所谓经济制裁，例如抵制货品、限制进口、提高关税、禁止通航等都是经济制裁。经济是国家的命脉，个人无钱，英雄也无用武之地，即使有再大、再多的理想，也不能有所成就；国家如果遇到他国的经济制裁，内政就会发生危机，人民就会受苦。经济制裁如同勒住对方的咽喉，让你不能吃饭；也如扣紧对方的口袋，不让货币进出。所以经济制裁是强欺弱、大国压制小国的手段。受到经济制裁的一方也很难违抗，除非自己有实力，可以自力更生。力量不足，也不得不屈服。
只是，现在是地球村的时代，国与国关系密切，甚至全体人类都是“同体共生”的生命共同体，世界上富人太多，穷人不会放过你；穷人太多，富人的日子也不见得好过。所以贫富要均衡，国家政治要为贫苦大众争取福利，让大家都能富足安乐地生存在地球上，而不只是富人发财就好。
尤其现在“经济全球化”已是时代的潮流，也是必然的趋势。全世界的经济早已走向全球化，例如纽约的道琼斯股市、华尔街股市，股票的涨跌，影响及于全世界，乃至加拿大的股市，也为全世界所注目。经济发展全球化，已不是哪一个国家对哪一个国家用经济制裁就可以解决问题的时代，所以应该用互惠平等来共谋人类的福祉。
因此，国与国之间通过“金钱外交”来巩固邦谊，当然可以，这是对经济落后国家给予救济的方式，也是人道精神的表现，但是不能另有企图或目的。至于两国交恶时就用经济封锁、经济制裁，这就如小孩子，感情不好时就把以前给对方的东西要回来，这是幼稚、肤浅的表现。现在的政治人物要有政治家的风范，不要有侵略性，要发挥和平、尊重、友爱、互助的精神，因为这个世界不是你贫我富、你无我有就好。古今很多革命都是因为贫富不均，都是为了饭食问题，能够把这个问题解决，世界才能和平，否则战争不断，绝非人类之福。
世界上有不少国家由于社会福利制度太完善，反而导致国家的财政发生危机，请问大师对社会福利制度有何看法？
星云大师：世界上愈是文明、先进的国家，政府愈是重视人民的公共福利。但是，国家的社会福利制度再好，有时还是很难周全地照顾到社会各个层面的需要，甚至综观目前世界上社会福利完善的国家，人民只靠政府救济，往往养成好逸恶劳的恶习，不思自力更生，甚至人心因贪而逐渐堕落。这是因为国家对民众只给鱼吃，却没有给他钓鱼杆，也没有教他们钓鱼的方法，所以福利愈好，反而使得民众懒惰、贪心，不事生产，好吃懒做，只等国家救济。到最后，一个国家失去了生产力。只有坐等救济的人民，国家当然会被拖垮，自然成为危机。
根本解决之道，要从教育做起，要教导民众勤劳，奋发工作，要过简单朴实的生活，要有如佛教讲“佛观一粒米，大如须弥山”的惜福观念，要懂“如蜂采蜜，不损色香”的安贫人生。做人不但不贪吝，而且乐善好施，热心公益，从观念上建立正确的人生观与价值观，人人发挥自己的生命能量去助人，而不是坐等政府救济，能够发挥全民的力量彼此互助，政府自然不会感到吃力。
其实，现在各国除了政府主导的社会福利事业以外，也有很多公益事业团体，通常是由民间发起的各种基金会、社团、财团，乃至各个宗教团体所从事。公益事业的推动，所表现的其实就是人类互助合作的美德，也是人性善良面的体现。在佛教来讲，更是大乘佛教菩萨道的实践。
佛教从古至今一直很积极地从事社会福利事业，从古代的植树造林、垦荒辟田、凿井施水、维护泉源、接济行旅、兴建水利、设置浴场、兴建公厕、建立凉亭、经营碾碨、设佛图户，到现在的筑桥铺路、急难救助、施诊医疗、养老育幼、监狱教化、小区服务，乃至设校兴学等，真是不胜枚举。
不过，一般人所谓的公益事业，大多偏重于救济性质的社会服务。尤其社会各界总把佛教定位为慈善团体，所以政府对于直接从事慈善救济的寺院团体，总认定其“功”在社稷，每年都会颁奖表扬。其实，宗教并非仅止于慈善事业，宗教的真正目的在净化人心，改善社会风气。因此我曾建议政府，对于佛教的教育、文化事业，如人才的培植、书籍的出版、信仰的提升、风气的改善、人心的净化等，都应列在评估之内。否则如果社会各界把佛教局限在公益与慈善事业，如此佛教何异于狮子会、扶轮社等社会慈善团体呢？
遗憾的是，到现在一般社会大众的认知，还是以为佛教慈悲为怀，因此总将佛教局限在慈善救济的框框里。殊不知佛教最大的功能，乃在于培养人才，并通过文化教育来传播佛法，净化人心，改善社会风气。这才是佛教对社会民众的贡献与职责所在。
尤其慈善救济，人人能做，但是推展教育来净化人心，则非人人可为。一所寺院道场，其功能并不亚于一所学校。寺院不但是善友往来的聚会所，是人生道路的加油站，是修养性灵的安乐场，是去除烦恼的清凉地，是采购法宝的百货店，是悲智愿行的学习处，更是一所疗治心灵的医院，维护社会正义的因果法庭，启发道德良知的教育学校，提升文化修养的艺术中心。因为，慈善救济虽然能够拯救肉身生命，济人燃眉之急，但是无法熄灭贪嗔痴三毒。唯有佛法真理的弘传，才能进一步净化心灵，拯救人的法身慧命，使人断除烦恼，了生脱死，其影响及于生生世世。所以，佛教教育才是最彻底的慈善救济。
基于以上的理念，佛光山长久以来，积极以教育、文化弘扬佛法，并且在世界各地建寺弘法，把佛教推展到世界五大洲，不但落实人间佛教，尤其对国家社会，乃至对世界和平的促进，均发生全面性的影响与贡献。此与一般只着重推展慈善事业的团体，形成强烈而明显的分野。
但是也有人质疑，佛教建筑寺院，意义何在？如前所说，世间的钱财，只能拯救肉身生命，济人燃眉之急，但是无法熄灭贪嗔痴三毒。佛法的布施，则能进一步地净化心灵，孕育法身慧命，使人断除烦恼，了生脱死，其影响及于生生世世。因此，建造佛寺，等于建设学校，度众万千，这才是最彻底的慈善事业。
因此我常说，慈善是佛教的一环，甚至可以说佛教本身就是慈善事业。但是慈善工作并非佛教的全部，因为当一个人的信仰渐次升级以后，必定要从做善事修福中，进一步研究教义以求慧解，否则一个没有佛法的人，将如同迷失在汪洋中的舟船，找不到停靠的港湾。而佛法的重要，则往往一句话就可以给人生以信心，找到方向，终生受用不尽。所以，佛教虽然不偏废慈善救济，但仍以弘扬佛法为本，以传教为重，因为慈善救济终非究竟，“泛滥”的救济只会养成社会的贪心及虚浮伪善的心理。因此所谓的救济，应该是“救急”而不是“救贫”，应该是“救心”而不是“救人”。唯有宣扬教义、净化人心，才是宗教的主旨所在。
是故，最好的慈善事业应该是与文教合而为一，因为文化可以净化心灵，升华人格；教育可以改变气质，根除烦恼。因此希望政府今后在鼓励慈善救济的同时，也能兼顾文化、教育，发挥宗教真正的意义和价值。如佛教所谓“诸供养中，法供养第一”，我们要肯定“文教重于慈善，有道重于有财”。我们也期盼政府的福利事业能从文化、教育方面来提升社会的道德水平，改善国民的生活质量，如此才是根本而究竟的福利事业。
中世纪欧洲的天主教会曾发行“赎罪券”，引人诟病，甚至成为后来宗教改革运动的导火线。在佛教里，也有一些人以非法取得的钱财来布施，借以求得心安。请问大师，如果以不法所得的钱财布施，其功过如何？
星云大师：佛教讲“未成佛道，先结人缘”。人在世间生活，要靠许多的因缘成就才得以生存，所以平时要与人广结善缘。结缘之道，首在布施。布施不一定要捐输金钱财物，有的人虽然身无分文，但是一个真挚的笑容，可以令人生起信心；一个随手的帮忙，可以济人困难危急；甚至与人为善、一句赞美、一瓣心香等，都是殊胜的布施因缘。
布施、结缘是人间最美好的事。《大乘理趣六波罗蜜多经》中说：布施能令众生安乐，是最容易修习的法门，有如大地一样，一切万物都依之生长，所以六度、四摄都以布施波罗蜜为上首。
布施可分为“有相布施”与“无相布施”二种。有相布施，指世间一般人心希果报，执着人我的布施，所以又称为“世间布施”。此种布施只能得到有漏的人天福报，报尽又再堕落，所以不是究竟的布施。无相布施则与有相布施相反，在布施时，能体达施者、受者、施物三者当体皆空，而无所执着，因为能超越世间的有漏烦恼，所以又称为“出世间布施”。佛教分有世间法、出世间法。世间法牵涉社会、群众、法律、道德、人格等问题。在社会上以不正当的手段取得财物，就是违法，必须负起刑责；而以非法所得来布施，佛教称为“不净施”。
佛教讲“净财”“善财”，这是合法的财富。净财愈多愈好，有净财才能从事各种弘法事业，有净财才能布施结缘。但有的人以不当的所得来布施，例如“劫富济贫”，虽然不好，但总比不救济好。再说布施时当下的一念善心，虽然抢劫财富是不足效法，但布施的一念善念，或是一念惭愧之心，也不能说不可贵。
不过若要穷究以非法所得来布施的功过如何？只能说布施时依施者、受者、施物等“心田事不同，果报分胜劣”，问题十分复杂。一般正常而如法的布施，要衡量自己的能力，在不自苦、不自恼的情况下量力而为。现在社会上有很多富有的人，他们不知道布施种福田；但也有一些贫穷困苦的人，为了面子而强作金钱布施。这些都不是佛教所希望的。甚至有些人学佛，由于不合理的布施，导致家庭失和。譬如先生或妻子信佛以后，经常到寺院发心，布施做功德，却不管家里的生活，这样很容易造成家庭失去平衡和快乐，这都是不合理的处理钱财的方法。
其实布施也不一定要用金钱，只讲金钱的布施也是不合理的。台湾有些信徒的信仰方式很值得商榷，他们说起来的确很发心，跑这个寺院布施一点，跑那个寺院又布施一点。有一天，金钱没有了，哪里也不去了，因为“钱用完了，没有钱不好意思到寺院去”。这种信佛的态度是不正确的。佛光山的所有道场，从台湾北端到南部，很多信徒都是一信就几十年，从来没有听说因为没有钱不好意思到寺院来。因为信佛不一定要用金钱布施，比金钱更重要的，是心香一瓣，随心、随力、随喜地布施才是最重要的。信佛要真实，不必打肿脸充胖子，更不能为了信仰反而导致家庭分裂，这在佛法来讲，都不是“正命”的生活。所以佛光山不募“不乐之捐”，而且主张要“储财于信徒”。
佛法讲布施，其实就是物我一如，同体共生的宏观，我的财物可以与人共享。布施，表面是“舍”，其实是“得”。没有舍去我们内在的悭贪，怎么得到无有恐惧的自在？无求的布施，令我们所行纯净，端严高贵；无悔的布施，令我们身心清净，人格升华。
布施结缘，就像深井汲水，你愈舍得提起桶水，给人灌溉，给人饮用，井里的水就愈是源源不断。所以人生不要只看到黄金白银，比黄金白银更宝贵的还有布施的温暖、结缘的感动。布施不是有钱人的专利，布施贵在发心的真伪。布施如播种，要有拔济奉献的精神。布施财富除了要不自苦、不自恼，而且要不勉强、不比较、不计较，要能做到随喜、随缘、随分布施，如此才不失布施的真义。
佛教的“八正道”里，“正业”与“正命”都是强调合理经济生活的重要。请问大师，放高利贷合乎“正业”吗？佛教所认可的财富有哪些？相反的，什么情况下所获得的钱财是非法所得呢？
星云大师：人生世间，不能不工作赚钱；要工作赚钱，才能生活。有的人用劳力赚钱，有的人用时间计薪；有的人出卖身体谋取所需，有的人靠语言赚钱营生。不管从事什么样的工作，无论以何种方法赚取生活所需，重要的是要合乎正当性。正当的财富，就是要将本求利，勤劳赚取，无论是农牧收成，或是经商贸易、企业经营、投资生息所得等，都是佛教所认可的经济营生。
反之，非法所得的财富，例如：窃取他物、违法贪污、抵赖债物、吞没寄存、欺罔哄财、因便侵占、借势苟得、经营非法、诈骗投机、放高利贷等。此外，举凡违背国法，譬如贩毒、走私、转卖人口的职业，或者违反佛法的不当工作，例如屠宰、酒家、赌场等，都在禁止之列，也就是和佛教不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不吸毒等根本大戒触逆的职业，都是佛教所不允许的。
在《善生经》里也提到取财有六种非道，不可为之，即：
（一）种种戏求财物者为非道。如赌博、竞胜、比武等皆是。
（二）非时行求财物者为非道。非时行是指昼夜颠倒，不顾家庭眷属，如玩弄娼妓，不务正业，即世间的浪荡子。
（三）饮酒放逸求财物者为非道。酒能乱性，饮酒的人必多放逸，不事生产。
（四）亲近恶知识求财物者为非道。指亲近恶友不但不能得财，反而有倾家荡产，甚至丧命的灾祸。
（五）常喜妓求乐求财物者为非道。指性好歌舞娼妓，任意浪费。
（六）懒惰求财物者为非道。指性好游荡，不喜作业，凡寒热饥饱都有借口，不肯做事。
以上六种都消耗财物，不事生产，不但现世劳神丧财，身败名裂，而且来生堕苦趣，失人身，所以说是非道，亦即非人伦善道也。
至于说到“放高利贷”是否合乎“正业”？佛教过去办有类似今日的“当铺”，只向百姓收取非常微薄的利息，甚至完全不取分厘，以帮助贫苦人士经济上的周转运用。譬如北魏的僧祗粟，南北朝的寺库，唐朝三阶教的无尽藏院，都是佛教为了便民利国开办的金融事业。只是佛教创典当制度，不同于今日一般当铺的高利放贷，佛教是本着来之于十方，用之于十方的精神，把社会的净财做一个集中，然后再一次发挥其整体的力量，回馈于社会，属于服务大众的慈善事业，而且具有繁荣经济的功能。
现代社会已有正规的金融事业，寺院唯恐与信徒之间有金钱纠纷，应不与信徒有金钱来往。不过，人总有不时之需，当手头不方便时，一般人会向银行贷款，或是到当铺典当应急。现在社会上还有所谓“地下钱庄”，专事放高利贷，以超高的利率赚取不道德的利润，完全唯利是图。因高利贷而衍生的社会问题层出不穷，对社会有百害而无一益，应属“邪命”的生活。
所谓“邪命”，就是用不正当的手段取得钱财，用经营不正当的事业所得来生活。譬如前面提到的开酒家、赌场、卖钓鱼器具、卖打猎的猎枪，或者是算命、卜卦、看相等都是邪命的经济生活。佛教不提倡看风水、择日期，《佛遗教经》曾指示佛教徒不应去仰观星宿、推算命运，因为这些都不是合乎因缘法则正命的经济生活，都是佛法所不允许的。