踮起脚来想站得更高，但终究不能长久；想大踏步走得更快，反而不能走远。所以，踏实才能恒久。
原文
企者不立①，跨者不行②。自见者不明，自是者不彰，自伐者无功③，自矜者不长④。其于道也，曰余食赘行⑤，物或恶之，故有道者不处也。
注释
①企：指抬起脚跟，脚尖着地。
②跨：大步而行。
③伐：夸耀。
④自矜：自恃。
⑤余食赘（zhuì）行：吃剩下的食物和身上的赘疣，这里以此代指让人讨厌的事物。赘行，指多余的肉。
译文
踮起脚来想要站得更高的人，反而站不稳；大跨步行走的人，反而不能走很远。只看到自己的人，不能明辨是非；自以为是的人，其优点却得不到彰显；自我夸耀的人，有功劳也没人承认；自高自大的人，难以持久。以上这些行为，从“道”的角度来衡量，就像残羹剩饭和身上的赘瘤，令人厌恶。所以有道的人决不会这样做。
精华点评
人有多高就是多高，即使踮起脚增高，也只是暂时，不能持续长久。走起路来，勉强跨起超过腿部限度的大步，虽然暂时能走得快、走得远，但终究还是走不长远。所以，“自见”、“自是”、“自伐”、“自矜”的人，都是太过于一厢情愿了，他们这些行为不能达到最终目的，因为他们违反了客观规律。不按客观规律办事，做事情就只是徒劳，得不到应有的结果，甚至有的结果和主观愿望背道而驰。
以上这些妄自尊大的行为都是有失道德的，是不可取的。妄自尊大的人往往虚荣心很强，他们敏感于别人对自己的评价，喜欢听到赞美。总是活在自己的世界里，更确切地说是活在自己的想象世界里。在他们眼里，似乎所有的人都是他的崇拜者。而一旦有人对自己有一点否定，便会认为失去了所谓的自尊，心情就会一落千丈，例如，我们所熟悉的负荆请罪这个故事，蔺相如因功升官，官职高过了一度领兵打仗的大将廉颇，这无形中伤害了一向自视功高的他。结果，两人矛盾重重，关系恶劣。还好蔺相如心胸广阔，不计较，总是避让廉颇。最后，廉颇认识到错误并勇敢地承认了自己的错误，两人才和好。而从前人们对廉颇只是畏惧，从发生这件事以后，廉颇声望越来越高，大家对他信服、钦佩，他也留下千古美名。
一个总想听到他人赞美的人，只是自欺欺人。茫然找不到自己位置，很容易栽跟头。尽管这种妄自尊大的虚荣是不可取的，但它却极具诱惑力，让人深陷其中，欲罢不能，有所得则有所失。所以我们要正视它，并以一颗淡然的心摆脱虚荣的诱惑，回归真实的自我、自由的自我。
原文
重为轻根①，静为躁君②。是以君子终日行不离辎重③。虽有荣观④，燕处超然⑤。奈何万乘之主⑥，而以身轻天下？轻则失根⑦，躁则失君⑧。
注释
①重：稳重。根：根本，根基。
②君：主宰。
③辎（zī）重：军队中载运器械、粮食的车辆。
④荣观：指豪华荣耀的生活。
⑤燕处：安居的地方。超然：超然脱俗。
⑥万乘之主：拥有一万辆兵车的大国君主。乘，古代兵车的数量单位。
⑦轻：轻率，不稳重。
⑧君：君位。
译文
稳重是轻浮的根本，静定是躁动的主宰。因此君子整日行走，都不离开载着衣食等物的车辆。虽然享受荣耀的生活，却能安然处之，超然物外。为什么大国的君主，却还要以轻率的态度处理天下大事呢？要知道，轻率就会失去根本，急躁妄动就会丧失君位啊！
精华点评
老子在本章中举出了轻和重、动和静两对矛盾现象，并指出重和静是根本，浮躁而贸然行动都是不可取的，会失去根本。
静其实就是我们常说的沉得住气。在老子看来，有根本，有主见，就有远见和准备，能始终处于不败之地。相反，轻率、轻浮就失去根基，没有主心骨，对局面难以控制，很容易受外部环境的影响，就可能被外力推倒，甚至被颠覆。
国君违背“重为轻根，静为躁君”就会丧失对万乘大国的统治。那么，在生活中，我们也要谨防轻浮、躁动。轻浮、躁动就像是断了线的风筝一样，立身行事，草率盲动，不能收到良好的效果，有时甚至会忙中出错。宋代苏洵说：“一忍可以支百勇，一静可以制百动。”例如，汉景帝时，太尉周亚夫统领军队讨伐吴楚七国之乱，军队曾在夜里发生惊乱，周亚夫仍然安稳地睡在床上，一会儿，军中自然平定下来。以静制动，不仅是谋略，也是一种品格修养，是自尊自重的表现，在与他人交往时，我们也常常有这种经历：两人因为一些事情而产生了误会，都很不理解，很生气，而如果两人再进一步交流，可能矛盾也就化解了。其实误会常常是两个人理解上的差异造成的。所以，发生矛盾的时候，不要怒火中烧，丧失冷静，否则，很可能做出不理智的蠢事、错事。这样的结果只是伤人伤己，却不能解决问题。有矛盾的时候，一定要静下心来，冷静地想一想，作出正确的判断，然后再行动，这样才能解决问题，保证人际关系融洽。
辽阔的天宇因其高远而稳健，广袤的大地因其厚实而凝重。天上的浮云游移不定，所以只能暂时遮天蔽日；来势汹涌的狂风，因其轻飘也终不能长久。所以说，高明的人，都是沉稳冷静的。他们脚踏实地，绝不会忘乎所以，轻率从事，陷自己于绝境。
原文
善建者不拔，善抱者不脱①，子孙以祭祀不辍②。修之于身，其德乃真；修之于家，其德乃余③；修之于乡，其德乃长④；修之于邦，其德乃丰；修之于天下，其德乃普。故以身观身⑤，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下。吾何以知天下之然哉？以此。
注释
①抱：抱持，固定，牢固。
②子孙祭祀不辍（chuò）：子子孙孙若能遵守“善建”、“善抱”的之道，则后世的香火就不会断绝。辍，停止、断绝、终止。
③余：富余。
④长：长久，久远。
⑤观：观察。
译文
善于建树的不可拔除，善于抱持的不会脱落，子孙持守此道则祭祀不绝。以之修身，德行就会纯真；以之齐家，德行就会有余；以之治乡，德行就可长久；以之治国，德行就会丰厚；以之治天下，德行就会普及。所以，要通过观察自身来观察他人，观察自家来观察别家，观察本乡来认识他乡，观察本国来认识别国，观察今日的天下认识过去和未来的天下。我靠什么知道天下大事呢？就靠以上的方法和道理。
精华点评
本章主要讲了修身的原则、方法和作用。在老子看来，修身的原则是“善建”“善抱”，即抱持“大道”；修身的方法是“以身观身，以家观家，以乡观乡，以邦观邦，以天下观天下”，即推己及人；修身的作用则是“知天下”，即知晓天下大事。这就是老子主张的认识世界的方式和途径。而修身是立身处世的根基，欲要先做事，就要先做人，只有自己品德修养得到提高，才能更好地和他人打交道。
而能够“推己及人”的人，心中常怀慈悲，拥有博大的胸怀和崇高的思想境界。他们总是把自己的命运与人民、国家的命运联系起来。例如大禹治水，三过家门而不入。是因为他总能由自己挨饿，想到天下饥饿的人，由自己被水淹而想到天下被水淹的人。诗圣杜甫虽然身居茅屋，但在《茅屋为秋风所破歌》中想到的不只是自身，还包括天下的“寒士”，若使天下所有的贫寒之人都有房子住，不受风雨之苦，即使他自己一个人住在破漏的茅草房里被冻死，也心甘情愿。这是何等崇高的境界！
“推己及人”的人，总是设身处地替别人着想，总是能由自己而想到他人。对他人也就像是对待自己一样关怀、厚爱，而这样的人，谁又能责备他什么呢？人心换人心，你理解他人，他人得到了你的理解，反过来，也会为你设身处地着想，那么你的周围就充满了爱和帮助，这样和谐的人际环境，想不成功都难。
然而，总有些人背道而驰，拈轻怕重，投机钻营，以权谋私。不是有某官员在地震中私藏救灾帐篷给了自己亲属吗？不是有人大发国难财，在灾情发生时还高价出售矿泉水吗？这些人显然是未能做到“推己及人”。
无论做什么事，都要以自己的感受，去体会别人的感受，以自己的处境，去想象别人的处境；把自己放在对方的位置上，将心比心，把别人当成自己对待，设身处地为对方着想。你不喜欢别人伤害你的自尊心，你就不要伤害别人的自尊心；你不喜欢别人欺负你，你就不要欺负人；你不愿意有声音干扰你的读书学习，别人读书写字时，你的动作就要放轻……