自杀也是犯了杀生戒，即使如愿自杀成功，死了以后仍免不了要受杀生的业报。杀生乃天地所不容之罪，即使阎王老爷也不会给你好脸色看，所谓“有何面目见江东父老”，自杀者有什么面目见人？所以，自杀并不是解决问题的办法，死，不是痛苦的结束，死并不能“一了百了”，生命是随着个人的善恶业报而一再相续不断的。所以佛教讲“善终”，唯有善终，才能往生善道，才能得到真正的解脱。
有人说，忧郁症是21世纪精神疾病中的头号杀手，已经有愈来愈多的人因忧郁而自杀。请问大师，如何防范因忧郁症而萌生自杀心理？
星云大师：根据世界卫生组织研究报告，忧郁症已经成为全球性的疾病。全世界15000万人遭受精神疾病的困扰，平均每四个健康有问题的人，某中就有一个是有精神疾病的。而在所有精神病患者中，忧郁症患者的自杀率最高，已经有愈来愈多的人因忧郁而走上自杀之途。忧郁将是21世纪人类的第三大死因。
人为什么会忧郁呢？有一篇名为“卸下忧虑”的文章说：“读书人为考试忧虑，年轻人为前途而虑忧，父母为孩子而忧虑，老人为来日不多而忧虑，穷人为钱不够用而忧虑，富人为保持财产而忧虑，病人为疾病而忧虑，忙的人为事情做不完而忧虑，无所事事的人为无聊而忧虑，孤独的人为孤独而忧虑，热闹的人为不能永久热闹而忧虑，未成名的人为默默无闻而忧虑，成了名的为名声不再显赫而忧虑。甚至有的母亲单单为孩子离开去远足几个小时而忧虑流泪。试问天下人，谁无忧虑呢？”所以作者最后得出结论：“人无近虑，必有远忧，真是颠扑不破的真理。”他形容：“忧虑是人的影子，走到哪里，它一样跟到哪里，不因地方和环境变化而消失。”
诚然，现代人似乎都活得很苦闷，活得很不快乐，尤其功利主义挂帅，人与人之间缺乏互信、互助、互尊、互谅，彼此冷漠，互不关心，造成心灵的疏离感。加上现代年轻人普遍养尊处优，缺乏抵抗压力及接受挫折的能力，所以容易罹患忧郁症。在台湾罹患忧郁症的就有百万人之多，因为忧郁症而自杀的个案也愈来愈多。虽然并非每个自杀的人都是精神病患者，但精神病患自杀比率约20%，比一般人高出2000倍。
根据精神科专科医师郑泰安在1999年发表的一项研究指出，针对台湾东部113位自杀成功的个案的家属进行访谈，了解自杀者生前的生活史及精神状态，结果发现有九成以上的个案都有精神科方面的疾病，其中最多的包含重郁症及轻郁症（约九成），以及酒瘾、药瘾（四成以上）和人格疾患（占六成）。而在国外的研究中，也有类似的结果，83%～100%的个案在自杀前都罹患了某种精神科疾病。
因此，专家表示，降低自杀率的一个可行的方法，应该把自杀当作一种疾病来看待，而不是仅仅把自杀看作是个人意志力薄弱，或是对生命不尊重。他们认为，将有自杀意念的患者当作是“意志力”“态度”或是“道德”上有问题，可能会使他们有更强的罪恶感，反而更不愿意向周围的人寻求帮忙。
在台湾，许多忧郁症患者初期时没能及时求诊，或是没有看对科别，失去了向亲友或是医生求助的最好时机，自杀意念高涨，因而导致自杀死亡的比率越来越高。其实有情绪上的困扰时，如果能及早观察、分析并寻求正确的治疗，将可减低自杀的几率。有鉴于此，像台湾新营医院已开办忧郁症特别门诊，并且提供忧郁指数量表，让民众自我检测，降低自杀的意念。
目前世界各国预防自杀的重点，都放在精神疾病需要接受治疗，特别是药物治疗的倡导上。因为许多研究显示，50%～60%以上自杀的人，在死前三个月都曾经看过包括内外妇儿科或家医科的医生。因此20世纪80年代瑞典在哥特兰曾进行一项计划，教导家庭科医师认识并治疗忧郁症，结果的确使得国民的自杀率下降。这可能是目前被证明最有效的方法之一。
忧郁症的产生，一般人认为是外在的生活环境动乱，例如政治不稳定、社会治安不好、经济低靡、失业率高、生活压力大，感觉人生活着只是受苦，干脆以死自我了脱。但是根据专家研究，有的人出生富裕家庭，一生顺遂，无须为生活打拼，照说应该活得很安然，但其实不然，这样的人到了中年以后，往往觉得人生了无生趣，不知生命所为何来，也会患忧郁症而产生自杀的意头。
就以澳大利亚来说，在这里不仅有优美的居住环境，而且还有医疗、养老金、免费上学、失业金等优厚的社会福利。但是此地的人照样忧虑难解，仍然吸毒，自我麻醉，甚至放弃生命，以致此地成为世界自杀率最高的国家之一。
其实现在社会上有很多人吸毒、酗酒，长期戕害自己的生命，也等于是在慢性自杀；有的人冒险玩命，例如有些特技演员经常玩命地表演，乃至于青少年飙车、酒醉开车等，无形中也是在自我谋杀。另外也有人则是活在虚拟的幻境中，例如把情侣自杀殉情认为是很凄美的事，这是一种不正常的心态。也有的时候是一种幻觉，幻想死亡，结果弄假成真。更多的是因为挫折、忧郁而自杀。
因忧郁或者受到挫折想不开而自杀，这都是由于自己没有力量抵抗外在的压力。要抵抗外在的压力、挫折，平常就要增加自己内心的抗拒能力。比方说用欢喜去抗拒，用明理去抗拒，用为人设想去抗拒，不要凡事只为自己着想。也就是平常就要培养很多实力，要开发自己的智慧，要多读书，多亲近善知识，多参加社团活动或是各种宗教活动，在宗教里得到鼓舞。
甚至现在的心理咨询、面谈，乃至通过旅游、运动、药物治疗、音乐治疗、动物疗法、技能训练、人际沟通、培养兴趣、鼓舞信心、找人倾诉、创造希望、融入大众、打开心田、走出去、忙起来等，都是有效的方法。如果在自杀前，或是面临各种压力时，自己能够备妥各种战斗武器，则“兵来将挡，水来土掩”，再也不怕压力的魔鬼打击我们，因为我们都有办法应付、化解。
因此，一个人平时要接受挫折教育，要增强抗压能力。因为从古至今，天地万物要想生存，谁没有挫折？很多成功的伟人，都是从挫折中突围而出，才有成功的一天。所以每一个人从小到大，在成长的过程中，自我一定要有力量，不要因为一件事就烦恼，或是被别人一句话就打倒。很多时候我们听了一句不高兴的话，说的人早已忘记，自己却几天几夜气得睡不着觉，吃不下饭，实在是很吃亏、划不来的事。或者有的人遇到一点不如意，乃至经济陷入困境，就想要自杀。其实总会有办法可以解决，不要一下就闹自杀，实在是不理智。
人除了要有挫折教育，要有抗压能力以外，还要找出自己的人生目标。有目标，路就会走得远，走得长，因此要防范自己萌生自杀念头，唯有找出生命的意义与价值，活出生命的尊严与欢喜。
人的一生只能活一次，每个人都是独一无二的，别人代替不了。所以要正视“生命的一次性”与“不可替代性”，对自己的生命给予重视与尊严。当你懂得尊重生命，知道生命存在的难得与可贵，就会珍惜生命，而不会因一点挫折就自暴自弃，甚至丧失生存的意志而自杀。
虽然专家说，21世纪将是忧郁肆虐的时代，但是我们不要停留在忧郁的泥淖里，要思考如何超越。例如对佛法真理有深入的认知，能够了解生命的真相，就有力量去忍受、接受、化解。所以，希望想要自杀的人都能勇敢、发心，把生命用来服务、奉献大众，这不是比寻死要好得多吗！
根据专家研究，每当国家社会发生重大灾难，例如台湾“9·21”震灾后，灾众常有相继自杀的现象。请问大师，自杀也会成为风气吗？
星云大师：现在的社会乱象纷陈，不但赌博、吸毒、窃盗、绑票、家暴、性侵害等问题丛生，自杀也成了最严重的社会问题之一。
自杀是全球十大死因之一，以台湾地区为例，根据“卫生署”在2003年的统计，一年共有3053人自杀，平均约每3小时就有1人自杀。其中男性自杀死亡人数约为女性的2倍。若以年龄层来看，24岁以下的青少年自杀死亡率比20世纪90年代增加181%，25至44岁增加171%，自杀已经成为青壮年人口的第三大死因，仅次于意外死亡和癌症。
另外，一项统计资料显示，大城市的自杀比率远比乡下高，中产阶级自杀者也比其他社会层级的人多。从年龄的分布来看，15至25岁的年轻人以及75岁以上的老年人自杀率也愈来愈高，尤其老年人自杀已遂的比率很大。但近年来小学童自杀的比率也日渐升高。以性别而论，男人自杀成功的几率比女人高出3倍，但是女人尝试自杀的频率却比男人高。
由文化的角度观之，西欧先进国家的自杀率远比伊斯兰教、佛教和印度教的国家和地区高。原因可能包含了人际关系的疏离、宗教的逊位，以及支配自己生命的现代意识高涨等。至于资本主义国家与社会主义国家之间相比较，则是见仁见智，没有定论。不过也有学者认为，前社会主义东欧国家自杀率上升的速度快过西方。例如匈牙利，1978年每10万人中就有411人自杀，名列世界之冠。总之，经验统计的结果显示，自杀之分布与年龄、性别、职业等似乎不无关联。
此外，国家社会的发展步调愈快，人民的自杀率也会愈来愈高，这已是不可逆转的趋势，尤其当碰到经济不稳定，或者遭逢剧大变故，都会让自杀率明显上升。如台湾“9·21”地震发生后几年间，南投县的自杀率高居全台湾之冠。
自杀会成为惯性，据美国的一项研究统计，平均每位自杀成功者约尝试自杀16次。不仅如此，自杀也会成为风气，因为世间的人都是有样学样，人与人之间，彼此的情绪是会互相感染的，就如瘟疫一样，有传染性。加上媒体对自杀的报道过分渲染，不但给了社会大众负面教育，对当事人更是造成二度伤害。因为自杀已造成身心的伤害，再加以大肆报道，等于又杀了他一次，所以媒体不能推波助澜。
不过，媒体之所以会偏重这种负面的报道，也是为了迎合读者的口味，所以社会不能一味怪罪媒体，观众的心态也要反省，也要学习自制。
有一个故事说：有一天阎罗王在审判人犯，首先对着赵大说：“你在世时杀人放火，贪污舞弊，现在判你到地狱受苦50年，然后再到人间投胎为人。”接着对王五说：“你是个读书人，生前撰文写作、著书立说。可是你写的书都是淫秽书刊，不但造谣生非，而且淫秽人心，对世道人心毫无帮助，现在判你终生在地狱受苦。”王五一听不服，抗议说：“阎罗王，这样不公平，赵大生前杀盗淫妄，他的罪也只不过是下地狱50年。我只是写写文章，为什么把我的罪判得那么重呢？”
阎罗王说：“因为你写的书现在还在世间流传，你的文字对人心造成的伤害还在持续扩散中，必须等你在世间所写的文字影响力消失了，你的罪业才有办法消灭，到时你才能超生。”这个人一听真是大惊失色，想不到自己一时愚痴所造下的罪业，真是无边无量，不知何时才能消除。
因此我就想到，有一次台湾“内政部”在台北国际世贸中心举办一场人生哲学讲座，找我去讲演。记得当时我讲了这样的话：“现在我们的社会，每一个人如果笔下有德，就可以救台湾；口中有德，就可以救自己。”我们不要以为自己兴之所至的一句话，随便说说，过去就算了，其实“声是无常”，声音没有了，但是影响力却永远存在，因果业力是不会消失的。所以平时不能逞口舌之能随便说话，也不要逞笔下之能随便造谣，引人学坏。平时说好话、做好事、存好心、写好的文章、报道好人好事，必定可以救自己，也能救国家社会。所以，社会善良的风气，要靠全民一起来营造。
至于说到自杀，其实一个人之所以想要自杀，大都是因为觉得“活得很苦”。为什么会苦？不外乎太自私、太为自己着想，没有能力应付外来的压力。一个人如果天天只想“我”，我想、我要、我爱，就会感到生命很有限。一个人要爱大自然，这么美好的山河大地，为什么你要离开呢？一个人要爱国家、社会、众生，这么有成就的社会，你何以不爱就想离开呢？你能想到家人、朋友，他们不是都爱过你、帮助过你吗？你何以忍心离开大家呢？所以能够活出责任，活出心中有人，自然就不会想要自杀。尤其假如心中有佛法，有“忍”的智慧，由“生忍”“法忍”，一直到“无生法忍”的渐次具足，自然能够放下世间的人情冷暖、是非荣辱，进而淡化对心外世界的执着，则内心世界变得宽广、豁达，就能活得踏实、自在，而不致于会有自杀的想法。
总之，如何活出自在，这是教育家的责任，也是媒体的责任，是家庭的责任，也是社会的责任。一旦国家遭逢重大的灾害变故后，如何防治灾民自杀，是需要全民一起来关注的重要课题。
宪法明文规定，杀人有罪。那么杀人以外，杀动植物有罪吗？甚至杀人未遂有罪吗？自杀未遂有罪吗？
星云大师：现在是个重视生权的时代，不但法律明文规定不得虐待动物，尤其对于一些保育类的稀有动物更不能猎杀，甚至不准豢养。现在的环保意识高涨，不但全民实行资源回收，而且不得滥垦山坡地，不能滥伐山林树木等。
可以说，现在是已由人权扩展到生权的时代，不只是人才有生命，大地一切众生，有情与无情都有生命，都应该受到尊重与保护。所以佛教虽然是以人为本的宗教，有时不小心伤害虫蚁、蚊蝇等，虽然法律上没有刑责，但于道德有亏。不该伤害的，如山河大地，乃至动植物，都应该善加保护，如果肆意破坏、伤害，都是广义的杀生。
佛教是个严戒杀生的宗教，认为一切众生皆有佛性，未来必当成佛，故当视如父母般供养给侍，岂忍杀之？若杀之，是亦杀未来佛也。佛教的不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒等戒律，又分有自作、教作、见作随喜的犯戒之行。所以“十重波罗提木叉”中的“杀戒”，有谓：“佛子不得自杀、教人杀、方便杀、赞叹杀、随喜杀、咒杀、杀因、杀缘、杀法、杀业，乃至一切有生命者，不得故杀。”
佛教不仅严禁自杀、杀人，甚至不准教人方便杀生或赞叹杀生等。有人问：杀人有罪，杀害昆虫动物有罪吗？譬如喷洒农药、DDT，杀害蚊蝇虫蚁，罪孽重不重？一般来说，杀生是有罪业的。有的人听了这样的话也许会说：我是种田的，我是卖农药的，我不要信仰佛教了，因为佛教主张不杀生，不能杀死害虫，我何以维生？其实纵然你不信仰佛教，一旦杀生，还是一样有罪。何况佛教是人本的宗教，同样是杀生，杀戮人类的罪远比杀害其他动物的罪业要来得重。不过话虽如此，我们也不能以此为借口而滥杀生物，即使不得已而杀，也要存着慈心为生物祈福，譬如吃鸡蛋、鸭蛋时，心中默念：“我今送你西方去，免在人间受一刀。”当然最好是不去侵犯所有动物的生命，包括杀害自己。