把一切看淡点，眼睛才能看得更远，执著于眼前的事物，你便失去了远望的美丽。
原文
夫兵者①，不祥之器，物或恶之②，故有道者不处③。君子居则贵左④，用兵则贵右。兵者不祥之器⑤，非君子之器，不得已而用之，恬淡为上⑥。胜而不美，而美之者，是乐杀人。夫乐杀人者，则不可以得志于天下矣。吉事尚左，凶事尚右。偏将军居左，上将军居右。言以丧礼处之⑦。杀人之众，以悲哀莅之。战胜以丧礼处之。
注释
①兵：兵器，武器，引申为武力。
②物：指人。
③处：接近，接纳。
④贵左：古人以左为阳，以右为阴，阳主生，阴主杀。尚左、尚右、居左、居右都是古人的礼仪。
⑤祥：吉凶祸福的征兆。
⑥恬淡：安静，沉着。
⑦莅：临，面对，对待。
译文
武力是不吉祥的东西，人们都厌恶它，所以心怀大道的人不接纳它。君子平时居处以左侧为贵，而用兵时却以右侧为贵。武力是不吉祥的东西，不是君子的工作，如果迫不得已而使用它，最好淡然处之。取胜了也不要得意，如果得意，就是喜欢杀人了。喜欢杀人的人，不可能在天下取得成功。所以，吉庆的事情，以居左侧为尊；凶丧的事情，以居右侧为尊。因此，副将常居于左侧，主将常居于右侧。这是说，作战要以丧礼来处置。杀人众多，要用哀痛的心情去面对，打了胜仗也要用丧礼来处置。
精华点评
老子认为，兵器战争是不祥的东西，应尽量避免使用，用兵者也应当“恬淡至上”。这告诉我们在生活中暴力手段不是解决问题的好办法。矛盾激化时候容易引发暴力，用暴力解决问题，常是人们在盲目状态下解决问题的首选方式。然而，暴力不可能从根本上解决问题，也不能完美地调节人与人之间的关系。所以，一个人不要企图用暴力去控制对方，要追求内心的和谐，想问题、办事情，要多关心少排斥，多谦让少争执，多支持少挑剔。面对矛盾、摩擦、误会、纠纷等，要有求同存异的胸怀，放开眼界、提高境界，不长“小心眼”，不搞“小动作”，不弄“小圈子”，大事小事皆能容得。这样，我们的生活环境才能更和谐，人际关系才能更友好。如果对方只是因为一时冲动犯下错误，最好的方法就是以柔克刚，令他自惭形秽。生活中矛盾不断，需要我们去协调，并将事物向前推进。但是，在协调、处理各类问题的时候，一定要换位思考，求同存异，抓大放小，不用暴力手段。
原文
唯之与阿①，相去几何？善之与恶，相去何若？人之所畏，不可不畏。荒兮其未央哉②！众人熙熙③，如享太牢④，如春登台。我独泊兮其未兆⑤，如婴儿之未孩⑥，傫傫兮若无所归⑦。众人皆有余，而我独若遗⑧。我愚人之心也哉！沌沌兮⑨。俗人昭昭⑩，我独昏昏○1；俗人察察○21，我独闷闷○31.澹兮其若海○41，飂兮若无所止○51.众人皆有以○61，而我独顽且鄙○71.我独异于人，而贵食母○81.
注释
①唯：恭敬地答应。阿：怠慢地答应。
②荒兮其未央：遥远啊，像是无有尽头。荒兮，广袤、空远的样子。未央，未尽、未完。
③熙熙：形容纵情奔放、兴高采烈的样子。熙，和乐。
④太牢：古代祭祖，牛、羊、猪三牲大全为太牢。这里指丰盛的宴席。
⑤未兆：没有征兆、预感和迹象。
⑥孩：同咳，形容婴儿的笑声。
⑦傫（lěi）傫兮：疲惫懒散的样子。
⑧遗：指不足、匮乏。
⑨沌（dùn）沌兮：混沌，不清楚。
⑩昭昭：智巧光耀的样子。
1○昏昏：愚钝暗昧的样子。
12○察察：严厉苛刻的样子。
13○闷闷：纯朴诚实的样子。
14○澹（dàn）兮：辽远广阔的样子。
15○飂（liáo）兮：急风。
16○有以：有用、有为，有本领。
17○顽且鄙：形容愚陋、笨拙。
18○贵食母：母用以比喻“道”，道是生育天地万物之母。
译文
顺从与违拗，相差有多少？美丽和丑陋，差别又有多大？大家都害怕的事物，我也不可不心存畏惧。遥远啊，像是无有尽头。众人兴高采烈，就像去赴丰盛的宴席，如同春天里登台眺望美景。只有我淡泊宁静，没有萌发欲望的兆头，如同婴儿还不会发出笑声，就像睡在摇篮里摆来摆去，不知要到哪里去。众人都有余财，唯独我时常匮乏。我真是只有一颗愚人的心啊！俗人都光辉自炫，唯独我昏昏沉沉；俗人都明明白白，唯独我好像浑浑噩噩。就像那茫无涯际的大海，飘泊而无处停留。世人都精明灵巧有本领，唯独我愚昧而笨拙。我唯一与人不同的，是回到母亲的怀抱，得到了“道”。
精华点评
老子在本章中对上层人士追逐物欲的贪婪之态进行了无情揭露，并以完全相反的描述肯定了自我。文中的“我”不仅仅指老子本人，更是指一种有抱负、有理想的人。“众人”“俗人”指上层人士。他们对是非、善恶、美丑的判断，并无严格的标准，甚至是混淆的、任意而行。老子说“我”是“愚人之心”，这当然是正话反说。世俗之人纵情于声色货利，而“我”却甘守淡泊朴素，而不愿随波逐流，以求得到精神上的升华。
老子的见解是富有创意的、独特的，与凡俗的、随大流的见解不同。老子是天才的哲学家，他独具慧眼，必然与众不同。在他眼里，众人的随大流的见解，其实是浅薄、廉价、简单、粗糙的，是不值得效法的。
老子说：“我独泊兮其未兆。”意思是说，只有我淡泊宁静，没有萌发欲望的兆头。淡泊，是一种内在的深度修养。处淡泊可以养志，取淡泊可以扶真。淡泊中有真味，淡泊中寓醇美。淡泊使人清醒，使人明智，使人坦然。
在当今这个物欲横流的时代，有着太多的诱惑。在诱惑中行进的人，更要保持一份令人清醒的淡泊。但是，在纷乱的滚滚红尘中，在一个人忙碌、暂短的一生中，要做到看淡世事，并非易事。淡泊的心境，需要在生活中慢慢升华。
在北京大学燕园，曾经住着四位老先生，人称“未名四老”。当代散文大家张中行先生就是其中之一。他是一个真正的知识分子，一生低调处事，淡泊为人。书法大家启功称他为“老夫子”，梵文专家季羡林称张中行为“高人，逸人，至人，超人”。一次，一个晚辈给张中行送来一瓶“人头马”，偏偏他只认“二锅头”，将这瓶“贵客”丢在屋角。张老看报纸上说“人头马”值1800元，想喝了吧，但一想到喝一两就相当于喝掉了180块钱，实在下不了口；送人吧，又怕背上巴结他人之嫌；卖了吧，拿晚辈的人情换钱，怕日后见面不好交代。这竟然成了张老一件烦恼的事。张中行先生一生的理想很简单。他自己曾说，一不做官，二不发财，就是希望做点学问，看点书，写点书，安安稳稳地过适然恬淡的生活。张中行先生身居陋室，心处桃源，寻觅着他人看不到的幽静，升华着自己的人格。
淡泊是一种大智慧、大情趣，是一种超然的人情味，也是一种为人处世的态度。以这种态度生活，你能走过人生的岁月蹉跎，能在各种诱惑中拥有一颗平常心，能在喧嚣中让自己泰然自若。淡泊是一种内心世界的质朴，在这样的质朴中，平静自己的心态，淡泊繁华世界的喧嚣，让志向不受任何外界的干扰，使自己能达到反璞归真的境界。
原文
勇于敢则杀①，勇于不敢则活②。此两者或利或害③。天之所恶，孰知其故？是以圣人犹难之④。天之道⑤，不争而善胜，不言而善应，不召而自来，繟然而善谋⑥。天网恢恢，疏而不失。
注释
①敢：勇敢，刚毅，坚强。
②不敢：柔弱，软弱，谨慎。
③或利或害：一个于己有利，一个对己有害。
④圣人犹难之：就连圣人在这件事情上也犯难。另一种解释为，圣人也难以解说这一问题。
⑤天之道：自然的法则。
⑥繟（chǎn）然：坦然，安然。
译文
果决刚毅而勇于敢作敢为，就会惹祸被杀；谨慎小心而勇于自我克制，就能全身保命。这两种做法一个于己有利，一个对己有害。上天所憎恶的，谁知道其中的原因？因此就连圣人在这些事情上也慎之又慎，难以决断。自然的法则是，不斗争而善于取胜，不言语而善于响应，不召唤而自动到来，坦然而善于安排筹划。自然的罗网广大无边，虽疏疏落落却无任何遗漏。
精华点评
在老子看来，自然的规律是柔弱不争。因此，同样是勇，利与害大相径庭。建立在妄为蛮干基础上的勇气，会招来杀身之祸；建立在谨慎基础上的勇气，就可以活命。他认为，自然之道，贵柔弱，不贵强悍妄为；贵卑下，不贵高上贵重。而自然之道是不可违背的。自然界的万事万物，只要依照自然规律变化和发展，都会有好的结果，不会有什么疏漏。
人们立身处世是不能违背自然规律的。而老子所说的勇而敢是不遵循自然规律的肆意妄为，不是我们现在所说的勇敢坚强的含义。勇而不敢是顺应自然规律，不以主观意志取代客观实际，不是懦弱和软弱的代名词。毫无疑问，我们立身行事，宜选择后者而抛弃前者。
一个人能否成就大事，关键就看其是否懂得自我克制，是否能“忍”。忍，是一个人成大事的手段，而不是毫无进取的态度；偏安一隅，是为了蓄势待发，而不是苟且偷生。要知道，忍耐一时，才能风光一世。
西汉末年，绿林赤眉起义爆发，刘秀与哥哥刘伯升在南阳起兵。在战争中，刘氏兄弟逐渐显示出过人的胆识，尤其昆阳一战，刘秀临危不乱，以少胜多，威名远播。但是大胜之后，却有人对义军领袖刘玄说：“刘秀兄弟才识过人，且屡立战功，势力越来越大。此时不除，后必为患。”刘玄觉得言之有理，便杀掉了刘伯升，刘秀也面临大祸。刘秀对哥哥的死非常悲痛，此时他的性命也是悬于一线。如果自己起兵自立，势力还很弱。逃跑吧，身家性命或许能够保住，千秋大业则付之东流。思来想去，刘秀决定以柔克刚。当时，他急令收兵，赶回宛城向刘玄请罪自责，也不参加哥哥的葬礼，刘玄本来对杀将一事心中有些过意不去，听到刘秀如此忠心，便放松警惕，而刘秀也因此逃过一劫。后来，他看准时机，离开了刘玄，在河北建立了自己的队伍，最终扫荡群雄，一统天下。
坚忍者，能以倔强之品性抵挡人生之逆境。人，没有坚忍之性，则难以求成。一个人要摆脱逆境，成就一番大事，必须靠坚忍的品格和宽广的心胸来支撑自己。