“虚静”“守中”用广大的胸怀包容万象，以宁静钳制躁动。
原文
至虚极，守静笃①。万物并作②，吾以观其复③。夫物芸芸④，各复归其根⑤。归根曰静，静曰复命⑥。复命曰常⑦，知常曰明。不知常，妄作凶。知常容⑧，容乃公⑨，公乃王，王乃天⑩，天乃道，道乃久，没身不殆○1.
注释
①至虚极，守静笃：都是指心灵虚无、静谧到极点的状态。虚、静，都是形容人的心灵澄净空明。极、笃，都是极端、极度意思。
②作：生长，发展，活动。
③复：循环往复。
④芸芸：茂盛，纷杂繁多的样子。
⑤根：根本，初始状态。
⑥命：本来状态，本性。
⑦常：恒久不改变。
⑧容：宽容。
⑨公：公正、公平。
⑩天：天道、自然。
1○没身不殆：终生免遭危险。没身，终身。殆，灾祸。
译文
如果人心灵能够达到虚无、静寂的极点，那么世间万物的蓬勃生长，我就能从它们孕育、生长直到死亡的发展变化中观察到它们循环往复的运动规律。万物纷繁复杂，各自回归其本源。回归本源就称为静。静就称为回归本性。回归本性就称为恒久不变，懂得恒久不变就称为明智。不懂得恒久不变，胡乱妄为，就会招来危险。懂得永恒不变才会包容一切，包容一切才能做到大公无私，做到大公无私才能使天下顺服，天下顺服才符合自然，符合自然才得道。得道才能长存，终身免于灾祸。
精华点评
本章主要强调虚极与静笃。“致虚极”，是使自身处于空寂虚无中，身心融入太虚中，最后达到忘掉物我的状态。这是修行中的一种内觉状态。这种状态不是一片茫然，而是回归了纯然本性的状态，达到这种状态后能身心静守纯然状态，实现“守静笃”。人通过守静达到虚无的状态后，就可以看到万事万物的发展变化都有其自身的客观规律，它们从孕育、生长到最后死亡的过程，循环往复，生生不息，直至无穷。虽然有形万物纷繁众多，但它们经历了自己的生命历程之后，最终都要回归到本源，也就是初始状态。过程是相对的，统一则是归宿，是绝对的。如果人们知道了事物的根本，就能明辨真假。那么，把我们在日常生活中，根据看清事物的根本，并根据根本顺势而为，那么就能恒久避免危险了。
懂得万事万物都要经历生命发展过程后，最终回归到初始状态这个道理的人就会明白，人有生的一天，必然也有死的那一天，所以，人生短暂，不必为琐事斤斤计较，心怀宽容，不存私心，坦荡做人。而这正是人生崇高态度的表现。这种态度，不仅是做人的美德，也是做人的智慧。宽容是生活快乐的源泉，它能使我们忘却计较，忘却烦恼，以一颗微笑的心对待生活中的一切。古希腊有位哲人曾经说过：“学会宽容，世界会变得更广阔，忘却计较，人生才能永远快乐。”包容不仅是人际关系的润滑剂，更是人生大树上滴翠的绿叶和吐艳的花朵，散发着迷人的魅力。“能容誉毁风中过，坐看云烟笔底穿。肺腑曾来存雅志，丹心自信透真坚。”包容是有为的人生态度。
原文
天地不仁①，以万物为刍狗②；圣人不仁③，以百姓为刍狗。天地之间，其犹橐籥乎④？虚而不屈⑤，动而愈出。多言数穷⑥，不如守中⑦。
注释
①天地不仁：天地只是纯粹物理的自然物，没有意志，也就没有感情，没有仁爱之心。
②刍狗：用稻草扎成的狗。狗是古代普通百姓用作祭祀的牺牲，随着社会风俗变化，人们逐渐不再用真的狗，而是用稻草扎一只狗形来代替。他们在祭祀的时候，对这只稻草扎的狗非常重视，碰都不敢碰；等到祭祀完毕后，就把它扔掉不管。
③圣人不仁：圣人效法天地，无所偏爱，任凭百姓自生自息。
④橐籥（tuó yuè）：风箱，常用于冶炼时为炉火输风助燃。
⑤屈（jué）：匮乏。
⑥多言数穷：指政令越是繁多，失败得越快。言，政令。数，通“速”。
⑦守中：即持守虚静。
译文
天地无所谓仁爱，它把万物当做祭坛上草扎的狗，任凭它们自荣自枯；圣人无所谓仁爱，他们把百姓当成祭坛上草做的狗，任凭他们自生自灭。天地之间，不就像鼓风的风箱吗？虽然内部空虚，但永不穷竭；它越鼓动，越会产生更多的风。议论太多，往往容易使自己走投无路，不如保持内心的虚静，把话放在心中。
精华点评
天地是没有意志的自然物，没有任何偏好或选择，就像是内部空洞虚无的风箱，正因为天地的虚空，对万物无所偏爱，所以，万物存在其中获得最大的自由，它们才能按照自身的规律自然发展，并恒久不息，而万物就在无所为中达到了无所不为。
圣人效法天地，把百姓视为“刍狗”并不是不珍惜百姓，反之，这才是真正的珍惜。因为圣人不横加干预百姓的生活，给予他们一定的自由，引导他们按照自然规律行事，百姓沿着自己的轨道自然发展，就会安居乐业、天下太平了。而圣人在无为中达到了最大化地管理百姓。而我们也像圣人一样，像个内空的风箱，不将一物放于心中，而实现心中包容万物，无所偏好，置万物于平等的地位，心中平衡坦荡。这样我们才能将眼光放大放宽广，也就没有必要对他人的事情妄加议论，这样便使人有涵养，就不会因为小事斤斤计较，伤人害己。他人在这样一个心胸宽广的人面前感觉自由舒适，人际关系也就自然融洽友好。那么，无论生活或事业又怎么不会成功呢？反之，如果受外界影响，或喜或怒，情绪不稳，对他人议论纷纷，这样，不仅破坏了他人的发展，也打破了自己的正常生活。处在这样不正常的环境中，身心都会不适，哪里还有心思去考虑未来？未来的成功之路也就淹没在了胡思乱想的杂草中了。当然，人是感性动物，不可能没有情绪，但要学会掌握自己的情绪和心态，达到内心虚静的状态，这样才能无为而治，心想事成。虚静守中，则沉默寡言，那么不用语言与人交流是正确的吗？其实，人与人之间的交流是必要的，但正所谓沉默是金，有时候一些道理是只能意会不能言传，沉默使人觉得充满暗示，因而它无形中丰富了语言要表达的内容，这也是另一种表达技巧。而多言则必多心，多心则必多事。所以，高明的人处世，从不多话，他们宁愿用细微的表情或肢体动作，表达自己的内心想法，也不愿用语言把不该说的话直白地表述出来。那些动不动就滔滔不绝、说个不停的人往往会吃大亏。所以，有时候沉默更具表达力量。
原文
知者不言，言者不知①。塞其兑②，闭其门③；挫其锐，解其纷；和其光，同其尘④。是谓玄同⑤。故不可得而亲，不可得而疏；不可得而利，不可得而害；不可得而贵，不可得而贱。故为天下贵。
注释
①知：明白，懂得。
②兑：嗜欲的孔窍。
③门：嗜欲的门径。
④挫其锐，解其纷；和其光，同其尘：收敛了锐气，消解了纷争；调和了光芒，混同于尘垢。
⑤玄同：玄妙的大同境界，此处指“道”。
译文
真懂的人不多说话，夸夸其谈者往往不是真懂。塞堵住嗜欲的孔窍，关闭起嗜欲的门径；收敛了锐气，消解了纷争；调和了光芒，混同于尘垢。这叫做玄妙的大同。达到了这种境界，就谁也无从与他亲近，谁也无从与他疏远；谁也无从让他得利，谁也无从让他受害；谁也无从令他高贵，谁也无从令他卑贱。因此他得到天下人的尊重。
精华点评
老子说：“知者不言，言者不知。”意思是说，真正明白的人不多说话，夸夸其谈的人往往不是真的懂得。人们常会因对肤浅表象的关注，而忽视深层的本质。浅薄的人喋喋不休，无知的人夸夸其谈，没有思想的人口若悬河，讲话讲得最多的人，却往往对事情最不了解。
默默无闻的人，并不能排除他对某些方面有真知灼见的可能，而他的那种姿态或许正是认知真相的最佳途径。夸夸其谈者，并不见得在某方面有高明的见解，说不定他恰恰是要以这种形式掩饰自己的无知和浅薄呢。夸夸其谈的人，看似能够左右逢源，实则令人生厌。
有一次，子禽向老师墨子请教：“老师，您认为多说话有好处吗？”墨子回答道：“你看那生活在水边的蛤蟆、青蛙，还有逐臭不已的苍蝇，它们不分白昼黑夜，总是叫个不停，以此来显示自己的存在。可是，它们即使叫得口干舌燥、疲惫不堪，也没有谁会去注意它们到底在叫些什么，人们对这些声音早已是充耳不闻了。现在你再来想想司晨的雄鸡，它只是在每天黎明到来的时候按时鸣叫。然而，雄鸡一唱天下大亮，天地都要为之振动，人人闻鸡起舞，纷纷开始新一天的劳作。两相对比，你以为多说话能有什么好处呢？只要真正把握好说话的时机和火候，努力把话说到点子上，才能引起人们的注意，收到预想的效果啊！”这番见解，让子禽佩服万分，频频点头称是。
其实，在现实生活中，那些如蛤蟆、青蛙和苍蝇一样，不顾时间、地点与场合，整日喋喋不休、废话连篇的人很多，这些夸夸其谈的人，随时标榜自己，以自我为中心，常常会忽略别人的感受，在虚荣心的膨胀下忘乎所以，尤其喜欢在人多的时候表现自己，这样不仅暴露了其浅薄无知，也暴露了其虚伪，反而让人瞧不起。这样的人需要向雄鸡学习，顺应时势，尊重规律，恪尽职守，多干实事，少说空话。