第三种推测认为：皇后是因故落水自杀或他杀而亡的。野史记载：三月十一日夜，乾隆东巡回京，驻扎在德州。乾隆在舟中宴饮淫乐，皇后激切进谏，乾隆加以辱骂。皇后又羞愧又气愤，投水而死。这里皇后是自杀。《清朝野史大观》中记载：高宗乾隆帝孝贤皇后，是傅义忠公傅恒的姐姐。相传，傅恒夫人与高宗私通，皇后于是屡次和乾隆反目，乾隆心中愤恨不平。当乾隆南巡返驾回京到达直隶境内的时候，帝后同宿御舟中，偶尔谈论到旧事，皇后大肆讥讽，高宗大怒，逼迫皇后落水而死。回到京城后，宣称皇后是病死的，但内心始终觉得惭愧，于是追封皇后“孝贤”的谥号。这里皇后又是他杀。蔡东藩《清史演义》说：皇后之弟妹即傅恒夫人，在皇后千秋节时前来祝寿。酒宴间联诗。乾隆起句道：“坤闱设帨庆良辰。”皇后续道：“奉命开筵宴众宾。”傅恒夫人随续道：“臣妾也叨恩泽逮。”乾隆则接道：“两家并作一家春。”酒后乾隆同傅恒夫人私通，被皇后察觉。皇后同乾隆从此产生芥蒂。虽然这些野史演义不足为证，可有人发现乾隆在皇后死后所颁发的谕旨中似乎话中有话：皇后生病，经过数天休息已经渐愈，忽然逝世，是在德州舟上忽遭“变故”，乾隆帝又称皇后之死为“事故”。因此有人猜测皇后似乎并非病故，而是事出他因，总之是死得不明不白。
其实，乾隆帝与皇后的感情还是很好的。史料记载：富察氏死后，乾隆悲痛不已，连续九天，每天在皇后灵柩前三次摆上供品。乾隆用富察氏生前所希望的“孝贤”二字，来作为她的谥号。孝贤皇后富察氏的灵柩，安放在裕陵地宫四年多。在这段时间里，乾隆皇帝共为她祭奠100多次，多次酹酒做诗，字里行间流露出他无限缅怀内疚之心情。
在裕陵地宫中的另一位皇后魏佳氏，初为贵人，后依次晋为嫔、妃、贵妃，生下皇十五子颙琰即后来的嘉庆帝，乾隆四十年死，年49岁。因为魏佳氏是由第一位皇后所教养成的，乾隆爱屋及乌，所以一并埋葬地宫。乾隆六十年，以颙琰为皇太子，令追赠其母为皇后。这位魏佳氏福分不够，没有看见儿子登基，也没有在生前当上皇太后。死后能破格升为皇后，也算是托儿子的福。可惜最终也没有好结果。据当地一位乡民说，孙殿英盗墓之时，有两名士兵掀开一具棺木，棺椁中的人宫装娥娥，绚丽涵秀，美晰如生，瑁簪珠履，九色斑龙。两人打算抬出棺外，扒下这件满缀珠翠蟒袍，哪知尸一离棺，仿佛听见一声呻吟，玉容微粲，两人吓得胆裂魂飞，立刻瘫在地下，不但神志丧失，而且口不能言。因为当时一人扶头，一人抬脚，一个抓住珠冠宝带，一个紧攒花盆鞋底，由这些断锦碎帻，才知道那位面貌如生的敢情是嘉庆生母孝仪皇后，所占地脉正是灵气所聚，所以百年不腐。传说也许是空穴来风，但故事却未必没有丝毫意义。
没有入葬裕陵的皇后
乾隆的第二位皇后乌拉那拉氏是佐领那尔布之女。乾隆做皇子时，乌拉那拉氏被册封为侧福晋。她不仅深得皇帝宠爱，而且颇讨皇太后喜欢。乾隆登基后，封为娴妃。在皇后富察氏死后，她由贵妃晋为皇贵妃，统摄六宫事，再被册封为皇后。在乾隆三十年初，皇后陪皇太后和乾隆第四次下江南。在途中，皇后刚过48岁生日，就出了问题，传说被乾隆打入冷宫，削发为尼，这就是民间所盛传的“乾隆休妻”事件。这是怎么回事？这位没有进入地宫的皇后葬在何处呢？
野史相传那拉皇后为人端庄耿直，平时她就对风流放荡、无羁无度的乾隆帝约束较严，当得知乾隆帝要陪同皇太后游历江南时，她也奏请同行。乾隆帝不允所请。但那拉皇后在启程那天，并不请旨，以恭侍太后、尽孝心的名义，径自登上太后的凤舸，一同下江南去了。行至扬州，乾隆帝久仰“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的典故，到了这烟柳繁华的温柔乡，怎会不尽兴为快？这位花花天子步入了秦楼楚馆，对那些俏丽的丝竹女子十分迷恋。侍卫大臣为讨得主子的欢心，精心挑选了几十名号称“夜度娘”的女子，让她们齐聚龙舟，吹拉弹唱，轻歌曼舞，陪伴着乾隆帝饮酒行乐。那拉皇后早对乾隆帝贪恋酒色表示不满，这日，时近黄昏，龙舟上阵阵乐声传入皇后耳中，犹如乱箭攒心一般。她回至凤舸之中，寻思上书一封，以古喻今，痛陈利害，希望乾隆阅后能有悔改。写完之后已经是夜深人静了，皇后忽然看到乾隆龙船的桅杆上高悬一盏红灯，顿时愣住了。红灯，本是皇帝召幸女子的标志，如今出巡途中，又无召幸妃嫔，怎会红灯高照呢？皇后又急又气，顾不得内监的劝阻，强闯乾隆卧室，惊醒了正拥妓入睡的乾隆。乾隆恼羞成怒，大发雷霆。皇后长跪不起，声泪俱下，请求乾隆看完谏章。乾隆不看犹可，这一看，好似火上浇油，怒焰三丈，宣旨将皇后打入冷宫。事后，皇太后不了解真实情况，又听信乾隆帝一面之词，也责怪皇后失礼。皇后问心无愧，不愿再返宫禁，情愿在大明湖畔落发为尼，晨钟暮鼓，了此一生。若干年后，那拉皇后染疾谢世，乾隆帝命以皇贵妃礼入葬。
蔡东藩在《清史演义》中的“游江南中宫截发”回目内容与民间传说基本相似。小说中写乾隆在和珅陪伴下游金陵秦淮河，登舟游幸，感叹：“北地胭脂，究不及南朝金粉！”乾隆同和珅在舟中，拥妓酣饮，色迷心醉，后被皇后发现，二人发生口角。皇后气愤不过，竟把万缕青丝，一齐剪下。就是说，皇后劝阻皇帝不要出去寻欢作乐，因而惹恼了乾隆皇帝。这种说法可能出自想像，但皇后惹恼了皇帝是肯定的。从此皇后乌拉那拉氏就被打入冷宫。若不是众位大臣苦劝，乾隆皇帝就会重演当年他的曾祖父顺治皇帝废掉皇后的故事。第二年，也就是乾隆三十一年（1766年）七月十四日，皇后乌拉那拉氏终于在冷宫中走完了49岁的人生之路。
这件事情在正史中又是怎样解释的呢？清宫档案记载：闰二月十八日，皇后在行宫吃早饭时，还得到皇帝赏赐。到了晚饭时，皇后却不见了踪影。她的名字被黄签盖上。皇后哪里去了？有人说她发了疯，在杭州削发当了尼姑；也有人说她被先行遣回了京师。清宫的《上谕档》记载：闰二月十八日，乾隆派额驸福隆安扈从皇后那拉氏，由水路先行回京。那么，皇后为什么被遣送回京？
清朝正史记载：乾隆三十年，皇后陪同皇上南巡，到达杭州，触怒皇上；皇后剪发，皇上更加不高兴，命令皇后先还京师。三十一年七月，皇后逝世。满洲有个习俗，亲人故去才“断发成服”。因此，皇后剪发，犯下大忌！皇后死讯传来时，乾隆皇帝正在木兰围场打猎。他并没有停止打猎，只是命皇后那拉氏的儿子回京办理丧事，并命丧仪照皇贵妃礼办理，也就是说要从皇后降一个等级到皇贵妃。皇后乌拉那拉氏葬于裕陵西侧的裕妃园寝明楼后大宝顶内。
那拉氏皇后到底因为什么原因而触怒乾隆，以至于帝后反目成仇，老死不再相见，正史中没有记载，但皇后惹恼皇帝的事情是肯定有的。不过到底是什么事情居然能让素来受宠的皇后一日之间被打入冷宫，这只有当事人才知道。此事必然非常恶劣，传出去有损皇家威严，以至于正史也不敢记录。但我们知道，从此以后，乾隆在其后30余年的帝王生涯中再也没有立后了，可能就是因为这件事情使他下定决心摆脱后宫的干扰，因此民间的“休妻”一说也不是没有道理。
“香魂”一缕归何处
在乾隆陪葬墓中，最为离奇的就是人们所津津乐道的香妃传奇了。香妃，历史上是否确有其人？她的身世如何？她是怎么死的？她死后葬在哪里——是新疆喀什，是北京陶然亭，还是遵化清东陵？世间有种种野史、笔记、小说、诗文、戏剧、影视，令人迷惑，无所适从。
关于香妃的故事，民间有两种传说。
第一个版本是香妃喜剧说：香妃天生丽质，身有异香，美貌绝伦。她家世居南疆叶尔羌，兄长因不满霍集占虐政，举家搬到伊犁。其兄在反对霍集占之乱中，心向清朝，立下功劳。他们受诏到了京师，后来长住在北京。香妃入宫，受到皇太后的喜爱和乾隆帝的宠幸，生活过得很幸福。香妃死后，乾隆悲痛不已，恩准将香妃尸骨运回新疆喀什入葬。至今新疆喀什尚有香妃墓及香妃木棺。这种说法在当地维吾尔族广为流传。
第二个版本是香妃悲剧说：香妃是乾隆年间平定回部大小和卓木叛乱时，被掳进皇宫的。乾隆因其貌美，且体有异香，而册封其为香妃，并对她大加恩宠。但香妃矢志守节，随身怀刃，准备杀帝报仇。皇太后闻讯，召香妃入宫，赐死，后葬到清东陵。
正史记载：容妃，和卓氏，是回部台吉和扎麦女。初入宫时，封为贵人。后来累晋为妃。逝世于乾隆五十三年。
1979年10月，一个偶然的机会，清东陵乾隆裕陵的妃嫔园寝中，有两座妃嫔墓穴因漏雨而塌陷。文物工作者在清理墓穴时，发现许多珍贵实物，通过分析清宫档案及墓中遗物，从而揭开了香妃之谜。现在可以确认民间盛传的香妃就是乾隆帝41位后妃中惟一的维吾尔族女子，宫中赐号为容妃。
经过考证，这位传说中的香妃传奇的一生基本清楚：容妃，生于雍正十二年九月十五日，比乾隆帝小23岁。她是秉持回教的始祖派噶木巴尔的后裔，世居叶尔羌，即今新疆维吾尔自治区塔里木盆地西南部的莎车；其族为和卓，故称和卓氏，亦称霍卓氏。容妃的父亲为台吉和扎麦。乾隆二十年，清军平定准噶尔部阿睦尔撒纳叛乱，解救了曾被囚禁的墨特的两个儿子——波罗尼都与霍集占。不久，这兄弟二人又搞起了叛乱，图谋反清自立，占南疆，自称巴图尔汗。容妃之兄图尔都，因不屈顺于叛酋兄弟，全家被迫从南疆的叶尔羌迁往北疆的伊犁。乾隆二十三年，清朝大军征讨霍集占到达叶尔羌，容妃的叔叔额色尹协同图尔都及其堂兄玛木特也奔赴叶尔羌，配合清军作战，平定了大、小和卓木叛乱。而后，额色尹、玛木特被召入京师，乾隆以额色尹等为派噶木巴尔后裔而加封为辅国公，玛木特受封扎萨克一等台吉，容妃之兄图尔都入京后，也封为一等台吉。
乾隆二十五年，容妃进宫，最初的封号是和贵人，时年27岁。皇太后很喜欢和贵人，进宫第三年，即乾隆二十七年，册封她为容嫔，时年29岁。乾隆三十三年，35岁的容嫔在皇太后的赏识下，升为容妃。因容嫔进宫以来一直穿着回族朝服，没置满洲朝服，所以在封妃的前夕，专门行文，为其裁制冠服。乾隆三十六年，容妃随乾隆东巡，同行的六位妃嫔游历了泰山风光，拜谒了曲阜孔庙，一路上容妃膳食受到了格外的赏赐，有回回饽饽、羊西尔占等50多种。乾隆三十八年为容妃庆40千秋，乾隆赏了容妃无量寿佛、玉如意、青玉寿星等珍宝和大量银两。四十三年乾隆帝盛京之行，在随行的六位妃嫔中，容妃居第二位。容妃在宫中深得乾隆帝宠爱，每逢赏赐后妃们哈蜜瓜时，一般妃嫔赏青皮瓜，只有容妃常常受赏花皮瓜，这品种是皇帝食用的上等哈蜜瓜。乾隆五十三年四月十九日，容妃薨，时年55岁。
从上面的叙述可以看出，香妃即容妃很受乾隆和太后的喜爱，她在宫中受到特殊的照顾，生活习惯、民族风俗都得到应有的尊重，那么，香妃死后，是否葬在裕陵呢？
真正的“香妃”墓坐落在清东陵的裕妃园寝内，在宝城东侧第二排第一号墓里，埋葬着容妃。20世纪70年代容妃地宫前踏垛塌陷，在清理修补时，发现地宫内积水很深，石门敞开。排水后发现地宫内由一道石门、四道石券组成，罩门券很短，门洞券也较窄。在梓券后面的金券内，一具红漆棺木停放在宝床之上，棺侧被砍开一个大洞，棺内已空空无物。在杉木红漆棺头，有手书的金漆行文字迹，系伊斯兰文的《古兰经》。棺外西侧，于泥水中发现一具头骨、一条长93厘米的花白发辫，上面结有红色的头绳。西北角的棺木下压着一些绣花、缂丝袍褂的残片，还有几件织成的袍料。这些织物的机头上织有“江宁织造臣成善”、“苏州织造臣四德”、“机匠王奇”等字样。尤其是一条黄色八宝花绫织成的“哈达”最为引人注目，它与北京白塔寺的塔腹内所出的乾隆年间的五条彩色的哈达很相近，机头上所织的文字，也类似“吉祥颂”。其他各色宝石、猫眼石、钻石、珍珠等饰物零星散见，为数不多。另有几颗牙齿和指甲。这些实物对于考证容妃的身世，是极为难得的资料。因为清代帝、后、妃的棺椁上，大多是镌刻藏文佛经，用以超度亡灵，容妃棺木上独书伊斯兰文《古兰经》，颇为罕见，也是死者生前信仰及民族所属的证物。另外墓中所出的猫眼石与发辫，证明了死者的身份和年龄。容妃是按照清制，穿朝服结发辫，饰有妃等级猫眼石入葬；花白发辫与档案所载容妃年龄55岁相吻合。发辫通过化验，以及墓中所出的头骨，也显示出维吾尔族女性特征，其骨缝疏密程度及牙齿磨损状况，也证实了容妃的卒年是55岁。还有墓中所出的织物上的文字，与文献所载相对照是完全一致的。清宫档案中载容妃生前曾在苏州织造了一批织物，正是四德任职时所织造。这些织物及织物上织有的织造官姓名，旁证了容妃生活的年代。大量史实和物证表明，香妃就是容妃，既不是叛乱头目霍集占的妃子，也没有被皇太后赐死。她和她的家族在维护清朝多民族国家的统一中起到过积极作用，作出了一定的贡献，是值得肯定与传颂的。
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1．裕陵地宫被称为“地下佛堂”和“石雕艺术宝库”。专家认为，从陵制的更易上可觅出宫廷政治斗争的蛛丝马迹；大量艺术作品的题材深刻反映了清代文化风貌。
2．裕陵地宫中埋葬着乾隆和其两位皇后、三位皇贵妃，陪葬的裕陵园寝埋葬着包括被废的皇后那拉氏和香妃在内的36位妃嫔。
3．据传乾隆陵寝中一柄珍贵的西域进贡的蟠龙宝剑被孙殿英盗后献给戴笠，在戴笠撞山后，此宝剑皮鞘被毁，上面镶嵌的五颗价值连城的宝石全毁，但宝剑仍熠熠生辉、寒气逼人。