所以，我鼓励女性更应该从家庭走出去，走出去才有天下，走出去才有世界，走出去才有未来。但是，走出去并非袒胸露背、花枝招展，或是以婀娜多姿的美色来获得男人的垂青，而是要将女性的细心、耐烦、柔和、慈悲、智慧表现出来。我想大家都见过印度妇女。印度妇女的服装就像观世音菩萨的服装一样，她们表现出的风仪姿态也很美。所以女人要在世间表现力量，就是这种气质、这种姿态、这种慈悲、这种谦和，我想只要女性能自尊自重、自立自强，慢慢地在这个时代社会里努力工作，必能取得更令人尊敬的地位。
延续上一个问题，请问大师，妇女应该从事什么职业比较恰当？
星云大师：女人适合做什么工作，你们应该比我更清楚、更明白才对，怎么反过来问我呢？
其实女人能做的事很多，不一定以做人家的夫人为唯一的出路。现在有许多单身贵族，终身不嫁，抱定独身主义。但是过去的女人，好像一生的主要任务就是要嫁人，嫁人就是她的工作。所以很多女人终其一生都生活在厨房里，每天忙于煮饭、洗衣服、带孩子，好像这些就是女人的天职。我在台湾也经常听人说：“查某人（闽南语，意思是女性）就是应该做这些事情 。”
对于这样的论调，我觉得并不尽然。女人不一定要结婚，终其一生以煮饭、洗衣为唯一的出路。女人的智慧不亚于男性，女人的周全、细腻、柔和、慈悲等特性，也可以从事文化、教育、医护、媒体、服务等多方面的工作。甚至现在女性可以担任主管，例如《天下文化》发行人王力行、《联合报》发行人王效兰、《联合文学》发行人张宝琴等，可以说现在的女主管、女强人、女老板，社会上比比皆是。现在大学教授不也有很多女性吗？甚至女性大学校长，如华梵大学的马逊、佛光大学的赵丽云、普林斯顿大学的雪莉·提尔曼、宾州大学的朱迪斯·罗汀等，都是杰出的现代妇女。女人的毅力、坚贞，远胜于男性。女人以柔为专长，柔能克刚，所以间谍大都用女性。例如名噪一时的川岛芳子与南造云子，就是中日战争时日本两大王牌女间谍。女人的热情、爽朗、胆识、机智，也是从事外交工作有利的条件。前以色列驻华大使南月明（译音），她于1996年到任，2000年5月离任，就是大家所公认的“铁娘子”式的一流的外交人员。
基本上，男性能做的，女性都能做。例如过去当兵、驾驶飞机都是男人的专利，现在不但有女兵、女飞行员，还有女军官、女警察、女检察官，甚至女总统等。士农工商，过去都是男性在做，其实女人也能胜任。
女性的灵巧慧性，蕙质兰心，为人间增添了多少美丽的色彩；女人的忍耐美德，就是天下最大的力量。这个世间缺少不了妇女，没有了妇女，人间就是充满缺陷的一半世界。所以，妇女要发挥和平柔顺的性情，柔性的慈悲没有敌人，所谓“举手不打笑脸人”。女人的美丽、善良，都远胜于男人。男人比较粗犷、豪放，女人细腻、周全，是男人成功立业的助缘。男人长于理智，女人重于感情；男人偏向刚强，女人普遍温柔。男人遇到困难的事情，能够力排艰巨，勇往直前，表现勇者的气魄，但是女人的忍耐谦逊，化干戈于祥和之间，有时也是男人所不及的。男人富有创造性、冒险性，女人的随顺、圆融，有时可弥补男人的鲁莽造次，彼此相辅相成。
在一般人的观念里，男人所表现的是阳刚、力劲的美，虽然男性中也不乏风流倜傥、英姿翩翩的俊男，但是女人的美貌绝色、天生丽质是男人所望尘莫及的。古来多少文人墨客以生花妙笔来描绘女人的绰约风姿而留下千古名著。就以戏剧来说，古装戏里的小生角色，本来应该是非男人莫属，但是由女人来反串小生，扮相更俊俏，举手投足更潇洒，更能获得观众的喜爱，因此民间戏剧里的歌仔戏、黄梅调、平剧（即京剧），甚至电视里的历史剧，小生一角往往由女性来扮演，主要是女人比男人更美貌。
女性让人喜欢亲近，不只是因为容貌美丽，更重要的是有一颗慈悲的心。女人每到战争的时候，帮忙缝制征衣，募集军粮，如过去的台湾妇联会。天主教的特里萨修女，将一生奉献给苦难贫困的人民，因而荣获1979年的诺贝尔和平奖。佛教的慈济功德会证严法师与佛光山的永胜法师，都得过慈善奖状，当选过好人好事代表。在过去，中国女性也有很多走江湖的女侠，她们就像观世音菩萨一样，云游世界，救苦救难；现代妇女尤其应该开放眼光，有包容世界的心胸，将女性嫉妒、小心眼的习性、缺点去除，不仅在家中和善亲人，在族里敦亲睦邻，在社会谦恭随缘，甚至应该发挥慈悲与智慧，或者从事施诊、育幼、养老的慈善工作；或者执教杏坛，作育英才；或者著书立说，从事文化扎根事业，以丰富社会，照耀人间！
总之，女性要有远见，有远见，则能担当许多重责大任；有远见，才能散发生命的光辉。
中国人主张“男主外、女主内”，处理家事是女人的本分，但现在有许多职业妇女白天在外上班，回到家中还要一手包办所有家事，而男人回家就可以喝茶看报纸，这种待遇公平吗？
星云大师：男女两性从古到今，好像一直都是给人不平等的感觉。即使是主张“佛性平等”的佛教，在当初成立女众僧团时，为了让处于弱势的女众能为“重男轻女”的社会所接受，也不得不权宜制定“八敬法”，因此造成两千多年来女众一直受到不平等的待遇。甚至今日有不少受过高等教育的优秀女众，常碍于“八敬法”而不敢进入佛门，这实在是佛教的一大损失。例如英国有一位女性博士教授就说，如果佛教的“八敬法”还存在的话，她是绝对不会出家当比丘尼的。
我觉得，男女平等，两性平权，是时代的潮流。在现在这个女权高涨的时代里，不但关于比丘尼“八敬法”的问题，佛教界应该还给比丘尼与比丘一个同等的地位，就是社会上“男女平等”，家庭里“男主外，女主内”的传统观点，究竟是外重要，还是内重要，都应该要有一个新的看法。
谈到现代的职业妇女，白天与先生一样在外工作，回到家里还要包办所有家事，到底公不公平？其实，工作之前，人人平等，工作无内外、贵贱。人外有人，天外有天，做人应该要勤劳工作，有工作，才有正常的生活。现在一般都是“双薪家庭”，夫妻双方都有职业，女人回家当然应该要做家事，不过男人也要协助。对于有些男人回家就往沙发上一坐，抽香烟，看电视，这一点我也不太能认同。现代优秀的男人，下班回家应该要主动协助家务，例如美国的麦克阿瑟将军、艾森豪威尔总统，他们就经常下厨房帮太太做菜。在澳大利亚，男人协助处理家务或当家庭煮夫，已经是澳洲文化的一部分，一点也不足为奇。甚至美国现在正式立法，男士们必须依女人在家庭里工作的时间，付给其薪水。
如果真要计算起女性在家里工作的时间，其实远远超过男人在外上班的时间。有一个故事说，有一天妈妈想请假一天回娘家，就将平日的家事分由大家来负担。爸爸煮饭，儿子拣菜、扫地，女儿擦桌椅、浇花。
平常妈妈在家操持家务，到了晚上，爸爸下班回家，儿女放学进门，都说：“好累喔！”他们认为妈妈在家那么清闲，一点也不知道他们的辛苦！但是当妈妈请假一天，大家分担家事以后，竟然一个个喊腰酸背痛，此时方知一个女人从事家务的辛苦。
所以，一个男人爱护妻子，不应该只是每个月赚多少钱回家，而是应该为家庭带来欢笑、幽默和快乐，把说好话、赞美妻子，视为家庭中的重要工作，这是一个男人应该有的责任与气度。男人尤其应该体贴太太，偶尔帮助太太整理家务，或是下厨做菜、端菜等。有时即使不动手，也要到厨房走几圈，看看太太今天做什么菜，闻闻味道；或者赞美太太今天打扮得很漂亮，说几句好听的话。懂得说好话，这也是工作。我觉得这比赚钱回家更为有用。
所以，过去我常常讲一个笑话：先生下班回家，太太煮了一道清蒸板鸭，先生一看，鸭子只有一条腿，就问太太：“鸭子不是两条腿吗？怎么你煮的清蒸板鸭只有一条腿呢？”
太太说：“我们家的鸭子都是只有一条腿！”
“胡说，我们家的鸭子怎么可能只有一条腿？”
“你不信，我带你到院子后面的池塘去看。”
太太指着正缩起一条腿在休息的鸭子对先生说：“你看，我们家的鸭子不是只有一条腿吗？”
先生一看，马上双手拍掌，鸭子听到声音，争先恐后地放下缩起的腿，一只只奋力地用两条腿朝池塘跑去。这时先生得意地指着鸭子说：“谁说我们家的鸭子只有一条腿呢？”这时太太终于对先生说：“你不知道吗？那是因为有掌声（赞美），才有两条腿（吃）啊！”意思就是说，我每天烧饭煮菜给你吃，你连一句赞美都没有，所以就给你吃一条腿，如果你早一点有掌声、赞美，我就给你两条腿的鸭子吃了。
同样的道理，先生要想吃两条腿的鸭子，要会赞美太太；太太要想先生买化妆品、衣料送给你，也要会赞美。相互赞美，对一个家庭来说，比金钱更为重要。
赞美之外，现在女权意识抬头，一个家庭里的男人，不应该把所有家事都推给女人一手承担，应该全家人以体贴的心，平均分担，才有真正的公平。
过去，在佛光山各分院举办的“妇女法座会”，都是以女众为主要成员。但现在男士们的出席率也不低，有些人为了让太太参加而列席在旁边带小孩，可见大男人主义的时代已经被现在的社会所淘汰了。
现代女性的表现可以说愈来愈杰出，根据2003年8月9日出版的美国《商业周刊》刊载，在美国25到35岁的青年中，受大专教育的女性人数第一次高于男性；而女性为法学院入学人数的46%，医学院毕业生的42%，取得博士学位者的40%。该报道特别指出，未来在快速的科技进步与全球化之时代巨轮下，将造就新型的经济结构，有助于提升女性的工作地位。因此可以预见的是，在21世纪的新时代里，女性知识分子与就业者有质与量的改变，将缔造更友善、更美好的世界。所以，现代的女性应该争取从家庭中走出去，不仅将青春生命奉献给丈夫、儿女，更要奉献给社会，分担社会责任，积极参与社会服务，彼此相互尊重、相互包容、相互提携，才能建设男女平等的社会。
妇女在婚姻生活中，应该如何才能保有自我的空间？请大师开示。
星云大师：每个人的生活里，都要有“空间”。说到“空间”，妇女如何在婚姻生活之中保有自我的空间？其实“空间”是靠自己创造的。就像一个家庭里，如果你不布置、不整理，就是再大的房子，也像仓库一样乱糟糟的，住起来也不舒服。但是有的家庭虽小，只要懂得整理，就会有空间。所谓“室雅何需大，花香不在多”，家庭的整洁雅致，就是我们的天堂，就是我们的空间。过去的女人，她的空间就是家庭，但是现在已不尽然，所谓“书中自有黄金屋”，现代的女人可以通过读书，把身心安住在书本上。就像佛光山的法堂书记室，我替它起了一个名字叫“法同舍”，意思就是天天在这里研究佛法，佛法就是我的房子，我住在佛法里，以法为家。
平常有信仰的人，信仰就是房屋；你经常诵经，经书就是你的房子。有的人说我感受不到，也没有关系，现在的女性可以走出去，例如旅行、周末度假等。在美国，一个男人假期如果不带太太出去旅行，是可以诉请离婚的。所以女人应该要走出去，通过交友、参加社交活动来扩充自我的空间；乃至从信仰上展开自己的空间，例如到寺院当义工，参加读书会、妇女法座会等共修活动。
妇女法座会是我在四十多年前创办的，每次活动都有一个主题，例如“家，要拥有什么”“如何敦亲睦邻”“治家格言”“私房钱”“如何编家庭预算”“子女教育法”“家庭保健新知”“每日功过谈”“吵架时怎么办？”“模范夫妇发表会”“人际间的墙壁——疑心与误会”“人生——制胜之道”，以及“如何参加社团”等。妇女法座会的内容有知识性、学习性、生活性、动态性、利益性等多元化。参加的妇女如同进入实用的妇女大学，能获得许多治家之道，也能有助于解决心理上、环境上的困难。让每一个参加的妇女，宛如上学校一样，在实质上和精神上都能有所得。
因此，我建议女人除了家庭的生活空间，更应该开发心灵的空间。例如：
（一）以“信仰”为家。心中有信仰，就有依靠，信仰就是我们的家。
（二）以“读书”为家。“书中自有黄金屋”，全家人都来读书，这个家就是一个“法同舍”。
（三）以“旅行”为家。女性要走出去，与家人、朋友到国外旅行、度假，以增广见闻、开阔视野，来充实心灵的空间。
（四）以“慈悲”为家。妇女普遍富有悲悯心，当看到社会有不幸的事件，多能解囊相助，出钱出力，救灾救难，不但为人间增添温馨，带给社会福祉，同时也开发了自己心中的喜悦和富贵。
（五）以“服务”为家。妇女普遍有良好的口才，比较肯主动招呼他人、帮助他人，譬如有些妇女利用闲暇，组队到育幼院为院童洗涤衣服，做羹汤；到养老院为老人清扫环境，作护理医疗等。
总之，妇女结婚后，为家庭、丈夫、儿女付出心力之余，应该保有自我的空间。女人不一定倚靠家庭、丈夫、儿女为唯一的乐趣，而是要靠自己的慈悲与智慧来充实自我的内涵，从读书、信仰、写作、艺术、歌唱、绘画、插花、烹饪、从事地方公益、到医院当义工等服务奉献中，开拓自己的生活空间，丰富自己的心灵世界。
现代社会开放，男女平时有很多交往、接触的机会，因此发生婚外情的频率相对增加。请问大师，如果丈夫有了“婚外情”，应该如何处理？
星云大师：人，是由情爱而生的。情爱助长了人生，也困扰了人生。尤其婚外情，造成多少家庭的不幸，甚至多少人因此身败名裂，悔恨终身。
一个家庭里，假如丈夫发生了婚外情，做太太的一般有几种反应：一个就是痛苦，自我折磨；一个就是不甘愿，抱怨先生为什么不爱我而要爱她；三者甚至产生报复的心理。当太太发现丈夫有了婚外情，应该如何处理呢？我看现在的社会，丈夫有了婚外情，大部分是男人的问题，但有时候女人也应该自我检讨。
记得四十几年前，每年弥陀佛诞时，雷音寺都会举办佛七法会，有一位太太几乎每年都参加。有一年佛七的时候，她又来了，但是一进寺里见了我，她就眼泪鼻涕一大把地哭着说：“今年险些就不能再来参加佛七了。”我问她为什么，她说因为丈夫金屋藏娇，她想寻死。
我看她哭得很伤心，一时也不懂得怎么办，不过心想总应该安慰她一下，我就说我有办法挽回你们的婚姻，只是怕你做不到。