书城科普读物中国博物学的无冕之王:李时珍的故事
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第3章 埋头苦读书 立志学医术

第三次乡试不中,似乎也在意料之中。不过李时珍生性好强,心里总觉得不是滋味,显得闷闷不乐。李夫人见他这几日茶饭少进,便有些焦急,让丈夫去宽慰宽慰时珍。李言闻起身来到书房,见时珍正在读《脉诀》。他笑吟吟地拍着时珍的肩膀问:“还考不考举人哪?”时珍忙说:“不考了,不考了!”李言闻又假装生气地问:“怎么不考了?”“我考过五次,你不是只考了三次吗?”李时珍见父亲生气,吓得跪了下来,低声央求道:“爹,我真的不考了,我不想再做这种误人的文章了,让我随你老人家学医吧!”李言闻听罢,哈哈大笑了起来:“我早知道你的心思了!起来吧!”边说边转身从书柜里拿出一大摞医书,撂在桌上,对李时珍说:“这些书你慢慢读吧,有不明白的地方可以问我。”时珍喜出望外,连连点头。

待父亲走出书房,他迫不及待地去翻阅这堆书籍。里边有些书,像《素问》、《灵枢》、《伤寒论》、《金匮要略方论》等他早已读过了,当然也有他没读过的。现在对他来说,不管是读过的还是没有读过的,都想好好地再读一遍。当天晚上,吃饭的时候,他吃得格外地香。李夫人在一旁看了,瞧着丈夫微笑。她也知道李时珍一直想弃儒学医,这下准是丈夫答应了他。

李时珍一抛开八股文,可来劲了,他如饥似渴地读着这些医书,不到两个月,竟把这几十本书全都从头至尾地读了一遍。李言闻知道后,暗自想:“这孩子的心全在医学上啦,他会成为一个好医家的。”不过他还是对李时珍说:“当个医生容易,但是要当个好医生可不容易。庸医杀人不用刀,你可得记住呀!”又说:“曾经有人说过这样一句话:读医书三年觉天下无病不可医,待治病三年方知天下无方可用。这对你们年轻人来说,意味深长呀!”这句话的意思是,有些人只读了三年医书,就觉得自己什么都会了,什么病都能治了,但当真正治病的时候,才知道自己什么都不会,连张像样的方子也开不出来。这番话,李时珍听了很是感动,心中自语:“这真是金玉良言。”便对父亲说:“你老人家放心,为儿的一定要做个好医生。”父亲对这一点已深信不疑,但为了教导孩子,他又严厉地说:“做个好医生不是光读几本医书就行了。医学的道理极深,上及天文,下及地理,旁及风土人情,你还得多多读书。”时珍唯唯应允。

却说李时珍的祖父,也是个读书人,故而父亲李言闻早年就能博读经史,只因他仕途失意而以医为业。这样的人家,家中自有众多藏书。只是这二十三年,李时珍苦于科举考试,所读之书难免局限。那些医书也是出于他所好而读上几本。现今他可摆脱了《四书》、《五经》,而且从医书中悟出了不少道理,正像父亲李言闻所说,医学涉及阴阳五行、五运六气、日月星辰等等。于是他广泛阅读各种书籍,包括天文历法、历史传记、程朱理学、文字声韵、农圃、占卜等。只要他身边有的,他都拿来读。这些书不读则已,一读却着了迷。他经常逐字逐句地推敲其中的含义,还作了不少摘录、心得。

1543年(明嘉靖二十二年),李时珍二十六岁,吴氏夫人生下了第一个儿子,取名建中。这建中也是自幼聪颖,后来考中举人,出任四川蓬溪县知县,又升为云南永昌府通判。

李时珍虽然添了个儿子,但吴氏勤快、能干,把孩子照料得很好,不让时珍分心,让他好好读书。

李时珍这样埋头苦读,一晃竟过了七八年,李言闻这才让他跟随自己学医。时珍一入医门,他的聪明才智便显了出来。加之读了这几年书,受益匪浅。所以在学医时,只要父亲一指点,他马上就能领会。没隔多久,在诊病时对于病人面色的青赤黑紫、脉象的浮沉迟数或者长短紧弦、舌苔的黄白厚薄都能辨得清清楚楚。父亲见他掌握医道如此神速,心中也不得不称赞。

有人不禁会问:时珍这般聪明,怎么连个举人也考不上呢?这里面自有道理:其一,李时珍对那八股文丝毫不感兴趣,自然不会在这上面多动脑筋。其二,一个人天资聪明也不是样样都能争到第一的。记得三四十年前,上海出了个胡荣华,他十六岁时参加全国象棋比赛,一路搏杀,把棋坛闻名的老将一个个斩下马来,一举夺得冠军。当时全国轰动,都称他为神童。确实,他一下象棋,这“神”就显了出来,居然十年保持不败,连拿五届冠军。但是这位神童下起围棋来就不怎么样了,什么名次也没拿过。

李时珍也是这样,在科举考试中发挥不出他的才智。其三,明朝的科举考试不免有些黑幕。那种八股文章说好就好,说差就差,全凭考官臆断。那些“聪明人”让考官得些好处,这文章也好了起来。别说举人了,就连官位也可以买得到。李言闻为人正直,不愿走这邪门歪道,自然得不到照顾了。所以,李时珍没考中举人也不足为奇。而他父亲却说,这是天意。他说这孩子出生时自己曾做梦见到白鹿衔着灵芝进到屋来,原来这“鹿”是功名利禄的“禄”呀,指明这孩子在功名利禄上是白忙一场。这灵芝却是治病救人的仙草,所以命中注定他要走治病救人的这条路。这当然是李言闻自圆其说。

李言闻教时珍学医,倒也有一套办法。病人来了后,让病人把两个手都放在脉枕上,他诊左手脉搏时让李时珍诊右手,他诊右手脉搏时让李时珍诊左手。再让李时珍仔细看舌象,仔细听病人讲述病情,然后打发李时珍进里屋去试着开药方,等着他自己开完药方后,趁空暇便把那药方拿来比较,一一发问,一一讲解。这使李时珍进步很快。

有一次来了个年轻病人,李言闻像往日一样地让李时珍诊脉察舌,听病人诉说病情。待自己开完药方后,便把时珍叫来,拿起时珍开的药方一看,上面只写着二味药:葱白十四茎,豆豉半斤。李言闻一看就明白了,心中暗暗叫好。但他还是发问了:“怎么就这二味药?”时珍不慌不忙地回答:“这病家身体强壮,脉洪,舌苔薄白,诉说头痛发热,只是受了风寒而已。这葱白和豆豉两味药合用,名曰葱豉汤,孩儿在《肘后备急方》中见过,想所治症候颇合,故用此汤。”又说:“孩儿数年前的那场大病,父亲不是只用一味黄芩就将孩儿的性命救了过来吗?我想这葱白、豆豉,药虽简单,但治这病人的病症是再精当不过了。”“用药如用兵,不在于多,而在于精嘛!”李言闻听他这么一说,笑得合不拢嘴来,用手捋着胡须,把头点个不停。李时珍见父亲只是一个劲地笑,却不言语,急得忙问:“这对不对呀!”李言闻答道:“对!对!为父用的也是这葱豉汤。”只过了一天,这病人便来道谢:“谢您老了,不想您老开这么简单的药还真灵验,瞧!这不是没事了吗。”时珍在旁听了也觉高兴。

后来李时珍治病常常用单方。一次替一个五十多岁的老汉诊病,这个老汉腹泻已经有半年多了。刚发病时,一天只是泻二三次,这老汉也不在意。谁知这病老不见好,过了两三个月后,腹泻次数增多,一天要拉上四五次,吃了些药一点儿效果也没有,人也一天天消瘦下去。这十来天又叫唤肚子痛,躺在床上已不能下地,病势垂危,儿孙们估计这老汉活不了几天了,便备好棺木,只等料理后事。但老汉的老伴却抱着最后一线希望前来请李时珍救治,李时珍诊了病,沉思片刻,只开了延胡索一味药,嘱咐研成粉末,用米汤送服三钱。药服下后,不到半个时辰,老汉腹痛就减轻,再过一会儿,不再叫唤,居然安然入睡。第二天,他家中人又来请李时珍,李时珍说:“只要肚子不痛了就无妨,只需调理半月即可。”后果然如他所言,老汉得以痊愈。

又有一次,一家人请他诊病,他一进这家门内,只见一个男子双手抱着肚子在床上翻腾,口中不断地叫唤:“哎唷、哎唷……胀死我了,胀死我了!”一会儿又叫:“痛死我了,痛死我了……我不想活了……”李时珍刚走到床边,这男子又叫嚷要解小便。家中人忙把尿盆拿来接着。李时珍见他解出的小便又浑又红,心中已明白了几分。待诊过脉,便开了血余炭二钱,并让病人家中人买上两段鲜藕,说道:“切上几片鲜藕,捣碎后绞出汁来,每次用血余炭二钱,用这藕汁调和后服下,每天服三次。”待李时珍走后,这病家将信将疑,但见病人痛苦的样子,也只有试一试了。结果第三天小便就变得清澈,肚子胀痛也随之消失,这些都是李时珍单独行医时候的事儿。