有这个本领，树枝被压断了。妻子发现了这一景观，对丈夫说：“东坡肯定也长过杂树，只是不会弯曲才被大雪摧毁了。”
少顷，两人突然明白了什么，拥抱在一起。
生活中我们承受着来自各方面的压力，日积月累终将让我们难以承受。这时候，我们需要像雪松那样弯下身来，释下重负，才能够重新挺立，避免被压断的结局。
弯曲，并不是低头或失败，而是一种弹性的生存方式，是一种生活的艺术。
能屈能伸大丈夫，“能屈”就是在受到意想不到的屈辱时能够咽下心中的恶气，反而激发起自己的奋斗的力量，忍辱负重，守静待时；“能伸”就是在柳暗花明之时，持力而为，繁荣人生。
所以，遇到不平事，要采取达观的态度，更不应为了小的不平之事而影响自己追求的远大目标。