星云大师：在台湾，有一对青年男女经过自由恋爱，彼此论及婚嫁，但是男方的母亲不同意，年轻人执意要结婚，妈妈于是生气地说：“如果你们结婚，从此就不要再踏进这个家，不要再回来了。”年轻人果真从此十年没回家。
十年过去了，年轻的夫妇已经为人父母，也想要孝顺长辈，就托人告诉母亲：“我们很想回去看妈妈，请妈妈不要拒绝我们回家。”但是母亲还是很坚持，不肯原谅他们，也不许他们进家门一步。有一位朋友就对这个妈妈说：“不要这样嘛！你看柏林围墙都倒了，东、西德人民都来往了，你何必再那么执着呢？”东、西德的统一，西德人民要为东德分摊贫穷的担子，付出不少金钱代价，这种心量是了不起的。人与人没有天生的仇恨，一切都是人为制造的。现在世界上有很多联盟，如欧洲人参加欧盟。去年我到欧洲，在每一个国家之间来来去去，都不需要签证，甚至你把护照给海关看，他们也都不要看。后来还是我主动跟他们说：“请你盖个印章让我做纪念，表示我来过这个国家。”
不要说海峡两岸应该统一，就是联合国也希望全世界的国家都能联合一起，团结合作。所谓“兄弟同心，其力断金”。所以人类应该团结合作，团结就是力量。有一则趣谈，五个手指头吵架，互争老大。大拇指说：“我顶好，我第一，我是老大。”食指不服气，说：“民以食为天，做菜尝咸、尝淡，都要我食指来试吃。再说，只要我食指一指，你就要到这边、到那边，全都听凭我的指挥，所以我才是最重要的。”中指也说：“五个手指头，我最长、最中间，当然是我最大，应该让我来领导大家。”无名指也不服气，说：“人们结婚，金戒指、钻石戒指都戴在我身上，只有我最珠光宝气，我才是最尊贵的。”
大家都在发表意见，互争第一，只有小拇指不开口，大家就说：“咦！小拇指你怎么不讲话呢？”小拇指说：“我最小，排行最后，我哪里能跟你们比呢？不过虽然我不能跟你们比大，但是见到长辈、圣贤、佛祖，合掌时是我最靠近他们。”
小拇指虽然很渺小，不过心存尊敬，就和圣人很靠近。因此谈到两岸的问题，我的理念是不希望搞分裂，也不主张独立。这个世间没有独立的东西，以佛教的真理来看，一切都是关系的存在，都是你靠我、我靠你，离开了关系，世界上任何东西都不能存在，这个关系就是“因缘”。
例如，今天我们依靠西来大学的礼堂才能聚会；有了桌子，茶杯才能放在上面；靠着衣服，我们就不畏惧寒冷；甚至我们要依赖士农工商供给我们的衣食住行，我们才能生存。假如没有世间的众缘成就，我如何能存活呢？所以人类应该彼此如兄如弟，应该如同五个手指头一样，不要分裂，要团结起来，成为一个拳头才有力量。
既然世间一切都是依靠因缘而存在，有因缘就能和谐，有因缘就能合作；相反的，排斥别人就是拒绝因缘，就会减少自己的力量。有一个丈夫老是搞婚外情，太太难以容忍，闹着要离婚。后来先生发誓不会再犯，就将小拇指砍下以示决心。他原以为小拇指没有用，砍下来不要紧，有一次耳朵痒了，很自然就想用小拇指掏耳朵，但是忽然发现小拇指没有了，不能掏耳朵了。
世间即使是废物都能利用，无论什么东西都是“天生我材必有用”，所以不要做离心分子。离开人群，离开团体，离开了力量核心，就不容易存在。我站在信仰佛教的立场，普愿天下的大家，不但是人类，一切众生都应该相互尊重，相互友爱。尤其政治上没有永久的敌人，彼此应该要交流、互相来往。我很欢喜见到大陆领导人出国访问的消息，因为“他山之石可以攻玉”，看一看外面的世界，回去也可以作为建设国家的参考。我们台湾的政治领导人，也不要只做一个岛的领袖。尽管现在世界上的科技发达、文明进步，但这些都远不及人与人之间的交流往来容易获取和平。所谓“见面三分情”，中国人有很多问题、困难，都可以在饭桌上解决，何必说“你不准到我这里来，我不准到你那里去”；互相访问，互相了解，互相促进友谊关系，和谐就不为难了。
因此，对于两岸的未来，我一贯的主张是“和平统一”。但是“统一”并不是你统我、我统你，也不是“你大我小、我有你无”；统一的先决条件必须建立在“平等”与“尊重”之上，因为“平等”才能互相尊重包容，才能“同中存异，异中求同”，才能“平等共尊，和平共荣”；如果不能平等，就无法和平。
有人说台湾人是番薯，因为台湾地形像一个番薯；大陆人就叫芋仔，现在芋仔和番薯都联婚，已经融和成为一家亲了，何必要再制造分裂呢？长久以来，我爱台湾，也爱中国大陆，更爱世界；我没有大陆的意识，也没有台独的观念；我的心中只有佛教的“慈悲为怀，和平第一”。尤其中国五千年来战乱连年，人民不但需要佛法给予精神上的抚慰，更殷切盼望长治久安的世界和平早日实现，因此我确信未来海峡两岸能够和平统一，才是13亿人民的福祉。
世界上为何有那么多不同种族的人？他们的长相、肤色、高矮、胖瘦，甚至他们的智商、生长的环境都不一样，这是否也是造成有些族群受到不平等待遇的原因？请问大师，从佛教的观点来看，这种先天的条件不一样，是什么原因造成的呢？
星云大师：同样是人，为什么有的人很富有，有的人很贫穷？有的人天赋异禀，有的人资质鲁钝？有的人外形挺拔俊秀，有的人丑陋残障？影响每个人的命运、决定每个人长相、肤色、高矮、胖瘦，甚至智商高低的最大力量，就是“业力”。
所谓业，是我们行为的结果，包括口中所说、心里所想、身体所做的种种造作，通称身口意三业。有一句话说：“善恶到头终有报，只争来早与来迟。”业可分为善业、恶业，我们自己造了善业或者恶业，时机成熟了，一定要随着这些业力去受报，业力控制我们的命运，丝毫不爽。
业除了有善业、恶业之外，还有许多种类。影响个人的称为“别业”，影响众人的称为“共业”。譬如生长在台湾的人有共同出生于此地的共业；同为娑婆世界的众生，必有相同的共业，但是有的人住亚洲，有的人住美洲、欧洲、非洲，甚至肤色有黄、白、褐、黑等等，那是因为别业的不同而产生的种种差别。
生命都是群居体，一个民族的形成，是因为血缘、地理、语言、文字、风俗、习惯、肤色、宗教信仰等各种因素下，“物以类聚”成为族群。相对的，不同的种族之间，由于先天、后天条件不同，光看外形就不能平等，所以要从本心、本性上看。如黑人说：“我们的皮肤是黑的，但我们的心是白的。”
我对世间一直保有一种观念，就是大家应该“同中存异，异中求同”。不管是什么种族的人，也不管白皮肤、黑皮肤或是黄色肤种的人，大家应该像兄弟姊妹，虽然彼此会有许多不同的想法，在“同”里面我们应该准许有“不同”的存在；在不同当中，大家同样都是人类，都应该以讲仁爱，求取和谐为共同的目标。
总之，世界上有各种不同的民族，乃至每个人有智愚、高矮、胖瘦等不同，在很多的不同里面，唯有从人格、佛性上看，大家有着“同体共生”的认知，才能平等；能够从人格的尊严上一视同仁，才能化解种族歧视，减少族群纷争，世界才有和平的一天。
世界上有很多弱小民族、边疆民族，他们不仅希望获得平等的对待，更重要的是，他们的苦难应该如何协助解决呢？请大师开示。
星云大师：在这个世界上，由于地理、气候，尤其语言、文化的发展，自然而然会形成许多不同的种族。在中国大大小小的民族共有五十多个。除了汉、满、蒙、回、藏五大族以外，有许多边疆地区的少数民族，乃至世界上其他地方也有很多弱小民族。
对于一些少数民族等弱势族群，世界上的强权不但不应该欺负他们，甚至如佛教讲：“有病的众生更需要爱护。”我们对于有病的人，应该对他们多一点关怀；同样的，对于边疆地区的一些弱小、贫穷民族，也应该多给他们一些照顾。
一个国家，能够爱护弱小，才是伟大。例如，大陆明订了《少数民族权益保障条例》，规定对于发展少数民族经济、文化、教育、科技事业所需要的资金，各级人民政府及其有关主管部门应当根据财力予以安排。乃至少数民族公民对侵害自己合法权益的行为，有权向有关国家机关提出申诉或者控告，有关国家机关必须及时依法处理。另外，美国的政策则是保障工作机会，把很多工程都留给少数民族来做。其实不仅对弱势族群应该发挥人类之爱，我认为国际之间尤其应该发挥“大事小、强护弱、有助无、富济贫”的慈悲精神，彼此互助、关怀。例如过去美国对台湾济助面粉、黄豆等；现在台湾也成立“农耕队”，到中东等地区协助他们发展农业，这都是很好的国际交流。
国际之间，能够发挥人道关怀，用慈悲才能摄受人心。在佛陀涅槃后的一二百年之间，印度有一个阿育王，他用武力征服了很多弱小国家、民族。后来阿育王去巡视那些被征服的地区，虽然街道两旁站满欢迎的人群，可是阿育王从人们的眼里，看到的都是怨恨的眼神。阿育王忽然有所感，他认为“我虽然征服了他们的土地，但是没有征服他们的心！”
后来阿育王信仰佛教，他用佛教的慈悲、仁爱去帮助弱小民族。多年后，阿育王再度前往巡视，举国人民心悦诚服，纷纷扶老携幼来欢迎他。这时阿育王领悟到：“用武力征服他国，不是真正的胜利；唯有用法，用慈悲来待人，才能收服人心，所以法的胜利才是真正的胜利。”佛经里面也说：“以诤止诤，诤不能止。”就如同用油去泼火，火会更旺；如果用爱，就如同以水熄火，比较有用。佛教所谓“冤亲平等”，耶稣教也说“爱你的仇敌”，如果我们只以一般世间法来想，并不容易做到，也不容易懂得；唯有把我们的心慢慢和佛与圣人的理念相应，才能懂得其中的道理。
2001年的“9·11”事件后，美国为了惩罚阿富汗而发动战争。我从新闻报道里看到，当布什总统要去访问阿富汗时，阿富汗全国人民都反对。其实美国当世界的警察，也花了许多钱，假如能将这些花费在战争中的钱，拨一点去各地办教育，救济苦难，我想更容易赢得他们的尊重。我比较主张大国侍奉小国，好比富有的人要帮助贫穷的人。我们在一个大国家、大都市里的人，对于边疆地区的人民，乃至一些文化不发达的地方，要多给予一份爱心。例如帮助他们建学校、图书馆等，给予他们多一些受教育的机会，充实他们在社会上立足的力量，让他们能够自力救济、自力更生，帮助他们成长，这才是究竟解决之道。而这一切都要从“有心”开始，只要有心，就会有办法。
各国都有原住民，例如美国的印第安人、澳洲的土著、新西兰的毛利人、台湾的高山族等。每一种原住民都有他们特有的文化。请问大师，我们如何帮助他们保持特有文化，而又能跟随时代的进步发展呢？
星云大师：文化是人类文明发展的结果，也是促进人类文明发展的动力。现在各国都有原住民，而每一种原住民都有他们特有的文化。我们对于少数原住民文化，要尊重它、保护它，但不能侵略它。
过去我云游在世界各地弘法，记得有一次在美国康奈尔大学讲演，该校一位约翰·麦克雷教授在叙谈时说道：“你来美国弘法可以，但是不能开口闭口都是中华文化，好像是故意为征服美国文化而来的。”当时我听了心中就有一个觉悟：我应该要尊重别人的文化，我们来到这里只是为了奉献、供养，如同佛教徒以香花供养诸佛菩萨一样。由这个事例可以看出，即使大如美国，也害怕被人征服。
文化不容被侵略，但是文化是可以交流的。现在各国都在吸收他国文化，所谓“有容乃大”，世界上任何一个国家要想雍容华贵，就要有“泰山不辞土壤，大海不拣细流”的胸襟，包容愈多种文化，国家就愈是伟大。多年来我游走世界，一直在倡导“本土化”，就是尊重当地文化，也就是要让佛教依各地的文化思想、地理环境、风俗民情之不同，发展出各自的特色。我所推动的“本土化”不是“去”，而是“给”，所以我在五大洲建寺，就是希望通过佛教，给当地人带来更充实的精神生活。例如，建设西来寺的时候，就是觉得美国科技发达，宗教也多，假如能够再增加一种佛教给人民选择，不是更美好？所以我的本土化是奉献的、是友好的、是增加的，不是排斥的，不是否决的。
世界上好多地方都有原住民，都有少数民族。因为他们是少数，我们更应该优待他们。我自己从小就欢喜不同的民族，尤其喜欢看到少数民族。我曾收集许多录像带、DVD，都是介绍少数民族的生活。过去因为少有机会到中国大陆看云南、贵州、新疆、内蒙古等地的少数民族，我曾经特别远到缅甸少数民族的地区去看他们，那里有十六个民族，我觉得他们都好美丽。台湾的少数民族就是原住民，过去称为高山族。近年来国际佛光会一直积极对原住民提供资助。例如捐赠书籍，甚至为他们兴建图书馆，提供他们多一些受教育的机会，希望帮助他们有能力在社会上与人公平竞争，同时能够在保有自己文化特色，进而发扬光大，让世界的文化更加多元，并且多彩多姿。总之，文化没有国界，文化是民心自然发展的结果，不是用武力强迫加诸就可以要什么文化就有什么文化。因此，人类可以和人类相互为敌，但不能跟文化敌对。
既然文化是自然形成的，当然也要任其自然发展，不可以用自己的文化去侵略别人的文化。能够尊重各地的文化特色，这就是文明的象征。
世界上有些民族生性懒散，有的民族则充满优越感，总认为自己是最优秀的人种。例如德国的日耳曼民族、英国的英吉利绅士、美国人、弗朗西斯主义的法国人、日本的大和民族、中国的大中华等。请问大师，您觉得这些真的是世界上最优秀的民族吗？为什么呢？