不用为我悲哀，朋友，千万不要为我哭泣。因为，往后我将永远不必再辛劳。天堂里将响彻赞美诗与甜美的音乐，而我甚至也不再去歌唱。
——约翰·梅纳德·凯恩斯（墓志铭）
1883年，约翰·梅纳德·凯恩斯出生在英国的剑桥。他从小便展露出了天才的一面：4岁时，开始思考利息的经济含义；6岁时，试图探究自己的脑子是怎样运转的；7岁时进入波斯学校；两年后进入圣菲斯学院预科班。随着年龄的增长，约翰·梅纳德·凯恩斯渐渐展露出他在数字方面的惊人天赋。14岁时，他考取了伊顿公学并以奖学金入学主修数学，在1899年和1900年连续两次获数学大奖，并获得了托姆林奖金。伊顿公学的经历对约翰·梅纳德·凯恩斯来说是一个成功的开始。他以数学、历史和英语三项第一的成绩毕业。毕业后，他又以数学及古典文学奖学金入学剑桥大学国王学院进行深造。1905年毕业，获得剑桥大学文学硕士学位，之后又在剑桥逗留了一年，跟随阿尔弗雷德·马歇尔和庇古教授学习经济学。
事实证明，约翰·梅纳德·凯恩斯在经济学方面有着惊人的天赋。他在1909年以一篇概率论论文入选剑桥大学国王学院院士，而另一篇关于指数的论文使他获得亚当·斯密奖。在1921年将概率论论文稍经补充后，出版为《概率论》。在第一次世界大战爆发后，约翰·梅纳德·凯恩斯应征进入英国财政部。因对赔偿委员会有关德国战败赔偿及其疆界方面的建议感到不满，辞去了巴黎和会代表职务。他出版了《和平的经济后果》一书，他在书中阐述了对德国赔偿问题所持的看法。这本书引起了欧洲及美国各界人士对此问题的争论，使约翰·梅纳德·凯恩斯一时间成为经济学界的风云人物。
课堂收获
约翰·梅纳德·凯恩斯可以说是经济学界最具影响力的人物之一，他为经济学的发展做出了极大的贡献，曾被誉为资本主义的“救星”“战后繁荣之父”等。在哈佛的经济学课堂上，对约翰·梅纳德·凯恩斯的分析与学习是课堂的重点之一。